他低吼一声，像是拖死狗一样，将两个儿子粗暴地塞进了自家的马车里。
车帘落下，隔绝了外界的视线。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出单调的“咕噜”声。
车厢内，死一般的寂静。
宋缺一言不发地坐在角落，双手紧紧攥着。
他整个人仿佛被抽走了所有的精气神，一下子苍老了十岁。
那挺直的腰杆塌了下去，脸上满是灰败之色。
这一次，他输得一败涂地。
精心设计的圈套，不仅没能伤到宋河一根汗毛，反而把自己两个儿子的前途，彻彻底底地断送了。
终身禁考！
他宋缺这一房，算是绝了科举路了！
宋昕和宋衍挨了打，心里又怕又怒。
他们可不知道自己父亲心中那翻江倒海的绝望，只当是父亲因为他们舞弊被抓而颜面尽失，迁怒于他们。
两人缩在马车另一头，一边小声抽泣，一边愤愤不平地咒骂。
“都怪那个不知道从哪儿冒出来的傻货！真是个天打雷劈的王八蛋！”
宋衍咬牙切齿，声音里满是恨意，“他想害宋河，就直接弄死他啊！在考场里塞什么纸条？蠢不蠢啊！这下好了，把我们也给搭进去了！”
“就是！”
宋昕也跟着附和，他捂着脸，感觉自己的牙齿都在松动，“这人脑子肯定有病！要不是他搞这么一出，主考官怎么会下令彻查？我们怎么会被发现？真是倒了八辈子血霉！”
“爹，你可得把这个人找出来！一定得扒了他的皮，抽了他的筋！不然难消我心头之恨！”
一句句“王八蛋”、“傻货”、“天打雷劈”，使得宋缺终于忍无可忍了。
“别骂了！”
宋缺猛地咆哮出声。
宋昕和宋衍被这突如其来的怒吼吓得浑身一哆嗦，瞬间噤声。
他们惊恐地看着自己的父亲，只见宋缺双眼布满血丝，面容扭曲，像是地狱里爬出来的恶鬼。
“你们口中那个……天打雷劈的王八八蛋……”
宋缺几乎是从牙缝里挤出这几个字，“就是我！”
什么？！
宋昕和宋衍的脑子嗡的一声，彻底宕机了。
他们呆呆地看着宋缺，仿佛在听天书。
“爹……你……你说什么？”
宋昕结结巴巴地问，他怀疑自己被打出了幻觉。
宋缺惨笑一声，那笑声比哭还难听。
他索性破罐子破摔，将一切和盘托出：“是我！是我找人买通了军士，往那宋河的砚台底下塞的纸条！我想让他身败名裂，一辈子都翻不了身！”
“可我万万没想到……那小畜生狡猾得像只狐狸！他竟然提前有所防备！他不仅没中计，还把事情捅到了主考官那里！”
“结果……结果就是你们看到的这样！我没害到他，却把你们两个……我自己的亲儿子……给推进了火坑！”
说完这番话，宋缺仿佛被抽干了所有力气，重重地靠在车壁上，大口大口地喘着粗气。
车厢内，陷入了比之前更加死寂的沉默。
宋昕和宋衍脸上的表情，从震惊，到错愕，再到茫然，最后，化为了彻彻底底的绝望。
“哇——！”
下一刻，撕心裂肺的嚎啕大哭声，在狭小的车厢内猛然炸开。
他们做梦也想不到，亲手将他们推入深渊的，竟然是他们最敬畏、最依赖的父亲！
宋昕比弟弟年长几岁，心机也更深沉。
他哭了一阵，猛地扑到宋缺的腿边，鼻涕眼泪糊了一脸。
“爹啊！我的亲爹啊！”
他捶打着宋缺的大腿，哭得肝肠寸断，“儿子每日头悬梁、锥刺股，天不亮就起来读书，夜半三更还在苦读，为的是什么啊？”
“不就是为了能考个功名，为您争光，为咱们家争光吗？”
“可您……您怎么能……怎么能为了对付一个乡下来的野小子，就断了您亲儿子的前途啊！”
“我的这辈子……全完了啊！爹！”
宋昕这番话，半真半假，却字字泣血，狠狠砸在宋缺本就愧疚不堪的心上。
是啊……昕儿一向是懂事的，是好学的。
自己为了一个外人，却亲手毁了他。
宋缺的心，痛得他无法呼吸。
他看着大儿子肿胀的脸，伸出颤抖的手，想要抚摸，却又停在了半空。
“昕儿……是爹对不住你……”
“你放心……爹……爹会补偿你的。”
他喘了口气，仿佛下定了极大的决心。
“城东……城东有三间临街的铺子，还有城外的一百亩上等水田，爹都划到你的名下……以后，你就靠着这些，安安稳稳做个富家翁吧。”
这几乎是他私产的五分之一了。
听到这话，原本还在嚎哭的宋昕，哭声瞬间一滞。
三间铺子？一百亩水田？
他心里飞快地盘算着，这点家产，虽然比不上继承家主之位，但也足够他一辈子衣食无忧，甚至妻妾成群了。
而一旁的宋衍，耳朵尖得很。
他一听哥哥有了好处，自己却没有，顿时急了，连哭都忘了，猛地从角落里窜过来。
“那我呢？！爹！那我呢？！”
他涨红了脸，大声嚷嚷，“凭什么只给大哥不给我？我也要！我也要铺子，要良田！”
宋缺本就心烦意乱，被他这么一闹，怒火又窜了上来。
“你？”他冷冷地瞥了一眼小儿子，“你还好意思要？”
“我问你！你每日真的用心读书了吗？就算没有今天这事，你凭你自己，能考过童生试吗？！”
宋衍脖子一梗，想也不想就吹嘘道：“当然能！我……我的学问好着呢！周先生都夸我聪明！”
“放屁！”
不等宋缺发作，一旁的宋昕已经抢先一步，不屑地嗤笑出声。
他刚得了好处，心里正舒坦，见弟弟还要来分一杯羹，哪里肯干？
更何况，他早就看这个不学无术的弟弟不顺眼了。
“你还聪明？”宋昕脸上满是鄙夷，“你上课的时候不是趴着睡觉，就是拿毛笔去戳前面张三的屁股！下课了就带着一群跟屁虫去掏鸟窝、摸鱼！你还记得你往周先生的茶杯里吐过口水吗？”