内门选拔的日子，终于在一片期待、紧张、暗流涌动中到来。
清晨，霞光万丈。山海宗外门广场上，人声鼎沸，近千名符合条件、有意参加选拔的外门弟子齐聚于此，黑压压一片，气势惊人。
高台之上，以戒律堂严锋长老和传功阁明镜长老为首，数位金丹长老肃然而立，威压笼罩全场。各峰亦有内门弟子前来观礼，其中便包括天枢峰的赵乾，他独自抱剑立于角落，闭目养神，对周围的喧嚣充耳不闻，仿佛超然物外，但那无形的锋锐之气，却让人无法忽视他的存在。
优化研究院一行人站在人群中，并不起眼。王大石伤势已愈，活动着手脚，眼神里充满战意；林小鱼静立如松，气息内敛，唯有指尖偶尔掠过一丝剑鸣；沐青松面带温和笑容，周身灵气圆融；苏小婉则拿着她的升级版记录仪，不断扫描着周围的环境和潜在对手的数据；沈问肩膀上趴着小槽，一副没睡醒的样子，只有沈问自己能感觉到它体内与灵兽园隐隐呼应的“权限”波动。
“肃静！”严锋长老声如洪钟，压下所有嘈杂，“内门选拔，正式开始！第一轮，团队秘境生存战！场地，后山灵兽园，核心区与外围交界地带！”
他大手一挥，一道巨大的光门在广场中央缓缓成型，光门之后，是郁郁葱葱、弥漫着淡淡雾气的灵兽园景象。
“规则再述：团队形式进入，不得少于三人，不得多于五人。在灵兽园内存活十二个时辰，并尽可能收集散布于园中的‘灵源珠’。灵源珠数量与最终评价挂钩。允许团队之间争夺，但严禁故意伤及性命，违者严惩不贷！遭遇不可抗危险，可捏碎求救玉符，自有长老接引，但亦视为淘汰！”
“现在，按照之前抽签顺序，依次入内！”
一支支队伍怀着紧张、兴奋或忐忑的心情，鱼贯踏入光门。优化研究院抽到的签位在中后段。
“准备好了吗？”沈问看向自己的伙伴。
“准备好了！”众人齐声应道，眼神坚定。
轮到他们时，沈问深吸一口气，率先迈入光门。一阵轻微的时空变换感过后，五人一狐出现在了一片陌生的林地之中。
空气中弥漫着浓郁的草木清香和淡淡的妖兽气息，灵气充沛，但也带着一丝野性的混乱。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，远处传来不知名兽类的低吼。
“确认方位。”沈问低声道。
苏小婉立刻举起记录仪，一道无形的波纹扩散开来，结合沐青松对植物的感知，迅速定位。
“我们处于灵兽园外围偏东北方向，距离核心区边界约三十里。附近有水源和几处可能存在灵植的区域。根据地图标记，左前方五里处有一群‘铁齿狼’巢穴，右后方七里有一片‘迷幻花海’，需小心。”
“先找个地方建立临时据点，熟悉环境，再图收集灵源珠。”沈问做出决策，“小槽，靠你了，找个相对安全，视野好，方便撤退的地方。”
“呜嗷！”小槽从沈问肩膀跳下，小巧的鼻子在空中嗅了嗅，然后选定一个方向，轻盈地窜了出去。它对这里的气息果然无比熟悉。
众人紧随其后。有小槽带路，他们避开了几处隐藏的沼泽毒瘴和一处躁动的蜂群巢穴，很快来到了一处位于半山腰的天然石洞。石洞入口隐蔽，内部干燥宽敞，视野开阔，可以俯瞰下方大片林地。
“不错，易守难攻，是个好地方。”沐青松满意地点点头，随手在洞口撒下几颗具备预警和轻微迷幻效果的草籽。
王大石则搬来几块大石，简单加固了一下洞口。
林小鱼和苏小婉负责清理洞内，布置简单的预警和隔音结界。
沈问则站在洞口，全力开启“弹幕视角”，扫描着周围的环境。在他的视野中，整个世界化为了流动的数据：
【铁齿狼（群体）：等级Lv.15-Lv.20，威胁度：中，行为模式：狩猎，协作攻击。弱点：腰部，畏火。】
【迷幻花（群体）：等级Lv.10，威胁度：低-中，行为模式：被动防御，释放致幻花粉。价值：花粉可入药，花蜜蕴含精纯木灵之气。】
【地脉灵气节点：微弱，可缓慢恢复灵力。】
【未知能量残留：微弱，与数据库匹配度低，来源分析中……】
“果然，这里的环境数据，比宗门的公开地图详细太多了。”沈问心中暗道，尤其是那些“未知能量残留”，让他格外留意，怀疑与之前的黑袍人或者“归墟”有关。
就在他们刚刚安顿下来不久，苏小婉的记录仪突然发出了轻微的警报声。
“院长，有队伍靠近！速度很快，目标似乎很明确，直指我们这里！三人小队，能量反应……不弱，平均在筑基六层左右！”
众人立刻警惕起来。这么快就有人找上门了？是巧合，还是……
沈问眼神一凝：“准备迎敌……或者，‘欢迎’客人。”
片刻之后，三道身影出现在石洞下方的林间空地上。为首的是一名身材高瘦、眼神阴鸷的青年，手持一柄蛇形长剑。他身后跟着一男一女，男的身材壮硕，背负一面巨盾，女的则手持羽扇，气息灵动。
“里面的朋友，出来吧！我们发现了一窝‘金光雕’的蛋，需要借你们这地方暂避一下风头，顺便……找你们借点‘灵源珠’用用！”阴鸷青年扬声喊道，语气带着毫不掩饰的嚣张和贪婪。
金光雕？那可是筑基后期都难以对付的群居猛禽！偷了它们的蛋，还被追到这里来了？还想借灵源珠？
沈问和伙伴们对视一眼，都看到了对方眼中的无语。
这哪是借地方避风头，这分明是祸水东引，外加敲竹杠！
王大石气得就要冲出去，被沐青松拉住。
沈问走到洞口，看着下方的三人，脸上露出了标准的职业假笑：
“三位道友，你们这‘需求’提得有点突然啊。又是借地盘，又是借灵源珠，这‘用户体验’成本是不是太高了点？而且，带着‘外卖’（指金光雕）上门，也不提前打个差评……哦不，打个招呼，这服务流程，很有‘优化’空间啊。”
阴鸷青年一愣，没太听懂沈问在说什么，但那股嘲讽意味是感受到了，脸色一沉：“少废话！识相的就乖乖照做，否则别怪我们‘狂鲨帮’不客气！”
“狂鲨帮？”沈问摸了摸下巴，“名字起得挺霸气，就是这业务水平……啧，连需求调研都没做好，就敢上门强推‘霸王条款’？”
他肩膀上的小槽也配合地“呜嗷”叫了一声，甩了甩尾巴，似乎在表示鄙视。
阴鸷青年彻底被激怒：“找死！动手！”
他身后那壮硕男子怒吼一声，巨盾顿地，一道土黄色光环扩散开来，竟是某种重力压制领域！而那持羽扇的女子则挥动羽扇，数道凌厉的风刃呼啸着斩向洞口！
与此同时，天空中也传来了尖锐的雕鸣，几只翼展超过三丈、通体金光闪闪的巨雕，正怒气冲冲地朝着这边俯冲而来！
前有恶客，后有猛禽。
优化研究院的灵兽园“欢迎仪式”，就这么突兀而又激烈地展开了。
（第294章完）