紫河大营的俘虏营外，阿古拉踩着晨露走来，身上的玄甲还带着昨夜篝火的暖意。
他曾是匈奴左贤王部的牧人，五年前归附大秦，
如今是第一预备队的主将，负责接管安息俘虏。
此刻，营里的两千余名安息人正蜷缩在帐篷里，眼神里混着恐惧与敌意——他们中大多是米特拉军团的士兵，
还有些是被裹挟的波斯工匠，手里紧紧攥着破旧的毛毯，生怕秦军动粗。
“都出来！”
阿古拉的秦话带着点匈奴口音，却字字清晰，
“大秦不杀降卒，更不饿肚子！”
他身后的预备队士兵抬着十口铁锅，锅里煮着香喷喷的麦粥，
混着紫河鱼干的鲜味，飘进营里。
一个络腮胡的安息士兵猛地站起来，用生硬的秦话吼：
“别装好人！
你们抢了我们的香料，还想骗我们出去当奴隶！”
他身边的俘虏们也跟着骚动起来，有人捡起地上的石子，作势要扔。
阿古拉没动怒，反而笑了，指着自己的鼻子说：
“俺以前是匈奴人，比你们还恨秦军——五年前，俺的牛羊被抢，差点饿死。
可现在，俺是大秦的军官，管着五千人的预备队，
家里有暖炕，儿子在学堂读书。
你们信吗？”
俘虏们愣住了。
那络腮胡士兵上下打量着阿古拉，见他甲胄上确实没有侮辱性的标记，反而挂着大秦的玄鸟牌，不由迟疑了：
“你……真的是匈奴人？”
“千真万确！”
阿古拉扯开衣襟，露出胸口的旧伤疤，
“这是跟秦军打仗时留下的。
可现在，俺跟英布将军一起喝酒，跟周兰校尉一起练兵——
大秦的规矩，是看你肯不肯干活，不是看你是哪的人。”
他挥挥手，士兵们把铁锅抬到营门口，
“先喝粥，喝完了，俺告诉你们要去哪，要干啥。”
一、粥棚前的对话：打消疑虑，讲清规矩
俘虏们半信半疑地走出帐篷，没人敢先动。
阿古拉舀起一碗麦粥，走到络腮胡士兵面前：
“俺叫阿古拉，你呢？”
“俺叫哈桑，是安息的锻铁匠。”
络腮胡梗着脖子，却没拒绝那碗粥。
“锻铁匠好啊！”
阿古拉眼睛一亮，
“巧成城正缺好铁匠，那里的炉子能一天锻铁一千斤，比你们安息的土炉强十倍！”
哈桑喝粥的动作顿住了，眼里闪过一丝惊讶——
他在安息军营里就是负责锻打弯刀的，最懂炉子的好坏。
一个瘦高个的波斯人凑过来，怯生生地问：
“官爷，你们真的不杀我们？
也不抢我们的东西？”
他怀里揣着个小小的香料袋，里面是他偷偷藏的胡椒，
那是准备给生病的妻子治病的。
阿古拉瞥见了那香料袋，却假装没看见，反而从怀里掏出个小布包：
“俺们大秦有规矩，俘虏的私人物品归自己。
你看，这是俺儿子嬴疆画的画，在润疆学堂学的。”
布包里是张粗糙的麻纸，上面用红土画着一个歪歪扭扭的人牵着羊，旁边写着两个简体字：
“爹 羊”。
波斯人看着画，又看了看阿古拉温和的眼神，紧绷的肩膀松了些：
“俺叫伊斯梅尔，会种葡萄，还会榨葡萄汁……”
“那更好了！”
阿古拉拍着他的肩，
“润疆的土地最适合种葡萄，去年张老汉种的葡萄，酿的酒连陛下都夸好。
等你们把活干好了，俺跟英将军说说，分你们几亩地种葡萄，
比在安息当流民强！”
俘虏们渐渐围拢过来，七嘴八舌地问。
有人问能不能带家人，有人问干活给不给工钱，阿古拉都一一作答：
“家人在泰西封的，等安定了，俺们派商队去接；
在巧成城锻铁，每月给300钱工钱，够买5石麦；
干得好，还能入大秦户籍，跟俺一样，算大秦人！”
哈桑喝完粥，把碗递回来时，声音软了些：
“巧成城……真的有好炉子？”
阿古拉笑了：
“比你想的还好！
有蒸汽锻锤，不用你挥大锤，踩踏板就行，一天能锻十把弯刀！”
哈桑的眼睛亮了——他这辈子最大的心愿，就是有个省力的好炉子。
二、清点与编组：尊重习俗，各展所长
接下来的清点工作出乎意料地顺利。
阿古拉让预备队士兵拿来“俘虏登记册”，
上面除了姓名、年龄，还多了一栏“技能”。
哈桑在“技能”栏写下“锻铁”，伊斯梅尔写“种葡萄、榨汁”，
还有人写“养骆驼”“织地毯”，甚至有个叫玛丽卡的女人，写着“会用红花染布”。
“玛丽卡，你跟俺来！”
阿古拉看着登记册，对那女人说。
玛丽卡吓了一跳，攥着染成红色的衣角发抖。
阿古拉赶紧解释：“俺婆娘也会染布，用的是润疆的红花，
你要是会，正好跟她交流交流，以后给大秦的士兵染红布做战袍，工钱加倍！”
玛丽卡的眼睛瞪得圆圆的：
“染布……也能赚钱？”
阿古拉点头：
“大秦的布要卖到罗马去，就缺你这样的好手！”
玛丽卡犹豫着，还是跟着阿古拉的妻子去了旁边的帐篷——
那里正堆着刚收的红花，散发着淡淡的香气。
另一边，哈桑正被几个安息士兵围着，七嘴八舌地劝：
“头儿，别信他们的！
锻铁肯定是当奴隶，累死为止！”
哈桑却摇头：
“俺刚才看了，他们的士兵跟俘虏吃一样的粥，阿古拉官爷还带着儿子的画……不像骗人的。
再说，就算是当奴隶，能用上好炉子，俺也认了！”
他走到阿古拉面前，指着几个年轻士兵：
“这几个是俺的徒弟，都会锻铁，能不能跟俺一起去巧成城？”
阿古拉求之不得：
“当然！
巧成城的曹参大人正愁没人教新工匠，你们去了，就是师傅！”
清点到伊斯梅尔时，阿古拉发现他总往怀里揣东西，便问：
“你藏了啥？
要是贵重物品，俺们替你保管，到了巧成城再还你。”
伊斯梅尔脸一红，掏出那个香料袋：
“是胡椒，给俺婆娘治病的……她在泰西封，不知道还活着没。”
阿古拉接过香料袋，闻了闻：
“这是好东西，大秦的医官老吴最会用胡椒配药。
你放心，俺们的商队下个月去泰西封，让他们帮你找婆娘，
找到了就接来润疆，跟你一起种葡萄。”
伊斯梅尔眼圈一红，“扑通”跪下磕头：
“谢谢官爷！谢谢大秦！”
三、启程巧成城：一路见闻，心渐安稳
三日后，俘虏们编成十队，跟着预备队的士兵往巧成城出发。
阿古拉特意让玛丽卡带着女人们走在前面，马车里装着她们的织布机和染布工具；
哈桑和他的徒弟们跟在中间，手里捧着阿古拉特意给的新铁锤；
伊斯梅尔则帮着士兵们照看骆驼，那些骆驼是从安息营里缴获的，
正好用来驮行李。
路上要经过润疆的新麦田，陈农官正在地里教农夫们种波斯麦。
看到俘虏队伍，有农夫喊：
“阿古拉官爷，这是安息来的朋友？”
阿古拉笑着应：
“是啊，他们要去巧成城当铁匠，以后给你们打新犁！”
一个老农提着刚烤好的麦饼跑过来，塞给哈桑一个：
“尝尝咱大秦的麦饼，比你们的馕香！”
哈桑咬了一口，麦饼里混着芝麻和盐，果然比安息的硬馕好吃，
他含糊着说：
“谢谢……好吃。”
到了驿站歇脚时，士兵们给俘虏们分发被褥。
玛丽卡摸着厚实的羊毛毯，惊讶地问：
“这是给我们的？”
阿古拉的妻子笑着说：
“天冷了，夜里盖着暖和。
等到了巧成城，还有暖炕呢，比你们的地毯暖和十倍！”
玛丽卡摸了摸毯子，又看了看正在教女人们染布的阿古拉妻子，小声说：
“你们……真好。”
走了半个月，终于能远远望见巧成城的烟囱了——
那是蒸汽锻锤的烟囱，正冒着白烟，老远就能听见“哐当哐当”的锻打声。
哈桑眼睛都直了，拉着阿古拉问：
“那就是……蒸汽锻锤？”
阿古拉点头：
“是啊，曹参大人说，那玩意儿能顶五十个壮汉，你去了就能用。”
进城时，巧成城的百姓夹道欢迎，有人扔来水果，有人喊着“欢迎新朋友”。
哈桑和徒弟们看着城里的景象——宽阔的驰道上跑着木制火车，
工坊里的工匠穿着统一的蓝色工装，连女人都在操作织布机，脸上带着笑容。
“这……这比泰西封还热闹！”
伊斯梅尔喃喃道。阿古拉拍着他的肩：
“这只是巧成城，等你去了咸阳，更热闹！”
四、安顿与展望：锻铁声里的新生
曹参早已在工坊外等着，他给俘虏们安排了住处——
一排带暖炕的砖房，每个房间都有窗户，比安息的帐篷亮堂多了。
哈桑和徒弟们被领到锻铁坊，当看到那台冒着白汽的蒸汽锻锤时，哈桑激动得手抖：
“真的……真的有这么好的炉子！”
曹参笑着说：
“以后这台就归你用了，要是觉得不好，咱们再改！
巧成城的规矩，谁能造出好铁器，谁就是师傅，工钱加倍！”
哈桑搓着手，迫不及待地让徒弟们架起铁块，踩下踏板——
“哐当”一声，铁块被砸得平整，比他挥大锤快十倍。
玛丽卡和女人们则被领到织布坊，那里的织机比她们的先进，还有染色用的蒸汽锅。
阿古拉的妻子教她们用红花染布，玛丽卡染出的红布比秦人的更鲜艳，曹参看了直夸：
“好手艺！
以后大秦的战袍就靠你们了！”
傍晚时分，阿古拉要回紫河大营了。
哈桑捧着一把刚锻好的弯刀赶来，刀身闪着寒光，比安息的弯刀更锋利：
“阿古拉官爷，这把刀送您，算俺的谢礼！”
阿古拉接过刀，拍着他的肩：
“好好干，等二五计结束，俺请你去润疆喝葡萄汁，伊斯梅尔种的！”
伊斯梅尔也跑来了，手里拿着新领的工钱袋：
“官爷，俺寄了钱回泰西封，商队说能找到俺婆娘！”
阿古拉笑着点头：
“等她来了，俺让陈农官分你们十亩地，种最好的葡萄！”
回程的路上，阿古拉听着巧成城传来的锻铁声和织布声，心里踏实得很。
他知道，这些安息俘虏只要好好干活，迟早会像他一样，觉得自己是真正的大秦人。
第一预备队的工作，不只是送俘虏，更是在给大秦添砖加瓦——
不管是匈奴人、安息人，还是楚地人，只要肯为大秦出力，就都是一家人。
远处的夕阳把巧成城的烟囱染成了金色，锻铁声在暮色里传得很远，像一首新生的歌。
阿古拉勒紧缰绳，催马往紫河赶——那里还有新的俘虏等着他，
还有更多的事要做，为了大秦的二五计，也为了这些来自远方的“新大秦人”。