清晨的阳光像融化的蜂蜜，淌过星芒咖啡店的玻璃幕墙，在地板上洇出一块暖融融的光斑。都枫坐在靠窗的老位置，指尖无意识地摩挲着温热的咖啡杯壁，目光却始终没离开吧台上那个不起眼的陶盆。
陶盆里的土壤还是湿润的，昨夜埋下的黑色种子毫无动静，只有几粒从窗外飘进来的蒲公英种子，怯生生地落在盆土表面。杏子瑶正弯腰擦拭咖啡机，浅蓝色的围裙下摆随着动作轻轻晃动，露出一截白皙的脚踝，脚踝上系着根红绳，绳结是个简单的蝴蝶结——都枫记得父亲的工作手册里提过，青龙会的底层成员会用这种红绳作为识别暗号，绳结的松紧代表着安全等级。
“又在看你的宝贝种子？”杏子瑶直起身，端来一碟刚烤好的肉桂卷，甜香混着咖啡豆的焦香漫过来，“再盯下去，它该害羞得不肯发芽了。”她把肉桂卷推到都枫面前，指尖不经意地擦过他的手背，像有微弱的电流窜过。
都枫缩回手，抓起一块肉桂卷塞进嘴里，烫得直吸气。“老青说这玩意儿能监听天枢的人，靠谱吗？”他含糊不清地问，眼角的余光瞥见玻璃门外，几个穿黑色西装的男人正站在公交站牌下，目光时不时往店里瞟。他们的衣领都别着银色胸针，形状像个简化的天平——天枢财团的标志，最近常在地铁系统的合作单位里见到。
杏子瑶顺着他的视线瞥了一眼，嘴角的笑容不变，手里的咖啡壶却微微倾斜，滚烫的蒸汽“嘶”地一声喷在玻璃上，正好挡住了外面的视线。“老青是青龙会的老人了，他的话比道恭瑾的科研报告靠谱。”她压低声音，用咖啡机的嗡鸣掩盖话语，“不过这颗种子需要你的木属性灵能激活，普通的浇水可没用。”
都枫想起昨夜在植物园站的经历，藤蔓缠绕手腕时那种温热的共鸣感。他悄悄将手掌贴近花盆边缘，没有触碰土壤，只是集中精神想象着种子破土而出的画面。几秒钟后，盆土表面突然鼓起一个微小的土包，黑色的种皮裂开，冒出一点嫩绿色的芽尖，像只怯生生的眼睛。
“成了。”杏子瑶眼中闪过一丝惊讶，随即化为了然的笑意，“看来你的天赋比你父亲说的还要好。”她从吧台底下抽出一张报纸，看似随意地铺在花盆旁边，报纸上的 crossword puzzle（填字游戏）格子，恰好对着芽尖的方向。
都枫正想问父亲是否跟杏子瑶提过自己，玻璃门被推开，风铃叮当作响。一个穿着工装裤的年轻人冲进来，满头大汗地喊道：“瑶姐！三杯冰美式，赶时间！”是地铁维修班的同事，昨天还在抱怨调度室的空调坏了。
杏子瑶转身去做咖啡，都枫趁机收起花盆旁的报纸，假装看手机。年轻人凑过来，压低声音说：“都枫，你听说了吗？昨晚植物园站附近的监控全坏了，技术科的人查了一夜，说是线路被什么东西咬断了，像藤蔓之类的。”他挤了挤眼睛，“跟你没关系吧？”
都枫心里一紧，表面却装傻：“我昨晚在宿舍睡觉，怎么可能？”他想起老青为了掩护自己，用藤蔓筑起绿墙的事，不知道那个老人怎么样了。
“也是。”年轻人接过杏子瑶递来的咖啡，急匆匆地跑了出去，“回头聊！”
玻璃门再次关上时，那几个穿黑西装的男人已经不见了。都枫松了口气，却见杏子瑶拿着一支马克笔，正在填字游戏的格子里写写画画。“刚才那几个是天枢的灵能监测员，”她头也不抬地说，“他们在测试新的探测设备，能感应到一公里内的异常灵能波动。”她把填好的格子转向都枫，那些字母连起来是：【离卦站 今晚八点】。
都枫的心跳漏了一拍。离卦站是3号线和5号线的换乘站，位于市中心电视台大厦下方，人流量极大。天枢选择在那里测试设备，显然没把普通市民的安全放在眼里。
“需要通知周叔吗？”他问。虽然对周默还存有疑虑，但老调度员毕竟是父亲的老搭档，掌握着地铁系统的调度权限。
杏子瑶刚要回答，玻璃门又被推开。这次进来的人让都枫瞬间绷紧了神经——周默站在门口，手里捏着个皱巴巴的烟盒，脸色在阳光下显得有些苍白，眼下的青黑比平时更重。
“周叔？”都枫站起身，下意识地挡在花盆前。
周默点点头，目光扫过吧台，最后落在都枫身后的花盆上。那株刚发芽的小草不知何时已经长到了手指长，叶片展开，脉络清晰得像印刷上去的。“小枫也在啊。”他走过来，拉开椅子坐下，“瑶丫头，一杯浓茶，越苦越好。”
杏子瑶转身去泡茶，店里的气氛突然变得凝重。周默掏出烟盒，想抽支烟，又想起店里禁止吸烟，烦躁地把烟盒捏成一团。“昨晚植物园站的事，你听说了？”他盯着都枫的眼睛，语气听不出喜怒。
都枫握着咖啡杯的手指收紧，杯壁的凉意渗入掌心。“听同事说了，监控坏了。”他决定装傻到底，“怎么了？”
周默的目光移到花盆上，那株小草像是感受到了什么，叶片突然微微卷曲。“这草长得真快。”他突兀地说，伸手想去碰叶片。
“周叔小心！”都枫猛地按住他的手，心脏狂跳，“这是瑶姐刚买的含羞草，碰了会蔫的。”他能感觉到掌心下的手在微微颤抖，不知道是因为紧张，还是别的什么。
周默的手顿在半空，随即抽回，从口袋里掏出个东西放在桌上——一张地铁纪念票，票面印着离卦站的剖面图，电视台大厦的尖顶在夕阳下泛着金光，边缘用烫金印着个“离”字。“这是我早年收藏的，据说跟灵脉有点关系，你拿着或许有用。”他的声音很轻，像是怕被人听见，“离卦属火，跟你的木属性正好相生。”
都枫拿起纪念票，指尖传来熟悉的温热感，与父亲的扳手吸收灵脉原液后的温度相似。他突然明白，这不是普通的纪念票，而是老青说的五行属性纪念票中的火属性票。周默为什么要现在给他？
“谢谢周叔。”都枫把票塞进钱包，注意到周默的袖口沾着点黑褐色的污渍，像干涸的血迹。他想起昨夜在植物园站看到的金色黏液，心里咯噔一下。
周默端起杏子瑶递来的浓茶，一饮而尽，苦涩的味道让他皱紧了眉头。“我还有事，先走了。”他站起身，走到门口时突然停下，回头看了眼那盆小草，“瑶丫头，这草要是蔫了，记得换盆新的。”说完，推门走了出去，风铃的声音显得有些沉重。
周默走后，都枫立刻拿起花盆，发现小草的叶片上布满了细密的纹路，不是自然生长的脉络，而是像摩斯电码一样的长短线条。“他在警告我们。”杏子瑶的脸色严肃起来，“那污渍是灵脉污染者的血，周默昨晚肯定跟天枢的人交手了。”她拿出手机，打开一个加密相册，里面全是各种植物叶片的照片，“我爷爷是植物学家，留下了很多解读植物信号的资料。”
她对照着照片翻译起来，手指飞快地在屏幕上敲击：“……天枢……灵能提取器……离卦站……八点……测试……目标……随机市民……”每翻译出一个词，空气就凝重一分。
都枫握紧了口袋里的火属性纪念票，金属的边缘硌得手心生疼。“我们必须阻止他们。”他想起王强嘴角的金色黏液，想起那些被灵脉污染异化的人，“不能让更多人变成那样。”
杏子瑶点点头，从吧台底下抽出一把小巧的折叠刀，刀鞘是用旧地铁票改造的，上面印着太平湖站的图案。“我跟你一起去。”她把刀塞进都枫手里，“这把刀能切断灵脉污染的传播，是我父亲留下的。”
都枫的手指握住刀柄，突然想起昨夜在王强手机里看到的全家福，背景里太平湖站的出口。杏子瑶的父亲会不会也和太平湖站的秘密有关？
“你的咖啡店……”他犹豫了，现在离开，天枢的人回来报复怎么办？
杏子瑶笑了笑，按下吧台上的一个隐蔽按钮，整面墙的货架突然缓缓移动，露出后面的安全通道。“早就准备好了。”她关掉店里的灯，“邻居会帮我照看，他是青龙会的外围成员，开着家五金店，修锁的手艺比天枢的灵能锁还厉害。”
两人穿过安全通道，来到咖啡店后面的小巷。晨光已经变得炽烈，巷子里堆着废弃的木箱和轮胎，几只流浪猫警惕地看着他们。都枫突然停下脚步，回头望向咖啡店的方向——他好像看到，那盆放在窗台上的小草，叶片正朝着离卦站的方向微微倾斜，像在指引道路。
“怎么了？”杏子瑶回头问。
“没什么。”都枫摇摇头，握紧了手里的折叠刀和火属性纪念票，“走吧，该去会会天枢的人了。”
小巷的尽头，阳光刺眼，城市的喧嚣像潮水般涌来，掩盖了两个年轻人走向未知危险的脚步声。而在离卦站的地下深处，一台造型奇特的机器正在缓缓启动，金属外壳上刻着的离卦符号，开始发出诡异的红光。道恭瑾站在监控屏幕前，戴着白手套的手指轻轻敲击着桌面，屏幕上分割着无数个小格子，每个格子里都是一张陌生的脸——今晚的“测试品”。
“让我们看看，人类的灵能纯度到底有多高。”他嘴角勾起一抹冰冷的笑容，身后的阴影里，站着几个脖子上带着天枢纹身的男人，其中一个的袖口，还沾着未干的黑褐色污渍。