清理完悍匪的尸体，张子瑜一行人再次踏上征程。黑风荒漠的日头越来越烈，黄沙被晒得滚烫，踩在上面仿佛能透过皮靴灼烧皮肤。干燥的风裹挟着沙砾，打在脸上生疼，连呼吸都变得困难起来。潘小婷的太阴寒气屏障始终笼罩着众人，勉强隔绝了部分酷热，却也让她的星力消耗得越来越快。
“这样下去不是办法，我们得找个地方歇脚。” 青蘅擦了擦额头的汗珠，声音有些沙哑，“再走下去，就算不遇到敌人，我们的星力也会被耗尽。”
张子瑜点点头，星辉念力扩散开来，仔细搜寻着周围的环境。片刻后，他指向西北方向：“那边有一处废弃的石屋，应该是以前的商队留下的，可以暂时躲避风沙。”
众人加快脚步，向着石屋的方向走去。半个时辰后，一座残破的石屋出现在眼前 —— 墙体由巨大的岩石砌成，虽然部分墙面已经坍塌，但屋顶还算完整，足以遮挡烈日和风沙。
走进石屋，一股相对凉爽的气息扑面而来。欧冶瑾立刻找了个角落坐下，从行囊里掏出水壶，给每个人倒了点水：“这荒漠也太可怕了，再走几天，我感觉自己都要变成沙子了。”
石破天一口气喝光了水，抹了抹嘴：“俺倒觉得还行，就是没什么架打，有点无聊。”
墨渊没有休息，他站在石屋门口，目光警惕地扫视着周围的沙丘，声音低沉：“这附近的沙地上，有新的脚印，应该是有人刚经过。”
张子瑜走到门口，顺着墨渊的目光看去，果然在沙地上看到了几串杂乱的脚印，其中还夹杂着一些马蹄印。“看脚印的方向，他们应该是朝着东北方去的。” 他沉吟道，“东北方…… 根据星图，那边是黑风荒漠的深处，据说有很多上古遗迹。”
“难道是三大势力的人？” 潘小婷担忧地问。
“有可能。” 张子瑜点头，“他们肯定也在寻找星核碎片，说不定已经发现了什么线索。我们不能再耽误了，休息半个时辰，立刻出发。”
半个时辰后，众人再次启程，向着东北方前进。墨渊依旧负责探路，他的身影在沙丘间穿梭，如同鬼魅般，很快就消失在众人的视线中。
又走了大约一天，当夕阳西下时，墨渊突然回来了，脸上带着从未有过的凝重：“前方三十里，有一个巨大的流沙漩涡，里面的能量很奇怪，而且…… 有很多人在那里。”
“流沙漩涡？” 张子瑜心中一动，体内的星核突然微微颤动了一下，像是感应到了什么。
“去看看。”
众人加快速度，向着流沙漩涡的方向赶去。越靠近，张子瑜体内的星核颤动得越厉害，一种强烈的共鸣感从前方传来，仿佛有什么东西在召唤着他。
终于，一个巨大的流沙漩涡出现在眼前 —— 直径超过百丈的沙丘中间，黄沙如同被一只无形的大手搅动，形成一个巨大的漏斗，缓缓向中心陷落，发出低沉的呜咽声，仿佛要吞噬周围的一切。而在漩涡的中心，隐隐有一层扭曲的光晕，像是空间被撕裂了一道口子，透出微弱的光芒。
更让人惊讶的是，在流沙漩涡的周围，散布着几处营地的痕迹 —— 被打翻的帐篷、散落的兵器、干涸的血迹，还有空气中残留的几股不同的气息。显然，这里不久前发生过一场激烈的打斗。
“有三股不同的气息。” 青蘅闭上眼睛，仔细感受着空气中的残留气息，“一股阴冷锐利，带着杀气，是暗影楼的人；另一股带着草木的清香，却又透着一股戾气，应该是药王谷的；还有一股…… 炽热霸道，像是皇室的炎阳卫。”
“三大势力的人都来了！” 石破天瞪大了眼睛，“他们怎么会这么快？”
张子瑜没有说话，他的目光紧紧盯着流沙漩涡的中心。越是靠近，体内星核的共鸣就越强烈，那是一种源于本源的吸引，仿佛漩涡下面藏着的，就是他一直在寻找的星核碎片。
“下面有星核碎片的气息。” 张子瑜沉声道，眼中闪烁着银芒，“而且，这流沙漩涡不是自然形成的，里面有一个古老的阵法在运转，虽然已经残破，但还在维持着一个空间通道。”
“空间通道？” 欧冶瑾好奇地问，“那下面是不是有一个隐藏的遗迹？”
“很有可能。” 张子瑜点头，“三大势力的人肯定也是察觉到了这里的异常，才会聚集在这里，甚至发生打斗。他们的目标，应该就是通道下面的东西。”
“那我们怎么下去？” 潘小婷看着那不断旋转的流沙，面露忧色，“这流沙看起来很危险，而且里面的能量很混乱，硬闯的话，恐怕会被吞噬。”
张子瑜走到流沙漩涡边缘，蹲下身子，伸出手，一道微弱的星辉落在流沙上。星辉刚一接触流沙，就被一股混乱的能量弹开，甚至有部分星辉被流沙吞噬。
“这流沙里的能量很复杂，有空间之力，还有上古战场残留的死气，强行进去，会被这些能量撕裂。” 张子瑜皱起眉头，开始仔细观察流沙漩涡的运转规律，“不过，这阵法虽然残破，但还在运转，只要能找到阵法的核心，用同源的星力引导，或许能暂时稳定通道。”
他看向众人，神色严肃：“我需要进入冥想状态，用星辉念力探查阵法的核心，然后用星核的力量引导。这个过程需要时间，而且不能被打扰，否则不仅我会受伤，通道也可能彻底崩溃。”
“放心！” 青蘅立刻拔出长剑，剑意瞬间爆发，“有我在，谁也别想靠近你！”
石破天也握紧了拳头，周身土黄色的罡气涌动：“俺会守在你身边，任何东西靠近，俺一拳砸飞！”
墨渊则退到远处的沙丘上，身影融入阴影，目光警惕地扫视着周围的环境，防止有人偷袭。
潘小婷走到张子瑜身边，指尖凝聚出一道柔和的太阴星力，轻轻落在他的肩上：“这道星力可以帮你稳定心神，要是遇到危险，我会立刻提醒你。”
欧冶瑾也从行囊里掏出几个圆球状的机关，埋在张子瑜周围的沙地上：“这是我做的预警机关，只要有东西靠近，就会发出警报，还能释放出烟雾，干扰敌人的视线。”
张子瑜看着身边的伙伴，心中涌起一股暖流。他深吸一口气，盘膝坐在流沙漩涡边缘，闭上眼睛，开始运转星辉念力。
精纯的星辉从他体内散发出来，如同无数根细小的丝线，缓缓探向流沙漩涡。星辉念力穿过旋转的黄沙，避开混乱的能量，一点点向着漩涡中心的空间通道靠近。过程异常艰难，每前进一寸，都要承受巨大的压力，甚至有部分星辉念力被流沙吞噬，让张子瑜的脸色微微发白。
但他没有放弃，体内的星核不断释放出能量，补充着消耗的星辉念力。他的意识如同漂浮在无尽的沙海之上，仔细寻找着阵法的核心。
时间一点点过去，夕阳渐渐落下，夜幕开始降临。远处的沙丘上，几道黑影悄然出现，目光贪婪地盯着流沙漩涡旁的张子瑜一行人 —— 三大势力的人，果然没有走远，他们一直在暗中观察，等待着机会。
墨渊立刻察觉到了异常，他从怀中掏出一枚黑色的令牌，轻轻捏碎。片刻后，几道黑影从其他沙丘后出现，与那些暗中观察的人对峙起来 —— 那是墨渊埋下的暗线。
“看来，一场大战在所难免了。” 青蘅握紧了长剑，眼神冰冷地盯着远处的黑影，“正好，我也想看看，暗影楼、药王谷和皇室的人，到底有多少本事！”
石破天也做好了战斗准备，他看着远处的黑影，眼中闪过一丝兴奋：“终于有架打了！这次一定要让他们知道，俺老石的厉害！”
潘小婷和欧冶瑾则守在张子瑜身边，警惕地看着周围，随时准备应对突发情况。
流沙漩涡旁，气氛瞬间变得紧张起来。一边是守护着张子瑜的众人，一边是虎视眈眈的三大势力；一边是即将开启的上古遗藏，一边是可能爆发的激烈战斗。
而盘膝坐在漩涡边缘的张子瑜，对此一无所知，他所有的注意力都集中在寻找阵法核心上。他能感觉到，自己离目标越来越近，体内的星核共鸣也越来越强烈，仿佛下一秒，就能触碰到那隐藏在通道深处的星核碎片。
一场围绕着上古遗藏和星核碎片的较量，即将在这黑风荒漠的流沙漩涡旁，正式拉开帷幕。