竹楼内，时间仿佛凝固。
萧绝伏在竹榻边，气息微弱如丝，脸色是一种失去血色的惨白。强行施展【燃魂寄命术】几乎耗尽了他的灵魂本源，此刻的他，如同一个被掏空了内核的躯壳，只剩下顽强的意志还在支撑着他不陷入彻底的昏迷。他紧紧握着苏锦夏的手，那微弱的、却已然平稳的脉搏，是他此刻唯一的精神支柱。
苏锦夏静静地躺着，眉心的守门人印记不再闪烁不定，而是呈现出一种内敛而深邃的银辉，复杂的纹路稳定流转，仿佛蕴含着整片星空的奥秘。她体内那原本狂暴的星墟之力，在国师引动的星轨指引下，已初步平复，如同奔涌的江河被导入了正确的河道，虽然依旧浩瀚磅礴，却不再具有毁灭性，反而在她经脉中缓缓流淌，滋养着受损的肉身与灵魂。她的脸色恢复了少许红润，呼吸悠长，仿佛陷入了深沉的睡眠。
然而，无论是萧绝灵魂的重创，还是苏锦夏力量的初步平复，都只是这场惊涛骇浪后短暂的假象。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是几个时辰。
苏锦夏长长的睫毛微微颤动，那双无法视物的眼眸，缓缓睁开。
映入她“眼前”的，不再是纯粹的能量世界，而是一种……更加奇妙的景象。
她依旧“看”不到物质世界的色彩与形状，但能量的流动却变得前所未有的清晰和富有层次。她能“看”到自己体内那如同星河般缓缓运转的混沌星力，能“看”到眉心印记与遥远星骸古阵、与脚下这片落星湖星墟残骸之间那无形的能量纽带。
更重要的是，她“看”到了伏在榻边的萧绝。
在她的能量视觉中，萧绝不再仅仅是一团温暖的金色光晕。她能看到他体内内力流转的滞涩与黯淡，能清晰地“看”到他灵魂层面那触目惊心的创伤——原本应该璀璨凝实的灵魂光团，此刻却布满了裂痕，光芒极其微弱，仿佛随时会熄灭。而在他的灵魂核心深处，缠绕着一缕与她自身星魂本源紧密相连的、带着决绝与守护意味的……淡金色魂火余烬。
那是【燃魂寄命术】留下的印记！是他不惜燃魂救她的证明！
一股难以言喻的酸楚与悸动瞬间攫住了苏锦夏的心脏，比之前任何一次灵魂撕裂的痛楚都要强烈。她“看”着他灵魂上的伤痕，仿佛那些伤痕也刻在了她的心上。
“萧绝……”她挣扎着想要坐起，声音沙哑而哽咽。
她细微的动作和声音，立刻惊动了强撑着意识的萧绝。他猛地抬起头，尽管灵魂深处传来阵阵虚脱的眩晕，但他的眼神在触及苏锦夏苏醒的面容时，瞬间亮起了难以掩饰的欣喜与释然。
“锦夏！你醒了！”他想要起身，却一阵踉跄，险些摔倒。
苏锦夏连忙伸手扶住他，指尖触及他冰凉的手腕，感受着他体内那虚浮紊乱的气息，心如同被针扎一般疼。“你……你怎么这么傻……”她无需多问，灵魂层面那清晰的连接，以及星殒之瞳所见的景象，已让她明白了一切。
萧绝靠着她坐稳，扯出一个有些疲惫却依旧温柔的笑容：“只要你没事，值得。”
简单的几个字，却重逾千斤。
两人相顾无言，却仿佛有千言万语在灵魂的连接中流淌。一种超越了生死、比以往任何时刻都要紧密的联系，在两人之间无声地建立。那不仅仅是【燃魂寄命术】带来的共生感应，更是一种源于灵魂深处的羁绊与共鸣。
苏锦夏能感觉到，萧绝的一部分灵魂气息，如同最细微的星辰尘埃，融入了她的星魂本源，带来了某种难以言喻的稳定与温暖。而萧绝也能模糊地感知到苏锦夏体内那浩瀚星力的流转，以及她内心深处那份沉重的责任与坚定的守护意志。
“我‘看到’了一些东西。”苏锦夏沉默片刻，将自己在力量失控与灵魂崩坏边缘时，窥见的那部分禁忌记忆，以及最后星轨显现、葬神渊景象和那来自虚无的冰冷邀请，缓缓道出。
萧绝听着，脸色越发凝重。尽管他之前也窥见了一鳞半爪，但由苏锦夏完整道来，那名为“寂灭之灵”（虚无之影）的存在，以及九幽圣主那疯狂取代它的野心，依旧让他感到遍体生寒。
“葬神渊……星轨指引的最终方向。”萧绝望向竹楼外已然放亮的天色，目光仿佛穿透了重重迷雾，看到了南方那未知的凶险之地，“它主动邀请，绝非善意。那里恐怕是比星骸古阵、落星湖星墟更加危险绝伦的绝地。”
“但我们没有选择。”苏锦夏的声音平静而坚定，她轻轻抚摸着眉心那稳定的印记，“守门人的职责，钥匙的使命，还有母亲未完成的封印……一切都指向那里。而且，我感觉到，只有到了那里，或许才能找到彻底解决我体内力量隐患，以及……修复你灵魂创伤的方法。”
她能感觉到，萧绝的灵魂创伤极重，常规方法几乎不可能修复，唯有寻找到涉及本源规则的契机，才有一线希望。而葬神渊，那个囚禁着“寂灭”的地方，无疑是规则最为扭曲和显化之地。
萧绝握紧了她的手，没有说什么劝阻的话。他知道，这是他们必须共同面对的道路。“南泽葬神……我们需要更多的准备。”
就在这时，竹楼外传来了脚步声。
“王爷，王妃。”是苍鹰的声音，带着一丝疲惫，却依旧沉稳，“属下与驼陈先生已初步清理外围，暂无九幽追兵迹象。另外……我们在寨子废墟中，找到了一些东西，可能与王妃的母亲有关。”
苏锦夏和萧绝对视一眼，皆看到了对方眼中的讶异。
“进来。”
苍鹰和骆驼陈走进竹楼，两人身上都带着伤，但精神尚可。骆驼陈手中捧着一个看似普通的木匣，木匣上没有任何装饰，却散发着一股极其隐晦的、与自然融为一体的能量波动，若非苏锦夏此刻感知敏锐，几乎无法察觉。
“这木匣藏在阿婆竹楼的地基之下，有简单的隐匿阵法保护，若非寨子被毁，阵法松动，我们也难以发现。”骆驼陈将木匣递给苏锦夏。
苏锦夏接过木匣，指尖触碰到木料的瞬间，眉心的守门人印记便传来一阵清晰的共鸣！这木匣的材质，竟然与星骸古阵的石柱、落星湖祭坛的玉石同源！
她小心翼翼地打开木匣。
里面没有惊天动地的神器，只有几件简单的物品：一卷用某种兽皮鞣制而成的、泛黄的古卷；一支看似普通的、以白玉雕成、末端却镶嵌着一粒细微星砂的发簪；还有一封……信。
信封上没有署名，但苏锦夏拿起信的瞬间，手指便微微颤抖起来——那上面，残留着一丝她无比熟悉、源自血脉深处的、温柔而坚韧的星辰气息！
是母亲林萦的信！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，缓缓展开了信笺。
信上的字迹清秀而有力，带着一种决绝的意味：
“致我未来的女儿：
若你看到这封信，说明你已血脉觉醒，踏上了追寻真相之路。原谅母亲的不辞而别，守护之责，重于泰山。
星墟沉没，古阵残缺，‘钥匙’流散。九幽窥伺，寂灭躁动，大劫将至。
你身负混沌星力，乃‘钥匙’核心所寄，亦是希望所在。然欲成其事，非独力可支。
切记：
其一，‘钥匙’非一，尚有碎片流落世间，需集齐，方可重塑星轨，完满封印。
其二，守门人非孤，南疆有遗族，秉承古训，或可相助。信物便是这支‘星陨簪’。
其三，葬神渊乃寂灭囚笼，亦是最终战场。入口非止一处，星轨所指，仅为其一。欲入其内，需寻‘引路之石’，此石与墟共生，藏于南泽极险之地。
卷轴所载，乃星墟部分舆图及葬神渊外围禁忌，或可参考。
前路艰险，望你谨守本心，明辨善恶。无论何时，切记，守护的并非冰冷的职责，而是你心中所爱，是这方世界的生生不息。
母，林萦，绝笔。”
信的内容不长，却蕴含着巨大的信息量！
钥匙碎片？南疆遗族？引路之石？葬神渊多个入口？
母亲林萦，在离开之前，竟然为她留下了如此周全的指引和准备！
苏锦夏握着信纸，久久不语。心中对母亲的思念、理解与那沉甸甸的责任感交织在一起。
她拿起那支“星陨簪”，簪体温润，那粒细微的星砂在她指尖散发出柔和而坚定的星辉，与她眉心的印记隐隐呼应。这确实是信物。
她又展开那卷兽皮古卷。卷轴上绘制的并非寻常山川地理，而是一幅玄奥的能量脉络图，标注着几个散发着危险气息的区域，其中一个最大的、被用暗红色标记的区域，旁边写着古老的篆文——葬神渊！而在葬神渊外围，还标注了几个小点，旁边写着“墟眼”、“石林”等字样，想必就是可能存在“引路之石”的地方。
“王妃，看来林夫人早已预料到今日。”骆驼陈感慨道，“有了这些指引，我们前往葬神渊，便不再是毫无头绪了。”
萧绝仔细看着古卷上的标注，眉头微蹙：“这些区域，无一不是南疆传说中的绝险之地，环境恶劣，凶兽遍布，甚至可能还有未知的禁忌。寻找‘引路之石’恐怕不易。”
“再难，也要去。”苏锦夏收起信笺、发簪和古卷，眼神恢复了清明与锐利，“母亲为我们指明了方向，我们不能再耽搁。萧绝，你的伤势……”
“无妨，还死不了。”萧绝打断她，挣扎着站起身，尽管脸色依旧苍白，但眼神已重新凝聚起属于靖王的冷静与威严，“当务之急，是尽快离开此地，按照古卷指引，先行寻找‘引路之石’，并尝试联系南疆遗族。苍鹰，驼陈，立刻清点物资，准备出发！”
“是！”
众人领命，立刻行动起来。
苏锦夏扶着萧绝走出竹楼，清晨的阳光洒落在满目疮痍的寨子上，却驱不散那股弥漫的死寂。她回头望了一眼那幽深的落星湖，湖面依旧平静，仿佛昨夜那场惊心动魄的湖底之战从未发生。
但她知道，一切都不同了。
她获得了更强大的力量，也背负了更沉重的使命。萧绝为她付出了惨重的代价，他们的命运更加紧密地缠绕在一起。而前方，是更加凶险莫测的南泽深处，是囚禁着灭世之灵的葬神渊。
她轻轻握紧了手中的星陨簪，感受着那微凉的触感和其中蕴含的指引之力。
母亲，我不会让你失望的。
她在心中默默立誓。
然而，就在她转身，准备与众人一同离开之际，眉心的守门人印记，毫无征兆地传来一阵极其细微的、带着警告意味的悸动！
她猛地停下脚步，星殒之瞳瞬间扫向落星湖对岸，那片被淡蓝色雾气笼罩的奇异竹林！
在她能量的视野中，那片竹林的能量场似乎……波动了一下？一种极其隐晦的、带着审视与古老气息的视线，仿佛从竹林深处投来，在她身上停留了一瞬，随即又如同潮水般退去，消失无踪。
是错觉？还是……母亲信中所说的“南疆遗族”，已经……在暗中关注着他们了？
苏锦夏心中凛然，却没有声张。
这片看似平静的云梦大泽，果然隐藏着无数双眼睛。
他们的南泽葬神之旅，从一开始，就注定不会平静。而那双来自竹林的窥视，是友是敌？