原来如此！
方牧心中豁然开朗，同时也暗自庆幸自己团队之前的努力没有白费。
他立刻收敛了惊讶的表情，郑重地点头道：“原来是这样。那就多谢顾队以及‘蚂蚁’组织的信任了！我们一定会珍惜这样的机会，把两个点都运营好，不辜负这份信任。”
“空口白话没用，”顾南乔补充道，语气恢复了公事公办的干脆，“等你们水电站那边收拾得差不多了，提前通知，我们会派人过去验收，评估安全状况和接待能力，达标后才能正式挂名运营。”
“这是自然，流程我们一定配合。”
方牧连忙应承，随即又道，“对了，顾队，到时候我们还需要向你们购买一部电台，用于水电站和养猪场之间的联络。”
“小事，到时候找恩和金就行。”顾南乔挥挥手，显得有些不耐烦，“还有事吗？没事我这还有一大堆事呢。”
“没事了，打扰顾队了，再见。”方牧识趣地告辞。
一旁的江子轩也赶紧跟着说道：“顾队长再见！”
顾南乔原本已经拿起文件，闻言又抬起头，目光在江子轩身上停留了两秒，露出一抹笑容说道：“嗯，你这小孩看着倒是机灵，模样也周正。”
接着，她话锋一转，视线瞟向方牧，带着明显的嫌弃，“不像某些人，天天贼眉鼠眼，脑子里光琢磨着怎么从我们这里捞钱捞好处。”
方牧听了，嘴角不由自主地抽搐了一下，心里暗骂这女人嘴真毒，但面上却不敢表露分毫，只能干笑着摸了摸鼻子。
一旁的江子轩看到平日里沉稳果敢的方牧哥在顾南乔面前如此吃瘪却不敢还嘴，忍不住低下头，偷偷地笑了起来。
两人转身离开指挥中心，朝着停车的地方走去。
路上，江子轩终于忍不住好奇心，低声询问道：“方牧哥，那个顾队长……她怎么这么跟你说话啊？听起来怪不客气的。是不是你之前哪里不小心得罪过她？”
“得罪她？恰恰相反！”方牧没好气地拉开车门，坐上驾驶座，
“你小子是不是忘了？我们可是实打实地帮过她们大忙，处理了庄园的叛乱，避免了更大损失。严格说起来，到现在她还欠着我一个人情呢！谁知道她哪根筋不对，老是这么怼我。”
江子轩系好安全带，眨巴着好奇的眼睛，突然脑洞大开，压低声音猜测道：
“方牧哥，你说会不会是那种情况？就是……就是小说里经常写的那种，那位顾队长其实……嗯……对你有意思？然后因为穗岁姐的原因，爱而不得，因爱生恨，所以才会处处说话刁难你，想引起你注意？”
“噗——”
方牧差点被自己的口水呛到，他哭笑不得地转过头，看着一脸认真的江子轩，一板栗敲在他的头上，让江子轩一阵吃痛。
“你啊你！我怎么发现你跟郑凡那小子一个毛病？肯定是末世前网络小说看多了，中毒不浅，净瞎想！
没有的事！我估计她就是最近可能因为纪律整顿的事情挨了上头批评，心里不痛快，正好我撞枪口上了，拿我撒气呢！谁让咱们现在有求于人，命苦啊！”
他故意把“苦命”两个字咬得很重。
“哦……原来是这样啊。”江子轩恍然大悟，觉得方牧的分析似乎更符合现实逻辑，不好意思地挠了挠头。
车辆再次启动，驶离中心驿站，朝着庄园的方向前进。
途中需要绕行县城的边缘地带。
当那片曾经正在飞速发展的县城，如今却死寂一片。
遍布残破高楼和废弃车辆的城区出现在视野尽头时，江子轩忍不住扒着车窗，朝着里面多看了几眼，眼神复杂。
这是他自丧尸爆发后，第一次如此接近县城。
“别看那里现在安静得像座空城，”方牧注意到他的目光，语气凝重地提醒，
“里面隐藏的丧尸数量可能超乎你的想象，而且地形复杂，极易被包围。就算是‘蚂蚁’，没有充分准备和明确目标，也不愿意贸然深入。清理成本太高，得不偿失。”
方牧自己也望向县城方向，敏锐地察觉到，与几个月前相比，县城边缘游荡的丧尸似乎稀疏了一些，它们的活动范围好像也向内收缩了。
他心中不禁升起一个念头：如果按照这个趋势，再过一两年，丧尸的数量在自然消耗下减少到某个临界点，人类是不是就有机会，逐步地重新光复这片曾经的家园？
就在两人各怀心思的闲聊和观察中，中午十二点左右，越野车终于抵达了王勇诺的庄园。
远远地，就能看到木质了望塔上的人影。
当方牧的越野车靠近大门时，门口负责守卫的几名年轻人明显紧张起来，纷纷握紧了手中的武器。
方牧注意到，其中两人拿着的，竟然是自制弓箭和长矛，当然也有几人手中拿着手枪。
“别紧张！是我，方牧！”方牧提前停下车，放下车窗，大声表明身份。
其中一个眼尖的守卫仔细辨认后，脸上露出惊喜，连忙对同伴说道：“是方牧！快去通知王哥！”
另一人立刻转身，飞快地跑进庄园内部报信。
方牧和江子轩没有贸然进入，而是在门口耐心等待。
没过多久，就看到王勇诺气喘吁吁地从小路尽头跑了过来，身上还沾着些许泥点，似乎刚从田地里赶来。
方牧看着他这副略显狼狈的样子，有些意外，下车迎了上去，关切地问道：“怎么跑着过来的？车坏了？”
王勇诺停下脚步，双手撑着膝盖喘了几口粗气，才直起身，用袖子擦了擦额头的汗，露出一个朴实的笑容：“没坏，为了省着点用汽油。”
方牧立刻明白了。
庄园失去了“蚂蚁”的交易渠道后，像汽油、弹药、特定药品这类无法自产的稀缺物资，获取难度大大增加，只能依靠风险极高的外出搜索，而野外的资源显然在日益枯竭。
作为庄园的领导者，王勇诺必须以身作则，从每一个细节上节约资源。