卫珩的苏醒和初步部署，如同在暗流中投下巨石。然而，齐王经营多年，树大根深，反击来得又快又狠。
首先发难的是朝堂。数名御史联名上奏，弹劾卫珩：结交边将、窥探亲王、心怀怨望、图谋不轨，言辞激烈，甚至隐晦提及卫珩之母：当年或因过错自惭而非被牵连。同时，亦有奏章弹劾顾惜朝：拥兵自重、屡犯宵禁、目无纲纪。
这一次，皇帝并未轻易放过，在朝会上沉着脸，当众申斥了顾惜朝行事莽撞，并下令卫珩安心养病，无诏不得出府，实则变相软禁了将军府。显然，齐王的势力开始全力运作，试图将水搅浑，并将卫珩与顾惜朝彻底按死。
将军府外，隐约出现了不少陌生的面孔，日夜监视。府内之人出入皆受到严密盘查，气氛一时间压抑到了极点。
“妈的！这老狐狸！”顾惜朝在府内急得团团转，“这是要把我们困死在这里！”
卫珩靠坐在榻上，面色依旧苍白，但眼神沉静。他轻轻咳嗽了几声，缓缓道：“他越是这样，越是说明他怕了。他在争取时间，想在我们拿出确凿证据前，先给我们定罪。我们在等时机，他也在等，等一个能将我们一举压垮的铁证。”
就在这内外交困之际，罗知蕊再次通过陈清漪递来了消息。然而，这次的消息却让绵绵心中泛起一丝难以言喻的波澜。
陈清漪忧心忡忡地转达：“知蕊姐姐说，她父亲罗侍郎近日被齐王召见，言语间多有拉拢之意，并隐约提及……若罗家愿意在此事上保持中立，齐王殿下或许愿意做个和事佬，甚至……可以促成卫公子与知蕊姐姐的婚事，以平息纷争，保全卫国公府和罗家的颜面。”
罗知蕊对卫珩的欣赏，由来已久。在此刻，这欣赏似乎成了齐王可以用来分化、拉拢，甚至羞辱卫珩的一枚棋子。
绵绵听到这番话，端着药碗的手几不可察地紧了紧，一股酸涩夹杂着怒意的情绪涌上心头。她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼中的情绪，语气却尽量平静：“齐王倒是打得好算盘。麻烦清漪姐姐转告罗小姐，她的好意我们心领了，但卫珩的婚事，恐怕不是谁都能做主的。”
陈清漪也叹了口气，她自然明白其中的关节，低声道：“知蕊姐姐也是身不由己，她让我务必解释，她绝无逼迫的意思，只是家中压力……” 她顿了顿，看向绵绵，眼中带着真诚的关切，“绵绵，你和卫公子……一定要小心。”
送走陈清漪，绵绵回到卫珩房中，将罗知蕊传来的消息如实相告，只是略去了关于婚事的那部分，她不知该如何开口，心中那份微妙的醋意让她有些烦乱。
卫珩何等敏锐，即便绵绵语焉不详，他也从她的神色和未尽之语中猜到了七八分。他看着她微微蹙起的眉头和下意识抿紧的嘴唇，心中忽然觉得有些……有趣？甚至有一丝难以言喻的愉悦。
他伸出手，轻轻握住了她放在床边的手。他的手依旧冰凉，却带着一种安抚的力量。
“绵绵，”他声音低沉，目光专注地看着她，“外面的风雨，与你我无关。无论齐王使出何种手段，无论旁人作何想法，我卫珩认定的，从来只有一人。”
他没有明说，但眼神和话语中的含义，清晰得不容错辨。
绵绵的心猛地一跳，抬起头，撞进他深邃的眼眸中，那里面的认真和情意让她脸颊瞬间发烫，之前那点醋意和烦闷顿时烟消云散，取而代之的是一种难以言喻的甜蜜与安定。她反手握紧了他的手，轻轻“嗯”了一声。
然而，温情时刻总是短暂。墨玄带来了一个更坏的消息：他们试图联系萧砚的渠道被截断了，对方似乎察觉到了什么，隐匿得更深。而王永年那边，不知齐王许下了什么承诺，竟暂时稳住了他，并未出现预期的内讧。齐王甚至开始动用其在军中的影响力，对顾惜朝麾下的将领进行调动和分化。
敌人的强大和狡猾，远超预期。他们如同陷入了一张无形的大网，四周的绳索正在缓缓收紧。
“齐王这是在逼我们出手，或者……等我们犯错。”卫珩冷静地分析，“他在试探我们的底牌，也在消耗我们的耐心。”
“那我们该怎么办？难道就这么干等着？”顾惜朝焦躁地问。
卫珩的目光缓缓扫过窗外沉沉的夜色，最终落在绵绵坚毅的脸上，一字一句道：“不。我们给他一个错误。一个他无法拒绝，足以让他认为可以一击致命的……错误。”
置之死地，而后生。他们需要一场精心策划的“败局”，来引出真正的胜机。