黑暗的宇宙里，卫星表面散落着金属残骸，在极其微弱的星光映照下，散发着冷冰冰的光。远远的，有个穿着黑色战斗服的人，像个偷偷摸摸的鬼魅，在破碎的地表之间一会儿闪到这儿，一会儿闪到那儿，一点声音都不出，慢慢朝着目标坐标靠近。
“目标确认。”他小声嘀咕，手指在手腕上轻轻一划，手腕上的全息投影亮了起来，一段加密频段的信号正在一闪一闪的。
这时候，耳麦里传来一个低沉的声音：“‘暗影’单位已就位，准备执行清除任务。”
他嘴角往上挑了挑，声音又冷又硬：“收到。”
眨眼间，整片区域的通讯频道一下子被一股很强的干扰波给盖住了，整个空间就跟被关掉声音一样，啥动静都没了。
在数光年以外，星耀的指挥中心里面，一个技术员“腾”地一下从座位上弹起来，脸惊得变了色。
“将军！奥瑞恩那边的监听系统刚被不明信号入侵，我们啥实时情报都没了！”
星耀眉毛紧紧皱在一起，慢慢站起身，眼睛透过作战室的玻璃幕墙，看向那望不到边的银河深处。
“他们来了。”他轻声说，“烈风那边啥时候能出发？”
“已经出发了。”伊莎贝拉站在他旁边，神情也特别严肃，“可咱们现在连他们的通讯都有可能被切断。”
“那就只能拼时间了。”星耀转过身，走到战术桌前，手指一点，调出周边星域的地图，“接下来，咱得赶紧把能调动的力量都整合起来。”
伊莎贝拉点点头，然后看了看星图右边的一串星系标识。
“你打算正式发联盟邀约？”她说话有点犹豫，“这时候……是不是太急了？”
“不是太急。”星耀眼神特别坚定，“是必须马上行动。等他们部署好了，咱就再也没机会团结别的力量了。”
伊莎贝拉沉默了一会儿，最后轻轻叹了口气：“明白了。我这就联系外交团队，派使者去各盟友领地。”
星耀点了下头，转身朝门外走，脚步又稳又有力。
不远处，另一个战略顾问正紧张兮兮地盯着桌面的投影：“将军，要是各盟友不合作咋办？这可是要跟奥瑞恩帝国对着干啊……说到底，谁乐意替别人卖命？”
星耀停下脚，回头看了他一眼，声音平静但带着让人不敢违抗的气势：
“因为他们没别的路可选。”
星耀心里明白得很，这些盟友表面上各过各的，但他们自己也感觉到了奥瑞恩帝国扩张带来的威胁。要是帝国完全控制了这片星域，那些小势力根本没法活。唇亡齿寒的道理，星耀心里跟明镜似的。
才过了四个小时，十二艘外交穿梭舰就从不同方向跳出来，朝着周边的星系飞过去。每艘船上都有最厉害的谈判代表、武力护航小队，还有全套的加密通讯设备。这次行动不光是发外交邀请，也是探探底，看看哪些势力能当未来的盟军。
最先回应的是北辰星门的瓦尔克联邦。这是个靠军工出名的中小型联合体，实力一般，但造军备的本事一流。他们回电又快态度又坚决，说愿意加入联盟，还保证一个月内提供一批重型战列舰帮忙。
接着是南境的雷欧共和国，虽说他们和奥瑞恩不挨着，但经济全靠星耀管的航道。他们立马派了特使，说愿意共享一部分防御设施，还帮忙搞后勤调度。
其他几个还在观望的盟友也陆陆续续有了回应。有的说要再商量商量，有的直接表示支持。不过也有几家不吭声，好像在等更明确的消息。
伊莎贝拉看着汇总报告，皱着眉说：“有三家到现在没反应，一个是北境的塔隆商会集团，一个是自由海盗联盟，还有一个是咱以前的老盟友——晨曦行星联邦。”
星耀听了只是微微一笑：“塔隆商会还在犹豫，说明他们还没选好站哪队；自由海盗联盟不回应，是因为他们不轻易答应事儿；至于晨曦行星联邦……他们是在等个合适的时候。”
“你打算咋处理？”伊莎贝拉问。
“先别逼他们。”星耀摇摇头，“让他们自己看清形势。聪明人不会等刀架脖子上才做决定。”
这时候，外交团队传回个意外消息——有三个本来没在联盟名单里的独立星系主动联系，想一起对抗奥瑞恩。有个还说他们知道一条藏了很久的战略节点航道，能绕过奥瑞恩的主防线直插他们老窝。
星耀听完，眼里闪过一丝不一样的光：“看来，大家都感觉到危险要来了。”
联盟刚开始有个样子，新问题也跟着来了。
先是资源分配的事儿。十几个盟友对联盟里的物资调配办法看法不一样。有人想让星耀管整体规划，有人非要自己管自己的。商量了好几轮，星耀最后提出设多层级补给中枢，让各盟友轮流派人监督，这样平衡大家的利益。
然后是指挥权的问题。一些实力强的盟友怀疑联盟该让一个指挥官统管，还是弄个联席会议制度。在一次高层闭门会议上，星耀很明确地说：“咱们得有个统一的方向，不能像一群人瞎扯皮的议会。我能听建议，但不能乱套。”
这话让好多人重新认识了星耀的地位。毕竟，在场的人都清楚，要不是星耀带头反抗，他们早成奥瑞恩帝国的附庸了。
最后，联盟协议草案通过了，主要条款有资源共享、一起打仗、统一指挥、战后重建分工这些。虽说有些细节还没定，但这个临时凑起来的银河抵抗联盟，总算有个样子了。
联盟马上要正式成立的时候，一个紧急通报打破了会议室的安静。
“将军！”一个通信官冲进来，脸白得像纸，“边境巡逻点发现一艘身份不明的侦察舰，上面装着奥瑞恩帝国的隐形模块！”
星耀“呼”地一下站起来，眼睛像鹰一样锐利。
“通知所有人进入一级战备状态。”他沉着脸说，“告诉大家，战争……提前了。”
就在这会儿，远方星空的某个地方，一盏红色预警灯悄悄亮了，接着，几十道跳跃轨迹在虚空中撕开，就像一头头睡醒的巨兽，慢慢靠过来。