翌日清晨，天色微熹。
西晋皇宫外，车马仪仗已然备齐。大宛皇帝胤桁携皇后云清珞归国的队伍，浩浩荡荡，引得不少西晋百姓远远围观。
云清珞虽因三年幽禁略显清瘦，但眉宇间那股天生的明艳与气度却丝毫未减。
她扶着母亲虞夫人的手，一步步走向那辆象征着大宛国母身份的奢华马车。
虞夫人眼中带着历经沧桑后的疲惫与担忧。她紧紧握着女儿的手，低声道：“珞儿，此番归去，前路未知，定要万事小心。”
云清珞回以安抚的微笑，眼神却不由自主地飘向队伍前方那个挺拔如山的身影。
胤桁今日一身帝王常服，玄色为底，金线绣龙，衬得他面容愈发冷峻，气势迫人。
他似乎有所感应，回过头来，目光穿越众人，精准地落在云清珞脸上。
四目相对，无需言语，彼此眼中都盛满了失而复得的珍重与对未来艰险的警惕。
胤桁对她微微颔首，那眼神似乎在说：“别怕，有朕在。”
云清珞心中一暖，轻轻点了点头。
萧瑾玄代表西晋皇室前来送行。
他站在车驾旁，看着云清珞，千言万语堵在胸口，最终只化作一句：“清清……珍重。”
他又看向胤桁，拱手道：“沧溟帝陛下，一路平安。”
胤桁淡淡回礼：“长乐王，留步。”
目光交汇间，是两个男人之间无需言明的默契与警告。
队伍缓缓启动，驶离西晋都城。车轮滚滚，扬起的尘土仿佛隔断了过往三年的种种不堪与挣扎。
马车内，云清珞靠在软垫上，望着窗外不断后退的景物，心中五味杂陈。
离开了西晋，回到了胤桁身边，这本该是圆满。
可萧瑾玄昨夜离去时的凝重，胤桁今早眼中那抹不易察觉的肃杀，都让她明白，回家的路，绝不会平坦。
“珞儿，”虞夫人轻声唤她，“陛下对你，确是真心。这三年，他从未放弃寻你。”
云清珞收回目光，握住母亲的手，露出一抹真切的笑容：“娘，我知道。正因如此，我们更要平安回去。”
她顿了顿，低声道，“无论前路有什么，我们一起面对。”
车队沿着官道前行，起初路上风平浪静。
胤桁与云清珞同乘一车，始终将她揽在怀中，仿佛要将这三年的缺失都补回来。
“珞儿，”他轻声开口，从怀中取出一个紫檀木盒，缓缓打开。
里面静静躺着的，正是那串光泽温润的紫檀手串。“这个，物归原主。”
云清珞的目光落在手串上，浑身猛地一颤，眼中瞬间涌上难以置信的泪光。她抬起头，声音带着哽咽：“这……这个怎么会在你这里？”
胤桁将手串轻轻戴回她纤细的手腕上，紫檀的木色衬得她肌肤愈发白皙。他握住她的手，贴在自己胸口，那里心跳沉稳有力。
“珞儿，我想起来了。”他的声音低沉而充满歉意，带着深深的悔恨，“全都想起来了。想起御花园里，那个爬在梧桐树上救那些小鸟的小女孩；想起我对你说‘待你成年，我必请旨父皇，娶你做王妃’……想起我将这串皇祖父所赐的生辰礼，作为信物交给了你。”
他的每一句话，都像一把钥匙，打开了云清珞记忆的闸门。那些被她珍藏在心底最深处的、属于五岁那年的美好画面，清晰地浮现眼前。她的眼泪再也抑制不住，簌簌落下。
“对不起，珞儿。”胤桁再次将她紧紧拥入怀中，下颌抵着她的发顶，声音沙哑，
“我食言了。没有主动去求娶你，反而让你受了那么多委屈，吃了那么多苦。是我忘了你，忘了我们的约定，让你一个人苦苦等待，让你……被迫用那种方式来到我身边，让你在新婚夜受我冷言冷语，让你在王府举步维艰，让你被奸人所害，失去我们的第一个孩子，让你在西晋隐姓埋名三年……”
他每说一句，手臂就收紧一分，仿佛要将她揉进骨血里，声音里的痛楚与自责几乎要满溢出来。“对不起……真的对不起……是我不好，没有保护好你……”
云清珞在他怀中哭得不能自已。十几年的痴恋，三年的分离，无数的委屈、恐惧、绝望，在这一刻，终于找到了宣泄的出口。她用力回抱着他，泪水浸湿了他胸前的衣襟。
“不怪你……胤桁，不怪你……”她哽咽着，“你生病了，不记得了，不是你的错……嫁给你，是我心甘情愿……现在能回到你身边，就够了……真的够了……”
她抬起泪眼朦胧的脸，看着他布满痛惜与爱意的眼眸，心中所有的芥蒂与不安，都在这一刻烟消云散。她伸出手，抚摸着他棱角分明的脸庞，绽开一个带泪的笑容：“你想起来了，真好。我的胤桁……终于回来了。”
她说的这句话，彻底击碎了胤桁心中最后一道防线。他俯下身，深深地吻住她的唇，这个吻带着无尽的思念、失而复得的狂喜、以及深深的歉意，温柔而缠绵，仿佛要将过去所有缺失的时光都补偿回来。
一吻终了，两人气息都有些紊乱。胤桁抵着她的额头，鼻尖相触，呼吸交融。
“珞儿，”他郑重地，一字一句地承诺，“从今往后，朕以帝王之名起誓，再不会让你受半分委屈。那些伤害过你的人，朕一个都不会放过。朕会倾尽所有，护你一世周全，许你一生喜乐。”
云清珞望着他深邃眼眸中倒映的自己，心中被巨大的幸福和安全感填满。她用力点头，声音虽轻却无比坚定：“我相信你。胤桁。”
队伍行至第七日，胤桁时常透过车窗观察地形，手指在地图上缓缓移动，计算着行程与可能遇袭的地点。
沈卿尘与余白不时传来密报，一切似乎都在掌控之中，但那种暴风雨前的宁静，却让人无端心悸。
队伍行至沥涧谷地界……正如胤桁与沈卿尘所料，此地山势陡然险峻，官道在两座陡峭的山峰间蜿蜒穿过，下方是深不见底的涧谷，水流湍急，声如雷鸣。
参天古木遮天蔽日，使得林间光线昏暗，气氛压抑。
“传令下去，队伍收缩，加快速度，尽快通过沥涧谷！”胤桁沉声下令，声音透过马车传遍整个队伍。
护卫们立刻打起十二分精神，刀出鞘，箭上弦，将帝后与虞夫人的马车层层护卫在中心。
就在队伍行至涧谷最狭窄处时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
无数支利箭如同疾风骤雨，从两侧山林中激射而出！箭簇破空之声尖锐刺耳，瞬间笼罩了整个车队！
“敌袭！护驾！” 沈卿尘厉声高呼，指挥着护卫们举起盾牌，格挡箭矢。
“笃笃笃！”箭矢密集地钉在马车壁和盾牌上，发出令人牙酸的声响。偶尔有护卫中箭倒地的闷哼声传来。
“珞儿，趴下！”胤桁低喝一声，迅速将云清珞和虞夫人护在身下，用自己的背脊挡住车窗方向。
云清珞心跳如鼓，却能清晰地感受到胤桁胸膛传来的沉稳心跳，奇异地让她慌乱的心安定了几分。
第一波箭雨过后，两侧山林中喊杀声震天，数百名身着黑衣、蒙着面巾的悍匪手持兵刃，如同潮水般冲杀下来！
他们动作矫健，配合默契，显然并非普通山匪，而是训练有素的死士。
“果然来了！”胤桁眼中寒光大盛，对车外喝道，“按计划行事！”
“是！”余白的声音在外响起。
紧接着，令那些“山匪”意想不到的事情发生了。
原本看似惊慌失措、阵型散乱的大宛护卫，突然之间变得井然有序。
位于队伍后方和侧翼的护卫迅速变阵，结成坚固的防御圆阵，而原本被护在中心的帝后马车周围，竟无声无息地出现了一批身手更为矫健、装备更为精良的黑衣人——正是胤桁提前布置的暗卫！
同时，山林高处，响起了更为凌厉的弓弦震动之声！
那是余白带领的暗卫，占据了制高点，以精准的箭法，专门狙杀那些冲锋在前的“匪首”和试图指挥之人。
“噗嗤！”“啊！”
惨叫声接连响起，冲锋的“山匪”势头为之一滞。
更让他们绝望的是，脚下不知何时出现了大量的绊马索和铁蒺藜，冲在前面的马匹和人纷纷倒地，引发了一片混乱。
“中计了！他们有埋伏！”匪徒中有人惊惶大喊。
胤桁看准时机，对云清珞快速说了一句“待在车里，无论发生何事都不要出来！”
随即，他抽出腰间佩剑，一脚踹开车门，身形如电，掠入战团！
玄色身影如蛟龙入海，剑光闪烁间，必有一名匪徒毙命。
他武功本就极高，此刻含怒出手，更是势不可挡，所过之处，竟无人能挡其一合之敌。
帝王的亲自出战，极大地鼓舞了士气，护卫们怒吼着，与暗卫配合，开始反守为攻。
云清珞透过车窗缝隙，看着那个在刀光剑影中从容不迫、指挥若定的身影，心中充满了震撼与骄傲。
这就是她的胤桁，她的夫君。
战斗持续了约莫半个时辰。在胤桁的精密部署和绝对武力碾压下，这群精心伪装的死士最终被尽数歼灭，只留下了几个活口用于审讯。
沥涧谷内，血腥气弥漫，尸横遍地。
胤桁收剑回鞘，玄色衣袍上沾染了点点血迹，更添几分肃杀之气。他走回马车，打开车门。
“珞儿，没事了。”他的声音带着一丝激战后的沙哑，却异常温柔。
云清珞看着他，她伸出手，轻轻拂去他脸颊溅上的一滴血珠：“嗯，我知道，有你在，一定会没事。”
清理完战场，审讯活口的工作由沈卿尘亲自负责。
那些死士皆是硬茬，但在沈卿尘的手段下，最终还是有人吐露了实情——他们确实是受西晋皇帝萧瑾易密令，伪装成山匪，意在将大宛帝后永远留在沥涧谷
拿到口供，胤桁冷笑一声，并未多言。
此事心照不宣，目前并非与西晋彻底撕破脸的最佳时机，但这些证据，将成为未来谈判中重要的筹码。
队伍稍作休整，救治伤员后，再次启程。
经过沥涧谷一役，后续的路程变得异常顺利，再无人敢来骚扰。
数日后，车队终于驶入大宛国境。
踏上熟悉的土地，无论是胤桁、云清珞，还是随行的护卫们，都长长地舒了一口气。