“远航者号”的舰桥，时间仿佛被压缩成了一根紧绷到极致的弦。
“跃迁引擎预热完毕，目标坐标锁定，预计航行时间……三小时十七分钟！”苏芸的声音带着一丝颤抖，她面前的星图上，代表“方舟号”的红色信号点正在急剧闪烁，周围的紫色污染区域如同活物般蠕动，显示出那片星域的极度危险。
三小时。这个数字在平日里或许微不足道，但在眼下，每一秒都关乎着另一位“变量”的生死，也关乎着一条可能通往“第三条道路”的线索。
林夜站在舷窗前，混沌星核与“火种密钥”的共鸣愈发强烈，凯恩那绝望的精神呐喊如同背景噪音，持续不断地冲击着他的意识。他能“看”到“方舟号”上那不断蔓延的黑色裂纹，那是“湮灭之影”正在啃噬星舰的防御系统。
“贞德，心灵屏障准备得怎么样了？”林夜头也不回地问道。
“已就绪，龙首。”贞德双手合十，一轮柔和的圣光法轮在她身后缓缓旋转，“但我必须提醒您，对方的攻击是直接作用于灵魂层面的，我的屏障只能为您提供一个相对纯净的‘港湾’，无法完全隔绝那种污染。”
“足够了。”林夜转过身，眼中混沌星云旋转，冷静得可怕，“我不会陷入他们的精神漩涡。我要做的，是找到他们的‘锚点’，也就是那个所谓的‘湮灭之影’的核心，然后……将其从根源上抹除。”
他的方法很简单，却又无比困难。既然“湮灭之影”是纯粹的负面情绪集合体，那么，他就用最纯粹、最强大的正面生命意志去击溃它。这不是一场能量的比拼，而是一场信念的对决。
苏芸深吸一口气，将计算出的最优航线输入导航系统。“远航者号”发出一声低沉的悲鸣，舰体开始分解，再次进入亚空间航道。一道肉眼可见的空间涟漪过后，星舰已然消失。
与此同时，地球，昆仑山，联邦总指挥部。
气氛已经从压抑转为死寂。
“愚公计划”的广播在全联邦范围内播放后，起初是茫然，继而演变成巨大的恐慌和质疑。但当第一支、第二支、第三支由平民组成的精神共鸣部队集结完毕，开赴指定防线时，质疑声渐渐平息，取而代之的是一种悲壮的、近乎神圣的使命感。
李振雄站在巨大的全息沙盘前，沙盘上，亿万光点汇聚成一条横贯大陆的、闪烁着微光的巨大锁链，这条锁链，就是由无数普通人的意念汇聚而成的“愚公防线”。
“将军……所有部队已经就位。”一名参谋军官低声报告，“国民……国民们……正在用自己的方式，为文明而战。”
秦海站在一旁，脸色铁青。他无法理解这种行为，更无法认同。在他看来，这无异于集体自杀。但他没有阻止，因为他知道，李振雄和他一样，都看到了最终的结局。他们只是在选择，是体面地战死，还是在绝望中腐烂。
“开始吧。”李振雄缓缓闭上眼睛，声音沙哑地对着通讯器下令，“我命令，愚公防线，启动！所有单位，将你们的意念，汇聚于昆仑山主峰！我们将以整个民族的精神，铸成一道……守护家园的长城！”
命令下达的瞬间，整个地球仿佛都为之震颤。
数以十亿计的普通人，放下了手中的武器，停止了无谓的奔逃。他们或跪或坐，双手合十，闭上双眼，将自己的恐惧、希望、爱与不舍，全部化作一道微弱但坚定的意念，通过遍布全球的临时精神节点，汇入那条无形的、横贯大陆的意念长河。
霎时间，昆仑山主峰上空，风云变色。一股纯粹由精神力量构成的、顶天立地的巨大人形虚影缓缓凝聚。它没有五官，没有实体，却散发着一种令人心悸的、属于亿万生灵的集体意志。这道意志之光，如同一面巨大的盾牌，悍然迎向了从地脉深处不断涌出的、紫黑色的污染洪流。
污染洪流撞在意志之盾上，发出了凄厉的尖啸。无数“湮灭之影”的雏形在撞击中湮灭，但更多的污染体从地底涌出，前仆后继。
防线，撑住了。
但代价是，每一个参与共鸣的人，精神都在飞速消耗。他们脸上的血色在褪去，身体变得透明，仿佛随时都会化作尘埃。但他们依旧坚持着，用生命最后的余晖，守护着身后的一切。
李振雄看着这一切，老泪纵横。他知道，这道防线撑不了多久。但这已经是他们，能为这个星球，所做的最后一件事了。
亚空间航道，“远航者号”内。
“警告！侦测到高强度精神冲击！对方正在定位我们的坐标！”苏芸猛地睁开眼睛，脸色煞白。
林夜眼神一凝。他们终究还是被发现了。“湮灭之影”的可怕之处，不仅在于攻击灵魂，更在于它们能污染环境，形成一个巨大的、针对所有生命的“雷达”。
“启动反追踪力场，贞德，准备接驳！”林夜的声音没有丝毫慌乱。
“远航者号”再次剧烈震动，舰体表面亮起一层肉眼不可见的能量屏障，强行切断了与外界的精神联系。与此同时，一道空间裂缝在舰尾打开，林夜的身影化作一道流光，瞬间脱离了星舰。
他没有乘坐任何载具，而是选择了最直接、最危险的方式——灵魂出窍，以自身为舟，横渡这片被污染的星域。
混沌星核在他体外形成一个微型的、不断旋转的星图，指引着他前进的方向。沿途，空间扭曲，紫黑色的能量风暴如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他灵魂外围的圣光屏障。他能感觉到，有无数的“面孔”在风暴中对他发出无声的尖啸，试图将他拉入永恒的疯狂。
但他一步未停。
他的灵魂，仿佛一柄烧红的利剑，斩开一切污秽。他所过之处，那由负面情绪构成的空间风暴，竟如同遇到了克星一般，迅速退散。
他正在接近“方舟号”。
而在另一边，地球昆仑山。
意志之盾已经黯淡到了极点。人类的精神之火，在“观察者”那无穷无尽的污染面前，如同风中残烛。
李振雄看着沙盘上那条即将断裂的意念长链，用尽最后一丝力气，对着通讯器，说出了他作为联邦议长的最后一句话：
“告诉……告诉所有国民……我们……尽力了……”
话音落下的瞬间，他身后的巨大屏幕上，代表愚公防线的那道意志之光，轰然破碎。
无尽的紫黑色污染，如同决堤的洪水，瞬间淹没了昆仑山，向着神州大地的每一个角落，疯狂蔓延。
地球上，最后的守护者，用他们的方式，谱写了一曲悲壮的挽歌。
而此刻，林夜的灵魂，已经抵达了“方舟号”的舰桥之外。
他看到了那个濒临崩溃的男人，看到了那艘伤痕累累的星舰，更看到了舰桥墙壁上，那些由纯粹恶意构成的、正在狞笑的“面孔”。
“你……终于……来了……”凯恩用尽最后一丝精神，发出了微弱的欢呼，随即，他的意识便被“湮灭之影”彻底吞噬，化作了新的养料。
林夜的灵魂，静静地悬浮在舰桥外，冷漠地注视着这一切。
他，来晚了。
为了一位素未谋面的“变量”，他跨越了星海。但当他赶到时，迎接他的，却是另一场文明的葬礼。
而那场葬礼的余波，才刚刚开始，便已震动了整个宇宙！