铁门在身后“哐当”一声关上，落锁的声音沉重而令人安心。门内是一个狭窄、拥挤、却充满了生活气息的老式单元房。空气中弥漫着一股淡淡的、类似化学药剂的独特味道，混杂着旧书本和灰尘的气息。
祥叔——那个头发灰白、穿着沾有各色颜料污渍工装裤的男人——转过身，用那双经历过风霜、显得格外锐利的眼睛上下打量着林晚，眉头紧锁：“你这丫头，怎么回事？搞成这副样子？你妈呢？她知不知道你跑我这来了？”
提到母亲，林晚鼻尖一酸，强忍着的委屈和恐惧差点决堤。她摇摇头，声音沙哑：“祥叔，我妈她……已经不在了。我……我遇到了很大的麻烦，有人要杀我，我没办法才……”
祥叔脸上的惊讶变成了错愕，随即沉痛地叹了口气，眼神柔和了些许：“清婉她……唉……真是……先进来坐下慢慢说。”
他引着林晚穿过堆满各种奇怪零件、旧画框和半成品雕塑的客厅，来到里面一间更小的、被改造成暗房的屋子。屋里只亮着一盏昏暗的红色安全灯，墙上挂着各种冲洗照片的工具，操作台上摆着几个装着不同液体的显影盘，整个空间显得神秘而专业。
“这里说话安全。”祥叔拉过一把旧椅子让林晚坐下，自己靠在操作台边，表情严肃，“说吧，到底出了什么事？谁要杀你？跟你妈有关？”
林晚看着祥叔关切而真诚的眼神，又想起母亲以前提起这位老友时说他“脾气怪但人绝对可靠”，心中稍定。她深吸一口气，尽可能简洁地将最近发生的事情——母亲的真实死因、林卫国的真面目、神秘的药盒和“夜莺”、旧货市场的陷阱和追杀、沈聿深的重伤，以及最重要的——那个可能指向她生父顾景轩和某个可怕项目的胶卷，选择性地告诉了祥叔。至于顾景轩可能还活着的猜测和沈父可能牵扯其中的疑虑，她暂时隐瞒了，不是不信任，而是事情太过骇人，她需要先确认胶卷的内容。
祥叔越听脸色越是凝重，听到最后，花白的眉毛几乎拧成了一个疙瘩。他沉默地拿起桌上的老烟斗，塞了点烟丝，点燃，深深吸了一口，烟雾在暗红色的灯光下缭绕，让他的表情显得更加晦暗难明。
“顾景轩……V.K项目……‘夜莺’……”他喃喃地重复着这几个关键词，眼神中闪过一丝林晚看不懂的追忆和痛楚，“没想到……这么多年了，这些东西还是阴魂不散……还牵扯到了清婉和你……”
他抬起眼，目光落在林晚紧紧攥着的右手上：“所以，你冒险跑来，就是为了冲洗那个胶卷？”
林晚用力点头，摊开手掌，那个染血的金属胶卷盒在暗红色的灯光下泛着冰冷的光泽：“祥叔，这是我唯一的线索了！求您帮帮我！我必须知道里面是什么！”
祥叔盯着那个胶卷盒，沉默了足足有一分钟，只有烟斗里的火星明明灭灭。最后，他像是下定了决心，将烟斗在鞋底磕了磕，站起身：“好，我帮你。不为别的，就为了清婉，我也得弄明白怎么回事。”
他走到操作台前，熟练地准备好显影液、停影液和定影液，然后戴上橡胶手套，朝林晚伸出手：“东西给我吧。放心，我这儿虽然旧，家伙事都还能用，手艺也没丢。”
林晚小心翼翼地将胶卷盒递给他，手心因为紧张而全是汗。
祥叔接过胶卷盒，入手沉甸甸的，尤其是看到盒盖上那已经发暗的血迹时，他的动作顿了一下，深深看了林晚一眼，没再多问。他熟练地拧开盒盖，取出里面那卷小小的胶卷，在暗红色灯光下，动作流畅而专业地将其装入显影罐，盖紧盖子。
接下来的步骤需要在全黑环境中操作。祥叔关闭了安全灯，整个暗房瞬间陷入绝对的黑暗。
林晚的心提到了嗓子眼，在黑暗中屏息凝神，只能听到祥叔熟练操作时发出的轻微声响——液体的倾倒、罐子的轻轻摇晃、计时器细微的滴答声……
每一秒都显得无比漫长。黑暗中，她仿佛能听到自己心脏擂鼓般的声音。那卷小小的胶片里，到底隐藏着什么？是希望的曙光，还是更可怕的深渊？
时间一分一秒过去。
终于，祥叔长出了一口气，打开了暗房的红灯。
昏红的光线再次亮起。祥叔的脸色在灯光下显得有些苍白，眼神却异常复杂，他看了一眼林晚，声音有些干涩：“……显影完成了。你自己来看吧。”
他走到墙边，打开一个看片灯箱，将已经冲洗好的胶片夹在上面。
透明的胶片上，一排排黑白影像清晰地呈现出来。
林晚的心几乎要跳出胸腔，她深吸一口气，一步步走到灯箱前，睁大眼睛看去——
胶片的前几张，似乎是某个实验室内部的场景。穿着白大褂的研究人员忙碌着，各种精密的仪器闪烁着指示灯。其中一张，清晰地拍到了一个穿着白大褂、戴着眼镜的年轻男人正在操作一台复杂的设备——正是照片上的顾景轩！他神情专注，甚至带着一种理想主义的光芒。
接下来的几张，画面开始变得有些不同。实验台上出现了一些笼子，里面关着的似乎是用于实验的小动物，但它们的形态看起来有些……怪异？焦躁不安？
再往后……
林晚的呼吸猛地一滞！
画面变成了更加令人不安的内容！
一些穿着病号服的人躺在特殊的监护床上，身上连接着各种电极和管线，表情痛苦而麻木。他们的手臂上，有着清晰的编号烙印！就像是……被当作实验品！
其中一张特写镜头，对准了一个躺在床上的年轻女人苍白而绝望的脸——林晚的心脏像是被狠狠揪住！那个女人……她的眉眼……竟然和自己有几分相似！而且，她病号服的胸口处，印着一个清晰的编号：【c-07】！
c-07！又是这个编号！那个被温伯笔记本和实验室记录提到的！就是这样的吗？！V.K项目到底对她做了什么？！
林晚的手开始不受控制地颤抖。
胶卷的最后几张，画面变得极其诡异和恐怖！
那似乎是在一个更隐秘的实验室里，光线昏暗。几个穿着全身防护服、看不清面容的人，正围着一个巨大的、充满了绿色液体的玻璃容器。
而容器里面……浸泡着的……竟然是一个……勉强能看出人形、但全身长满了诡异肉瘤和组织增生、面目全非的……“生物”！
它的眼睛空洞地睁开着，透过浑浊的液体，仿佛在无声地尖叫！
画面的背景里，一个穿着白大褂、身材高大的男人正背对着镜头，似乎在对那些穿防护服的人下达指令。虽然只是背影，但那个身形……
林晚的瞳孔骤然收缩到极致！一股寒意从头顶瞬间蔓延到脚底！
那个背影……她见过！
虽然照片是二十多年前的，但那个头型、那个肩膀的宽度、那种习惯性的站姿……
——是顾景轩，还是沈老爷子？像极了——沈聿深？！
不！不可能！时间对不上！那个时候沈聿深还是个孩子！
难道是……他父亲？！沈老爷子？！
这个可怕的猜想让她浑身血液几乎冻结！
就在她因为这骇人的发现而浑身冰冷、无法思考时——
“咚咚咚！咚咚咚！”
暗房的外面，那扇通往客厅的铁门，突然被急促而用力地敲响了！
敲门声又重又急，充满了不容置疑的力量，根本不是祥叔那些老街坊会有的动静！
祥叔的脸色猛地一变！林晚也瞬间从巨大的震惊中被拉回现实，脸上血色尽褪！
“怎么回事？谁会在这么晚来找你？”林晚惊恐地压低声音问道。
祥叔眼神锐利，示意她绝对不要出声，自己则悄无声息地走到暗房门口，侧耳听着外面的动静。
敲门声停顿了一下，然后变得更加暴躁，甚至变成了砸门！伴随着一个粗鲁的男人声音喊道：“开门！警察！查暂住证！快点！”
警察？查暂住证？大半夜的？这借口蹩脚得可笑！
林晚的心瞬间沉到了谷底！他们找来了！怎么会这么快？！她明明已经很小心了！
祥叔的脸色也变得极其难看，他回头看了一眼灯箱上那些骇人的胶片，又看了一眼吓得脸色惨白的林晚，眼神快速闪烁，显然在急速思考对策。
砸门声越来越响，铁门都在震动，仿佛下一秒就要被撞开！
“祥叔……”林晚的声音带着哭腔和绝望。
祥叔一咬牙，眼中闪过一丝决绝。他猛地转身，以极快的速度将灯箱上的胶片收拢，塞回林晚手里，然后一把拉开暗房一个不起眼的、伪装成墙壁的矮柜门，里面竟然是一个黑黢黢的、通往别处的狭窄通道！
“从这儿走！快！”他压低声音急道，“出去以后左拐，一直走到头有个废品站，从后面绕出去！千万别回头！”
“那您呢？！”林晚急了。
“我拖住他们！快走！”祥叔几乎是将她推了进去，“记住！谁都别信！保护好那些底片！”
说完，他猛地关上了柜门！
黑暗中，林晚只听到外面砸门声变成了撞门声，以及祥叔故意提高音量、带着怒气的呵斥：“谁啊！大半夜的让不让人睡觉了！来了来了！催命啊！”
紧接着，是铁门被强行撞开的巨大声响！和一阵混乱的脚步声、呵斥声！
林晚的心脏狂跳，不敢再有丝毫犹豫，含着眼泪，摸索着钻进那条狭窄漆黑的通道，拼命向前爬去！
身后，祥叔的怒骂声和那些人的呵斥声越来越远，最终被通道彻底隔绝。
等待她的，是未知的前路，和手中那卷足以掀起惊涛骇浪的、滚烫的真相底片。