顾萍那惊天动地的哭嚎持续了许久，直到嗓子嘶哑，力气耗尽，才渐渐转为压抑的、断断续续的抽泣。破旧的小屋里弥漫着绝望和难堪的沉默。
李丽扶着炕沿慢慢站起来，倒了碗凉水递给顾萍，声音干涩：“娘，别哭了，哭也没用。”
顾萍接过碗，手还在抖，浑浊的眼泪滴进碗里。她抬起头，看着女儿憔悴不堪的样子，又是心疼又是气恼，哑着嗓子问：“那……那现在咋办？就这么算了？！”
“算了？”李丽眼中闪过一丝恨意，“怎么可能算了！他于磊把我害成这样，偷走我的孩子，我跟他没完！”
“对！不能算了！”顾萍也来了点精神，咬牙切齿，“得告他！让他吃枪子儿！”
母女俩同仇敌忾，目标一致——绝不能放过于磊。
“可是……怎么告？”李丽颓然坐下，“咱们在这省城，人生地不熟，连他在哪儿都不知道。”
顾萍猛地想起什么，像是抓住了一线希望：“回红星公社！咱们回公社报警！他在咱公社当过小学老师，公社有他的档案，有他爹娘的信息，跑得了和尚跑不了庙！让公安去省城抓他！”
这个提议让李丽眼睛亮了一下，但随即，更大的窘迫和难堪涌了上来。
回红星公社？
这个念头让母女俩同时沉默了。
她们几乎能想象到那场景：当初她们是多么风光、多么趾高气昂地离开，尤其是顾萍，几乎把“我女儿是省城太太”刻在了脑门上，通告了全公社。
如今，却要这样灰头土脸、一无所有、甚至是被骗失子地回去？还要去报警，把自己被骗身、骗心、连孩子都被偷走的蠢事公之于众？
那将会面临怎样的目光？嘲笑、怜悯、指指点点、幸灾乐祸……光是想想，就让人不寒而栗。
“不能回去……”李丽下意识地摇头，声音带着恐惧，“回去……脸往哪儿搁？我都没法出门了！”
顾萍也蔫了，她比李丽更好面子。一想到要面对东院赵娟、顾超那可能带着同情的眼神，想到袁满意那张幸灾乐祸的嘴脸，想到公社里那些长舌妇背后的议论，她就觉得比杀了她还难受。
“可是……可是这口气我咽不下去啊！”顾萍捶着自己的胸口，痛苦地低吼，“难道就眼睁睁看着那个杀千刀的逍遥法外？看着我那大外孙认贼作父？！”
“我也不甘心！”李丽猛地抬起头，眼神里是挣扎和痛苦，“我一闭眼就想起孩子被他抱走的样子！想起他骗我的那些话！我恨不能扒了他的皮！”
母女俩再次陷入沉默。一边是刻骨的仇恨和无法咽下的恶气，一边是沉重的脸面和无法承受的舆论压力。她们被困在了这狭小的出租屋里，也困在了自己的虚荣和耻辱心里。
回去报警，意味着将最后的遮羞布扯下，将自己最不堪的一面暴露在所有人面前。
不回去，这口恶气堵在心里，孩子下落不明，仇人逍遥法外，她们可能一辈子都活在阴影和悔恨里。
“要不……再想想别的办法？”李丽弱弱地说，但她也知道，在陌生的省城，她们两个无钱无势的女人，又能有什么办法？
“等等看吧……”顾萍颓然地靠在炕沿上，眼神空洞，“也许……也许于磊良心发现，会把孩子送回来呢？” 这分明是自欺欺人，但此刻，这渺茫的、不切实际的幻想，竟成了她们唯一能抓住的浮木。
在省城这间冰冷破败的出租屋里，母女俩相对无言地度过了李丽产后的最后半个月。顾萍强打着精神，用那三百块钱精打细算，维持着两人的生计，伺候李丽坐完了这个无比艰难和屈辱的月子。
这半个月，是李丽人生中最漫长、也最清醒的时光。身体的疼痛渐渐缓解，但心里的伤口却在日夜煎熬中反复溃烂。
她看着母亲日渐佝偻的背影，听着她在夜深人静时的偷偷啜泣，再摸摸自己空荡荡、松弛的腹部，那些虚幻的骄傲和可笑的虚荣，像阳光下的冰雪，一点点消融殆尽。
出月子那天，李丽挣扎着下地，走到那扇唯一的、糊着破报纸的窗户前，看着外面省城灰蒙蒙的天空和狭窄脏乱的巷子。这里没有她梦想中的繁华和体面，只有彻骨的寒冷和无尽的迷茫。
她转过身，看着正在角落里默默收拾碗筷的顾萍，声音平静却带着一种前所未有的坚定：
“娘，我们回家吧。”
顾萍收拾东西的手一顿，猛地抬起头，脸上写满了惊愕和抗拒：“回家？回红星公社？丽丽，你……你想清楚了？咱们就这么回去，那脸……”
“脸面？”李丽打断她，嘴角扯出一抹苦涩到极点的笑，那笑容比哭还难看，“娘，都到这个时候了，您还想着脸面？”
她往前走了一步，眼神直直地看着顾萍，声音不大，却像锤子一样敲在顾萍心上：
“脸面能有活着重要吗？您看看咱们现在，像什么？住在这狗窝一样的房子里，吃了上顿没下顿，叫天天不应，叫地地不灵！于磊找不着，孩子也没踪影！再在这里耗下去，我们俩可能真就悄无声息地死在这儿了！到时候，连个收尸的人都没有！那才叫真没脸！”
她深吸一口气，压下喉头的哽咽：“回红星公社，至少……至少有口热乎饭吃，有个遮风挡雨的地方。舅舅和哥哥们总不会真看着我们饿死。丢人就丢人吧，骂就骂吧，我认了！总比客死他乡，连个坟头都没有强！”
这番话，彻底击碎了顾萍心中最后那点不切实际的幻想和挣扎。她看着女儿那苍白却异常清醒的脸，知道她说的是对的。继续留在这个举目无亲的省城，她们只有死路一条。所有的虚荣和面子，在残酷的生存面前，不堪一击。
顾萍的肩膀垮了下去，像是一下子被抽走了所有的精气神。她颓然地点了点头，老泪纵横：“……回，回家。娘……娘听你的。”
做出这个决定，仿佛卸下了千斤重担，又像是亲手撕开了最后一块遮羞布。母女俩抱头痛哭，这一次，不再是单纯的委屈和愤怒，更多的是认命般的绝望和一丝求得生路的决绝。
她们开始默默地收拾那点少得可怜的行囊。李丽最后看了一眼这个承载了她噩梦与屈辱的小屋，毅然决然地转身，和顾萍互相搀扶着，走出了这条肮脏的小巷，走向了返回红星公社的漫漫长路。