朝丽群岛，自古便是汉黄航道上的战略要冲。此刻，这片蔚蓝的海域，成为了全世界目光的焦点。一支空前庞大的舰队，正缓缓驶入预定的演习区，海面上战舰林立，桅杆如林，灰色的钢铁巨兽们在阳光下闪烁着冰冷的光泽。
“肩并肩”联合军事演习，正式拉开帷幕。
舰队的中央，是无可争议的核心——大夏帝国驻黄洲舰队。旗舰“龙威”号战列舰，如同一位君临天下的帝王，它的五万吨身躯在海面上投下巨大的阴影。其修长的舰体线条融合了德普士式的凌厉与大夏式的威严，高耸的塔式舰桥宛如一座城堡，三座三联装380毫米主炮炮塔，前二后一布局，炮管以优雅而致命的角度微微上扬，仿佛随时准备发出雷霆之怒。
在它的两侧，是两艘“定海”级战列巡洋舰。它们三万七千吨的舰体显得更为矫健，修长的舰首劈开白色的浪花，展现出惊人的高速性能。其上搭载的三座三联装320毫米舰炮，虽然口径稍逊，但射速更快，是“龙威”号最得力的臂助。
更外围，是“镇海”、“远海”、“靖海”等各级巡洋舰和“海狼”级驱逐舰组成的层层护卫圈。这些舰艇的设计都体现了大夏帝国最新的造船理念，航速快，火力猛，防空能力强，构成了一道严密的立体防御网络。整支舰队的涂装是统一的“大夏灰”，与环球的“大白舰队”截然相反，在海天之间显得庄严肃杀，充满了现代战争机器的压迫感。
与大夏舰队的精锐相比，朝丽王国和蛮越王国的舰队则显得有些“复古”。那四艘三万吨的“州”级战列舰，是典型的早期无畏舰设计，舰体短粗，上层建筑杂乱，主炮塔呈阶梯式布置在船身中轴线上，显得笨重而迟缓。它们的出现，更多的是一种政治符号，象征着这个新秩序的“广泛性”。
而当樱花国的舰队驶入编队时，整个舰队的观感又为之一变。
山本一郎率领的樱花国舰队，展现了另一种风格的强大。旗舰“扶桑”号战列舰，其最有特色的便是那高耸入云、层层叠叠的“宝塔”式舰桥，这是樱花国海军独特的审美与实用主义的结合。舰上六座双联装十四英寸主炮的布局虽然略显奇特，但依然散发着强大的威慑力。“伊势”号与之并驾齐驱，两艘“金刚”级战巡则以其优雅的英式血统和超过三十节的高航速，在编队中格外引人注目。
整个联合舰队，超过六十艘各型舰艇，在李大海中将的统一号令下，开始进行编队航行演练。从高空俯瞰，这是一个令人叹为观止的景象。以“龙威”号为箭头的庞大楔形阵，在海面上犁开巨大的航迹。大夏舰队居中，樱花国舰队在右翼，朝丽与蛮越的舰队在左翼，各舰之间的距离保持得如同刀切一般精准。
山本一郎站在“扶桑”号的舰桥上，举着蔡司望远镜，贪婪地观察着不远处的“龙威”号。距离越近，他越能感受到那艘巨舰带来的窒息般的压迫感。它的每一个细节都似乎在诉说着“先进”与“强大”。平滑的甲板，简洁而高效的舰岛设计，以及那三座主炮塔散发出的，仿佛能吞噬一切的沉默力量。
“通信系统……信号传输稳定，毫无延迟。”身边的通信官低声报告，“大夏的指挥系统，比我们预想的还要高效。”
山本一郎默然点头。一场演习，看的不仅仅是船和炮，更是背后的“软实力”——指挥、通信、协同、后勤。在编队航行这个最基础的科目上，大夏帝国已经展现出了世界顶级的水平。李大海中将的指挥，通过无线电波，清晰、准确地传达到每一艘舰船，即便是朝丽和蛮越那些老旧的舰艇，也在大夏联络官的协助下，勉强跟上了节奏。
演习的第一天，在各舰队的磨合与协同航行中度过。而真正的重头戏，在第二天清晨到来。
——主炮射击演练。
在遥远的海平面上，几艘由退役货轮改造的靶船，正孤独地漂浮着。
“各舰注意，这里是演习总指挥部。”李大海中将的声音通过扬声器，在每一艘参与演习的舰船舰桥上响起，“射击演练即将开始。第一轮，由我旗舰‘龙威’号，对一号靶船进行校准射击。”
“龙威”号的舰桥内，气氛严肃，测距仪转动，将靶船的影像清晰地投射在显示屏上。射击指挥所内，军官们迅速计算着射程、风速、气压、乃至地球曲率带来的影响。所有的数据，汇集到火控计算机中，解算出最终的射击诸元。
“主炮装填，准备完毕！”
“射击诸元，传送完毕！”
“开火！”随着射击指挥官一声令下。
“轰——！！！”
一声仿佛能撕裂天空的巨响传来。山本一郎感觉自己脚下的“扶桑”号都随之微微一颤，尽管它们之间还隔着数公里的海面。“龙威”号前方的两座主炮塔，六门380毫米巨炮同时怒吼，巨大的炮口焰如同六条咆哮的火龙，猛地喷涌而出。重达一吨的穿甲弹，以超过两倍音速的初速，旋转着冲出炮膛，在空中划出肉眼难以捕捉的轨迹。
所有人都屏住了呼吸，望向远方的靶船。
数十秒后，在一号靶船的周围，六道巨大的水柱冲天而起，如同海神投下的巨矛。其中一发，几乎是擦着靶船的船舷落下，激起的水浪将那艘万吨货轮拍打得剧烈摇晃。
“跨射！首轮即实现跨射！”樱花国舰队的观测员发出了难以置信的惊呼。
在这个年代，战列舰主炮射击，首轮就能形成跨射，意味着其火控系统和人员训练已经达到了登峰造极的水平。
“龙威”号舰桥上，李大海中将面色平静，仿佛这只是例行公事。“数据修正，进行效力射！”
“轰——！！！”
又是三声巨响，这次是“龙威”号的全部三座主炮塔，九门巨炮同时开火。这一次，不再是试探。九枚炮弹组成的死亡之网，精准地笼罩了靶船。
山本一郎的望远镜中，出现了让他永生难忘的一幕。靶船的中央部分，几乎在同一时间，爆发出三团巨大的火球。钢铁的船身如同纸片一样被撕裂，黑色的浓烟和红色的火焰冲天而起。紧接着，更多的炮弹命中，其中一发似乎引爆了靶船内部预设的易燃物，一声更为沉闷的爆炸后，整艘靶船被拦腰炸成两截，在滚滚浓烟中，迅速沉入海底。
从第一轮校射到靶船沉没，用时不到五分钟。
整个联合舰队，陷入了一片死寂。只有海风吹过桅杆的呜咽声，和远处“龙威”号炮塔缓缓归位的电机声。
这就是……大夏帝国超级战列舰的威力。精准，高效，致命。
“这……这是神的力量吗？”一位年轻的樱花国海军军官喃喃自语，脸色苍白。
山本一郎放下了望远镜，手心已经满是冷汗。他亲眼见证了“龙威”号的“吐息”。那不是简单的炮击，那是一种工业化的、程序化的、无可辩驳的毁灭。他可以肯定，即便是英吉帝国的“胜利”号，在这样的打击面前，也撑不了几个回合。
接下来，轮到其他舰艇射击。樱花国的“扶桑”号和“伊势”号也对二号靶船进行了射击。它们的十四英寸主炮同样威力巨大，经过几轮调整后，也成功命中了靶船。但是，无论是射击的精度、速度，还是火控解算所花费的时间，都与“龙威”号有着肉眼可见的差距。这种差距，在瞬息万变的战场上，就是生与死的区别。
至于朝丽和蛮越的老式战列舰，它们的射击更像是一场灾难。炮弹散布得不成样子，打了十几轮，才有一发瞎猫碰上死耗子般地击中了靶船的边缘，引来了两国王室观察员们的一阵欢呼，但在大夏和樱花国海军的专业人士看来，这无异于一场笑话。
射击演练之后，是防空演练、反潜演练、高速机动规避鱼雷演练……
在每一个科目中，大夏帝国舰队都展现出了令人惊叹的专业水准。“海狼”级驱逐舰灵活地穿梭在舰队之中，模拟投下深水炸弹；巡洋舰上的高射炮组成了密集的火网，将拖靶飞机投放的靶标撕成碎片；而“龙威”号和“定海”级，则以超过三十节的高速，在海面上划出优美的弧线，展示着它们规避鱼雷攻击的卓越机动性。
演习持续了三天。对山本一郎和所有在场的樱花国海军官兵来说，这三天就像一场漫长的、令人震撼的公开课。他们亲眼目睹了大夏帝国海军的强大，这种强大不仅仅体现在一两艘超级战舰上，而是体现在整个作战体系的先进与高效上。
演习的最后一天，是海上阅舰式。
所有舰艇排成壮观的单纵队，李大海中将的旗舰“龙威”号从队列旁缓缓驶过。当它经过“扶桑”号时，山本一郎下令，全体官兵在甲板上列队，向“龙威”号行注目礼。
两艘巨舰交错而过，李大海和山本一郎在各自的舰桥上，通过望远镜，遥遥对视。李大海的目光平静而深邃，带着胜利者的从容。而山本一郎的眼中，则充满了复杂的情绪——敬畏、嫉妒、不甘，以及……一丝隐藏得更深的，坚定的决心。
他知道，自己看到了未来。也看到了樱花国想要追赶上这个未来，所必须付出的代价，和必须做出的选择。
与此同时，在黄洲南部海域，西方列强的联合演习也在进行中。他们的侦察船，冒着被发现的风险，远远地用高倍率相机和监听设备，观摩了“兄弟肩并肩”演习的全过程。
当“龙威”号主炮齐射的照片和其射击效率的分析报告，通过加密电报传回到伦敦、巴黎和新大陆联邦海军部时，这些老牌海洋强国的决策者们，陷入了长久的沉默。
照片上，“龙威”号那优雅而致命的身影，以及靶船被瞬间摧毁的惨状，比任何外交辞令都更具说服力。
“我们的‘超级狮’级，必须加快进度，四艘“狮”级数量太少。”英吉帝国第一海务大臣在紧急会议上沉重地说道，“为了海上霸权，数量和质量缺一不可！不能再犹豫了！”
“新大陆联邦’级计划必须加快进度，数量必须跟上，“超级新大陆联邦”级要加大吨位和火力！大夏人既然能造出七万五千吨的‘帝国’号，我们没有理由做不到！”新大陆联邦海军作战部长发出了同样的咆哮。
法希王国、德普士帝国……所有拥有强大工业能力的国家，在这一刻，都被深深地刺激了。大夏帝国的“龙威”号，以及那艘还在大洋彼岸巡航的、更为神秘的“帝国”号，如同一条鞭子，狠狠地抽在了它们的脸上，也点燃了它们心中建造究极战列舰的火焰。
一场前所未有的全球海军军备竞赛，被这场演习被推向又一个高潮。所有人都明白，一个由超级战列舰和究极战列舰主宰海洋的“巨舰大炮”时代，已经以一种狂热的姿态，提前到来了。