田丰的宅邸在郡城西南的一条陋巷里，这里多是普通百姓的居所，低矮的土坯房排列整齐，门前挂着风干的玉米和辣椒，透着几分烟火气。许褚一行人走到巷尾，才看到一座不起眼的宅院 —— 院墙是用黄土夯筑的，门口没有挂匾额，只有两扇简陋的木门，门上贴着褪色的春联，与周围的房屋并无二致，若不是事先打听清楚，很难相信这便是冀州名士田丰的家。
许临上前轻轻叩门，片刻后，门内传来一个苍老的声音：“何人来访？”
“在下许临，乃讨黄巾的校尉，今日特来拜访田元皓先生，还望通报一声。” 许临拱手说道，语气恭敬。
木门 “吱呀” 一声打开，一位白发苍苍的老仆探出头来，上下打量了许临父子一番，又看了看周仓手里提着的礼物，皱了皱眉：“我家先生说了，近来身子不适，不见外客。诸位还是请回吧。”
周仓见状，顿时有些不悦：“我家主公和将军特意来拜访，还带了礼物，你家先生怎么能不见？”
“周仓，不得无礼。” 许褚拦住周仓，对老仆拱手道，“老丈，我等并非来攀附权贵，只是久闻田先生大名，想向先生请教一些天下大势，还望老丈再通融一下。”
老仆犹豫了片刻，终究还是点了点头：“诸位稍等，我去禀报先生。” 说罢，转身走进院内，关上了木门。
约莫一盏茶的功夫，木门再次打开，老仆侧身道：“先生说了，若诸位是来论道的，便进来吧；若是来送礼攀附的，就请回。”
许临与许褚对视一眼，心中暗道：果然是名士风骨。父子二人让周仓在门口等候，提着礼物跟着老仆走进院内。院内不大，却收拾得干净整洁，东侧种着几株腊梅，正冒着花苞，西侧有一间柴房，中间是正屋，屋内传来淡淡的墨香。
“先生，许校尉父子到了。” 老仆对着正屋喊道。
“让他们进来。” 屋内传来一个清冷的声音，带着几分疏离。
许褚随父亲走进正屋，只见屋内陈设简陋，只有一张案几、几把木椅和一个书架，书架上摆满了竹简，案几上放着一卷未写完的文稿和一支毛笔，空气中弥漫着墨香和淡淡的书卷气。
一位身着素色儒衫的男子坐在案几后，此人面容清癯，颧骨微高，眼神锐利如刀，虽已年过三十，却透着一股不怒自威的气势，想必便是田丰了。
“许校尉今日到访，不知有何贵干？” 田丰抬起头，目光落在许临身上，语气平淡，没有丝毫热情。
许临拱手道：“先生，在下许临，此次随皇甫中郎将讨平河北黄巾，久闻先生大名，特来拜访，些许薄礼，不成敬意。” 说罢，将带来的礼物放在案几旁。
田丰瞥了一眼礼物，眉头微蹙：“许校尉是武将，丰是布衣，咱们道不同，怕是没什么好谈的。这些礼物，还请校尉带回。”
许临闻言，脸上顿时有些尴尬，正想开口解释，许褚却上前一步，对着田丰拱手道：“先生，小子许褚，久闻先生乃冀州瑰宝，有经天纬地之才。今日冒昧前来，并非为了攀附，只是有一事不明，想向先生请教：黄巾虽平，然天下饥馑未除、宦官秉政未改、豪强并起未绝，这些痼疾一日不除，天下便一日不得安宁。请问先生，若欲使海内复清，当用何策？是匡扶社稷，还是另辟蹊径？”
这番话出口，不仅许临愣住了，连田丰也猛地抬起头，眼中闪过一丝讶异。他原本以为，许褚只是个依附父亲的纨绔子弟，却没想到这个看起来不过十二三岁的少年，竟能提出如此深刻的问题 —— 这不仅是在问 “如何治国”，更是在问 “天下未来的走向”，连许多朝堂上的老臣都未必有这样的见识。
田丰放下手中的毛笔，身体微微前倾，目光紧紧盯着许褚：“你一个稚子，也敢妄谈天下大势？你可知‘匡扶社稷’四字，重若千钧？你父凭军功得享富贵，已是难得，你只需安心读书习武，日后继承父业，便已是人生幸事，何必思虑这些虚无缥缈之事？”
许褚不卑不亢地回答：“先生此言差矣。父亲的军功，是靠将士们的鲜血换来的，是为了平定叛乱、保护百姓，而非仅仅为了富贵。小子虽幼，却也知道‘覆巢之下无完卵’的道理。今日黄巾之乱虽平，但若朝纲不振、百姓困苦，他日必会有新的叛乱再起。读圣贤书，当为生民立命；握杀人剑，当为天下开太平。小子今日请教先生，并非为了个人前程，而是想知道，在这乱世之中，我辈当如何行事，才能让天下百姓过上安稳日子。”
田丰眼中的讶异更甚。他原本以为许褚只是 “故作高深”，却没想到这少年的话语中透着一股真诚与坚定，尤其是 “为生民立命”“为天下开太平” 这两句话，更是说到了他的心坎里。他沉默了片刻，缓缓说道：“你倒有些见识。只是你可知，如今朝廷宦官当道，皇帝昏庸，贤臣被害，忠良遭贬，这社稷早已腐朽不堪，岂是‘匡扶’二字便能挽救的？再者，你许氏乃是谯郡豪强，祖上靠兼并土地、奴役佃农发家，你如今却说‘为百姓谋安稳’，难道不觉得可笑吗？”
这番话尖锐刻薄，直指许氏的 “豪强出身”，若是寻常少年，怕是早已涨红了脸反驳，许褚却依旧平静：“先生所言，小子不敢否认。许氏确实是谯郡豪强，祖上也确有兼并土地之事。但小子以为，出身不能决定一切。宦官当道，咱们便想办法诛除宦官；朝纲腐朽，咱们便想办法革新吏治；百姓困苦，咱们便想办法轻徭薄赋。至于豪强兼并土地，小子以为，可通过‘限田令’来约束 —— 按官职、按人口分配土地，超过部分收归国有，再分给无地的百姓。如此一来，既能安抚豪强，又能缓解百姓的困境，岂不比空谈‘社稷腐朽’更有用？”