长安的夜，被一场不期而至的秋雨浸透。
大将军府的书房，门窗紧闭，将凄冷的雨声隔绝在外。
霍光没有坐在书案后。他背对着门，独自一人，如同凝固的雕像般，伫立在巨大的长安城防舆图前。舆图上，东市的朱砂圈依旧刺目，城西桑府、城北上林苑新得的田产标记、城东上官府…如同一个个刚刚结痂、却又隐隐作痛的疮疤。
他的目光死死钉在舆图上，指尖无意识地、一遍又一遍地摩挲着“上林苑”那片被朱笔圈出的、象征着新得田产的标记。那指关节因为用力而凸起、泛白，微微颤抖着。
一个时辰前。
张安世那低沉而凝重的声音，仿佛还在耳边回荡，每一个字都带着冰冷的雨水气息：
“…大公子今日奉令接收上林苑田庄…归途…归途于桑府旧址附近巷口…遇桑家老仆…当众…”
“…极尽羞辱之能事…言桑家田产已归霍氏…更…更言其父桑弘羊…死得其所…”
“…老者…蜷缩于地…泣不成声…”
“死得其所…” 霍光干裂的嘴唇无声地翕动着，咀嚼着这四个字。一股冰冷的寒意，瞬间从脊椎窜遍全身！随之而来的，是火山爆发般的、几乎要冲破胸膛的暴怒！
“霍光小儿！你…你岂知国计——！” 桑弘羊刑场上那充满傲骨和不屑的呐喊，如同惊雷般再次炸响！
“我在地下等着你！等着你霍家——！”上官桀那颗怒目圆睁、凝固着极致怨毒的头颅仿佛就在眼前滚动！
“好！好地！…死得其所啊！”霍禹那轻佻得意、充满掠夺快感的笑声，如同淬毒的匕首，狠狠扎进霍光的耳膜！
西市街头，老者被鞭笞时痛苦的惨叫，那枚沾满泥土和血污、狠狠砸在脸上的铜钱…
宣室殿偏殿，少年天子那双沉寂如死水、却在平静询问中暗藏星火的眼眸…
这些声音，这些画面，疯狂地交织、撕扯！霍光仿佛看到自己呕心沥血、踏着尸山血海才换来的“安定”局面，正在自己最亲近、最寄予厚望的逆子手中，如同沙堡般迅速崩塌！那愚蠢而恶毒的炫耀，那毫不掩饰的骄纵与贪婪，不是在接收田产，是在亲手挖掘埋葬霍氏满门的坟墓！是在往他霍光背负的累累血债之上，再浇一瓢滚烫的油！
“逆子！！” 一声压抑着雷霆之怒的、嘶哑低沉的咆哮，猛地从霍光喉咙深处迸发出来！他猛地转身，布满血丝的眼睛里燃烧着骇人的怒火，死死瞪向书房门口的方向，仿佛霍禹就站在那里！他攥紧的拳头狠狠砸向身旁冰冷的紫檀木书架！
“砰——！”
沉闷的巨响在书房内炸开！书架剧烈摇晃！几卷竹简被震落在地，发出散乱的噼啪声！指关节瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓！但他浑然不觉！胸膛剧烈起伏，如同拉满的风箱，每一次喘息都带着浓重的血腥气和药草的苦涩！
“主上！您的手！” 侍立在门外阴影里的老管家，听到动静慌忙推门而入，看到霍光手上淋漓的鲜血和那骇人的怒容，吓得魂飞魄散，失声惊呼。
“滚！” 霍光猛地挥手，一声更加暴戾的低吼！如同受伤的猛兽！那声音里充满了被至亲背叛的痛楚和一种深入骨髓的失望与无力！
老管家吓得浑身一哆嗦，再不敢多言一个字，踉跄着退了出去，死死关上了房门。
书房内，只剩下霍光粗重的喘息声和烛火燃烧的噼啪声。他背靠着冰冷的书架，身体因为极致的愤怒和一种巨大的、冰冷的疲惫而剧烈地颤抖着。他缓缓抬起那只鲜血淋漓的手，摊开在眼前。掌心，那抹刺目的猩红与指关节的伤口混合在一起，在昏黄的烛光下，如同地狱绘卷般灼烧着他的眼睛。
他死死地盯着掌心的血，盯着舆图上那片象征着掠夺和愚蠢炫耀的标记。一股强烈的恶心感汹涌而上！他猛地弯下腰，剧烈的呛咳如同风暴般席卷了他！他死死捂住嘴，宽大的肩膀因为剧烈的咳喘而猛烈地起伏、佝偻！那撕心裂肺的声音，如同破败的风箱，在死寂的书房里回荡，充满了绝望！
许久，咳喘才在药力的压制下渐渐平息。霍光颓然地滑坐在冰冷的地砖上，玄色大氅散落在身侧。他靠着书架，脸色因为剧烈的咳嗽而泛起病态的潮红，眼下的青黑更加骇人。他摊开那只捂住嘴的手——掌心，除了伤口渗出的鲜血，赫然又多了一小滩粘稠的、暗红色的血块！
那抹新添的暗红，如同最后的丧钟，重重敲击在他摇摇欲坠的心防之上！
“嗬…嗬嗬…” 一阵低沉而嘶哑的、如同夜枭悲鸣般的笑声，从霍光干裂的唇间溢出。那笑声里没有半分欢愉，只有无尽的苍凉、自嘲和一种深入骨髓的悲怆。他看着掌心那混合着伤口鲜血与内腑咳出的暗红，看着舆图上那些用朱笔圈定的、浸透了他人血泪的“战利品”，看着这间象征着无上权柄的书房…所有的辉煌，所有的掌控，所有的呕心沥血，在此刻都化作了巨大的讽刺！
他挣扎着，用尽全身力气，扶着书架缓缓站起身。脚步虚浮地走向书案。案上，那份关于接收桑弘羊田产的详细清单还摊开着，霍禹那得意洋洋的笔迹如同针尖般刺目。
霍光伸出那只未受伤、却同样颤抖不止的手，抓起案头一方沉重的玄铁镇纸。那冰冷的触感让他混乱的思绪有了一丝短暂的清明。他没有去砸那份清单。他的目光，越过书案，死死地钉在了挂在对面墙壁上的那幅图卷上——
《周公负成王图》。
绢帛古旧，色泽暗淡。周公姬旦的身影依旧挺拔，小心翼翼地背负着年幼的成王，眼神坚毅而忠诚，仿佛承载着整个天下的希望。烛光跳跃，将那古朴的画面映照得明灭不定。
霍光死死地盯着那幅图。看着周公那背负的身影，看着成王那懵懂而依赖的神情。武帝病榻前那双枯手的重量，托孤时那沉甸甸的嘱托…少年天子那双沉寂如死水、却又暗藏星火的眼眸…椒房殿那死寂的黑暗中，那个唤他“外祖父”的、瑟瑟发抖的稚童…
忠诚？托付？安定？社稷？
这些曾经支撑他踏过尸山血海、背负滔天罪孽的信念，此刻在掌心的鲜血和舆图的疮疤面前，显得如此苍白而脆弱！一股巨大的、冰冷的虚无感和一种被命运无情嘲弄的悲凉，如同潮水般将他彻底淹没。
他缓缓地、极其艰难地抬起那只沾满鲜血的手，用玄色氅袖的里衬，极其细致地、近乎虔诚地，擦拭着嘴角残留的血迹。动作缓慢而沉重，仿佛在进行某种无声的祭奠。
然后，他再次将目光，投向窗外。凄冷的夜雨，依旧无声地敲打着窗棂。长安城笼罩在无边的黑暗与湿冷之中，只有远处不知哪家新贵府邸的灯火，在雨幕中透出一点模糊而暧昧的光晕，如同鬼火。
未央宫的阴影，在雨夜中更加庞大而沉默。脚下这片浸透了血与火、荣耀与罪孽的土地，每一寸都仿佛在无声地呻吟。掌心的伤口隐隐作痛，内腑的灼烧感并未消失。霍光知道，这场雨洗刷不掉长安的血腥，更浇不灭那在权力灰烬之下、悄然复燃的贪婪与野心的鬼火。
新的风暴，正从这无边的雨夜深处，悄然孕育。而他，这个站在权力之巅、却已伤痕累累的掌舵者，又能将这艘千疮百孔的帝国巨舰，带向何方？只有冰冷的雨声，如同无尽的叹息，敲打着未央宫阙的每一片琉璃瓦，也敲打着他那颗在绝望与执念间剧烈撕扯、正缓缓沉向深渊的心。