阿阮把碎花围裙系得妥帖，站在厨房中央轻轻拍了下手。
“既然谁都不服谁，不如各凭本事。”
话音刚落，沈君瑶的战术围裙已经甩了出来，像盾牌似的横在身前。她没看别人，目光始终追着陈砚舟。围裙角一扬，正好兜住宋小满飞来的柳叶刀，铛的一声卡在布料夹层里。
唐绾举起相机，闪光灯咔嚓亮起。强光扫过余昭昭的脸，她眯了下眼，手一挥，房车顶的灯牌瞬间全开。红蓝绿黄的光束交织闪烁，一把银叉被随手放在灶台边，高温熔化了叉尖，滴进油锅时刺啦作响。
宋小满咬着唇，手腕轻转，萝卜块在刀下绽成花瓣。一片片飞旋而出，在空中划出优美的弧线，落地时恰好拼成一朵完整的玫瑰，不偏不倚挡在阿阮脚前。
阿阮纹丝不动，只是轻轻摇了摇铜铃。
叮——
高脚杯应声而裂，红酒泼了一地，像血般漫开。
陈砚舟站在灶台后，手里还握着炒勺。他刚给余昭昭递过一勺饭，看见她赤脚走来，白板上写满了菜名和时间。他知道她是认真的。可眼下这局面，已经不是一碗饭能平息的了。
他默默盖上锅盖，关了火。
阿阮又摇了一次铃。
这次铃声拖得更长，陈砚舟脑海里突然浮现五条直线，全是向上冲的尖峰。他看得懂——那是心味系统在反馈情绪波动。五个女人，五种炽热的情感，底下却是一片空荡荡的不安。
这不是在争什么位置。
是害怕失去。
他猛地将炒勺砸在案板上，转身就往门外走。
门被他一推，撞在墙上又弹回来半扇。夜风从巷口灌进来，吹得围裙角翻飞。五个人都没追上来，但也没停手。
沈君瑶弯腰解下战术围裙，重新系紧，动作干净利落。她不是要赢谁，但她不能退。
唐绾低头翻看相机里的照片，连拍模式存了三十七张。她沉默着，手指一直在删除。删到第十张时停了，留下一张宋小满低头收刀的侧影。
余昭昭抱着白板站着，灯牌熄了，脸上激动的神色也褪去了。她望着陈砚舟远去的背影，脚趾微微蜷缩，没有动弹。
宋小满把最后一片萝卜花捏在指尖，慢慢放进嘴里咀嚼。生萝卜的辛辣味冲上来，眼睛有些发酸。
阿阮的铜铃垂在手心，铃舌断了半截，刚才那一震让她牙根发麻。她舔了下嘴角，尝到一丝腥甜，抬手一抹，指头上沾了点血。
巷子外一片寂静。
陈砚舟靠在墙边，左手摸到腕上的银勺。那是母亲缝进他衣服里的，小时候发烧，她就让他攥着这个入睡。现在金属冰凉，硌着掌心。
他闭了闭眼。
里面还在闹，但他听不清具体内容。他知道她们都不是为了自己。每一个动作，每一句话，都在问同一个问题：我在你心里算什么？
可他答不了。
一答，就要伤人。
他睁开眼时，许铮从巷子深处走来。没穿保镖外套，只套了件旧工装，袖口磨得起毛。右手插在裤兜里，走近才拿出来。
一张饺子皮。
边缘沾着血，中间用黑墨水写着四个字：杀手今晚到。
陈砚舟接过，指尖触到未干的血迹。他没问来历，也没问真假。心味系统在他胸口轻轻一震——像滚油遇上冷水，那种沉下去又炸开的感觉，他知道是真杀机来了。
他抬头看许铮。
“你拦过？”
“没。”许铮摇头，“送信的人自己折返了。这是他临走前塞进我鞋里的。”
陈砚舟把饺子皮对折，塞进围裙口袋。血印透出来一点，在布面上晕成暗红。
“为什么现在才给？”
“等你出来。”许铮说，“你在里面，我不敢敲门。”
陈砚舟笑了笑，不是开心，是明白了。
许铮不是怕打扰他做饭。
是怕他在情绪里陷得太深，听不进这句话。
他靠着墙站直，望向餐馆门口。
五个人都出来了，站在灯光下。沈君瑶手按在战术笔上，随时准备拔出。唐绾把相机挂在脖子上，镜头朝外。余昭昭把白板抱得更紧了些，像是护着什么。宋小满的刀收回腰间，可手一直没松开。阿阮站在最后，铜铃拿在手里，没摇，也没放。
没人说话。
风卷起一片萝卜花，打着旋儿飞到巷口，落在陈砚舟脚边。他低头看了一眼，没踢，也没捡。
他知道这一晚不会太平。
他也知道，不能再让任何人替他挡事。
他伸手摸了摸灶台边的火控开关，还在发热。刚才那锅饭没做完，米粒粘在锅底，烧出一层焦壳。他记得自己说过，自由炒饭要趁热吃。
可现在没人有心思吃饭了。
他往前迈了一步。
沈君瑶立刻迎上半步，挡在他和餐馆之间。
“你去哪？”
“外面转转。”他说。
“现在？”
他没回答，只是看了眼她的围裙。上面有陈家暗绣，针脚细密，是母亲亲手缝的。以前他以为只是装饰，后来才知道，那是个标记——谁穿上，就是心味餐馆的人。
他抬手，轻轻碰了碰围裙角。
“你先回去守着。”他说，“别让人进后厨。”
沈君瑶没动。
唐绾开口：“你要走也得带上记录仪。”
余昭昭把白板往地上一放，“我去开车。”
宋小满抽出一把小刀，塞进他手里，“防身。”
阿阮走到最前面，仰头看他，“你要回来吃饭，我就做服务员。”
陈砚舟一个一个看过去。
最后点了点头。
他转身往巷子深处走，脚步不快，但没停。
许铮跟上两步，落后半个身位。
巷口的路灯闪了一下，灭了。
风吹得垃圾袋贴着墙根打转。
陈砚舟摸出手机，屏幕亮起，信号格空了一格。他没打电话，只是打开地图，定位设在餐馆五百米范围内。
然后他把手机反扣进围裙口袋。
右手一直插在布料里，攥着那张染血的饺子皮。
巷子尽头有辆黑色商务车停着，车头朝外，引擎没熄。驾驶座的人戴着帽子，脸看不清。副驾窗户降下一半，露出半截烟头，火光明明灭灭。
陈砚舟走到离车十米远时，车灯突然亮起。
强光直射他的脸。
他没眨眼，也没停下。
直到距离车头只剩三步，那辆车猛地倒车，轮胎擦地发出尖响，掉头就走。
尘土扬起来，扑在陈砚舟的鞋面上。
他站在原地，看着车尾灯消失在拐角。
许铮走上来，低声问：“追吗？”
陈砚舟摇头。
他从口袋里掏出那张饺子皮，展开。
血迹在灯光下变成暗褐色，字迹有些模糊。可他看得清楚。
杀手今晚到。
他把纸片撕成两半，扔进路边的排水沟。风吹了一下，碎片卡在铁栅栏缝里，一角还在微微颤动。