大阪城墙的一段主墙，在经历了上百发开花弹的持续轰击后，终于发出了不堪重负的呻吟。巨大的裂缝如同蛛网般蔓延开来，最终，在一声沉闷的巨响中，长达二十丈的墙体轰然倒塌，激起了漫天烟尘。
“为了天皇！为了大华皇帝陛下！杀啊！”
一名萨摩藩的年轻武士，第一个从烟尘中冲了出来。他的口号喊得有些不伦不类，但他脸上的狂热却是实实在在的。他身后，是成千上万头戴岛津家“丸十字”家纹头盔的士兵，他们如同黑色的潮水，呐喊着，通过那个巨大的缺口，涌入了大阪城。
巷战，瞬间爆发。
幕府的守军，在经历了炮击和城墙倒塌的双重打击后，士气早已崩溃。但求生的本能和武士最后的尊严，让他们依然举起了武器。狭窄的街道上，手持燧发枪的萨摩军，与握着武士刀的幕府军，绞杀在了一起。
“砰！砰！砰！”
萨摩军排成三列，轮番射击。密集的铅弹在街道上织成了一道死亡之网。幕府军的足轻们穿着简陋的胴丸，根本无法抵挡，成片成片地倒下。
一名幕府的武士头目，挥舞着太刀，怒吼着冲破了火枪阵的封锁，他一刀砍翻了面前的萨摩士兵，正要继续前冲，却被侧面刺来的数把上了铳剑的燧发枪捅穿了身体。他难以置信地看着自己胸前透出的几截冰冷的钢铁，口中涌出鲜血，不甘地倒了下去。
战斗是残酷的，也是一边倒的。
萨摩军不仅有武器优势，更有组织优势。他们以小队为单位，互相掩护，交替前进，清剿着每一条街道，每一座房屋。而幕府军则是一盘散沙，各自为战，很快就被分割包围，逐一歼灭。
那个第一个冲进城的年轻萨摩武士，名叫田中健。他很兴奋，这是他第一次上战场。他端着手中的汉式燧发枪，跟在小队长身后，机械地开火、装填、再开火。他看到对面一个同样年轻的幕府足轻，脸上满是惊恐，扔下手中的长枪，转身就跑。
田中健下意识地举枪瞄准，扣动了扳机。
“砰！”
那个年轻的足轻后背爆出一团血花，向前扑倒，再也没有动弹。
田中健呆住了。他看着自己枪口冒出的青烟，闻着空气中浓烈的血腥味和火药味，胃里一阵翻江倒海。他原以为战争是充满荣耀的，是像传说中的剑豪对决一样。可现在他才发现，战争就是这样，在数十步之外，用一小颗铅弹，轻易地夺走一个素不相识的人的生命。
“发什么呆！跟上！”小队长的呵斥声在他耳边响起。
田中健打了个激灵，连忙跟上队伍。他不再去看那些倒下的尸体，只是麻木地，继续向前。
本阵中，岛津光久和陈寿并肩而立，通过千里镜观察着城内的战况。
“陈先生，你看到了吗？我的勇士们，是多么的英勇！”岛津光久意气风发地说道。
“嗯，不错。”陈寿点点头，语气平淡，“装备了新式武器，接受了新式训练，如果还打不赢一群拿着烧火棍的农兵，那他们就可以集体切腹了。”
岛津光久脸上的笑容一僵，他听出了陈寿话里的敲打之意。他知道，陈寿是在提醒他，萨摩军之所以能有今天的战力，全靠大华的扶持。
他心中有些不快，但很快就压了下去。现在，他还需要大华的支持。他挤出一丝笑容：“先生说的是。这一切，都仰仗皇帝陛下的天恩。”
陈寿不再说话，将目光投向了大阪城中心，那座巍峨的天守阁。他知道，最后的抵抗，将在那里结束。
战斗持续了不到两个时辰，大阪城外城的抵抗便已基本肃清。萨摩军将天守阁团团围住。
青山忠重带着最后三百名亲卫，退守在天守阁内。他脱下沉重的盔甲，换上了一身洁白的死霸装，静静地坐在主位上，擦拭着自己的佩刀。
他知道，一切都结束了。
“大人，萨摩军攻上来了！”一名亲卫浑身是血地跑了进来。
“知道了。”青山忠重头也不抬，淡淡地说道，“让他们都退下吧，守住门口，不要让人进来打扰我。”
“可是，大人……”
“这是命令！”青山忠重抬起头，眼中闪过一丝厉色。
亲卫们流着泪，对着他行了最后一个礼，然后转身退了出去，用自己的血肉之躯，在天守阁的门口，筑起了最后一道防线。
外面传来了激烈的喊杀声、枪声和惨叫声。青山忠重充耳不闻，他将擦拭得锃亮的短刀“胁差”横放在自己面前的几案上。他整理了一下衣冠，正襟危坐，闭上了眼睛。
脑海中，浮现出他年轻时，在江户城拜见初代将军德川家康的情景。那时的德川家，是何等的强盛，天下谁敢不从。而如今，不过百余年，就要在他手中，丢掉这西国的屏障。
他感到一阵羞愧。他无颜去见地下的列祖列宗，也无颜去见德川家的历代将军。
死，是唯一的解脱。
外面的声音渐渐平息了。天守阁的大门被轰然撞开。
青山忠重睁开眼，他知道，他的亲卫们，已经全部战死了。
他没有去看门口，而是缓缓地，拿起了那把胁差。
就在这时，他听到了脚步声。他抬起头，看到一个身穿萨摩武士铠甲，但气质却截然不同的人，走到了他的面前。是岛津光久。
“青山殿下，别来无恙。”岛津光久说道。
“乱臣贼子，何必多言。”青山忠重冷冷地说道。
岛津光久摇了摇头：“成王败寇而已。德川家康当年，不也是如此吗？我今天来，是敬你是一条好汉，想给你一个体面的死法。”
说着，他让开身子，露出了身后的陈寿。
青山忠重看到陈寿，瞳孔猛地一缩。
陈寿对他笑了笑：“青山城代，我们又见面了。我奉劝过你，可惜，你没有听。”
青山忠重没有理他，他对着岛津光久说道：“岛津光久，你引狼入室，勾结外邦，颠覆我倭国国祚，你死后，有何面目去见天照大神！”
“哈哈哈！”岛津光久大笑起来，“天照大神？这个天下，谁的拳头大，谁就是神！德川家不行了，就该换我岛津家来坐！至于外邦……陈先生是我的盟友，是帮助我匡扶正义的贵人！”
青山忠重气得说不出话来，他知道，和这些被权力冲昏头脑的人，已经无话可说。
他不再犹豫，猛地拉开自己的衣襟，露出腹部。他拿起胁差，对准自己的左腹，深吸一口气，用尽全力，刺了进去！
剧烈的疼痛传来，但他没有发出一声惨叫。他咬着牙，用尽最后的力气，将刀刃，缓缓地，向右划去。
鲜血和内脏，从豁口处涌了出来，染红了他洁白的衣衫。
他完成了武士最荣耀的“一文字”切。
在他生命的最后一刻，他模糊的视线中，看到一名萨摩武士，将一面旗帜，插上了天守阁的顶端。
那面旗帜，主体是岛津家的“丸十字”纹，但在旗帜的一个角落里，用金线，绣着一条小小的，几乎难以察觉的五爪金龙。
那条龙，张牙舞爪，俯视着整个倭国。
青山忠重的嘴角，露出了一丝悲凉的苦笑。他终于明白了，这场战争，胜利者，从来都不是萨摩，也不是德川。
而是那个，在背后操控着一切的，庞然大物。
他的头，无力地垂了下去。