惊蛰三人带着解救出来的三名旅人回到了队伍休憩的主矿洞。
那三人衣衫褴褛，神情惊惶未定，尤其是看到洞内还有这么多带着面巾、气息不凡（甚至有些凶悍）的人，更是吓得瑟瑟发抖，挤在一起不敢抬头。
惊蛰见状，心知是自己这群人的装扮和方才肃杀的气氛吓到了他们。
他率先摘下了自己的面巾，露出那张虽年轻却已颇具威严的俊朗面容，眼神刻意放缓，语气温和地说道：“三位不必惊慌，我们并非恶人。方才那些劫匪已被清除，你们安全了。”
看到惊蛰坦诚的面容和温和的态度，那三人的紧张情绪稍稍缓解。
其中一位看起来较为年长、脸上带着伤痕的中年人颤声问道：“多…多谢诸位英雄救命之恩！不知…不知英雄们高姓大名？来自何方？”
惊蛰微微一笑，早已想好说辞：“我等乃是志同道合的朋友，结伴游历四方，磨砺自身。路经此地，听闻罡风峡谷凶险，本想在此暂避，不料撞见这群恶徒行凶，自然不能坐视不管。” 他巧妙地避开了具体来历，只强调了“游历”和“仗义出手”。
他接着指向身后的伙伴们：“这些都是我生死与共的同伴。” 随着他的介绍，璃月、敖子诺、恩琪等人也陆续摘下了面巾。
璃月的绝色容颜让那三人瞬间失神，但很快被她眼中那份历经沧桑后的平静与温柔所安抚；
敖子诺的娇俏明媚和蓬勃朝气让人心生好感；
恩琪的纯净善良更是如同清泉般洗涤人心；
再加上幽影的冷峻、紫绾的灵秀、夜无忧的洒脱（虽然看起来有点不靠谱）以及周秋燕、风天啸的少年意气……
这支队伍奇特的组合却散发着一种令人安心、值得信赖的气息。
那三人见状，终于彻底放下心来，连连道谢。
惊蛰让人取来清水和食物给他们。三人显然是饿坏了，也顾不得礼节，狼吞虎咽起来。
稍事休息后，惊蛰才问道：“看三位不像普通旅人，为何会被那群恶徒囚禁于此？”
那位年长的中年人叹了口气，刚想开口，却被三人中那个一直低着头的少年拉住了衣袖。
少年缓缓抬起头，虽然脸上沾着污渍，神情疲惫，但那双眼睛却异常明亮，带着一种与年龄不符的沉稳和……一丝隐藏极深的贵气。
他目光直视惊蛰，声音还有些沙哑，却清晰地说道：“恩公救我等性命，恩同再造，不敢再隐瞒。我……我叫历古峰。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，然后深吸一口气，
加重了语气，“是当今九渊人族黑石王朝君王，厉战天的长子。”
此言一出，洞内顿时一片寂静。
就连惊蛰也微微挑眉，没想到随手救下的，竟是这般身份的人物。
“太子？王朝储君？怎么会落到这步田地，被一群山匪般的恶徒囚禁？”
历古峰似乎看出了众人的疑惑，脸上露出一丝苦涩和愤怒：“我是被奸人所害！我二弟历苍穹，他勾结朝中掌握兵权的将领，欲篡夺储君之位，竟派人暗中将我掳出王城，意图秘密处死！”
他握紧了拳头：“本以为必死无疑，没想到押送我的队伍途中遇到了‘幽冥宗’的人。
他们认出了我的身份，竟胆大包天，杀了押送之人，将我囚禁于此，想以此作为筹码，向我那‘好二弟’勒索天价赎金，或者……干脆以此要挟父王！”
惊蛰闻言，心中更是惊讶。
“连当朝太子都敢绑架勒索？甚至敢杀可能是二太子的人？这个幽冥宗，嚣张到了何种地步？”
他不禁皱眉问道：“这幽冥宗……究竟是何来历？竟敢如此无法无天？”
历古峰眼中闪过一丝忌惮，咬牙道：“幽冥宗，是盘踞在我们九渊人族地界最庞大的三大黑暗宗门之一！他们行事诡秘，心狠手辣，专门从事暗杀、绑架、劫掠、刺探情报等各种见不得光的勾当！宗门内高手如云，据说其宗主更是深不可测！其势力遍布各大城池乃至乡野，门徒数以万计，根深蒂固，犹如附骨之疽！”
他语气沉重：“就连我父王的朝廷，多次想清剿他们，都因其行踪诡秘，势力渗透太深而难以根除，反而屡遭其反噬损失惨重。可以说，在九渊的黑暗世界里，幽冥宗就是一方霸主，连王室都感到极为头疼。”
解释完后，历古峰却反而露出了一丝疑惑之色，看向惊蛰等人：“不过……幽冥宗在九渊凶名赫赫，几乎是无人不知无人不晓。看诸位恩公身手如此了得，竟……竟似乎从未听说过他们？”
这个问题极为尖锐，直接触及了惊蛰他们最大的秘密——他们并非九渊之人。
洞内的气氛瞬间有了一丝极其微妙的凝滞。
夜无忧摇扇子的手顿了顿，幽影的眼神更冷了几分，风天啸则好奇地看向惊蛰。
就在惊蛰飞速思考如何圆过去之时，一旁的璃月却嫣然一笑，自然地接过了话头。
她的声音柔和悦耳，带着一种令人信服的坦然：
“历公子有所不知，我们师门长辈一向隐居避世，潜心修行，极少过问外界俗事。此次也是我等初次结伴下山游历，对九渊各地的风土人情、势力分布确实知之甚少。若非此次巧合，还真不知世间竟有如此猖獗的恶势力。”
她的话语合情合理，将“不知”归结于“隐居”和“初入世”，既解释了疑问，又完美掩盖了他们来自异世界的真相，同时还暗暗捧了一下自己师门的“超然物外”。
历古峰闻言，恍然大悟，眼中最后一丝疑虑也消散了，取而代之的是一丝羡慕和敬畏：“原来诸位是隐世高人的弟子，难怪有如此气度与实力！是在下唐突了。”
惊蛰暗暗松了口气，赞赏地看了璃月一眼。
璃月回以他一个温柔而俏皮的的眼神。
然而，历古峰太子的身份和幽冥宗的介入，让情况变得复杂起来。
他们无疑卷入了一场九渊人族王朝内部的权力斗争和与庞大黑暗势力的纠葛之中。
惊蛰看着眼前这位落难太子，心中念头飞转。
“救下他，是福是祸？接下来，是该将他安全送回王城，还是送到前方城市……”
而此刻，矿洞之外，罡风的呼啸似乎变得更加急促，仿佛预示着更大的风暴，正在酝酿。
惊蛰沉吟片刻，目光扫过历古峰太子和他两名伤痕累累的护卫。
罡风峡谷的凶险远超预期，若能有一位熟悉九渊、尤其是王室身份的向导，穿越龙陨关乃至后续行程无疑会顺利许多。
他虽不欲卷入王朝纷争，但眼下合作利大于弊。
于是，他开口道：“历公子，我们明日一早便会尝试穿越罡风峡谷，前往龙陨关。前路艰险，你们若愿意，可与我们同行。彼此也好有个照应。” 他依旧隐去了去罡风深处历练的真实目的。
听闻此言，历古峰太子眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜与激动！
他原本以为能逃出生天已是万幸，没想到这群实力深不可测的恩人竟愿意继续庇护他们穿越那令人闻风丧胆的死亡峡谷！
巨大的感激和绝处逢生的希望冲击着他，这位年轻的太子竟猛地推开搀扶他的护卫，不顾身份，“噗通”一声，直接跪倒在了惊蛰面前！
“恩公！大恩不言谢！”历古峰声音哽咽，重重抱拳，“若能得诸位护送，历古峰感激不尽！此恩此德，没齿难忘！若能平安返回皇城，我历古峰以黑石王朝储君之名起誓，必将倾尽所有报答诸位！”
他抬起头，目光灼灼地看着惊蛰，急切地说道：“我知道恩公们实力超群，或许看不上凡俗财物。但我宫中秘藏有一物，或许正合恩公之用！”
他刻意压低了声音，仿佛怕被什么听去：“那是一部上古流传下来的火系魔法秘籍，名为——《焰天火雨》！”
“《焰天火雨》？”惊蛰心中猛地一动。这个名字带着一种古老而强大的气息，与他体内的雷霆火焰本源隐隐产生了一丝共鸣。
更让他注意的是，九渊世界多以暗黑系能量为主，竟会出现纯粹的火系上古秘籍？
历古峰见惊蛰似乎感兴趣，连忙继续解释道，语气中带着一丝讨好和急切：“正是！此秘籍来历神秘，并非我九渊本土之物，据说是极其久远之前从天外坠落。因其属性与我九渊主流功法不合，一直被封存在宝库深处，明珠蒙尘。”
他看向惊蛰，眼神热切：“但我观恩公方才施展法术，刚猛霸道，蕴含至阳至烈的雷霆与火焰之威，与此秘籍属性正是绝配！若恩公修炼，必定如虎添翼！”
为了增加筹码，打消惊蛰可能因路途遥远而不愿护送的想法，他迫不及待地透露了秘籍的惊人威力：
“此术共有三层境界。初成之时，念动法诀，可同时召唤五颗威力巨大的炽热火球，从天而降，覆盖一方，焚尽万物！”
“修炼至第二层，火球数量可增至九颗！威力、范围、温度都将大幅提升，堪称战场清场之神技！”
“而若能炼至第三层大圆满境界……”历古峰的声音因激动而微微颤抖，“便可同时召唤足足十八颗毁灭火球！如流星火雨般毁灭一切！古籍记载，此术大成之时，有焚山煮海之威！乃是法师无上的群体攻伐圣术！”
“十八颗威力巨大的火球同时轰击？”
饶是惊蛰心性沉稳，见识过玛法世界各种强大魔法，此刻也不禁为之动容。
“我的怒神霹雳虽强，但更偏向于单体或小范围的无差别雷暴攻击。”
“而这《焰天火雨》，听起来简直是专门为大规模毁灭而生的恐怖术法！若能掌握，对我和紫绾姑娘的实力将是极大的补充和提升！”
惊蛰的目光与璃月、敖子诺等人交汇了一下。
璃月眼中是支持，敖子诺则是“夫君想要我们就去拿”的跃跃欲试。
恩琪安静地看着他，等待他的决定。
护送一位落难太子穿越数千里险地返回皇城，无疑会卷入巨大的麻烦和危险之中。
但《焰天火雨》的诱惑，以及一位未来君王的人情和友谊，价值同样难以估量。
风险与机遇并存。
惊蛰深吸一口气，眼中闪过一丝决断。他伸手将历古峰扶起：“太子请起。既然如此，我等便尽力护送你一程。至于报酬，待平安抵达皇城后再议不迟。”
他没有把话说满，但应承下了这份护送之责。
历古峰大喜过望，再次连连道谢，心中一块大石终于落地。
有了这群强得离谱的隐世宗门弟子相助，他返回皇城、揭露二弟阴谋的希望大增！
双方达成了初步协议。洞内的气氛变得更加缓和了一些。
惊蛰安排人加强警戒，并让恩琪再次为太子和他的护卫处理了一下伤势。
夜色渐深，洞外的罡风呼啸依旧，但洞内的人们，却因为一个意外的相遇和一份沉重的承诺，各自怀揣着不同的心思，等待着黎明的到来。
通往龙陨关、乃至更遥远皇城的路，注定不会平静。
而《焰天火雨》的名字，如同一点星火，已在惊蛰心中点燃。
欲知后事如何，且看下回分解。