国际情报机构的窥探暂时被逼退至更深的阴影中，但由“屠戮者”覆灭所引发的震荡波，却以另一种形式，传导到了林默面前。
这一次，并非来自官方机构，而是源于更加混乱、也更加直接的领域——全球地下世界的另一端。
一封经由十七个不同国家的服务器跳转、最终由老鬼在深网某个加密集市截获的邀请函，被呈递到了林默的案头。邀请函本身是纯粹的电子信号，内容却用一种古老的、带着华丽花纹的字体书写，带着一种刻意营造的仪式感。
【致东方阴影中的新王，林默阁下：】
【阁下的威名，已如惊雷，传遍四海。以凡人之躯，执掌雷霆，覆灭‘神之造物’，此等伟绩，令人心折。】
【吾等，‘金新月商会’，久居远西，素闻东方物华天宝，人杰地灵。今闻阁下崛起，愿效古丝绸之路遗风，架设东西往来之新桥梁。】
【特备薄礼，已先行奉上（附件为一条通往中亚某稀有金属矿脉的安全通道信息，经老鬼初步核实，价值不菲），聊表诚意。】
【诚邀阁下，于月圆之夜，莅临公海‘女王号’邮轮，共商合作大计。财富、资源、乃至更广阔的天地……皆在谈笑之间。】
【静候佳音。】
落款是一个复杂的、由弯刀与骆驼组成的徽记，下方是一串经过加密的联络方式。
“金新月商会……”林默轻声念出这个名字，目光落在老鬼同步提供的背景资料上。
这是一个活跃在中亚、西亚乃至东欧地区的庞大走私联盟，势力盘根错节，以胆大妄为和手眼通天着称。他们贩卖一切法律禁止的东西，从军火毒品到文物人口，同时也为各大势力提供洗钱、运输等“服务”，是真正游走在黑暗中的巨鳄。其核心成员极为神秘，据说与多个地区的军阀、寡头乃至恐怖组织都有着千丝万缕的联系。
“老板，这帮家伙名声可臭得很！吃人不吐骨头！”阿彪首先表态，一脸嫌恶，“他们找上门，准没好事！说不定就是‘天启’找来的帮手，设的鸿门宴！”
沈清月则显得更为谨慎：“他们的情报很灵通，不仅知道我们摧毁了‘屠戮者’，还精准地找到了我们目前急需的稀有金属渠道作为‘敲门砖’。这份‘诚意’，背后下的功夫可不浅。但动机难测，可能是想利用我们打开东亚市场，也可能是想试探我们的虚实，甚至……真如阿彪所说，是‘天启’借刀杀人的把戏。”
老鬼的虚拟影像分析着数据：“‘女王号’邮轮，注册地在某个避税天堂，目前正航行于国际公海，背景复杂，确实是进行这种秘密会面的理想场所。但同样，也是布置陷阱的完美地点。我们对其缺乏控制力。”
风险与机遇，如同硬币的两面，清晰地摆在林默面前。
拒绝，可能错失一个获取紧缺资源、拓展海外影响力的重要窗口，甚至可能平白树敌。
接受，则意味着要将自身置于一个完全陌生的、敌友难辨的环境，每一步都可能踏入万丈深渊。
林默的手指轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声。他没有立刻做出决定，而是问道：“老鬼，我们目前对海外渠道的需求有多大？”
老鬼立刻调出数据：“随着‘龙鳞’合金和新型能量武器的研发推进，以及后续扩大生产的计划，我们对几种特定稀土和稀有金属的需求量激增，现有渠道最多只能支撑三个月。其中有两种关键材料，全球百分之七十的产量和贸易，都被几个西方巨头和类似‘金新月’这样的组织把持。如果能够打通‘金新月’这条线，至少在原材料方面，我们可以获得极大的主动，成本也能大幅降低。”
原材料，是现代工业，尤其是高科技产业的血液。被卡住脖子，就意味着发展受阻。
林默又看向沈清月：“技术上，我们有没有需要外部补充的短板？”
沈清月思索片刻，答道：“在高精度加工设备、某些特殊催化剂的合成工艺，以及大规模生物培养槽的核心技术上，我们与最顶尖水平还有差距。这些技术和设备受到严格出口管制，通过正常渠道极难获取。但如果……通过某些特殊渠道，并非没有可能。”
需求是实实在在的。“金新月”抛出的诱饵，恰好对准了林默势力当前发展的瓶颈。
办公室内陷入了沉默。所有人都看着林默，等待他的决断。
良久，林默缓缓抬起头，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“回复他们，”他开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“‘女王号’之约，我准时赴会。”
“老板！”阿彪急道。
林默抬手制止了他，继续说道：“但是，地点要改。公海可以，但具体坐标，由我们来定。时间，可以依他们，月圆之夜。”
“另外，告诉他们，我这个人不喜欢空谈。既然要谈合作，就拿出更多实实在在的东西。除了稀有金属，我对高精度数控机床、生物反应堆的核心部件，也很感兴趣。让他们准备好‘样品’和‘清单’。”
这是一种强势的回应。不仅更改了会面地点的主导权，还直接抬高了价码，将皮球踢了回去，试探对方的底线和诚意。
“如果他们答应呢？”沈清月问。
“如果他们答应，说明他们确实有所求，而且所求甚大。”林默冷笑一声，“那我们就去会会这群远方的‘朋友’。看看他们葫芦里，到底卖的是什么药。”
“如果他们不答应，或者提出过分要求，那就说明他们诚意有限，或者根本就是包藏祸心。我们也没什么损失，反而能看清他们的面目。”
他看向老鬼和阿彪：“老鬼，从现在开始，动用一切资源，深挖‘金新月商会’的所有信息，特别是其核心成员的背景、行事风格以及近期动向。我要知道他们到底为什么找上我们！”
“阿彪，挑选最精锐的队员，开始进行海上作战和反劫持训练。同时，物色一艘可靠的、具备一定防御和反击能力的船只，进行必要改装。做好万全准备，以防万一。”
“是！”
“明白！”
命令下达，整个机器再次高效运转起来。
林默走到窗边，看着窗外阴沉的天空。海外的触手，已经主动伸了过来。这背后，是机遇，还是又一个精心编织的陷阱？
他不知道答案。
但他很清楚，想要真正崛起，想要抗衡“天启”乃至未来可能出现的更多敌人，闭门造车是行不通的。他必须走出去，在更广阔、更危险的世界里，争夺资源，建立联盟，或者……消灭敌人。
“金新月商会”……他默念着这个名字。
是敌是友，很快就能见分晓。
而这一次，他将不再仅仅是一个被动应对挑战的防守者，而是要主动出击，将影响力辐射向那片未知而汹涌的海外暗流。
新的征程，似乎就在眼前。而危险，也如影随形。