长安的朝会，总是有一种独特的节奏。
文官们引经据典，为了一项民生政策的细节争得面红耳赤；武将们则大多沉默寡言，只有在谈及军国大事时，才会言简意赅地发表看法。而李信，则像一个冷静的棋手，坐在最高处，掌控着全局。
今日的议题，是总结过去半年各项国策的进展。
“陛下，倭国方面，‘穷倭之策’进展顺利。”外交部尚书徐文良率先出列汇报，“幕府与萨摩藩在关原大战后，又在近畿地区爆发数次大规模冲突，双方死伤惨重，国力消耗巨大。费致远与陈寿的‘双簧’也唱得很好，两边都把对方当成了唯一的敌人，为了购买我们的军火，已经抵押了国内十七座最重要的银矿和铜矿。据臣估计，不出一年，倭国经济将彻底崩溃，届时，就是我大华下场收拾残局的最佳时机。”
李信点了点头，没有说话。倭国的局势，完全在他的掌控之中，甚至比他预想的还要顺利。
“陛下，军工方面，格物院传来捷报。”兵部尚书接着说道，“在宋珩之宋所长提出的‘流水线’作业法推广后，‘启明’步枪的生产效率提升了五成，成本降低了近两成。预计到年底，可完成首批十万支的换装计划。另外，王希总院正亲自督办的‘航空研究所’，也成功制造出了第一架大型滑翔机，并完成了首次载人滑翔试验，飞行距离三百二十步，高度五十步，这……这简直是闻所未闻的奇迹！”
“哦？”这个消息让李信精神一振。三百二十步，虽然还很短，但这证明了方向是正确的。他仿佛已经看到，不久的将来，大华的飞机将翱翔在蓝天之上。
“很好，传朕旨意，嘉奖航空研究所全体人员，赏银五千两！告诉王希，朕要看到它飞得更高、更远！”
“遵旨！”
“陛下，西南军区总司令李铁牛将军急报！”一个传令官快步走进大殿。
所有人的目光都投了过去。
“念。”
“报陛下！我西南军区‘雪域利剑’行动队，已成功渗透吐蕃全境。刘川营已与后藏红谷部落建立联系，并以医药、粮食获取其信任，当地百姓视我军为‘解放者’。张猛营成功突袭日喀则农奴主洛桑次仁庄园，斩杀洛桑次仁及其全部护卫，将其头颅悬于庄园之外，极大震慑了吐蕃境内亲英夷之顽固势力。目前，班禅已派密使与我军接触，表示愿意归附大华，共商废奴大计。李铁牛将军请示下一步行动！”
“好一个李铁牛！好一个‘雪域利剑’！”李信忍不住拍案叫好，“胡萝卜加大棒，他用得不错！”
殿内的文武百官也是一片赞叹之声。他们没想到，棘手的吐蕃问题，竟然以这种四两拨千斤的方式，取得了如此重大的突破。
“传旨给李铁牛。”李信沉声道，“稳扎稳打，继续扩大战果。对于愿意合作的，要给予最大的善意和帮助；对于顽固不化的，要给予最凌厉的打击！告诉他，朕在长安等着他的捷报，等着他把象征农奴解放的旗帜，插上拉萨的布达拉宫！”
“遵旨！”传令官领命而去。
李信满意地靠在龙椅上，环视着自己的臣子们。
北方的罗刹被打残，正在舔舐伤口；东边的倭国，在内耗中走向自我毁灭；西边的吐蕃，解放也只剩下时间问题。国内，新政推行顺利，科技日新月异，民心归附。
一切，都欣欣向荣，都在朝着他规划好的方向发展。
他正准备宣布退朝，去格物院亲眼看看那架滑翔机，殿外，又一个急促的脚步声传来。
这一次，是一名身着南太平洋舰队服饰的传令兵。他的脸上带着海风的 salty 和烈日的印记，神色却异常凝重。他几乎是冲进大殿的，跪倒在地。
“陛下！南太平洋舰队八百里加急军情！”
整个大殿的气氛瞬间凝固了。南太平洋舰队，由施琅执掌，主要任务是筹备收复宝岛，以及经略南海。这个方向，一直很平稳，为何会发来八百里加急？
李信的心头，掠过一丝不祥的预感。
“讲！”
“报陛下！”传令兵的声音因为急促而有些嘶哑，“施琅将军于十日前，派出巡逻舰队前往宝岛西南海域，侦查热兰遮城（荷兰人据点）动向。我舰队发现，在热兰遮城外，突然集结了超过三十艘荷兰人的‘盖伦’级战舰！其中不乏拥有七十门以上火炮的主力舰！其规模，远超我军预估！”
“什么？”周大勇失声喊道。他作为海军最高统帅，深知三十艘盖伦级战舰意味着什么。那是一股足以摧毁大华现有任何一支舰队的强大力量！
“不仅如此！”传令兵继续说道，“我军俘获了一艘荷兰人的侦察船，从船上的航海日志得知，这支舰队的总指挥，是荷兰东印度公司驻巴达维亚（雅加达）总督，范?迪门！他此行的目的，似乎是察觉到了倭国和吐蕃的变故，意图趁我大华在北方和西方用兵之际，抢先攻占整个宝岛，并以此为跳板，染指我大华东南沿海！”
“他们想干什么？！”贺连山怒吼道，“找死吗！”
李信的脸色，已经变得阴沉如水。
他最担心的事情，还是发生了。
大华的崛起，已经引起了西洋列强的警惕。罗刹的惨败，英夷在吐蕃的受挫，让这些贪婪的殖民者感到了威胁。而荷兰人，这些被誉为“海上马车夫”的家伙，显然是最先坐不住的。
他们想趁着大华的主要精力被牵制在大陆上的时候，从海上捅来致命一刀。而宝岛，就是他们选择的刀尖。
“施琅将军在奏报中说，”传令兵的声音在死寂的大殿中显得格外清晰，“敌我力量悬殊，若正面决战，我南太平洋舰队恐无胜算。他已下令舰队退守澎湖，并请求陛下定夺国策。是战，是和？”
所有人的目光，再次聚焦在了李信的身上。
刚刚还是一片大好的局势，瞬间变得波诡云谲。一头来自南海的贪婪之鹰，已经张开了它的利爪，对准了大华最富庶的东南腹地。
李信缓缓地站起身，他走到巨幅地图前，目光死死地盯着“宝岛”那两个字。
他的拳头，在袖中悄然握紧。