朱灵引大军冲锋的同一瞬间，那些已潜至城门咫尺的亲卫也暴起发难！拳打、肘击、抢夺兵器、与惊慌失措的守门蜀兵扭打在一起，城门口瞬间大乱！试图关闭城门的蜀兵被这些死士不要命地阻挠，城门闭合的速度骤然一滞！
蓄势已久的曹军锐卒如决堤洪涛，狂吼着扑向尚未完全关闭的城门。箭矢掠空，刀光闪耀，猝不及防的城门守军虽拼死抵抗，瞬间便被淹没。城门口爆发惨烈混战，尸体很快堆积起来。
朱灵已一马当先，率着最精锐的前锋冲过短短的距离，狠狠撞入了混乱的城门前！剑光劈砍，血光迸溅！
“顶住！顶住！”闻讯从城墙上狂奔下来的蜀军小队嘶喊着填入缺口。
但太迟了。曹军疯狂的冲击力，加上城下朱灵亲卫舍命的搅乱，北门外防线在极短的时间内便被彻底冲垮！大批曹军洪水决堤般涌入通道！
“散开！找粮仓！放火！”朱灵挥剑格开一支刺来的长矛，狂吼道。
冲入城的曹军立刻化整为零，像无数支毒箭射向城内各处，尤其直扑城中飘散着谷物霉味和草料清香的方向。很快，第一股浓烟伴随着惊呼尖叫冲天而起，紧接着是第二股、第三股！火借风势，迅速蔓延，漆黑的烟柱与赤红的火舌开始贪婪地舔舐黎明的天空。
城中粮仓区域，守将吴兰正带着军需官清点簿册，一夜未眠。突然惊心动魄的警钟声和骤然爆发的喊杀声传来时，他先是一愣，随即脸色煞白，一把推开身旁的文吏。
“北门！是北门！”他甚至来不及披甲，抓起长枪便率亲卫朝着火起和厮杀声最烈的方向狂奔，一边跑一边对沿途惊慌集结的部下嘶声怒吼：“去北门！所有能动弹的，都去北门支援！快！”
吴兰堪堪冲至北门内街，眼见曹军已汹涌突入，目眦尽裂：“顶住！给我顶住！弓箭手上前！”他声嘶力竭地指挥着陆续赶来的守军部队结阵阻击。街道狭窄，双方士卒挤作一团，血肉横飞。
然而曹军是有备而来的突袭，蜀军是仓促应战，加上城门失守带来的心理冲击和城内多处起火引发的混乱，赶来的蜀军部队各自为战，节节败退。街道上、巷弄里，到处都在爆发混战，兵器的撞击声、垂死者的哀嚎、火焰燃烧的噼啪声震耳欲聋。吴兰目眦欲裂，挥刀连续劈翻两名冲过来的曹兵，试图组织起有效的防线，但混乱如同瘟疫，蔓延得比火势还快。
就在朱灵以为胜券在握，疯狂催促部下扩大火势，整个河池城仿佛都要在他的计谋下化作焦土之时——
大地开始震动。
一种不同于城内混乱踩踏的、沉闷而富有节律的震动，从城外传来，初始微弱，但迅速变得清晰、恐怖，如同滚雷迫近！
一支骑兵！一支高速奔驰的精锐骑兵！
朱灵猛地回头，望向洞开的、浓烟滚滚的北门方向。
只见烟尘斗乱之中，一员虬髯大将一马当先，如同战神般冲破烟障，手中长刀映着晨光，发出摄人心魄的寒芒！其身后，铁骑洪流席卷而出，马蹄声汇成一片震耳欲聋的惊雷！
“庞”字将旗在烟与火中狂舞！
“庞德？”朱灵瞳孔骤然缩紧，脸上所有的狠厉和即将得手的狂热瞬间冻结，化为极度的惊愕和难以置信。他千算万算，也没算到庞德会在这个要命的时候，如同神兵天降！
“儿郎们！随我杀尽曹贼！救粮！”庞德的怒吼压过了一切喧嚣，如同虎啸山林。一千养精蓄锐的铁骑，以沛莫能御的冲锋势头，如同一柄烧红的尖刀，狠狠捅入了正背对城门、全力向内冲杀纵火的曹军腰部！
这致命一击来得太突然，太猛烈！正沉浸在攻城纵火中的曹军根本没想到背后会突然杀来如此可怕的敌人，后卫部队几乎是瞬间就被撕得粉碎！铁骑冲入街道，横冲直撞，马踏刀劈，原本胶着的战局顷刻颠覆！
庞德一眼便锁定了城中火起最盛之处，根本不理睬沿途零散抵抗，直扑粮仓核心区域！长刀过处，血浪翻涌，无人能挡其片刻！
生力军的加入，尤其是如此强悍的骑兵冲击，瞬间点燃了原本濒临崩溃的蜀军士气！
“是我们的援军！庞将军来了！杀啊！”吴兰趁机挥枪狂呼，残余的蜀军发出绝处逢生的呐喊，开始疯狂反扑。
内外夹击，形势瞬间逆转。曹军陷入彻底的混乱和恐慌，被分割、包围、砍倒。纵火行动被强行打断。
朱灵眼睁睁看着大好局面顷刻崩塌，看着麾下儿郎在蜀军反扑和铁骑蹂躏下成片倒下，双眼赤红几乎滴出血来。他知道，完了。一切都完了。纵有万千不甘，也无法挽回。
“撤！退出城外！快撤！”他几乎是咬着舌尖喷出这道命令，带着无尽的屈辱和暴怒，率着身边最后能聚集起的残兵，向着来时路、向着那已是尸山血海的北门亡命冲去，试图杀开一条血路。
庞德看到了那杆在乱军中移动的“朱”字将旗，但他只是冷哼一声，并未追击。他的目光死死盯住那些还在燃烧的粮垛：“救火！快！优先救火！”他咆哮着，甚至跳下战马，亲自抢过一名士卒手中的水桶，扑向最近的火头。
吴兰浑身是血地奔来，两人在浓烟、火光和满地的尸骸中对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的惊悸和一丝庆幸。
庞德喘着粗气，脸上血污和汗水涔涔而下，他抹了一把脸，望着那些虽遭破坏却在全力抢救下终是保住了大部分的粮草，声音带着一丝不易察觉的后怕颤抖：
“好险！若再迟一个时辰……”
他的话没有说完，但那份千钧一发的意味，已沉重地压在现场每一个幸存者的心头。
城外，朱灵收拢残部，清点人数，来时三千精锐，此刻跟在身边只剩一千人马，且人人带伤，狼狈不堪。他回首望去，河池城上空依然黑烟滚滚，但喊杀声已渐趋零星，那面“庞”字大旗已在城头竖起，迎风招展。
他失败了一败涂地。