夜色如墨，浸润着沦陷的上海。
虹口日本总领事馆后的那栋暗红色“红楼”，如同蛰伏的巨兽，在稀疏的灯光下更显阴森。
那座建筑物，便是臭名昭着的日本上海特高科驻地。
19世纪末，日本为应对国内日益高涨的社会主义思潮与工人运动，维护天皇统治，日本内务省设立了这一特殊的警察部门——特别高等警察，简称特高科。
特高科的本质是秘密政治警察，但在对外的官方身份上，它则披着“日本领事馆警察署”的外衣，以此作为在海外，尤其是在其势力扩张地区进行活动的合法掩护。
随着日本军国主义野心的膨胀及其对华、对远东侵略步伐的加快，特高科的职能被迅速转变和强化。
在日军占领的中国各大城市，其“领事馆警察署”内均设立了强大的“特高课”，成为实施特务统治、进行谍报活动、镇压抗日力量的急先锋。日本驻外使领馆的情报官也积极配合其他间谍机构，如陆军参谋本部、海军军令部所属情报系统展开活动。
此时的上海刚刚沦陷，日方立足未稳，局势混乱而敏感。
日本驻上海总领事馆警察署特高课，便成为了这座城市黑暗情报战的核心中枢，肩负着多项残酷使命：
1、监视中国人思想动态，取缔一切反日言行。
2、搜集政治、经济、军事情报，汇编成册以供决策。
3、侦破、破坏抗日地下组织，逮捕、审讯、处置抵抗人员。
4、监视伪政权高级官员的言行，确保其“忠诚”。
5、进行策反、诱降活动，从内部瓦解抗日力量。
此外，日本上海宪兵队也设有自身的特高课，主要负责军内反间谍及配合执行特高课的部分行动。
尽管特高课在业务上具有相当独立性，但因经费源于内务省并通过领事馆拨付，故领事馆高层对其拥有巨大的影响力。
由于初占上海，特高课面临人手短缺、对本地环境不熟的困境。
因此，他们大量依赖本地警察中的败类以及投靠日方的青帮流氓作为爪牙和线人。
这些汉奸熟悉市井情况，手段往往更为阴狠毒辣，他们对同胞造成的伤害，有时甚至比其日本主子更为酷烈。
现在，陈轩的目标，正是这座位于虹口、被称为“红楼”的魔窟。
围墙上的铁丝网划破夜空，探照灯的光柱缓慢而机械地扫过庭院，一切都透着令人窒息的肃杀。
一道灰色的影子，轻盈得如同飘落的树叶，悄无声息地越过高墙，落在墙根最深的阴影里。
冰冷的机械音同时响起。
“叮！触发随机任务：【勇闯魔窟】。”
“任务要求：在不暴露行踪的情况下探索特高科，获得相应的成果并安全撤退。”
“任务奖励：根据完成度结算。”
来了！
陈轩心中一惊，随后冷静下来，睁着一双在黑暗中微微反光的瞳孔，警惕地打量着这座魔窟。
空气中混杂着冰冷的水汽、砖石的尘埃、还有一丝若有若无、却让他查克拉都为之躁动不安的气味——那是从建筑底层弥漫出来的，消毒水也掩盖不住的血腥与绝望。
猫耳微动，远处巡逻队的皮靴声、隐约的日语交谈、甚至建筑内传来的微弱电流声，都被放大、解析。
变身术虽然神奇便利，但也有其局限性。
首先，变身的对象不能跟自己体型相差太大，最好是形体相似的物体，比如说人类或者无法移动的死物，不但更加真实而消耗的查克拉也少。
除此之外，单纯的外形拟态无法实现完全伪装，猫和狗这一类四肢运动的动物还好，换做蛇或者鸟，不懂得习性既不会爬也不会飞。
最后，变形效果易受物理冲击破坏，虽然谈不上碰都不能碰，但达到伤害的程度都会解除变身。
此时陈轩的夜视、听觉和敏捷更多依赖查克拉强化，维持这形态每一秒都在消耗能量。
所以，必须抓紧时间。
根据之前的侦察，陈轩避开了正门和主要通道。
他的猫瞳首先锁定了一楼那些装有铁栅栏的窗户。
那里无疑是临时拘留室。
他小心翼翼地靠近一个通风口，一股更浓烈的恐惧和污秽之气扑面而来，甚至还听到了一声极其微弱、被强行压抑下去的呻吟。
这气息让他心头一紧，立刻想到了紫金路云阳茶铺的接头上线——掌柜。
他会不会被特高科抓住，然后关在这里？
强烈的念头驱使着陈轩。
他沿着墙根寻找，很快发现了一个通向地下的、不起眼的窄门，门口有淡淡的潮气和更浓重的血腥味渗出。
门关着，但下方有一条较宽的缝隙，足够一只猫挤入。
陈轩屏住呼吸，悄无声息地滑了进去。
门后是一条向下的水泥台阶，阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味、排泄物和伤口腐烂的恶臭，几乎令人作呕。
通道尽头是一扇铁栅栏门，里面似乎是一个更大的空间。
这里无疑是地下监狱。
陈轩借着墙壁上极其昏暗的油灯光芒，看清了里面的景象：狭窄的铁笼和牢房里，关押着数十个衣衫褴褛、遍体鳞伤的人。
有的躺在冰冷的石板地或发霉的干草上一动不动，不知是死是活；有的蜷缩在角落，发出无意识的痛苦呻吟；还有的睁着空洞的双眼，望着黑暗的顶棚，仿佛灵魂早已离去。
陈轩的心沉了下去。
他小心翼翼地穿梭在牢房间的阴影里，试图从那些尚清醒的人脸上找到一丝“掌柜”可能有的特征，或者听到一些有用的交谈。
然而，时间已是深夜，日本人并未审讯。
除了痛苦的呻吟和偶尔的咳嗽声，监牢里死寂一片。
他根本不认识“掌柜”，也无法从这些被折磨得不成人形的面孔中辨认出什么。
贸然开口询问，不仅极度危险，更可能给这些可怜人带来灭顶之灾。
一种无力的愤怒和焦灼感涌上心头。
陈轩明知要找的人可能近在咫尺，却无能为力。每一秒停留，都增加着暴露的风险，也消耗着宝贵的查克拉。
“必须离开了……”
他强迫自己冷静下来。
在这里耗下去毫无意义。
陈轩最后深深地看了一眼这片人间地狱，将这份沉重和仇恨刻在心里，然后毅然决然地转身，顺着来路，悄无声息地退出了地下监狱，重新回到一楼的地面。
压抑住心中的波澜，他沿着建筑边缘的阴影，利用排水管、窗台和装饰凸起，灵巧地向楼上攀爬，继续最初的装备搜寻计划。