黄云发脸色阴沉得能滴出水来，死死盯着管家：“铁甲？他一个南边来的商人，哪来那么多铁甲？你给我说清楚，到底是怎么回事！”
管家将打探来的消息全盘托出：“逃回来的散兵说的……说陈阳那伙人不知从哪弄来了几十副全身铁甲，刀枪不入！”
“一阵风的人冲上去，刀砍在上面连个白印都留不下，反倒被人家一刀一个，跟砍瓜切菜一样！”
“还有……还有那个陈阳，手持一把怪弩，百步之外，箭无虚发！一阵风就是被他一箭射穿了脖子，当场毙命！”
黄云发只觉得一股寒气，让他如坠冰窟。
他原以为陈阳只是个有点钱的肥羊，想趁他立足未稳，一口吞下。
可现在看来，这哪里是肥羊，分明是一头披着羊皮的狼！
私藏重甲，这可是谋逆的大罪！
一定要告发他！
“老爷，我们……我们这次怕是惹到不该惹的人了！”管家声音颤抖，“他会不会知道，是我们干的……”
“闭嘴！”黄云发厉声喝道，打断了管家的话。
他烦躁地在书房里来回踱步，额头上渗出细密的冷汗。
“怕什么！在偏关城，是龙他得盘着，是虎他得卧着！”
黄云发猛地一拍桌子，面目狰狞。
“私藏重甲，这是天大的把柄！另外，备上一份厚礼，我要亲自去一趟参将府！”
……
陈阳等人来到水泉营堡。
水泉营堡城墙周长二里零一百二十步，高三丈五尺，外包城砖，设东、南二门，东门外侧有瓮城，南门上建城楼。
占地面积约十二万平方米，堡外有护城河与壕沟。
陈阳下了马车，指着水泉营堡，问道：“陈平，这水泉营堡的小市，究竟如何运作？”
陈平闻言翻身，从怀中掏出一张地图铺在地上：“大人请看，“回禀大人，水泉营堡北距鞑靼边境约一百八十里，鞑靼商人要来此地，必须先经红门隘或滑石涧堡进入长城内侧。”
“那些鞑靼商人，每支商队都要交验通关文牒，并卸下武器在关卡。然后再南下至咱们这水泉营堡进行民市交易。整个过程，都由明军护送到水泉营堡进行交易。”
陈阳道：”我要找到几个最大的市场，将商品卖出去，你可知道水泉营堡的具体交易量情况如何？和大明其他地方比的话，排在什么位置？”
陈平回答道：“回大人的话，宣府镇的张家口堡为最大，每年交易量约几百万两以上；大同镇的得胜堡年交易量约七十万两，新平堡年交易量约五十万两；山西镇的水泉营堡年交易量约四十万两，红门隘年交易量约三十万两。“
“水泉营堡，每年约有一万匹马通过这里交易。鞑靼人主要输入马匹、皮毛、药材，金银。而大明则主要输出粮食，每年几万石，还有布匹约十几万匹。”
他顿了顿，继续说道：“不过，这些都是明面上的交易。暗地里的走私贸易也不容小觑，其中铁器、食盐、茶叶等违禁品占据了相当大的比例，大约有六成左右。”
陈阳：“那税收呢？”
陈平：“官市收税百分之十，民市收税百分之五。”
陈阳：“都有哪些商户？”
陈平：“有官方指定的官市商人，约五十家，资本雄厚，控制大宗交易。民市小商户约三百多家，经营粮油、布匹等日用品。鞑靼商人，主要为土默特部与鄂尔多斯部的部落贵族，每次互市约几百人左右。”
鼓声响起，明蒙商人携货涌入，热闹非凡。
陈阳一行人，进入月市中。
大门处，偏关城参将齐广一队约一百人的骑兵和四百名步兵进入，骑兵百余人装备虽不齐但有气势，步兵衣衫褴褛、面黄肌瘦，装备极差。
山西镇总兵王国梁，移驻宁武关后，辖山西镇，与巡抚耿如杞协同防御。
偏关改设西路分镇参将，总辖偏头关、老营堡、水泉营堡、红门隘等十八堡寨的防务。
偏关驻军为马步兵丁五千名，战马三千匹。
到了崇祯二年，长时间的军备废弛，实际兵员被吃空饷，实际人数只有六成。
陈阳问道：“这就是山西镇的精锐边军？”
赵二虎道：“大人有所不知，其他地方的边军比这更是不如。”
陈阳闻言心想，大明九镇边军竟然也如此破败。
唐默见状，解释道：“大人，边军靠的是亲兵，那些骑兵就是将官的家丁私兵，都是自掏腰包采购的铁甲。”
陈阳点头，仔细看，那百来人的骑兵看起来还算悍勇，身穿铁甲和皮甲，隐约有杀气。
那些叫花子般的长枪兵，看来只是充门面的炮灰了。
各商户开始摆摊交易，小市渐渐热闹起来。
油茶、粮食、布匹等物资前围满了人，鞑靼牧民们摆摊卖着皮货，马匹，牛羊，药材贩卖。
陈平介绍道：“鞑靼牧民对物品价值的认识模糊，开市初期，大明商人占尽便宜。一匹布换匹马的事情屡见不鲜，后来学精了，价格也上去了一点。”
陈阳四人路过一个大的摊位前。
陈平指着这个的摊位说道：“那个是保德州黄氏，黄云发的生意，占据了水泉营堡交易总量的两成左右。”
陈阳思考道：“那么其他几个互市口的情况怎么样？”
陈平道：“其中介休范氏、代州王氏、蔚州靳氏、蒲州王氏、占据张家口堡，得胜堡；太原田氏占据新平堡，保德州黄氏，占据水泉营堡，祁县梁氏和泽州翟氏占据红门隘，他们的家资都有百万之巨，往往都是以势压人。”
陈阳听完，不禁感叹：“看来，这水泉营堡，是虎狼之窝。”
陈阳是知道这晋商八大家族的，是明末清初垄断北方边贸的晋商巨头，后来被清廷封为八大皇商。
后金政权因长期与明朝对峙，战略物资极度匮乏。
尽管明朝实行严格的贸易封锁，但晋商为追求暴利。
他们以张家口，水泉营堡，红门隘等互市口为基地，暗中为后金提供粮食、铁器、火药等战略物资，甚至传递情报。
后金的壮大，和他们往外走私，是分不开的。
清军入关后，顺治为表彰八大商家族的 “功绩”，在紫禁城设宴款待，并授予他们 “皇商” 身份，隶属内务府管辖。
这一称号赋予他们垄断性经营权，垄断控制全国铜铁、皮草、盐业、丝绸、茶叶、人参等支柱产业。
八大晋商的商号分布呈现 “山西为根、九边为干、全国为枝” 的特点。
根据后世的记载，以范永斗家族为最强，几乎什么都做。
介休范氏，范永斗祖籍介休张原村，经营盐业，铁器，茶叶，矿山，粮食，布匹，马匹，皮毛，药材等商品。传至第八代范永斗时，已成为关外贸易的核心人物。资产达两千万两以上。
代州王氏，王登库经营粮食，绸缎布匹，商号遍布北方。资产达一千五百万两以上。
蔚州靳氏，靳良玉主导茶叶和粮食贸易，在张家口、归化城等地设有商号。资产达一千两百万两以上。
蒲州王氏，王大宇以矿山，铁器，瓷器贸易为主。资产达一千万两以上。
祁县梁氏，梁嘉宾垄断河东盐场和木材生意。资产达九百万两以上。
太原田氏，田生兰控制粮食和皮毛贸易，在张家口、大同等地设立粮栈。资产达八百万两以上。
泽州翟氏，翟堂经营茶叶和马匹贸易，其家族茶厂遍布福建、云南。资产达七百万两以上。
保德州，黄云发专营粮食，布匹，珠宝玉石，其商号分布于扬州、苏州等地。资产达六百万两以上。
后金通过走私获得的铁器、火药等物资，使其兵器质量逐渐超过明军。
官员与商人的合谋使明朝的边禁政策形同虚设，后金得以从容准备灭明战争。
晋商通过偷税漏税和官商勾结，每年侵吞明朝数百万两白银，加剧了财政危机。
陈阳心中迅速盘算，根据现代的资料。
这八大晋商加起来，家产超过八千七百万两白银。
而这些人，全都是未来，引狼入室的汉奸！
与其让他们的财富资敌卖国，不如全变成自己缔造帝国的启动资金！
陈阳暗下决心，迟早要将他们连根拔起，一个不留。
不过，饭要一口一口吃，路要一步一步走。
现在自己羽翼未丰，正好拿他们当自己的“血包”，先利用，再图之。
心念电转间，陈阳的眼神恢复了平静。
参将齐广在台上坐着，和水泉营堡守备赵明翰说了一些什么。