她丢进几粒八角、两片桂皮、一把葱段和姜片，爆炒几下，香料的辛香与肉香交织，勾得她忍不住咽了口水。
她舀了两勺酱油，锅里“嗤”地一声，酱香四溢，肉块裹上深红的色泽。
她又加了点冰糖，糖汁融化，黏稠地裹住肉丁，泛着诱人的光泽。
添了半锅清水，盖上锅盖，慢炖起来，咕嘟咕嘟的声响伴着浓香，厨房里瞬间充满肉香。
接着她又点燃陶锅，热油爆香葱姜蒜，鸡块下锅翻炒，表面微黄，锁住肉汁，土鸡的清香扑鼻。
将提前泡好的干蘑菇丢到锅里，翻炒几下，添了热水，丢进几片干辣椒和一小撮花椒，提味去腥，盖上盖子，小火慢炖。
趁着炖菜的空隙，她在大锅里架上蒸屉，将淘洗好的大米加水放进去，盖上锅盖开始蒸。
米饭蒸了半个小时，掀开盖子，热气腾腾，米粒晶莹剔透。
她端出米饭，盖上盖子，放到锅台上保温。
随后将切好的土豆块丢进红烧肉锅里，继续炖煮，土豆吸满酱汁，软糯入味。
天色渐暗，楚墨染点亮煤油灯，柔和的光芒洒满厨房。
红烧肉炖得差不多了，她揭开锅盖，肉香混着热气瞬间弥漫开来，浓郁得能把人香晕！
她用锅铲将红烧肉和土豆铲到大海碗里，一个碗愣是装不下，又拿出一个，装了满满两碗。
小鸡炖蘑菇也好了，蘑菇劲道香味独特，鸡肉鲜嫩。
她舀出一部分，装进一个铝制饭盒，红烧肉和小鸡炖蘑菇满满当当，准备等宋星辰过来时，让他带去李家湾给冯锦悦他们吃。
两个大菜搞定，她开始准备凉拌木耳。
木耳提前泡发，脆嫩弹牙，她切了点红绿辣椒丝，淋上香油、醋和辣椒油，拌得红亮诱人，酸辣开胃。
看了眼手表，估摸着大家下工的时间快到了，便开始炒剩下的菜。
正炒到第二个菜，院门“咚咚”敲响。
楚墨染擦了擦手，走出厨房，打开大门，迎面是秋菊婶，身后跟着张二花和两个小豆丁。
春妮和小宇，眼睛亮晶晶的，像两只小猫似的，鼻子耸动，四处嗅着空气中的香味。
“秋菊婶，你们来了！”楚墨染热情招呼，笑着迎上前。
“哎哟，墨染，你这是做什么好吃的？隔着老远就闻到香味了，可别太破费，随便吃点就行！”
秋菊婶嗅着空气中弥漫的肉香，语气既惊讶又有点心疼。
楚墨染笑道：“也没做啥，都是一些家常菜。”
小宇探出头，吸了吸鼻子：“奶，楚姐姐的院子咋这么香？我都馋得走不动了！”
秋菊婶拍了他脑袋一下，笑骂道：“你这馋猫，跟你楚姐姐问好没？”
春妮和小宇立马站得笔直，奶声奶气地齐喊：“楚姐姐好！”
“乖！”楚墨染揉了揉俩孩子的头，笑着看向张二花。
二花腼腆地冲她笑了笑，算是打了招呼。
楚墨染环顾一圈，问道：“婶子，我春生叔和青州、青山大哥咋没来？”
秋菊婶有些不好意思：“我们一家老老小小六七口人，哪好意思都来你这儿蹭饭？谁家粮食都不宽裕，你春生叔他们在家吃就行，我带二花和俩孩子来，已经够添麻烦了。”
楚墨染一听，佯装不乐意，“婶子，昨天青州和青山大哥都帮了忙，再说，自打我来到高庄子村，春生叔你们对我这么照顾，来吃顿饭有啥不好意思的？
就是多加几双筷子的事！他们干了一天活，回家还得做饭，多麻烦。饭菜我都准备好了，您快把他们叫来吧！”
秋菊婶摆摆手，“不用管他们，他们在家随便吃一口就行了！”
楚墨染眼睛一瞪，逗她：“婶子，是不是嫌我没诚意，非得让我亲自去请春生叔他们过来啊？”
“哎哟，你这丫头，说啥呢！”秋菊婶被她逗乐了，没办法，转头对张二花说：“行吧，二花，你跑一趟，把你爹和青州、青山喊来，就说墨染让他们一块儿过来吃饭。”
“好嘞！”张二花应了一声，又使劲闻了闻院里的肉香味，才依依不舍地转身准备走。
她刚一转身，秋菊婶连忙把她喊住，扯着嗓子骂道：“你虎呀，不知道先把东西放下再回去！”
张二花一愣，低头看看怀里的坛子，脸刷地红了，赶紧把坛子搁地上，随后转身就往家的方向跑。
秋菊婶看着她的背影，无奈地摇头，“你说我咋就给青州说这么个蠢媳妇呢！”
楚墨染笑着说：“二花嫂子单纯，没啥心眼子，多好呀！”
“也就这点儿优点了！”
秋菊婶叹了口气，才指着坛子对着楚墨染说，“墨染，这是我自己腌的酸菜，知道你刚来，没什么菜吃，所以给你带点过来。”
她递过来手里的菜篮子，掀开布，露出里面青翠的豆角、紫亮的茄子和一颗大白菜，“这些是自留地刚摘的，新鲜着呢。”
“谢谢婶子！”楚墨染接过菜篮子，虽然她不缺菜吃，也没有拒绝秋菊婶的好意。
“婶子，您和孩子们赶紧先进屋吧，屋里暖和，我这菜马上就炒完了。”
秋菊婶摆摆手：“让他们在院里面玩就行，我去厨房给你搭把手。”
“不用忙了，婶子，我都弄得差不多了，您进屋歇会。”
楚墨染连忙拦，可秋菊婶已经撸起袖子。
“没事，闲着也是闲着，你做这么多人的饭，哪能忙得过来，我去给你烧火。”
楚墨染见她坚持，也没再客套，笑着从兜里掏出一把水果糖，放在院子里的小板凳上，冲春妮和小宇招手：“来，春妮，小宇，吃糖！”
俩孩子眼睛一亮，欢呼着扑过去，喜滋滋的一人拿起一颗糖。
声音甜甜的说道：“谢谢楚姐姐。”
秋菊婶假装生气：“你这丫头，把俩小的惯得没边了！这两个小崽子天天惦记着你的糖！”
“小孩子嘛，哪有不爱吃糖的！”