“够了！”
李信冰冷的声音，如一把出鞘的利刃，瞬间斩断了纳兰明珠的威胁。
他缓缓抬起手，一个简单的动作，却带着不容置疑的威严，止住了身后所有将领的怒火。
整个议事堂，死寂一片。
李信的目光，像是凝结了万载的寒冰，直直刺入纳兰明珠的眼底。
他的声音平静得可怕，却蕴含着足以冻结灵魂的寒意。
“纳兰明珠，你听清楚。”
他一字一顿，每个字都像重锤，狠狠砸在所有人的心上。
“我李信，以及卧龙谷上下所有将士，生是汉家人，死是汉家鬼！”
“这面青石巨盾战旗，立在这里一天，卧龙谷便只认一个道理——”
他猛然抬手，指向谷口的方向，手指仿佛穿透了层层屋宇，指向那面在朔朔寒风中狂舞的战旗。
“汉家山河，自有汉家儿郎来守！”
“汉家子民，自有汉家刀兵来护！”
“不劳你们清廷费心，更不稀罕尔等施舍的官帽！”
他的视线如刀锋般扫过那面刺眼的杏黄龙旗，语气中带着焚尽一切的决绝。
“要战，便战！”
“我卧龙谷数万将士，奉陪到底！”
“想让我们剃发易服，屈膝称臣？除非——”
他的声音陡然拔高，如同平地炸开的一道惊雷，震得房梁嗡嗡作响！
“踏平我谷口磐石！”
“流干我汉军最后一滴血！”
“轰！”
一股惨烈至极的杀气，以李信为中心轰然爆发！
堂内温度骤然降至冰点！
纳兰明珠身后的八名御前侍卫，脸色瞬间惨白如纸，竟被这股气势压迫得不由自主地倒退了半步！
纳兰明珠脸上那份钦差大臣的从容与矜持，彻底消失不见，取而代之的是一片狰狞的铁青！
他死死地盯着李信那双毫无温度的黑色眼眸，在这一刻，他终于彻底明白了。
眼前的这个男人，绝非任何高官厚禄所能动摇！
他的根，他的魂，他的一切，都早已死死地、牢牢地，扎进了“汉家”这两个字里！
招抚？
已经成了一个天大的笑话！
“好！好！好！”
纳兰明珠连说三个“好”字，每个字都从牙缝里挤出来，声音里带着压抑不住的暴怒和深深的忌惮。
“李将军果然……铁骨铮铮！”
“本官……佩服！”
他猛地吸了一口气，强行压下心头翻腾的杀意，勉强维持住朝廷重臣的仪态，只是那眼神，已冰冷如霜。
“将军既执意与天朝为敌，本官也无话可说。”
“只望将军……好自为之！莫要后悔今日之决断！”
“告辞！”
话音未落，纳兰明珠猛地一甩袖袍，转身便走！
那八名侍卫如蒙大赦，立刻紧随其后，一个个脸色难看到了极点。
“慢着！”
李信冰冷的声音再次响起，像是一只无形的手，扼住了他们的脚步。
纳兰明珠脚步一顿，后背僵硬，却没有回头。
李信的声音，如同来自九幽深渊，带着彻骨的寒意。
“回去告诉玄烨。”
“卧龙谷的旗，只会染血，不会染尘。”
“汉家的刀，只杀敌寇，不斩来使。”
“今日放你离去，是让你带一句话。”
“河西的汉民，我李信护定了！清廷若敢来犯，谷外雪原上，哈日巴拉那上万具尸骨，便是尔等的前车之鉴！”
“滚！”
最后一个“滚”字，如同炸雷轰鸣，震得整个议事堂嗡嗡作响！
纳兰明珠的身体剧烈地颤抖了一下，他没有回头，也没有再敢多说一个字，只是脚步更快地向外冲去，那背影，带着难以掩饰的狼狈与惊怒。
那面象征着皇权的杏黄龙旗，在堂内肃杀的空气中，显得格外刺眼，也格外……无力。
直到纳兰明珠一行人的身影彻底消失在院门外，堂内死一般的寂静才被打破。
压抑到极点的众将，终于爆发出山呼海啸般的怒吼！
“旅帅！说得好！”
“狗鞑子！滚得好！”
“想让老子们剃头？做他娘的春秋大梦！”
李信缓缓转过身，目光扫过一张张激动到涨红的脸，他脸上依旧没有任何多余的表情，唯有那双深不见底的黑眸中，燃烧着冰冷而决绝的火焰。
他比任何人都清楚，拒绝招抚，就意味着与庞大的清帝国彻底撕破脸皮。
一场前所未有的风暴，即将来临。
“陈武！”
“末将在！”
陈武踏步出列，声如洪钟。
“传我将令，全军即刻进入最高战备状态！加固所有工事，清点粮秣军械！清廷……不会善罢甘休！”
“得令！”
“燕九！”
“属下在！”
一道阴影般的身影无声无息地出现在堂下。
“加派所有青蛇卫，二十四时辰，给老子死死盯住陕甘绿营和漠南蒙古诸部的动向！我要知道清廷的每一兵、每一马的调动！”
“诺！”
一道道命令迅速下达，卧龙谷这台刚刚停歇下来的战争机器，再次以惊人的速度高速运转起来。
这一次，它的目标，是即将到来的、更加强大、更加凶残的敌人！
……
纳兰明珠一行人，在龙骧团士兵冰冷如刀的目光“护送”下，沉默地穿过谷口那钢铁丛林般的军阵。
来时那份朝廷钦差的从容与威严，此刻已荡然无存。
纳兰明珠脸色阴沉得能滴出水来，他坐在颠簸的马车内，手指无意识地敲击着紫檀木窗棂，发出沉闷而压抑的“笃笃”声。
谷外，风雪渐起。
三百御前侍卫见钦差大人面色不善地归来，连忙迎了上来。
侍卫统领策马靠近车窗，低声问道：“大人，那李信……”
“回营！”
纳兰明珠粗暴地打断了他，声音冰冷刺骨。
“即刻拔营，返回兰州！”
“大人，难道就这么算了？那李信如此狂悖，简直是……”侍卫统领满心不甘。
“算了？”
纳兰明珠的嘴角，勾起一抹极度冰冷的弧度，眼中寒意四射。
“他李信既然敬酒不吃吃罚酒，那就怪不得朝廷心狠手辣了！”
“本官倒要亲眼看看，他那几千残兵败将，能挡得住我大清的雷霆之怒多久！”
“走！”
车队在风雪中仓皇调转方向，朝着来路疾驰而去。
那面杏黄龙旗在寒风中疯狂抽打着旗杆，再无半分煌煌天威的气势，反而透着一股难以言喻的仓皇与萧索。
谷口哨塔上，李铁牛策马而立，看着清廷的车队狼狈地消失在风雪尽头，他狠狠地朝地上啐了一口浓痰。
“呸！狗屁钦差！滚得倒快！”
他转头对身旁的副手大吼道：“传令下去！游骑全部给老子撒出去！把眼睛放亮点，盯紧了！别让这群狗东西临走前，还敢搞什么幺蛾子！”
“是！团长！”
……
中枢议事堂内，众将已领命散去，各自奔赴岗位。
空旷的堂内，只剩下李信和面带忧色的陈敬之。
“旅帅，此番拒绝招抚，清廷必定会大举来攻。”
陈敬之的眉头紧锁。
“陕甘绿营，加上漠南蒙古诸部的铁骑，兵力恐怕不下十万之众……我部虽新胜，然元气未复，粮秣军械亦需时日补充……此战，凶险万分啊！”
李信负手立于窗前，望着窗外越下越大的风雪，声音平静得没有波澜。
“凶险？”
“我卧龙谷从立旗的那天起，哪一天不是在刀尖上跳舞？”
“清廷要来，便让他们来。”
“正好，用他们的血，再磨一磨我汉军的刀！”
他顿了顿，声音转冷，带着不容置疑的决断。
“传令下去，保民府即刻行动！”
“谷内所有存粮，全部实行统一调配！任何人不得私藏！”
“流民营地的所有青壮，全部编入安民营，参与工事修筑和军械转运！”
“所有老弱妇孺，立刻向谷内最深处的安全区域集中！”
“医曹，清点所有储备药材，全力保障！此战，卧-龙-谷-上-下，同-生-共-死！”
“诺！”
陈敬之被李信那股决绝的气势所感染，眼中的忧虑被熊熊的战意所取代，他重重一抱拳，肃然领命而去。
就在这时，院外传来一阵轻微的脚步声。
沈云容端着一个红漆托盘，款步走了进来。
她已换下那身沾染了血污的月白衣衫，穿着一身素雅的淡青色棉裙，发髻简单挽起，清丽的脸上带着无法掩饰的疲惫，却依旧沉静如水。
她看到堂内凝重的气氛，脚步微微一顿，随即走到李信身侧，将托盘上的药碗轻轻放在案上。
那是一碗热气腾腾的药汤。
“旅帅，大战在即，更需保重身体。”
她的声音轻柔，却带着一股安抚人心的力量。
“这是用老山参和黄芪熬的参汤，补气安神。”
李信转过身，目光落在她沉静的脸上，又看了看那碗冒着氤氲热气的参汤。
方才与纳兰明珠针锋相对时，那股冰冷的杀意，似乎被这碗汤的热气融化了些许。
他点了点头：“有劳沈东家。”
沈云容抬起眼眸，清澈的目光直视着李信，带着真切的关切。
“方才……钦差之事，云容在营中已有所耳闻。”
“旅帅拒降，气节令人钦佩。然清廷势大，恐不会善罢甘休。旅帅……可已有万全的应对之策？”
李信看着她眼中那份不加掩饰的担忧，心中微动。
他端起药碗，感受着碗壁传来的温热，声音低沉却无比坚定。
“兵来将挡，水来土掩。”
“卧龙谷的旗，既然立在了这里，就不会倒下。”
“汉家的血性，更不会就此断绝。”
沈云容深深地看了他一眼，那目光穿透了他冷硬的外壳，看到了他肩上扛起的如山重担。
她微微颔首，没有再追问军事，只是轻声道：
“隆昌号在河西、陇右一带，尚有几分人脉，商路亦是耳目。”
“若旅帅需要粮秣、药材，或是……消息，云容愿尽绵薄之力。”
李信端着药碗的手，停在了半空。
他看着眼前的女子。
她带来的，不仅仅是救命的物资，对伤兵的关怀，更是在这风雨欲来、大厦将倾的危急时刻，一份坚定不移的站队。
这份情谊，这份担当，远非寻常商贾可比。
“多谢。”
李信的声音低沉，却带着自己都未曾察觉的温度。
他将碗送到唇边，仰头一饮而尽。
一股暖流，顺着喉咙，直入四肢百骸。