离开低语林地的第七天,地貌开始发生明显变化。
葱郁的林木逐渐被低矮的耐寒灌木取代,天空呈现出一种更高、更远的灰蓝色。
空气变得干燥而稀薄,每一次呼吸都带着冰晶的刺痛感。
远方,连绵的雪山顶峰在云层中若隐若现,如同沉睡的巨人。
他们正式踏入了北方永冻平原的边缘。
凛冽的寒风如同无形的刀子,试图切割开一切保暖措施。
众人早已激活了老亨特制作的防护符牌,一层微弱的能量光晕笼罩全身,勉强抵御着无孔不入的寒意。
即便如此,暴露在外的皮肤依旧能感受到刺骨的冰冷。
莉娅公主裹紧了特制的保暖斗篷,脸色有些发白,但眼神依旧坚定。
“按照地图和能量指向,我们需要穿过这片平原,抵达世界之脊的山麓。”
艾拉的声音在风中有些模糊,她指着前方一望无际、被冰雪覆盖的苍白大地,“这片平原看似平静,但隐藏着很多危险——深不见底的冰缝、随时可能发生的雪崩,还有适应了极端环境的掠食生物。”
凯伦走在队伍最前,她的脚步轻盈,仔细感知着脚下积雪的坚实程度,规避着可能存在的陷阱。
老鱼骨和两名裁决团士兵呈扇形散开,警惕地注视着四周白茫茫的环境。在这里,视线极易受阻,任何动静都可能意味着威胁。
林风感受着周围的环境。与南部边境的灼热和王都的混乱不同,这片冰原弥漫着一种古老、纯粹而严酷的能量场。
他体内的三色能量运转似乎受到了一丝微弱的压制,但三相平衡基座传来的稳定感让他能够适应这种变化。
他尝试将感知延伸出去,反馈回来的是一片冰冷的、带着某种沉睡意志的浩瀚。
行进约半日后,天气骤然恶化。
铅灰色的云层低垂,狂风卷起地面的积雪,形成遮天蔽日的白毛风。
能见度瞬间降至不足十米,刺骨的寒意成倍增加。
“找地方躲避,这种风雪不能硬抗!”艾拉大声喊道,声音几乎被风声吞没。
凯伦迅速环顾四周,指向左前方一处凸起的、被积雪半掩盖的岩石带。“去那里!”
众人顶着狂风,艰难地移动到岩石带背风处。
这里的风势稍小,但温度依旧低的可怕。
他们挤在一起,利用身体和岩石阻挡风雪,莉娅公主被护在最中间。
“这鬼地方!”老鱼骨咒骂着,胡须和眉毛上已经结了一层白霜,“符牌的能量消耗太快了!”
确实,持续的低温和风暴在加速消耗防护符牌的能量。
照这个速度,他们携带的符牌支撑不了太久。
就在这时,负责警戒的一名裁决团士兵突然低吼:“有东西靠近!很多!在风雪里!”
众人瞬间紧张起来。
林风凝神感知,在混乱的风雪能量场中,捕捉到了数十个快速移动的、带着饥饿与冰冷杀意的生命反应。
透过翻卷的雪幕,一道道苍白的身影隐约浮现。
它们体型似狼,但更加瘦长,覆盖着与冰雪同色的厚实皮毛,眼睛闪烁着幽蓝色的光芒,口中呼出的白气瞬间凝结成冰晶。
“冰原狼!”艾拉认出了这种极地掠食者,“它们通常群体行动,极度饥饿时会攻击任何活物!”
狼群显然将这支小队视为了猎物,它们低伏着身体,发出威胁性的低吼,从四面八方缓缓逼近,幽蓝的眼睛在风雪中如同鬼火。
“准备战斗!”林风低喝,体内能量开始加速流转。
在这种环境下变身消耗更大,但面对成群的高威胁生物,别无选择。
凯伦的匕首已然在手,老鱼骨怒吼着举起战斧,两名裁决团士兵也握紧了燃烧着白色火焰的武器。
莉娅公主虽然脸色苍白,但也取出了一柄镶嵌着宝石的短杖,杖尖亮起微光——这是王室传承的护身法器,在关键时刻也能提供一些防护。
狼群似乎察觉到了猎物的反抗意志,为首的巨狼发出一声尖锐的嗥叫,进攻的信号。
数十头冰原狼如同离弦之箭,从各个方向扑了上来。
它们的爪牙带着寒气,动作迅捷如风,利用风雪作为掩护,攻势刁钻狠辣。
战斗瞬间爆发。
老鱼骨的战斧带着呼啸的风声劈砍,将一头扑来的冰原狼砸飞,但狼群数量太多,他很快就被几头狼缠住。
凯伦的身影在狼群中穿梭,匕首每一次闪烁都带起一蓬冰蓝色的血花,但狼群仿佛无穷无尽。
艾拉的白焰箭矢在风雪中穿梭,精准地点杀着试图从侧翼偷袭的恶狼。
两名裁决团士兵背靠背,组成简易的防御阵型,白色火焰有效地阻挡着狼群的冲击。
林风没有立刻变身,他调动着体内的火焰能量,双拳覆盖上一层金红色的光晕,每一拳击出都带着灼热的气浪,对冰原狼造成显着的伤害和威慑。
然而,狼群的数量和它们对环境的适应力超出了预估。
眼看防线就要被突破,一头格外狡猾的冰原狼绕过了正面,从岩石上方扑下,目标直指被护在中间的莉娅公主。
“小心!”林风瞳孔一缩,正要不顾消耗强行变身。
千钧一发之际,莉娅公主手中的短杖爆发出前所未有的璀璨光芒。
那光芒并不刺眼,却带着一种纯净而古老的气息,仿佛源自星空本身。
光芒扫过,那头扑来的冰原狼发出一声恐惧的哀鸣,动作瞬间僵硬,仿佛被无形的力量禁锢,随即被凯伦及时赶回补上一刀。
这突如其来的变化不仅震慑了狼群,也让林风心中一动。
他感觉到莉娅公主爆发出的能量,与这片冰原深处某种沉睡的意志,产生了一丝极其微妙的共鸣。
狼群的首领似乎也察觉到了这股令它不安的气息,发出一声不甘的嗥叫,剩余的冰原狼如同潮水般退去,迅速消失在茫茫风雪中。
战斗突然开始,又突兀地结束。
众人喘息着,看着狼群消失的方向,心有余悸。
“刚才那是…”艾拉看向莉娅公主手中的短杖。
莉娅公主也有些茫然:“我不知道…只是情急之下,下意识催动了血脉和这柄星辉杖…”
林风走到她身边,感受着那尚未完全消散的、带着星空意味的能量余波,又看了看脚下无尽的冰原。
“看来,这片土地,以及公主殿下的血脉,确实隐藏着我们未知的秘密。”
他沉声道,“休息一下,然后继续前进。我们必须尽快找到维克多,或者他寻找的东西。”
风雪依旧,但短暂的战斗和莉娅公主身上展现的异象,仿佛为这片死寂的冰原揭开了一角神秘的面纱。