启元十二年夏，新京皇城。武英殿内，弥漫着一种前所未有的、沉甸甸的盛世气象。来自陆疆各地的捷报如同最甘美的琼浆，令每一位帝国重臣都容光焕发。
后军都督府都督宋占彪详细奏报了多伦会盟的圆满成果：漠北喀尔喀三部及科布多、唐努乌梁海诸部已正式归顺，签署章程，各部世子已启程入京。《漠北诸部归顺帝国永固章程》已开始推行，帝国驻蒙大臣衙门权威确立，通往库伦的驿道和电报线正在加紧铺设。北疆之患，至此彻底廓清。
左军都督府都督赵守诚与新疆巡抚杨增新联名上奏：新疆全境政令畅通，吏治清明，边患敉平。杨增新的屯田、水利、教育诸策已初见成效，帝国西大门稳如磐石。
与此同时，右军都督府与驻藏办事大臣张荫棠亦发来奏报，西藏局势已顺利底定，英人势力被逐，帝国对雪域高原的管辖已全面加强。
“好！好！好！”皇帝柏凌云立于御阶之上，连道三声好，脸上洋溢着自帝国立国以来罕见的、真正开怀的笑容，“蒙古归心，新疆砥定，西藏内附！自朕登基以来，十余年夙兴夜寐，呕心沥血，至今日，方可谓山河一统，金瓯无缺！此乃千古未有之伟业！诸卿皆与有功焉！”
殿内群臣无不激动，齐刷刷跪倒，山呼万岁：“陛下圣文神武，天佑中华！臣等恭贺陛下，成就千秋伟业！”
首辅文履谦老泪纵横，泣声道：“陛下，自三代以降，凡汉、唐、明之盛世，其疆域之固，控制之严，未有能出今日之右者！帝国版图，东极库页，西至葱岭，南尽曾母暗沙，北抵唐努乌梁海，皆行郡县之制或直隶管理！此乃旷古烁今之气象！”
襄王柏凌川亦兴奋奏道：“皇兄，如今陆疆大定，海疆已拓（指东瀛），帝国可谓四海宾服，八荒来朝！正是休养生息，缔造万世太平之基业的时候了！”
然而，皇帝柏凌云的笑容却渐渐收敛，目光越过欢呼的群臣，投向殿外那无垠的苍穹，眼神变得愈发深邃悠远。他缓缓抬手，示意众臣安静。
“诸卿，”柏凌云的声音再次响起，带着一种冷静的穿透力，将殿内的欢庆气氛稍稍压下，“山河一统，固然可喜可贺。然，诸卿可曾想过，帝国之未来，难道就仅止于这亚欧大陆之东隅吗？”
他走下御阶，再次来到那幅巨大的寰宇地图前，手指轻轻划过已尽属帝国的版图，然后，毫不犹豫地向西移动，越过帕米尔高原，掠过广袤的中亚，最终停留在了那片正被战争阴云笼罩的欧罗巴大陆。
“你们可曾听见，”柏凌云的声音低沉下来，仿佛带着金属的震颤，“那来自泰西之地的隐隐雷鸣？”
武王柏凌岳神色一凛，他似乎捕捉到了皇帝话语中蕴含的惊涛骇浪：“陛下是指……欧洲德意志、奥匈与英、法、俄等国之间，日趋白热化的争端？”
“不止是争端！”柏凌云猛然转身，目光锐利如鹰，扫视群臣，“据凌川之外交密报与何三之锦衣卫绝密情报，欧洲两大军事集团——德奥意同盟国与英法俄协约国，已如两台布满火药的战车，为了争夺世界霸权、重新瓜分殖民地，正全速对驰！其大战之爆发，已在弦上，此乃决定未来百年世界命运之巨变！”
次辅徐世昌若有所悟，声音带着一丝颤抖：“陛下之意是，这场即将席卷欧陆乃至全球的滔天巨浪，于我已然崛起的中华帝国而言，既是空前挑战，亦是重塑寰宇秩序之天赐良机？”
“正是！”柏凌云斩钉截铁，声音中充满了不容置疑的决断，“彼等泰西列强，为争夺这世界主导之权，必将倾其国力，拼得你死我活，两败俱伤！无论最终谁胜谁负，其国力必遭重创，其遍布全球之殖民体系，必生裂隙！此正是我中华帝国，冲出亚洲，走向更广阔天地，夺取真正世界领导权之千载难逢的契机！”
他深吸一口气，仿佛已嗅到了未来那混合着硝烟与机遇的气息，下达了指向下一个时代的战略指令：
“凌岳！”
“臣在！”柏凌岳踏步而出，周身煞气凛然。
“命你大都督府，即刻开始研究拟定大规模远洋征战及跨区投送之预案！目标——南洋诸岛、印度洋沿岸！海军所有新锐舰艇，需加强远航训练，做好随时前出大洋，与任何敢于阻拦之强敌争夺制海权之万全准备！”
“臣遵旨！”
“凌川！”
“臣在！”柏凌川目光灼灼。
“你之外交部，需动用一切渠道，密切关注欧陆局势每一丝变化！加强与德意志帝国之秘密联络，探究其真实意图与实力，同时严密监控英、法、俄之动向。顾维钧等精通欧洲事务的干员，要重点使用，让他们参与对欧情报的分析与对策研判。我们要在这场即将到来的世界性巨变中，为帝国寻找到最有利的切入点与盟友！”
“臣明白！定当人尽其才，为陛下洞察欧陆风云！”
“履谦、世昌！”
“臣在！”文履谦与徐世昌齐声应道。
“内阁需总揽全局，加速推进国内一切工矿、铁路、电报建设，全力保障军工生产体系开足马力，囤积一切所需之战略物资。帝国未来之行动，规模将远超东瀛之役，需要空前雄厚的国力支撑！”
“臣等领旨！”
柏凌云最后负手而立，望向殿外那象征无尽可能的万里晴空，仿佛已看到了铁甲舰劈波斩浪于远洋，帝国雄师扬威于异域的场景。
“陆疆已固，海疆待拓。欧陆的惊雷，即将炸响。这盘笼罩全球的棋局，帝国岂能缺席？下一步，帝国的目标，将是那更为广阔的万里波涛与大陆风云！”
帝国的航向，在彻底完成陆疆整合这一千古伟业之后，没有丝毫停滞，毫不犹豫地调整了角度，瞄准了全球博弈那更加波澜壮阔的舞台。
一个由中华帝国主导的全球新秩序时代，正伴随着欧陆地平线上愈发明晰的战争阴云，澎湃而来。