幽冥墟重归死寂，葬古祭坛崩塌后的废墟上，只余焦土与嘶鸣的能量余波。苏清寒独立于残垣断壁间，霜月剑意近乎枯竭，经脉如灼烧般剧痛，心脉处噬魂矛留下的阴毒死气仍在侵蚀。她的目光却死死锁在不远处——玄夜的遗体被清虚真人以“凝魂符”封存，平置于地，胸口空洞边缘炭化，再无生机流动。那张破碎面具下苍白的面容，仿佛只是沉眠，却再无往日睥睨天下的魔尊气概。
“苏长老，伤势可还撑得住？”清虚真人缓步走近，道袍染尘，气息微乱，眼中带着复杂关切。身后几位联盟长老正救治伤员、清扫战场，警惕未消。
苏清寒强压翻涌气血，声音沙哑却平静：“无碍……多谢真人及时驰援。”她顿了顿，终是问出那句哽在喉间的话，“他……之后当如何处置？”
清虚真人长叹一声，看向玄夜遗体：“魔尊玄夜，虽亦正亦邪，然此番舍身阻劫，功过暂且难论。其遗体需带回联盟商议，但眼下……”他话锋一转，凝重道，“噬道者虽溃，此地墟境本源未定，恐生变数。”
正当此时，一名擅长勘探的孙长老在祭坛基座废墟下发现一处隐秘暗格。众人合力破开残存禁制，内里并非预想中的邪器，而是一枚非金非玉、触手冰凉的黑色令牌，以及一卷兽皮古籍。令牌表面云纹古朴，正面刻有火焰图腾，背面是扭曲难辨的符文；兽皮卷则绘有锁妖塔形态及能量被抽取汇入祭坛的图案，旁注“朔月极阴，需以至阴之体为容器，引渊神意志，洞开归墟之门”。
苏清寒握紧令牌刹那，异变陡生！令牌云纹骤亮，一股精纯而古老的寂灭本源之力涌入她干涸经脉，温和滋养伤势，竟与霜月剑意产生共鸣。更令她心惊的是，玄夜逸散的一缕魔魂残念受令牌吸引，如萤火汇入，微弱却未湮灭。“墟核之令……此物竟是掌控幽冥墟本源的关键！”清虚真人骇然，“噬道者仅窃其皮毛，真正的墟核之力，需至阴之体方能引动！”
苏清寒神识与令牌交融，浩瀚信息流涌入：幽冥墟乃上古神魔战场遗迹，核心残留寂灭与归墟之道法则；墟核之令正是开启并掌控这片本源的“钥匙”。而她的霜月剑体，阴差阳错满足了认主条件。与此同时，她清晰感知到玄夜那缕残魂被寂灭之力包裹，如风中残烛，却因同属至阴本源，得以暂存。
“他……或有一线生机。”苏清寒压下心中波澜，向清虚真人解释墟核之令的来历与玄夜魂息依存之状，“噬道者真正目标，是以我为容器打开‘归墟之地’，获取帝尊传承。玄夜残魂或成追查幕后黑手的关键。”清虚真人沉吟良久，取出门派至宝“蕴神玉”安置玄夜遗体：“魔尊之功不可抹杀，魂灵不容轻侮。苏长老既得墟核认可，望能慎用其力，护苍生，亦全私义。”
苏清寒于听竹小院闭关，以神识炼化墟核之令。令牌中寂灭本源与霜月剑意如水乳交融，在她丹田形成新的能量漩涡。每次朔月清辉洒落，令牌中玄夜的魂息便如回应般波动。她忆起幽冥墟死战：玄夜推开她迎向噬魂矛的决绝、魔瞳中一闪而过的释然……正邪之隔在这一刻模糊，唯余那份以命相护的沉重。
某夜调息时，她神识无意间与令牌中魂力共鸣，恍惚见玄夜立于虚无，薄唇微动：“归墟非终点……小心朔月……”幻象转瞬即逝，却让她笃定救回玄夜不仅是报恩，更关乎揭开所有谜团。她尝试以剑意为桥、墟核为源，缓缓温养那缕残魂，过程如履薄冰，需极致控制寂灭道韵的侵蚀，但每当感知魂力稍稳，她便觉一切值得。
清虚真人对外宣称魔尊与噬道圣使同归于尽，暂压宗门流言，却对苏清寒提出警示：“墟核之力关联甚大，噬道幕后黑手未必甘休。尔今为守门人，当以大局为重。”苏清寒颔首：“弟子明白。然玄夜之魂若散，线索尽断。请真人允我暗中探查，以墟核之力寻踪索迹。”
王长老暗中调查发现，宗门内仍有噬道者眼线活动，目标直指苏清寒。与此同时，西北荒漠传来讯息：黑沙城遗迹再现空间波动，疑似残余噬道者试图重燃祭坛。苏清寒借墟核之力感知，发现波动与令牌中玄夜魂息产生诡异共鸣，仿佛有无形之手在牵引全局。
朔月之夜，苏清寒以墟核之令引动幽冥墟残留通道，神识跨越虚空，竟见荒漠祭坛废墟上，一名面具破碎的黑袍人正吟诵咒文，其功法路数与噬道圣使同源，却更显阴毒。“容器已得，墟核归位……朔月再临之日，便是帝尊重归之时！”黑袍人狞笑着，祭坛中心浮现一道与玄夜容貌相似的虚影——正是墟核之令中残魂的投射！苏清寒瞬间明悟：噬道者真正目的，是以玄夜残魂为引，逼她彻底激活墟核，成为打开归墟之门的“活钥”！
“此局环环相扣，你我皆在盘中。”苏清寒抚向蕴神玉，语气决然，“但执棋者未必能定终局。”她以霜月剑意封禁令牌部分力量，阻隔外界感应，同时将计就计，假意受噬道者残留印记引导，欲引蛇出洞。清虚真人得知后，肃然道：“此计凶险，然或可毕其功于一役。联盟当为后盾。”
一月后，苏清寒借宗门巡查之机，再临西北荒漠。夜幕下，黑沙城遗迹死气弥漫，祭坛废墟上黑袍人早已布阵相候。阵眼处，玄夜残魂被邪术禁锢，魂光黯淡。“苏清寒，墟核之力与魔尊魂息同源，你若不顾他生死，尽可破阵！”黑袍人厉声挑衅。
苏清寒剑心通明，霜月与墟核之力彻底融合，身化月华直贯阵心。并非强攻，而是以自身为引，将墟核寂灭道韵反向注入玄夜残魂！“既然尔等以他为饵，我便以这墟核守门人之职，赌一个逆转宿命之机！”清冷喝声中，玄夜魂息骤亮，魔气与寂灭道韵交织，竟反噬黑袍人阵法！
阵破刹那，玄夜虚影凝实一瞬，目光复杂地望向苏清寒，唇边似有笑意，随即消散归于令牌。黑袍人遭反噬重创，遁逃前嘶吼：“朔月将至，帝尊必临……尔等终为祭品！”苏清寒持令而立，荒漠风沙拂过衣袂。她收起一枚黑袍人遗落的骨符，心知此战仅是序幕。归途马车上，她摩挲着墟核之令，感应其中玄夜魂息渐稳，低语：“这一局，才刚刚开始。”
本章完。