沉重的防爆门在身后合拢，将外界鸭首人愤怒的嘶鸣和晶能武器撞击金属的轰鸣隔绝，取而代之的是地下庇护所内死寂般的黑暗和几十人粗重、惊恐的喘息。
空气中弥漫着灰尘、金属和一丝陈腐的气息。应急灯在短暂的延迟后，陆续亮起惨淡的绿光，勾勒出一个巨大而空旷的地下空间轮廓——这里就是“方舟”。
它并非想象中的舒适避难所，更像一个被匆忙遗弃的军事掩体。巨大的支撑柱林立，远处堆放着一些蒙尘的板条箱和废弃设备。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，勉强运作着。除了他们进来的主通道，还有几条幽深的走廊通向未知的黑暗。
“清点人数！检查伤势！”荆无棣的声音在空旷的空间里回荡，带着不容置疑的命令。他强忍着后背的灼痛和手臂愈发剧烈的异样感，挣扎着站起来。
混乱中，幸存者们本能地开始执行命令。穆婉茹立刻组织起稍有医疗知识的人，用他们带来的有限药品和从方舟初期搜寻到的急救包，为伤员进行处理。小李和其他几个体力稍好的人，则紧张地检查着主闸门和周边环境，寻找可能的内部防御机制或其它出口。
损失惨重。突围的最后时刻，有五六个人没能冲进来，他们的结局不言而喻。悲伤和恐惧笼罩着所有人。
穆婉茹在处理完几个重伤员后，立刻扑到荆无棣身边，小心翼翼地剪开他后背破碎的衣服。晶能子弹的灼烧痕迹清晰可见，皮肤大面积焦黑，万幸未直接命中，否则早已汽化。她咬着唇，熟练地清创、上药、包扎，动作轻柔却带着微颤。
“你的手……”她低声问，眼神里充满了担忧。
荆无棣摇摇头，用没受伤的左手轻轻覆盖住右小臂，将那日益明显的绒毛隐藏在衣袖下。“先不管这个。这里不安全，我们需要立刻建立防御。”
他的判断是正确的。很快，负责检查的人报告了一个坏消息：主闸门虽然厚重，但其外部结构在刚才的集火攻击下已有轻微变形，更糟糕的是，他们发现了隐藏在闸门控制系统深处的一个极其隐蔽的、不属于人类设计的外部接口——鸭首人很可能早已知道这个地方，甚至可能留有后门！
恐慌再次蔓延。
“我们必须假设它们有办法进来！”荆无棣压下心中的寒意，目光扫过一张张惊恐绝望的脸，“从现在起，这里就是我们的堡垒！也是我们最后的阵地！不想死，就把所有的力气和脑子都用出来！”
求生的欲望再次压倒了恐慌。在荆无棣的强硬指挥和穆婉茹的技术支持下，一个临时的指挥体系被迅速搭建起来。
穆婉茹带着几个懂电子的幸存者，立刻扑向庇护所的主控室。幸运的是，这里的独立供能系统——一套老旧但完好的晶能反应堆和备用发电机——仍在运作。她首先要做的，就是彻底扫描并清除控制系统中的所有异常接口和潜在后门，同时尝试重启内部的监控和防御设施（如果还有的话）。
荆无棣则带领其他人，利用能找到的一切材料——废弃的金属板、沉重的设备箱、甚至拆下来的桌椅——开始构建内部防线，在主闸门后建立交叉火力点，封锁次要通道。他们清点着带来的和从方舟初期找到的武器：几把消防斧、钢管、自制燃烧瓶、从鸭首人士兵那里缴获的两把能量近乎耗尽的晶能步枪…寒酸得可怜。
时间在高度紧张和疲惫的劳作中流逝。
数小时后，穆婉茹带来了一个好消息和一个坏消息。
好消息是：她成功隔离了那个可疑的外部接口，并初步恢复了内部监控系统（虽然很多摄像头已损坏）。方舟的结构比她想象的更坚固，内部还有独立的空气和水源净化系统，至少短期内生存无虞。她还发现了一个保存尚完好的军械库，虽然里面大多是老式的火药武器和少量弹药，但足以大幅提升他们的防御力。
坏消息是：通过修复的外部摄像头，她看到至少一个小队的鸭首人士兵并未离开，而是在入口处建立了临时警戒点。更远处，似乎有更多的鸭首人活动迹象，仿佛在调集力量。它们显然不打算放弃。
“它们在等什么？”荆无棣沉声问。
“也许是在等更强大的武器…或者…”穆婉茹的目光落在荆无棣的手臂上，“…在等指令。”
荆无棣的心猛地一沉。
深夜，当大多数人精疲力尽地蜷缩在临时划分的休息区入睡后，荆无棣独自一人坐在监控屏幕前。屏幕上，入口处那几个鸭首人士兵的幽暗身影如同地狱的守门人。
他看着自己右臂。在屏幕的微光下，那些绒毛似乎更加清晰了，甚至隐隐闪烁着一种极其微弱的、类似晶能的光芒。一种低语般的、非人的鸣叫碎片在他脑海深处回荡，与他看到的那些鸭首人士兵的身影隐隐呼应。
他回想起鸭首人军官看到他手臂时的反应，回想起自己那一声绝望的、不成调的嘶鸣竟然真的起到了效果。
一个可怕的猜想在他心中成形：鸭首人的科技，或许并非纯粹的机械或电子技术，而是一种高度发达的、与它们自身生物特性深度融合的…生物晶能科技？它们的通讯、控制甚至社会结构，都可能建立在某种人类无法理解的生物信息网络之上？
而他自己，因为长期在充满晶能辐射和鸭类生物信息的环境（烤鸭工厂）工作，身体在不知不觉中受到了影响和改造？成为了这个诡异网络中的一个…不稳定的节点？一个未被授权的“接入者”？
所以那个军官会疑惑，所以它的攻击指令会迟疑。因为它们无法准确识别他的“身份”！
这个猜想让他不寒而栗。如果真是这样，那他身体的异变就绝非偶然，而是揭示了鸭首人成功颠覆人类世界的一个关键原因——它们使用的，是一种人类科技几乎无法侦测、无法理解、更无法防御的“生物维度”的攻击和渗透！
人类引以为傲的电子网络、卫星通讯、数字防火墙，在另一种基于生物信息素、晶能共振和遗传指令的攻击面前，如同纸糊的城堡，不堪一击。沦陷并非因为武器不够先进，而是因为战争的形式早已超出了人类的认知范畴。
这，才是人类沦陷背后最深层、最可怕的真相。