圣地星，以地处赤道的圣城为核心，向外辐射出上百条铁路。
这些铁路连接着恰好一百个相互分隔的区域，此乃百区的由来。
传闻数百年前，百区之间既无高耸的围墙，也无密集的电网，彼时百区民众的生活远不如现今这般艰难。
那时，青山绿水环绕，每个区域皆有百万民众居住。
那时，圣城虽具神圣光环，但并非高不可攀。
只要采集到足够的熠矿，即便身为贱民，也有机会前往圣城瞻仰其风采。
然而，一场莫名的瘟疫席卷而来，致使百区民众伤亡惨重。为阻断瘟疫传播，高墙拔地而起，百区被真正地从物理层面分割开来。
后来，这些高墙却沦为束缚百区民众的囚笼。
而且不知何故，自那时起，熠矿的开采难度陡然增加。
大量露天熠矿一夜之间凭空消失，剩余深埋地下的熠矿，开采更是难上加难。
历经数百年的开采，熠矿资源已然濒临枯竭。
如今，一个青壮年劳动力耗费整整一星期，才有可能从矿洞深处寻得一两克熠矿。
但令人不解的是，熠矿的收购价格历经数百年却始终未曾变动。
百区民众并非未曾尝试反抗，然而抵抗的后果却是惨绝人寰的大屠杀。
就如方北所在的71区，这里的居民并非原本就定居于此，而是五十多年前被圣城用列车迁徙而来。
数百年间，几乎每五六十年，百区民众便会组织一次反抗运动。
但时至今日，除了百区“贱民”的数量日益减少，圣城依旧岿然不动。
列车依旧每七天前来收购熠矿，并贩卖维持生计的用品。
为缓解百区与圣城之间的矛盾，圣城于百年前颁布法令，每年举行百区考核，考核的夺魁者可成为圣城公民，其所在区域也将享受一定“福利”。
方北只是71区一个普普通通的少年。
实际上，在这样的环境下，本不应有人愿意养育后代。
但圣城同样对此制定了律法，规定十八岁成年后的男女必须养育至少一名后代，若二十四岁前仍无后代，将被判处极刑。
堪称铁血，但绝大多数贱民，已经对反抗恐惧到渗入骨髓，哪怕生活如同牲畜，也不敢违抗圣城分毫。
给母亲喂食了一些营养膏，待母亲安稳入睡后，方北走到窝棚口，拿起自己的矿镐。
不管怎么样，矿必须继续挖，五斤五两营养膏，即便节省着吃，也仅够自己和母亲维持四天。
他必须在这四天内挖到至少1克熠矿，方能从二道贩子处换到接下来三天的营养膏。
年仅十六岁的方北，已然开始承受这个年龄不该承受的压力。
矿洞距离他们所在的聚落步行约需二十分钟。
方北食用营养膏后，身子稍感有力，脚下步伐加快，没多久便抵达矿洞口。
从矿洞口领取了一个竹篓和一盏头灯后，方北便进入了矿洞。
这竹篓显然并非用于装载熠矿，毕竟即便运气爆棚，也不可能有那么多熠矿可供装载。
其用途是让每个人在矿洞开采后，用竹篓将挖下的石块集中运至清运车处，以确保矿洞内通道畅通。
矿洞内昏暗至极，只能依靠头灯照亮前行的道路。
好在进入矿洞不久，方北便看到一盏接一盏的头灯，以及叮叮当当的挖掘声，那是其他“贱民”在挥汗如雨地劳作。
方北深知，在相对靠外的矿道挖掘，挖到熠矿的概率极低。
矿洞越深处，被挖掘的程度越低，越有可能耗费更少的体力和时间挖到熠矿。
但矿洞深处更为潮湿，木质矿洞支撑架更易发霉、腐朽乃至断裂。
一般有家室的贱民，都不太愿意前往深处冒险，只有像方北这般走投无路之人，才会选择去矿洞深处碰碰运气。
方北今日的运气似乎格外不错。
步入矿洞深处后，能看到的头灯光芒已寥寥无几。
方北寻得一个感觉不错的位置，卸下竹篓，抡起矿镐，拧腰转胯……
叮！
火星溅起，一块不大不小的石块被砸落下来。
方北惊愕地看着眼前那一抹金色光芒，除了熠矿，还能是什么呢？
方北连忙环顾四周，发现并无他人踪影，立刻伸手将那块熠矿抠了下来。
这块长宽约一毫米的小小熠矿，约重零点三克，能换一斤多营养膏。
方北小心翼翼地将其放入自己麻布衣服内衬的一个小口袋中。
有了这块熠矿，至少他和母亲这周不至于饿死。
然而，方北今日的好运并未就此终结。
有了干劲，方北一镐接一镐地持续挖掘，一个下午的时间，他竟然又挖出了两块熠矿！
整个下午的收获加起来，竟接近一克熠矿。
而方北未曾察觉的是，在矿洞更深处，一根已然腐败不堪的木质支架发出一声轻微的咔嚓声。
……
陈铭的意识注视着方北。
他发誓，方北今日的好运与他毫无关联。
他更为好奇的，是那些被开采出来的熠矿。
“寂，为何这种熠矿让我有一种熟悉的感觉？其中似乎……蕴含着一丝愿望的力量？”
“没错，我的主人，熠矿这种奇异矿物，正是上一任愿望之神逝去后，这颗被他神力浸染的星球所产生的一种特殊矿物。”
“熠矿蕴含了一丝上一任愿望之神的神力，这使其看起来闪闪发亮，熠熠生辉。”
“而且您看，那所谓的圣城。”
寂的声音让陈铭的意识投向那座宏伟的金色城市。
片刻后，陈铭恍然大悟道：“原来如此，所谓的圣城，便是一座由愿望的力量构建而成的城市。”
“而这种熠矿，竟是维持那座愿望之城稳定存在的关键。”
“但为何，那座城市的正中汇聚了如此多的熠矿？这些熠矿并未用于城市的发展，反而像是被储存起来了。”陈铭摩挲着下巴，轻声说道。
“或许是某些人妄图借助旧日神明的力量来实现自己的愿望吧。”寂笑着说道。
“但他们或许未曾料到，新的神明已然归来。”