木叶村外的特殊训练场，一片狼藉。漩涡鸣人身上那层不稳定的金色查克拉外衣缓缓消退，蛙化特征也逐渐褪去，他有些不好意思地挠着头，看着被自己失控的仙术弄得面目全非的场地，以及脸色各异的众人。
“咳咳……威力是够了，就是控制精度还差得远啊，鸣人。”自来也揉着太阳穴，又是头疼又是欣慰。欣慰于弟子惊人的成长速度，头疼于这破坏力和不受控的性子。
三代目猿飞日斩则目光深邃地看着鸣人。仙术，而且是如此强大的仙术，出现在九尾人柱力身上，福祸难料。但他更相信自来也的判断和鸣人那颗永不放弃的心。
“鸣人，欢迎回来。”卡卡西走上前，习惯性地拍了拍他的刺猬头，语气中带着一丝不易察觉的感慨。当年的吊车尾，如今已然拥有了足以改变战局的力量。
止水静静地看着鸣人，右眼虽然依旧蒙着，但仙术感知能清晰地“看”到鸣人体内那磅礴而活跃的自然能量，以及更深层那被封印着的、更加浩瀚而危险的九尾查克拉。他能感觉到鸣人内心的纯粹和坚定，但也感受到了那力量中隐含的躁动。这需要引导，需要“契约”，而非压制。
“止水大哥！你的眼睛怎么了？”鸣人注意到止水蒙着的右眼，立刻担心地凑过来。
“一点小伤，不碍事。”止水温和地笑了笑，“倒是你，鸣人，看来在妙木山收获很大。”
“嘿嘿，那是当然！我可是要成为火影的男人！”鸣人立刻得意起来，但随即又垮下脸，“就是……就是有时候力量会突然冒出来，控制不住……”
“力量的掌控需要时间和心境。”止水轻声道，“或许，我们可以一起探讨一下。”他想到了自己关于“契约”和“两仪封印”的构想，鸣人或许是最好的实践对象。
就在这时，一个冰冷而熟悉的声音从不远处的树林阴影中传来：
“哼，吊车尾的，就算得到了新的力量，也还是这么吵吵闹闹，尽会给人添麻烦。”
众人转头望去，只见宇智波佐助双手插兜，面无表情地靠在树干上，黑眸冷冷地扫过一片狼藉的训练场，最后定格在鸣人身上，带着一如既往的嫌弃和……一丝极其隐晦的、连他自己都未曾察觉的复杂情绪。
“佐助！”鸣人立刻像被踩了尾巴的猫一样跳起来，“你说什么？！你想打架吗？我现在可是超强的！”
“呵，凭你那控制不住的力量吗？”佐助嗤笑一声，眼神却微微闪烁。他能感觉到，鸣人身上散发出的查克拉感觉和以前完全不同了，强大、深邃，甚至带着一种自然的威压，这让他心中莫名地涌起一股焦躁和不甘。这个吊车尾，竟然又走在了他的前面？
“佐助。”卡卡西出声打断了两人的日常争吵，“有什么事吗？”
佐助的目光从鸣人身上移开，看向了卡卡西，尤其是他身边的止水。他的眼神变得锐利而直接：“我听说止水哥回来了，而且……他知道关于那个男人的事情。”
他口中的“那个男人”，自然是指宇智波鼬。
佐助一步步走上前，无视了鸣人那“你想对止水大哥做什么”的嚷嚷，径直走到止水面前，黑眸死死地盯着他，声音压抑着巨大的情感波动：“止水哥，告诉我！所有的一切！宇智波灭族的真相！鼬……他到底为什么那么做？！他现在到底在哪里？！”
面对佐助那几乎要喷出火来的目光和质问，止水的心中充满了苦涩和复杂。他知道这一天迟早会到来。鼬所做的一切，最大的痛苦承受者，正是眼前这个一心只想复仇的弟弟。
现场的气氛瞬间变得凝重起来。鸣人也察觉到了不对劲，安静了下来，担忧地看着止水和佐助。
自来也和三代目对视一眼，微微叹了口气。关于宇智波和鼬的真相，始终是横在木叶和佐助之间的一根刺。
止水沉默了片刻，缓缓开口，声音平静却带着沉重：“佐助，真相远比你想象的更加复杂和黑暗。鼬他……承受了你无法想象的痛苦和抉择。”
“我不想听这些！”佐助低吼道，情绪有些失控，“我只想知道真相！然后找到他，杀了他！”
“杀了他？”止水摇了摇头，蒙着纱布的右眼仿佛能看透佐助的内心，“那真的是你想要的吗？复仇之后呢？空虚和更大的痛苦吗？鼬他所希望的，绝不是看到你被仇恨吞噬。”
“那他希望什么？！希望我像个傻瓜一样什么都不知道，浑浑噩噩地活着吗？！”佐助激动地反驳，写轮眼不自觉地开启，单勾玉疯狂转动。
“他希望你能活下去，变得强大，然后……用自己的眼睛去确认这个世界的真实。”止水缓缓说道，引用了鼬曾经的话语，“而变强的方式，并非只有仇恨这一条路。仇恨带来的力量，最终只会毁灭你自己。”
佐助愣住了，这句话……鼬也曾经对他说过。
“止水哥……你……你是不是一直都知道？”佐助的声音颤抖起来，带着一丝被背叛的痛楚，“你假死脱身，是不是也和这件事有关？你和鼬……是不是一直在瞒着我什么？”
止水深吸一口气，知道不能再隐瞒下去了。至少，不能完全隐瞒。
“是的，我知道一部分真相。我假死，是为了暗中调查真相和积蓄力量，对抗真正的敌人。鼬他……有他的苦衷，他所做的一切，很大程度上是为了保护你，保护木叶，免受更可怕的灾难。”止水选择性地透露了部分信息，避开了团藏和木叶高层的具体责任，将矛头指向了“真正的敌人”（带土和晓组织）。
“真正的敌人？是谁？”佐助立刻抓住了关键。
“一个自称‘宇智波斑’的面具男，以及他背后的组织‘晓’。”止水沉声道，“是他们策划了九尾之乱，也是他们逼迫鼬做出了痛苦的选择。而现在，他们正在捕捉尾兽，推行一个足以毁灭整个忍界的计划。”
“宇智波……斑？”佐助眼中充满了震惊和疑惑，这个名字如同沉重的巨石压在他的心头。
“晓组织……”鸣人也握紧了拳头，他想起了我爱罗的遭遇。
“鼬现在就在晓组织之中。”止水看着佐助的眼睛，一字一句地说道，“但他并非自愿，而是被胁迫，身不由己。我们的敌人，是那个面具男和晓组织，而不是彼此。”
佐助彻底混乱了。仇恨的目标突然变得模糊，一直以来的信念受到了巨大的冲击。哥哥是受害者？是被胁迫的？真正的敌人是别人？
巨大的信息量让他一时难以消化，写轮眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是深深的迷茫和挣扎。
“我……我需要冷静一下……”佐助后退两步，猛地转身，头也不回地冲入了树林深处。
“佐助！”鸣人下意识想追上去，却被卡卡西拉住了。
“让他一个人静一静吧。”卡卡西低声道，“他需要时间消化这些。”
鸣人看着佐助消失的方向，眼中充满了担忧。
止水叹了口气，他知道，仅仅这样并不能完全解开佐助的心结。对鼬的复杂情感、对真相的渴望、对力量的追求，依旧会驱使着佐助走向极端的道路。
他必须做点什么。不仅仅是为了佐助，也是为了鼬。
他转向三代目和自来也：“火影大人，自来也大人，请允许我……担任佐助的指导上忍。”
众人皆是一愣。
“止水，你的眼睛……”自来也担忧道。
“我的伤势主要在右眼，但我的经验和知识还在。而且，或许只有我，才能理解他内心的痛苦和挣扎，才能引导他走上正确的道路。”止水语气坚定，“更重要的是，我需要将‘契约’的理念和新的力量运用方式传授给他。写轮眼的力量，不应该仅仅用于仇恨和毁灭。”
三代目沉吟良久，看着止水坚定的眼神，又想到佐助那危险而不稳定的状态，最终缓缓点头：“好吧。佐助那孩子，就拜托你了，止水。希望你能引导他，找到属于自己的答案。”
就这样，在鸣人归来、力量初显的同时，宇智波止水接过了引导另一个宇智波遗孤的重任。命运的齿轮，再次缓缓转动。