碎石仍在不断坠落。季延背着阿澈向前奔跑，白幽在前方开路，手中握刀，斩断横挡的铁管。火星溅上她的手背，她未曾停步。
洞壁上浮现出星星图案，与阿澈胸前木牌上的纹路如出一辙。季延瞥了眼手表，表盘亮起，显示信号源就在前方三十米之内。他抹去脸上灰尘，继续前行。
“快到了。”他说。
阿澈伏在他肩头，呼吸略显急促。木牌紧贴胸口，忽然发烫，一道蓝光从中射出，在空中划出一条线，沿着墙上的星形标记向前延伸。
“它在带路。”白幽回头说道。
季延点头：“跟着走。”
通道逐渐收窄，地面湿滑，脚下能感受到细微震动。两侧墙壁原本嵌着孵化舱，如今大多已经破裂，里面是未发育完全的生物，形似虫又似人，正缓缓蠕动。
“别碰它们。”季延低声警告。
白幽取出一支箭，搭上弓弦。她并未放箭，只是紧盯前方。前方一段路被烧塌的支架封锁，火焰仍未熄灭，黑烟不断升腾。
她拉弓瞄准头顶油管，箭矢划过接口，“啪”一声脆响，油管断裂，燃油洒落地面，火势随之偏移。
“走！”她挥手示意。
季延立刻冲出。热浪扑面而来，阿澈轻咳两声，将脸埋进他脖颈。刚脱离烟区，身后便传来窸窣声响——那些幼体正从残破的孵化舱中爬出，向通道中央汇聚。
季延按下手表侧面按钮，“方舟”释放出一圈无形波动。靠近的幼体瞬间蜷缩，静止不动。
“有用。”他说。
白幽回头问：“还能用几次？”
“一次持续三十秒，充能需要两分钟。”季延收起手表，“得省着用。”
三人继续前进。前方出现岔路，左侧墙上刻着一个箭头，右侧墙上则嵌着一块木牌形状的浮雕，花纹与阿澈那块完全一致。
季延停下脚步。
白幽望着左边的箭头。她记得小时候在孤儿院见过这个符号，旁边还有一行字：“星引归途，箭断前路”。当时无人理解其意。
此刻站在这里，心头莫名一沉。
“走哪边？”她问道。
季延用手表扫描右侧浮雕。表盘闪烁一下，跳出一行小字：【检测到基因锁频率匹配，建议接入主控链路】。
他看向阿澈：“你觉得呢？”
孩子从他背上下来，站稳后走向右边入口。他将手放在浮雕上，木牌骤然发烫，整条手臂都震颤起来。
蓝光再现，比先前更亮。光束在空中连成一条半透明路径，直通右侧通道深处。线上有几个红点闪烁，似在提醒什么。
“它让我们走这边。”阿澈声音虽轻，却异常坚定。
白幽凝视那条光路，沉默片刻。她知道左边或许也有线索，但她也清楚，自从遇见这孩子以来，每一次跟随木牌指引，从未出错。
她让开了。
季延蹲下身，仔细查看阿澈的脸色：“你还好吗？”
“嗯。”阿澈点头，“它在拉我，像有什么东西拽着我往前。”
季延皱眉。此前从未有过这种情况。说明前方的存在对他的影响正在加剧。他重新将阿澈背起，握紧手表。
“我们走右边。”
白幽走在最前，刀握在手。右侧通道比左边宽阔，地面为金属板，踩踏时发出回音。墙面光滑，显然是人造结构，并非天然洞穴。
前行不足二十米，空气骤变。并非风或温度的变化，而是一种压迫感，仿佛有人在耳边低语哼唱，却又听不真切。
“安静。”白幽突然压低声音。
季延也察觉到了异样。他抬手示意停下，开启手表监测功能。数据跳动几下，最终定格：【声波频率异常，45-60hz，持续增强】。
他抬头看向白幽：“小心，可能是陷阱。”
白幽点头，放缓脚步。她的听觉远超常人，能捕捉极细微声响。那嗡鸣依旧存在，似乎来自墙体内部，又仿佛直接侵入脑海。
阿澈忽然挣扎：“等等！”
季延立即停步。
孩子转头望向右侧墙面，手指颤抖地指向一块金属板：“那里……里面有东西在叫。”
季延凑近倾听，却什么也没听见。但他知道，阿澈不会出错。
他从工具包取出探针，插入板缝。手柄传来震动，像是机械运转。
“是声波发生器。”他说，“藏在墙里。”
白幽眯眼：“怎么处理？”
“不能硬拆。”季延摇头，“一旦引爆，整条通道都会坍塌。”
他查看手表，等待“方舟”分析结构。十几秒后，屏幕显示出拆解步骤，末尾标注：【建议切断供能线路，位置在前方五米天花板接口】。
“我去。”白幽说。
“太危险。”季延拦住她，“上面若有感应器，你一触即爆。”
他思索片刻，从包中取出一块废弃电路板，绑上绳索，轻轻抛向天花板接口。
电路板触框瞬间，嗡鸣陡然放大，墙内机器高速运转，但并未爆炸。
“果然是感应式的。”季延松了口气，“只对活体接触有反应。”
他改用磁力钩远程拉断电线。咔哒一声，电源中断，墙内声响渐渐消失。
“过了。”他说。
三人继续深入。通道开始缓降，坡度不大，却越走越深。阿澈的木牌始终亮着，光路指向前方拐角。
转过弯后，出现一排整齐矗立的玻璃管，每根约两米高。管中盛着淡绿色液体，隐约可见漂浮的人形轮廓。
白幽伸手拦住他们。
“别靠近。”她说。
季延用手表扫描最近的一根。数据显示：【胚胎保存状态，基因序列残缺，无法激活】。
“都是失败品。”他低声说道。
阿澈却盯着其中一根久久不动。那根管子已裂开，液体流失近半，里面的人仅剩半张脸，双眼紧闭，但额头上的胎记，竟与他梦中所见分毫不差。
“那是……我？”他喃喃道。
季延一把将他拉开：“不是你，是实验体。”
“可它和我想的一模样。”
“别多想。”白幽打断，“这里的一切都是周崇山做的，别信。”
她拉着阿澈继续前行。季延最后回头看了一眼那根破损的玻璃管，发现其中的液体正缓缓回升，仿佛被某种力量吸回。
他没有言语，快步跟上。
前方再次分叉，两条小径并列，中间设有金属栅栏。左边干净整洁，地面不见脚印；右边则布满足迹，显然是近期有人经过。
阿澈的木牌猛然震动，烫得他几乎握不住。蓝光疯狂闪烁，明确指向右侧。
季延皱眉：“有人来过？”
白幽冷笑：“除了周崇山的人，还能是谁？”
“不一定。”季延看着手表，“系统没有报警。”
“那也不一定是友军。”白幽紧握刀柄，“真要走右边？”
季延看向阿澈：“你觉得？”
孩子咬着嘴唇，良久才开口：“右边……它在叫我。”
季延沉默两秒，做出决定：“走右边。”
白幽未再反对。她走在前方，步伐轻悄。刚跨过栅栏，脚下地板微微下沉。
季延立刻将她拽回。
下一瞬，右侧通道顶部弹出六个圆盘，呈弧形排列，齐齐对准入口。
“是声波阵。”季延查看手表，“功率很高，足以震伤内脏。”
白幽眯眼：“怎么关闭？”
季延翻阅系统提示，忽然发现这些装置编号，竟与他曾维修过的防空塔一致。
他取出一块小电容，接上导线，反向插入底座。
装置闪烁数下，自动收回。
“走。”他说。
三人穿过栅栏，进入右侧通道。地上的脚印越来越多，方向一致，似是一队人刚刚通过。
阿澈的木牌持续发烫，光路坚定指向前方黑暗。
季延紧握手表，白幽握紧刀刃，一步一步，向前迈进。
通道尽头是一扇合金门，门边镌刻着完整的星形标记，中央设有凹槽，形状与阿澈的木牌完全吻合。
门缝中透出一丝蓝光。
季延低头看向孩子：“准备好了吗？”
阿澈点头。
他取下木牌，走向门前。
就在木牌即将插入凹槽的刹那，门内传来滴答声，如同钟表走动，又似倒计时启动。