唯有范增，眉头紧锁，眼神锐利如刀，死死盯着昭平：
“昭先生！
此策…当真出自嬴欣之手？
裂土封王…他好大的气魄！
然，空口无凭，我项氏焉知这不是驱虎吞狼之计？
待我江东子弟在西域流尽鲜血，他嬴欣坐收渔利，翻脸不认账，又当如何？
再者，韩信…此人当真可信？
能统帅三军？”
范增的问题，直指核心——信任与保障！
昭平早有准备，从容应对：“范老先生明鉴！君侯深知此虑。
故，除玄鸟金印为凭外，君侯愿与项少主歃血为盟，订立血誓，天地共鉴！若违此誓，天人共戮！此其一。”
“其二，西征大军，项少主所率江东精锐，可自成一军，由少主统帅，直接听命于大将军韩信，但君侯绝不插手具体指挥！
军功簿上，项氏之功，独立核算，清晰可查！未来裂土分封，皆以此功绩为凭，童叟无欺！”
“其三，大将军韩信之能，非昭平可妄言。然，其受君侯知遇之恩，拜将之重，更心怀封狼居胥之志！
此等人物，其志在青史留名，在横扫域外，而非内斗倾轧！
君侯用人不疑，疑人不用，此乃定远立身之本！
亚父若存疑，待少主西进，亲眼目睹，自可明辨！”
昭平顿了顿，语气更加恳切：“君侯常言，天下英杰，当共襄盛举！
暴秦未灭，而英雄内耗，徒令亲者痛仇者快！
西征之路，非为嬴欣一人，乃为我华夏开万世太平，为项氏谋千秋霸业！
困守江东，纵能一时割据，终难逃秦廷绞杀或群雄并起之局；西向拓土，裂土封王，方为真正光大门楣、泽被子孙之正道！
请少主、亚父，三思！”
项羽猛地站起身，高大的身影在厅堂内投下巨大的阴影。他抓起案上一坛烈酒，仰头狂饮，酒水顺着棱角分明的下颌流淌。他的胸膛剧烈起伏，眼中是挣扎、是渴望、是滔天的战意！
“西楚王…封狼居胥…”
项羽的声音如同闷雷，“嬴欣…好胆魄！好气度！
比那缩在沛县的刘季强出万倍！” 他对刘邦（刘季）的轻视溢于言表。
“羽儿！”
范增急忙出声，他深知项羽性格，怕他一时冲动，“此事关乎项氏存亡兴衰，关乎八千江东子弟性命！
不可仓促决断！需从长计议！” 他转向昭平，“昭先生一路辛苦，且在府中暂歇。待我叔侄商议后，再予答复。”
昭平心知，火候已到，过犹不及。他恭敬行礼：“理应如此。昭平静候佳音。” 随即在项氏仆从引领下退出大厅。
厅门关闭，隔绝了内外。
项羽猛地将空酒坛砸在地上，碎片四溅！他双目赤红，盯着西方：“亚父！嬴欣此策，正合我意！
在江东这小池塘里扑腾，纵能称王，也不过是井底之蛙！
西域万里！
那才是霸王该去的地方！
封狼居胥…霍去病能做到的，我项羽，只会做得更好！”
项庄也激动道：“是啊，亚父！
那定远的兵器甲胄，远胜我们！还有那马鞍马蹄铁！
跟着他们西征，打匈奴，开疆土，裂土封王！
不比在吴中提心吊胆、等着秦军来剿强百倍？”
范增面色凝重，走到沙盘前（项氏府中亦有简易沙盘），手指划过从吴中到定远那漫长的、充满秦军关卡和未知风险的路途，又点在河西走廊、西域那片广袤的未知区域。
“羽儿，庄儿，此策…确实极具诱惑，直指人心弱点与宏图抱负。
嬴欣此子，眼光、魄力、对人心的把握，皆深不可测！”范增的声音带着前所未有的凝重，“然，风险亦巨！”
“其一，西征万里，艰险异常，水土不服，粮草不济，胡虏凶悍，皆是难关。八千江东子弟，能有多少活着看到西域？”
“其二，寄人篱下！
纵有血誓，嬴欣为主，韩信为帅，我等终究是客军！
若嬴欣、韩信稍有异心，或待我等消耗殆尽，再行吞并，如之奈何？”
“其三，放弃江东根基！若西征不利，或嬴欣背盟，我项氏将退无可退！百年基业，毁于一旦！”
范增的目光如同鹰隼，扫过项羽和项庄：“此乃惊天豪赌！
赌注是项氏全族性命与未来！嬴欣画了一张无比诱人的大饼，但能否吃到嘴里…尚未可知！”
项羽的狂热稍退，重瞳中闪烁着思索的光芒。他并非完全无脑，亚父的忧虑正是他内心深处的一丝迟疑。但“西楚王”的封号，“封狼居胥”的荣耀，如同魔咒般在他心中回响。
“亚父所言…有理。”
项羽的声音低沉下来，带着挣扎，“然，困守江东，确如嬴欣所言，是坐以待毙！
秦廷不会放过我们！
章邯的大军，迟早会来！
与其被动挨打，不如…放手一搏！”
他猛地攥紧拳头，“嬴欣敢赌，我项羽，难道不敢？
八千江东子弟，皆是虎贲！
何惧胡虏？！”
范增看着项羽眼中重新燃起的、近乎偏执的斗志，心中长叹。他知道，项羽的心，已经被公子欣描绘的“西楚霸王”蓝图牢牢抓住了大半。要让他回头，难了。
“罢了…”范增缓缓坐下，手指无意识地摩挲着公子欣信中“军师上卿”那几个字，眼中精光闪烁，“昭平此来，无论应允与否，已为我项氏打开了一扇从未想过的门。裂土西域…永镇西陲…这确是一条…前所未有的路。”
他拿起昭平留下的一柄定远精铁长剑，拔剑出鞘，寒光映照着他苍老却锐利的面容：“嬴欣…韩信…定远城…老夫，倒真想亲眼看看，你们究竟是何等人物…是否真有资格，让我项氏赌上一切！”
厅外，昭平听着厅内隐约传来的争论声，望着吴中阴沉的天空，嘴角勾起一抹难以察觉的笑意。
种子已经种下，惊澜已然掀起。项氏这条潜龙，是选择困于浅滩，还是乘风西去，直上九天？历史的岔路口，风暴正在吴中酝酿。而定远城的棋局，随着项羽的抉择，将迎来翻天覆地的变化！