贝拉·暗焰的恶魔魔法实践课，向来是星脉圣所最受欢迎也最令人心跳加速的课程之一。不同于她丈夫洛德拉姆的优雅理论，贝拉的课堂充满了熔铸铁狱的实用主义与火爆激情。今天，她要在学院西侧露天的恶魔符文场上，讲授“炼狱之火的精确操控与微观附魔”。
空气中弥漫着淡淡的硫磺味，地面镌刻的暗红色符文微微发光，汲取着地脉深处的热能。贝拉站在场中，一身利落的暗红色皮甲，勾勒出恶魔女士依旧火辣的身材，弯曲的犄角和背后的蝠翼让她显得既危险又迷人。她指尖跳跃着一簇凝练的炼狱之火，那火焰并非单纯的橙红，而是呈现出一种深邃的、蕴含着可怕能量的幽紫色。
“……记住，小崽子们！”贝拉的声音带着熔铸铁狱特有的沙哑与磁性，“炼狱之火不是让你们拿来炸碉堡的！它是艺术，是雕刻能量、赋予造物以灵魂的刻刀！哪怕只是给一枚小小的戒指附魔，精准和控制力，远比蛮力重要！”
她拿起一枚普通的银质耳环，悬于指尖。“看好了！火焰的温度、注入的角度、持续的时间，差之毫厘，谬以千里！我要用它内蕴的火焰，在这颗小碎钻里刻上一个微缩的‘炽热拥抱’符文，让它能持续散发温暖……”
学生们屏息凝神，尤其是恶魔裔的学生们，眼睛瞪得溜圆，生怕错过一个细节。莉维娅也在认真观看，她对母亲操控火焰的精妙技巧一向敬佩。阿斯特站在她身边，依旧是那副平静观察的模样。
贝拉全神贯注，指尖的幽紫火焰变得如发丝般纤细，精准地舔舐着耳环上的碎钻，发出细微的“滋滋”声。钻石内部，一个极其微小的复杂符文正在缓缓成型，流光溢彩。
完美的演示。
贝拉满意地勾起嘴角，目光扫过全场，最后落在了阿斯特身上。和丈夫一样，她对这位星穹女婿的感情复杂——欣赏其强大，认可其为人，但也存着一丝较量的心思，尤其是在自己最擅长的领域。
“阿斯特副队长，”贝拉扬起下巴，带着一丝挑衅的笑意，“听说你对能量操控很有一手。来来来，给大家演示一下，用炼狱之火给这个小东西（她指了指旁边桌上一个用来做教学道具的、镶嵌着红宝石的金属发钗）内部勾勒一个最简单的‘温暖’符文。让我们也看看星穹的技巧。”
她这话半是玩笑半是试探，想着这小子再厉害，总不至于对恶魔火焰也瞬间精通吧？
莉维娅心里咯噔一下，下意识想阻止：“母亲，阿斯特他……”
但阿斯特已经平静地走了出来。“好的，贝拉女士。”他应道，似乎将这视为一项普通的任务。
他拿起那根发钗。指尖甚至没有像贝拉那样先凝聚火焰，只是一簇极度凝练、颜色几乎发白、边缘却异常清晰的炼狱之火就凭空出现，安静地在他指尖燃烧，没有丝毫热量外泄，稳定得令人发指。
学生们发出一阵低低的惊呼。贝拉的眉毛挑了一下——这小子，有点东西。
阿斯特没有像贝拉那样小心翼翼地去“雕刻”。他只是用那簇白色火焰将发钗整体包裹了一瞬，不到半秒，火焰就熄灭了。
发钗看起来毫无变化。
“完成。”阿斯特将发钗递还给贝拉。
贝拉接过发钗，疑惑地用魔力感知了一下，脸色瞬间变了。发钗内部的符文何止是“简单温暖”符文！那是一个复杂精密到极点的微型能量矩阵，不仅恒温效果远超“温暖”符文，甚至还能自适应环境温度调节输出，效率高得离谱，结构稳定得不可思议！
这根本不是恶魔火焰附魔的路子！这像是……像是某种超维度的能量打印技术！
贝拉脸上有点挂不住，强笑道：“……不错，很……别致的手法。看来星穹确实有其独到之处。”她将发钗放下，准备继续课程，挽回一下面子。
然而，阿斯特并没有退回原位。他的目光被贝拉放在演示台角落的一个精美鎏金盒子吸引了。那盒子散发着淡淡的魅魔魔力气息，里面是贝拉珍藏的一套来自深渊各位面的顶级魔法化妆品——用于演示“炼狱之火对有机材料的无损提纯与赋能”的完美教具，也是贝拉的心爱之物。
“贝拉女士，”阿斯特开口，语气一如既往的认真，“您接下来的演示，是否要优化这些有机材料的有效成分萃取率？您目前的火焰操控方式，虽然精准，但仍有百分之十二点三的能量损耗于无效热辐射，并且提纯过程会导致百分之七的活性成分变性。”
贝拉一愣：“什么？我的方法是经过千锤百炼的！怎么可能……”
“我可以演示更高效的方案。”阿斯特平静地打断，他似乎认为这是在帮助优化教学流程。
没等贝拉反应过来，阿斯特的指尖再次燃起那簇白色的、极度凝练的炼狱之火。这一次，火焰并非包裹单个物品，而是如同一张微型的火网，瞬间将那个打开的鎏金盒子及其内部十几支口红、粉盒、香水瓶、精华液罐子全部笼罩在内！
“住手！”贝拉和莉维娅同时尖叫出声！
但已经太晚了。
那白色的火网只是一闪而逝，速度快得肉眼难以捕捉。
火焰散去。
整个盒子连同里面的化妆品，仿佛被一道绝对零度的寒光扫过，外表看起来……完好无损，甚至更加光亮如新。
然而……
贝拉颤抖着手，拿起她最喜欢的一支号称“融合了九百九十九处处女灵魂叹息”的暗红色“魅魔之吻”限量版口红。手感不对！她拧开一看——里面的膏体质地完全变了，从原本柔软丝滑的哑光质地，变成了一种……一种晶莹剔透、散发着微弱星芒、硬度堪比钻石的奇特晶体！而且颜色也从深邃的暗红变成了某种难以形容的、仿佛内蕴星云的透明淡粉色！
她再拿起一瓶“泣血蔷薇”精华液，里面的液体不再是粘稠的红色精油，而是变成了清澈如水、却蕴含着庞大生命能量的无色液体！
那盒“虚空夜昙”蜜粉，粉末不再是细腻的紫色闪粉，而是变成了无数比尘埃更细小的、会自动调节光线折射的微型棱镜！
每一件！每一件化妆品都被那恐怖的白色火焰从分子层面彻底重构、优化、提纯到了极致！效能可能提升了十倍百倍！但……
“我的‘魅魔之吻’！我的‘泣血蔷薇’！我的‘虚空夜昙’！”贝拉的声音从颤抖变成了尖叫，恶魔尾巴焦躁地拍打着地面，犄角上都冒出了丝丝火星，“它们的味道！它们的质地！它们的颜色！全都没了！没了！你对我宝贝们做了什么？！”
阿斯特平静地看着她，似乎不理解她的暴怒：“优化已完成。所有有效成分萃取率达百分之百，无任何损耗或变性。杂质已完全剔除。保质期延长至永恒。能量利用率提升百分之九百。外形保持率百分之百。目前处于最完美、最稳定的物质状态。”
他顿了顿，似乎觉得这是巨大的成功，补充道：“它们现在的功效，远超之前。例如那支唇膏（他指着那支晶体口红），其保湿效果可持续三百七十一年，并且能根据使用者情绪微调颜色。无需感谢。”
“感——谢？！”贝拉的声音彻底劈了，她举起那支变得她完全不认识的“口红”，简直要崩溃了，“我要的是‘魅魔之吻’！不是‘星穹老姑妈之吻’！这颜色淡得跟水一样！这质感硬得能划破虚空！还有我的香水！它现在闻起来就像……就像消过毒的空无！我的气息呢？我那勾魂夺魄的魅惑气息呢？！”
莉维娅痛苦地扶住额头，她已经没眼看了。周围的学生们噤若寒蝉，想笑又不敢笑，表情扭曲。
“气息属于挥发性有机化合物，稳定性差，易分解，是导致产品劣化的主要因素之一。已用更稳定的能量标记替代。”阿斯特耐心解释，仿佛在给小学生上课，“优化后的产品，功效永恒，绝不会‘变质’。”
“可我就喜欢它们会变质！我就喜欢它们原本的味道和样子！那是艺术！是感觉！你懂不懂啊！你这颗外星石头脑袋！”贝拉气得快要维持不住人形，皮肤开始隐隐透出暗红色的恶魔纹理，周围的硫磺味浓得呛人。
阿斯特银灰色的眼眸看着她，数据流快速闪动，似乎在分析“喜欢变质”和“艺术感觉”与“最优效率”之间的逻辑关联。最终，他得出结论：“您的偏好不符合能量利用最大化原则。但如果您坚持，我可以尝试将其逆向优化回低效且不稳定的原始状态，但这需要精确计算退化路径，存在百分之五的彻底解构风险。”
贝拉：“……”
她看着阿斯特那一脸“我在很认真为你解决问题”的纯粹表情，又看看手里那盒变得无比“完美”却彻底失去灵魂的化妆品，一股巨大的无力感涌上心头，混杂着滔天的怒火和一丝丝荒谬绝伦的笑意。
她猛地放下化妆品，深吸了好几口气，才勉强压住直接一个炼狱火球砸过去的冲动（主要是知道肯定砸不中）。
“……阿斯特·星穹。”贝拉的声音从牙缝里挤出来，带着浓重的恶魔语口音，“现在，立刻，马上，带着你那些‘完美’的见鬼理论，给我滚出我的课堂！以后我的课！你不准再碰任何东西！任何！听懂了吗？！”
阿斯特似乎有些遗憾不能继续优化其他教具，但他还是点了点头，遵守命令：“明白。如需进行逆向优化，可随时通知我。”
说完，他平静地转身，在全体师生敬畏（混杂着同情）的目光中，走回了莉维娅身边。
莉维娅看着快要气炸的母亲，又看看一脸“完成任务”模样的男朋友，只觉得眼前发黑。
她一把拉住阿斯特的胳膊，压低声音咬牙切齿道：“回去再跟你算账！”然后赶紧上前去安抚快要爆发的贝拉。
贝拉看着女儿，又看看那盒变得她完全不认识的化妆品，最终所有的怒火化作一声长长的、混合着硫磺味的叹息，她揉着突突直跳的太阳穴，对莉维娅抱怨：
“乖女儿……你找的这男朋友……本事是真大……但这惹祸的本事更大！他差点把你老妈我的心血全变成星际实验室的标准化样品！”
炼狱美容课，最终以贝拉提前下课，抱着她那盒“完美”却让她心碎不已的化妆品，骂骂咧咧地飞回院长塔告终。
而关于“星穹佬”一堂课毁掉贝拉老师全部珍藏版化妆品的传说，以比炼狱之火更快的速度，传遍了整个星脉圣所。