三天后，长安，议政殿。
殿内的气氛肃穆得近乎凝固，与昆明庆功宴上的喧嚣形成了天壤之别。巨大的沙盘摆放在大殿中央，几乎占据了三分之一的空间。那是一副精细到极致的立体地图，从大华的北疆省一直延伸到遥远的冰海，山川、河流、森林、湖泊，甚至是一些不起眼的定居点，都用不同颜色的标记标注得清清楚楚。
这是格物院和总参谋部测绘司耗时数年，结合了无数斥候用生命换来的情报，才制作出的镇国之宝。
李信身着一身玄色常服，手持一根长长的指挥杆，站在沙盘前。他的面前，是大华帝国最高级别的文武官员。
国防部部长周大勇、总参谋长刘博文、北方军区司令（兼东北军区司令）赵猛、西北军区司令张猛、格物院总院正王希、交通部部长沈明、财政部部长林则……每一个名字，都代表着大华这部庞大战争机器上一个至关重要的部分。
“诸位，今天召你们来，只为一件事。”李信的声音不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里，“彻底解决我们北方的威胁，将罗刹人永远地赶出亚洲。”
他的指挥杆在沙盘上重重一点，落在了雅克萨城的位置上。
“去年，赵猛将军率领东北军区，攻克雅克萨，全歼戈洛文麾下三万俄军，为我们惨死在海兰泡、伯力的同胞报了血仇。这一仗，打出了我大华的国威，也让罗刹人知道了我们的厉害。”
李信的目光扫过众人，语气一转，变得凌厉起来：“但是，这还不够！远远不够！雅克萨，只是罗刹人楔入我们东方领土的一颗钉子。在这颗钉子的后面，从额尔古纳河到乌拉尔山，从贝加尔湖到北冰洋，还有着数百万平方公里的土地。那些土地，自古以来就是我们华夏民族的渔猎之地，是我们先民的活动范围。现在，它被一群金发碧眼的强盗占据着。”
“朕不能容忍，我们的子孙后代，要永远面对一个盘踞在卧榻之侧的恶邻。所以，朕决定，就在今年，发起一场规模空前的大远征，毕其功于一役，彻底收复东西伯利亚！”
话音落下，殿内一片寂静，只能听到众人粗重的呼吸声。
即便是周大勇、赵猛这些身经百战的悍将，也被皇帝这宏大到近乎疯狂的计划给镇住了。
那可不是几百里、几千里，而是横跨数万里的广袤区域！那里气候恶劣，地形复杂，人烟稀少，后勤补给的难度简直是天文数字。历史上，从没有任何一个中原王朝，能将自己的有效统治力，延伸到如此遥远的地方。
总参谋长刘博文是第一个反应过来的，他上前一步，指着沙盘，提出了自己的疑虑：“皇上，您的雄心，臣等敬佩。但如此大规模的远征，面临的困难也是前所未有的。首先是后勤，从我们最近的补给基地盛京，到预定作战区域的核心地带，直线距离超过五千里。沿途多是原始森林和冻土带，道路不通，粮草、弹药的运输，将是一个巨大的难题。”
交通部部长沈明也跟着说道：“皇上，我们从关内修往盛京的铁路，预计还要两个月才能全线贯通。即便贯通，也只能解决到沈阳的运输问题。从盛京再往北，深入不毛之地，全靠畜力或者人力，损耗太大。一支十万人的大军，可能需要三十万民夫来保障后勤，人吃马嚼，等到了地方，粮食也剩不下多少了。”
财政部部长林则更是愁眉苦脸：“皇上，国库……国库刚刚支撑完南征云南，又要筹备船政总局造舰，如今又要支撑如此规模的北伐，实在是……捉襟见肘啊！”
一时间，殿内充满了质疑和担忧的声音。这并非他们怯战，而是作为各自领域的负责人，他们必须从实际出发，指出计划中可能存在的致命问题。
李信静静地听着，没有打断任何人。等所有人都说完了，他才缓缓开口。
“你们说的，都对。后勤、交通、财政，这三座大山，确实是摆在我们面前最大的障碍。”他走到沙盘的另一侧，指挥杆指向了西北方向的北疆省。
“所以，朕从未想过，只靠赵猛的东北军区，从东向西，一路平推过去。”
所有人的目光都跟随着他的指挥杆移动。
“朕的方略，是‘东西对进，中央开花’！”
李信的指挥杆在沙盘上划出两条粗大的红色箭头。一条从东边的雅克萨出发，向西延伸。另一条，则从西边的北疆省北境出发，向东延伸。
“赵猛！”李信喊道。
“末将在！”赵猛跨步出列。
“朕给你东北军区和北方军区的主力，共计十五万大军！以雅克萨为前进基地，沿着勒拿河、叶尼塞河水系，向西进攻！你的任务，是扫清这两大流域内的所有罗刹人据点，将我们的战线，推进到这里！”
他的指挥杆，点在了沙盘中央，一个名为“克拉斯诺亚尔斯克”的据点上。
“末将遵旨！”赵猛的声音洪亮而坚定。
“张猛！”李信又喊道。
“末将在！”西北军区司令张猛，一个皮肤黝黑、沉默寡言的汉子，站了出来。
“朕给你西北军区十万大军！你的任务，比赵猛更艰巨！”李信的目光变得异常严肃，“你要从北疆省北部的阿尔泰山脉出兵，向北，一路打过去！打通额尔齐斯河流域，控制整个西西伯利亚平原南部！最终，与赵猛的东路军，在克拉斯诺亚尔斯克会师！”
“嘶——”殿内响起一片倒吸冷气的声音。
如果说赵猛的任务是困难，那张猛的任务简直就是不可能！从阿尔泰山到克拉斯诺亚尔斯克，路程更远，地形更复杂，而且沿途几乎是完全的未知区域！
张猛本人也是眉头紧锁，他盯着沙盘，沉声问道：“皇上，末将只有一个问题。后勤如何解决？”
“问得好！”李信赞许地点了点头，“这正是我要说的‘中央开花’的关键！”
他看向王希：“王希，格物院的新式四轮驱动蒸汽运输车，研究得怎么样了？”
王希立刻回答：“回皇上，已经试制成功了三台样车。这种运输车使用了新式的差速器和加宽的实心轮胎，专门为崎岖地形设计，单车载重可达五吨，越野能力远超以往的铁甲车。只是……燃料消耗巨大，而且对维修保养的要求极高。”
“够了！”李信一挥手，“朕不要多，半年之内，给朕造出三百辆！全部调拨给张猛的西北军区！朕再从全国，调集最好的工匠、司机，组成一个‘特种运输营’，随军出征！”
他又看向沈明：“沈明，朕命你交通部，在张猛大军出发之前，沿着预定路线，每隔一百里，建立一个前进补给站！用骆驼、马匹，提前将煤炭、粮食、备用零件运进去！不计成本，不惜代价！”
最后，他的目光落在了林则身上：“林则，钱不够，就去发国债！就叫‘北伐安边国债’！告诉天下的百姓，我们现在花的每一个铜板，都是为了给子孙后代，换来一个永世安宁的北疆！朕相信，我大华的子民，会支持朕的！”
李信一番话说完，整个大殿鸦雀无声。
所有人都被皇帝这环环相扣、气魄宏大的计划给震撼了。他不仅想到了军事进攻，更将后勤、技术、财政、民心，所有的一切，都纳入了自己的考量之中。
蒸汽运输车、前进补给站、发行国债……这些匪夷所思的手段，将原本看起来不可能完成的任务，变成了一项虽然艰难，但却有希望实现的宏伟蓝图。
“皇上……”张猛这个铁打的汉子，此刻声音也有些颤抖，“末将……末将还有最后一个问题。我们两路大军会师之后呢？罗刹国在乌拉尔山以西，还有其核心疆域。他们会不会派主力大军反扑？”
李信笑了，笑得无比自信。
“他们不会。或者说，他们不敢。”
他走到沙盘的最西边，指挥杆指向了欧洲的方向。
“根据徐文良的外交情报，罗刹沙皇彼得，现在正和瑞典国王查理十二世在波罗的海打得不可开交，南边还有个奥斯曼土耳其帝国虎视眈眈。他没有余力，也没有胆量，在损失了远东全部力量之后，再调集主力，跨越数千公里的乌拉尔山，来跟我们打一场决定国运的战争。”
“我们就是要趁他病，要他命！等我们彻底控制了东西伯利亚，建立起稳固的防线，就算他彼得解决了欧洲的麻烦，一切也都晚了。到时候，新的《尼布楚条约》，就要在莫斯科城下签了！”
“现在，还有谁有异议吗？”李信环视众人。
殿内一片沉默。所有的疑虑，都被皇帝的雄才大略和周密部署，一一击碎。剩下的，只有沸腾的热血和昂扬的战意。
“臣等，再无异议！”周大勇、赵猛、张猛等人，齐齐单膝跪地。
“愿为皇上效死！为我大华，开疆拓土，血战到底！”
李信满意地点了点头，将指挥杆重重地放在沙盘上。
“好！那就各自回去准备吧！朕给你们三个月的时间！三个月后，朕要看到，我大华的两支铁拳，同时向北挥出，将罗刹人在东方的势力，彻底砸个粉碎！”
散会后，张猛独自一人留了下来，他依旧站在那巨大的沙盘前，目光死死地盯着从北疆省到克拉斯诺亚尔斯克那条漫长而曲折的红色箭头。
李信走到他身边，拍了拍他的肩膀。
“有压力？”
张猛转过身，对着李信，重重地行了一个军礼。
“回皇上，有压力。但更多的是兴奋。”他的声音低沉而有力，“末将镇守西陲多年，做梦都想着，有朝一日能率领大军，向北荡平那些蛮夷。今日，皇上给了末将这个机会。末将就是把这条命扔在那冰天雪地里，也一定把皇上的帅旗，插到会师地点！”
李信看着这个耿直的汉子，心中很是欣慰。
“朕相信你。”他说道，“记住，你的任务不仅仅是打仗。沿途遇到的所有部族，能收服的，尽量收服。我大华的疆域之内，不分彼此，皆为赤子。朕要你带去的，不仅是刀剑，还有我大华的秩序和文明。”
“末将，谨遵圣谕！”
张猛再次行礼，然后转身，迈着沉稳而坚定的步伐，走出了议政殿。
殿外的阳光照在他的身上，将他的身影拉得老长。一场即将改变世界格局的伟大远征，就此拉开了序幕。