七月初一。
黑风口清军前锋营的混乱，如同涟漪般扩散到了后方的中军大帐。
帅帐之内，甘肃提督孙思克捻着花白的胡须，脸上不见半分怒意，反而溢出几分轻慢。
“李信小儿，黔驴技穷了。”
“袭扰粮道，焚我鹿砦，不过是疥癣之疾。”
“我大军稳如磐石，步步为营，他又能奈我何？”
孙思克将手中的军报随手丢在案几上。
“传令王进宝！”
“不必理会那些苍蝇的袭扰，加固营盘，给本提督稳步向前推进！”
“待我主力抵达，重炮列阵，就是他卧龙谷灰飞烟灭之时！”
孙思克的自信，源于他那座滴水不漏的钢铁营盘。
深阔的壕沟。
密布的拒马。
高耸的望楼。
林立的哨卡。
整座大营构成了一头让人无从下嘴的钢铁刺猬。
骠骑旅的游骑再是悍勇，面对这等铁桶阵，强攻无异于以卵击石，袭扰的效果也正在被迅速削弱。
李铁牛站在沙丘上，远远眺望着清军营盘内变得井然有序的调动，以及越来越频繁出营的巡逻骑兵队，一股憋闷之气在胸中翻腾不休。
卧龙谷，中枢帅帐。
帐内的空气凝重得可以拧出水来。
李信听完了李铁牛的汇报，视线落在沙盘上，那个代表着清军前锋营的坚固标记上。
“铁桶？”
他发出一声冷哼。
“再硬的乌龟壳，老子也要给它敲出几条缝来！”
李信猛地抬头，看向队列中一个身材敦实的汉子。
“王副院正！”
“末将在！”
王二踏前一步，胸膛挺得笔直。
“格物院可有办法，让咱们的游骑，隔着几百步，也能给清狗的营盘‘挠挠痒’？”
李信的手指在沙盘上清军营盘的位置重重一点。
“动静要大！”
“要让他们睡不安稳！”
王二的眼睛里迸发出一种工匠独有的光彩。
“禀大帅！有！”
“‘二踢脚炮’！”
他快步走到沙盘旁，拿起几枚代表火炮的小旗。
“我军现有的‘二踢脚炮’，口径虽不大，但胜在轻便！”
“炮管可以截短到三尺！”
“炮架也能改成轻便的双轮小车，甚至干脆用硬木支架！”
“一匹马就能拖着走，两个人就能操作！”
王二越说越是兴奋，声音不自觉地提高了几分。
“炮弹！咱们可以用特制的‘惊雷弹’！”
“内里装药不多，但是填满了铁砂、碎石，还有硫磺硝石的混合物！”
“爆炸的时候声如霹雳，火光冲天，铁砂横飞！”
“杀伤力虽然有限，可那动静，绝对够大！最适合夜里袭扰！”
“或者用‘火油罐弹’！”
“陶罐里装满猛火油，用浸透了油的麻布做引信！丢过去，落地就燃，火势极难扑灭！”
李信的脸上浮现出满意的神色。
“好！就它了！”
“王二！”
“末将在！”
“我给你三天时间！着你格物院枪炮所，改制出三十门便携‘二踢脚炮’！”
“配‘惊雷弹’五百发，‘火油罐弹’三百罐！”
“全部交付给骠骑旅李铁牛！”
“诺！末将亲自督办！三日之内，必定完成！”
王二抱拳领命，转身大步流星地离去，脚步带着风。
“李铁牛！”
“末将在！”
李铁牛应声出列，脸上的憋闷一扫而空。
“炮一到手，你立即在骠骑旅中，精选善射的炮手，组成‘惊雷队’！”
“每队配炮三门，再配三十骑精锐护卫！”
李信的声音在帐内回荡。
“战术就一个：昼伏夜出！”
“专挑清狗扎营松懈、夜深人静的时候！”
“抵近他们营盘外围五百步的距离！”
“不需要精确瞄准！给老子朝着营盘里火光最密集的地方、马厩、草料堆、辎重区，轮番轰他娘的！”
“记住，打一炮换一个地方！绝不停留！”
“用惊雷弹震慑！用火油弹纵火！”
“不求杀伤多少人，但求搅得他鸡犬不宁！让清狗夜夜惊魂，没一个晚上能睡个安稳觉！”
“诺！”
李铁牛脸上浮现出狞笑，他舔了舔干裂的嘴唇。
“末将保证让孙思克那个老儿，夜夜听响！我倒要看看，他那个铁桶营盘，还怎么稳如泰山！”
命令下达，整个卧龙谷都变成了一台高速运转的战争机器。
格物院的枪炮所内，炉火彻夜不熄。
王二脱了上衣，赤着膀子，亲自操持着巨大的蒸汽锻锤。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉重的锤头落下，火星四溅。
一根根炮管毛坯被截短、锻打、打磨成型。
匠人们依照王二画出的图纸，将沉重的四轮炮架拆解，换成了轻便坚固的硬木支架，底部还加装了两个小小的木轮。
库房里，特制的“惊雷弹”和“火油罐弹”被一箱箱地赶制出来，堆积如山。
与此同时，卧龙谷谷口内外的各处校场上，训练的强度也达到了前所未有的顶峰。
龙骧旅驻地，烟尘蔽日。
周大勇赤着上身，古铜色的肌肉贲张，汗水顺着他坚毅的脸颊流淌。
“龙骧一团！举盾！顶上去！”
周大勇的吼声在校场上空炸响。
“哈！”
五百名重甲步兵齐声暴喝，厚重的蒙铁巨盾轰然并拢，在前方瞬间形成了一道密不透风的钢铁墙壁。
“龙骧二团！长矛！架！”
周大勇手中的令旗猛然挥下。
“杀！”
一千名长矛手迅速从盾牌的缝隙中探出丈余长的矛杆，森冷的矛尖斜指前方。
火铳手们则半蹲在盾墙之后，将燧发枪的枪管架在盾牌的上沿，黑洞洞的枪口直指前方的“敌阵”。
“龙骧三团！刀盾突击！目标，右翼！”
“杀！”
令旗再挥，五百名刀盾手左手持圆盾护身，右手握着厚背砍刀，迈着细碎的步子急速前冲。
他们在重甲盾墙与长矛火铳的掩护下，化作一把锋利的尖刀，狠狠“刺”向预设的“敌军”右翼。
“停！变阵！防御左翼骑兵冲击！”
周大勇的口令再次变换。
整支龙骧旅如同一个精密的整体，闻令而动。
重甲盾墙迅速转向，长矛如林般斜指左方，刀盾突击团则迅速回撤，依托盾墙重组防线。
整个过程转换迅捷，毫无凝滞。
神机旅的靶场，枪炮的轰鸣声震耳欲聋。
陈武的面容冷峻，亲自督训着神机二团的“五雷神机”速射铳兵。
“装弹！”
军官的口令干脆利落。
士兵们的动作迅捷如电，从腰间的特制弹袋中取出铜制弹筒，塞入转轮的腔室，旋紧锁定。
整个过程，不过三息。
“预备——放！”
“砰砰砰砰砰！”
五声间隔极短的爆响几乎连成一片，五十步外的木靶被打得木屑横飞。
“拉栓！再放！”
士兵左手握住护木，猛地向后一拉，转轮旋转复位，击锤自动上膛。
“砰砰砰砰砰！”
又是五声爆响。
“下一组，上！”
陈武看着士兵们熟练的操作，没有流露出任何情绪。
他要的，就是将这套火力网，打造成清军步兵的死亡绞索。