天阳郡城，宛如一头匍匐在广袤平原上的太古巨兽，恢弘、磅礴，散发着令人窒息的压迫感。
高达五十丈的漆黑城墙，由某种混合了玄铁的巨石砌成，表面铭刻着无数繁复而强大的防御符文，流光隐现，散发着令人心悸的能量波动。城墙之上，甲胄鲜明的城卫军如同雕塑般肃立，气息彪悍，最低都是开元境修为，小队长更是神海境层次。
巨大的城门洞开，可供十辆马车并行，人流、车流、兽流穿梭不息，喧嚣鼎沸，汇聚成一股巨大的声浪，扑面而来。
黑岩城的车队随着人流缓缓驶入城中。一入城内，眼前的景象更是让来自小城的叶尘、苏妙瑾乃至那些护卫都感到震撼。
宽阔足以容纳数十辆马车并行的主干道由平整的青罡石铺就，光可鉴人。街道两旁楼阁林立，鳞次栉比，动辄高达数十层，雕梁画栋，气派非凡。各种商铺、酒楼、拍卖行、武馆、丹阁、器坊……应有尽有，招牌闪烁灵光，顾客盈门。
空气中弥漫的元气浓度，远超黑岩城数倍！甚至能看到一些大型建筑上方汇聚着肉眼可见的元气漩涡，显然是布置了强大的聚灵阵法。
街道上，开元境修士多如牛毛，神海境强者也屡见不鲜，甚至偶尔能感受到几股晦涩如渊、令人灵魂战栗的气息，那是属于武王境的恐怖存在！
“不愧是郡城…”叶尘深吸一口浓郁得几乎化不开的元气，拳头微微握紧，眼中战意更盛。只有这样的舞台，才配得上他的崛起！
苏妙瑾亦是美眸流转，惊叹于郡城的繁华与强大，但更多的是一种开阔眼界后的坚定。
凌弈神色依旧平静，但神识早已如同无形的网络般蔓延开来，飞速收集着这座城市的信息：势力分布、强者气息、流通情报、甚至是一些市井巷议。庞大的信息流涌入脑海，被系统辅助快速分拣处理。
【谋划点+30：成功进入天阳郡城，初步收集宏观环境信息。】
根据城主府提供的情报和入城时领取的简易地图，车队向着城西的“迎宾苑”驶去。那里是郡守府专门为前来参加百城大比的各城队伍准备的驻地。
迎宾苑占地极广，被划分成数百个独立的院落。越是强大的城池，分配的院落位置越好，设施越齐全。而像黑岩城这种常年垫底的城池，自然被分配到了最偏僻、设施最简单的区域。
院落虽小，倒也清净。众人安顿下来后，赵莽便带着郡守府发放的身份令牌，前往大比报名处办理相关手续。
凌弈则独自一人走出院落，如同滴水融入大海般，汇入街道的人流之中。他需要更深入地了解这座城市，尤其是那些潜在的对手。
他首先来到了一家名为“万象楼”的大型情报机构。此地门庭若市，进出者皆气息不弱。凌弈支付了十块下品灵石，进入了一个独立的隔间，通过内部的小型传讯阵，可以匿名查询一些公开或半公开的情报。
他重点查询了雷家，尤其是那个在城门口有过冲突的雷家青年。
【雷豹：郡城雷家旁系子弟，开元境七重，性格嚣张跋扈，睚眦必报，擅长《奔雷手》，是其堂兄‘雷蛟’雷昊的跟班之一。】
【雷昊：雷家嫡系三少爷，开元境八重巅峰，雷灵体（中等），性格暴烈，战力强横，曾与神海境初期修士短暂交手而不败…近期传闻其在家族秘地苦修，试图突破九重，为大比做准备。】
“雷豹…雷昊的跟班。”凌弈记下了这个名字。看来城门口的冲突，不会那么容易结束。
他又查询了其他几位需要注意的天骄的最新信息，以及百城大比本届的具体规则和奖励。
本届大比分为团体赛和个人赛。团体赛考验整体配合与生存能力，在模拟秘境中进行。个人赛则是传统的擂台战。最终排名综合两项成绩。
奖励极其丰厚，尤其是前十名，除了海量灵石、丹药、功法秘籍外，最重要的便是进入“陨星山脉”秘境的名额和探索时间。传闻此次秘境中，可能有“天火尊者”传承线索的出现！
【谋划点+50：获得详细大比情报及对手近况。】
离开万象楼，凌弈又信步来到城中最大的交易市场——“天阳坊市”。
坊市内人声鼎沸，各种天材地宝、神兵利器、丹药符箓、功法秘籍琳琅满目，令人眼花缭乱。当然，真假好坏，需自行甄别。
凌弈的目标很明确，寻找能进一步提升实力或者具备特殊作用的物品。他如今身怀近七千灵石，也算小有资产。
在一个不起眼的角落摊位前，他停下了脚步。摊主是一个昏昏欲睡的老头，摊位上摆着一些锈迹斑斑的残破兵器、矿石以及几块古老的玉简。
凌弈的目光，被一块暗红色、毫不起眼、甚至有些残缺的金属碎片吸引。那碎片只有指甲盖大小，但在他神识感知和体内凤凰真火的微微共鸣下，却能察觉到其内蕴含着一丝极其微弱却异常精纯的火系法则波动，与他吸收的圣火碎片同源，但更加古老！
“老板，这个怎么卖？”凌弈不动声色地拿起旁边一块常见的赤铜矿问道。
老头眼皮都没抬，懒洋洋道：“一百灵石。”
凌弈放下赤铜矿，又随手拿起那块暗红色碎片：“这个搭头呢？”
老头瞥了一眼，似乎没看出什么特别，挥挥手：“拿去拿去，算送你了。”
凌弈心中一动，支付了一百灵石，将赤铜矿和那块碎片一同收起。
【叮！获得“未知的焱族金属碎片”x1，蕴含极其微弱的古老火系法则，可用于提升凤凰真火品质或修复相关器物。】
【谋划点+20：捡漏成功，获得潜在有用物品。】
虽然只是微不足道的收获，但印证了他的感知无误。这坊市之中，或许真能淘到一些好东西。
就在他准备继续闲逛时，前方突然传来一阵喧哗和一道略显轻浮的笑声。
“哟，这不是黑岩城的那位小美人吗？怎么一个人在此？可是迷路了？需不需要哥哥我带你在郡城逛逛？”
凌弈抬眼望去，只见不远处的一个药材摊前，苏妙瑾正蹙着秀眉，她本想购买一些辅助琴音修炼的药材，却被几个衣着华丽的青年拦住了去路。为首一人，手摇折扇，面色略显苍白，眼神轻浮地打量着苏妙瑾，修为在开元境六重左右，其身后跟着的几个狗腿子也有开元境四五重的样子。
看其服饰上的徽记，似乎是某个小家族的子弟。
苏妙瑾脸色冰寒，冷声道：“不必，请让开。”
那折扇青年却不肯罢休，笑嘻嘻地伸手就要去摸苏妙瑾的脸蛋：“小美人别这么冷淡嘛，哥哥我可是…”
他的话戛然而止！
因为一只修长有力的手，如同铁钳般扣住了他的手腕，让他动弹不得。
折扇青年一愣，怒道：“谁？！敢管本少爷的闲事？！”
他回头一看，只见一个青衫男子不知何时出现在他身后，神色平淡，眼神却深邃得让他心底莫名一寒。
“凌先生！”苏妙瑾见到来人，顿时松了口气，下意识地靠向他身边。
“光天化日，郡城之中，行事还是收敛些好。”凌弈淡淡开口，松开了手。
那折扇青年揉着发痛的手腕，又惊又怒地打量着凌弈，发现对方只是开元境五重巅峰（凌弈刻意显露的修为），胆气顿时又壮了起来，加上在美人面前丢了面子，更是恼羞成怒：“妈的！一个开元五重的废物也敢出头？你知道本少爷是谁吗？我乃青木城刘家…”
啪！
他话未说完，脸上便结结实实地挨了一个耳光！
声音清脆响亮！直接将他打得原地转了个圈，半边脸瞬间肿了起来，嘴角溢血，懵在了原地！
打他的，并非凌弈，而是不知何时出现的叶尘！
叶尘眼神冰冷，如同看死人一样看着他：“我管你是谁，再敢出言不逊，废了你修为。”
强大的开元境七重气息毫不掩饰地压迫过去！
那刘姓少爷和他的狗腿子们顿时脸色煞白，吓得连连后退。开元境七重，在他们青木城已是顶尖天才层次，绝非他们能惹得起的！
“你…你们给我等着！”刘姓少爷捂着脸，色厉内荏地撂下一句狠话，带着人灰溜溜地跑了。
周围看热闹的人群发出阵阵嗤笑。
“多谢叶公子。”苏妙瑾轻声道。
叶尘摇摇头：“苏小姐客气了。”他看向凌弈，“先生，报名手续已办妥，三日后进行第一轮团体赛抽签。我刚回来，正好看到这厮纠缠。”
凌弈点点头，目光却看向街道另一个方向。那里，雷豹正和几个人站在一起，显然看到了刚才的一幕，脸上带着幸灾乐祸的冷笑，对着凌弈三人做了一个抹脖子的动作，然后转身离去。
麻烦，总是接踵而至。
凌弈并未在意，对叶尘和苏妙瑾道：“走吧，先回去。”
就在三人转身欲走之际，一阵空灵悠扬、仿佛不似人间应有的箫声忽然从旁边一座精致的茶楼上传下。
箫声奇异，仿佛能引动人的心绪，让人不由自主地沉浸其中。
凌弈脚步微微一顿，抬头望去。
只见茶楼二楼的窗边，坐着一位身着淡紫色纱裙的女子。女子面覆轻纱，看不清具体容貌，但仅露出一双清澈如水、却又仿佛蕴含着万千星辰的眼眸，便已令人心醉。她纤纤玉指握着一支碧玉洞箫，正垂眸吹奏。
似乎感应到凌弈的目光，她箫声微微一顿，抬眸望来。
四目相对。
凌弈只觉得那双眼睛仿佛有魔力一般，能看透人心。他体内凤凰真火微微一动，那股被窥探的感觉瞬间消失。
女子眼中闪过一丝微不可察的讶异，随即对他微微颔首，露出一抹浅浅的笑意，然后继续垂眸吹箫。
“是‘幻仙子’柳依依…”周围有人低声惊呼，带着敬畏和爱慕。
柳依依？幻音阁的天才，精通幻术音律，情报中需要重点注意的对象之一。
凌弈收回目光，面色不变，心中却已提起警惕。此女的幻术修为，恐怕比情报中描述的还要精深，其箫声已能无形中影响他人心神。
回到迎宾苑住处，凌弈将买到的赤铜矿随手丢给墨承，自己则拿着那枚暗红碎片回到房中。
他尝试着催动凤凰真火灼烧碎片。碎片在真火中缓缓融化，那一丝古老的火系法则被提炼出来，融入了凤凰真火之中。虽然量极少，却让真火的品质有了一丝微不可察的提升，颜色似乎更加深邃了一分。
“聊胜于无。”凌弈并不失望，这种积累本就靠的是水滴石穿。
是夜，月明星稀。
凌弈正在房中规划着三日后的团体赛，窗户突然被一道微不可察的气劲弹开，一枚裹着纸条的石子射入屋内。
凌弈伸手接住，展开纸条，上面只有一行娟秀的字迹：
“今夜子时，城南废弃炼钢厂，事关黑岩城队伍团体赛资格，孤身前来。——知情人”
字迹陌生，语气蹊跷。
凌弈看着纸条，嘴角缓缓勾起一抹玩味的笑容。
威胁？陷阱？还是故弄玄虚？
他指尖冒起一缕金色火焰，将纸条焚为灰烬。
不管是什么，既然点名了“团体赛资格”，那便去看看吧。
正好，第一个名场面的剧本，似乎有了眉目。
他需要一些不知死活的“演员”，来为黑岩城的崛起，献上开幕的喝彩。