星耀走出谈判厅的瞬间，脚步稳健，却在拐角处微微一顿。伊莎贝拉紧随其后，目光中带着一丝不安。
“那个老者……不是普通人物。”她低声说道，“他的存在本身，就是一种威胁。”
星耀没有回头，只是淡淡地回应：“他不是威胁，他是棋局的一部分。我们才刚刚摸清他的位置。”
两人穿过长长的走廊，来到临时指挥中心。这里已经聚集了几位联盟高层将领和情报官员，气氛凝重。烈风也在其中，正靠在墙边擦拭武器，听到脚步声抬头看了过来。
“昨晚的事还没完。”星耀环视众人，语气平静却透着冷意，“叛乱平息了，但背后的力量并没有消失。赫尔曼内部的裂痕远比我们想象的深。”
伊莎贝拉调出战术终端上的分析图，投射到中央屏幕上：“从武器配置、战术执行来看，这次叛乱并非临时起意，而是有组织、有计划的行动。幕后支持者的资源和情报能力，甚至不弱于赫尔曼官方。”
烈风皱眉道：“你是说……他们内部有人想破坏和平？”
“不止是破坏和平。”星耀接过话头，“而是要让整个银河继续陷入混乱，从而获取更大的利益。”
会议室内一片沉默。
星耀转身面向众人：“谈判还在继续，但我们必须做好最坏的打算。和平不是目的，而是一种手段。我们必须确保，这份协议不会成为某些人手中的工具。”
他顿了顿，目光扫过众人：“现在，我们要做的，是让这场谈判真正达成共识，而不是被某个影子操控。”
---
第二天清晨，谈判重启。
星耀再次走进那间熟悉的会议室，卡尔维斯早已等候多时。那位始终沉默的老者依旧坐在角落，神情未变，仿佛昨日的一切从未发生。
谈判一开始，双方就陷入了僵持。
赫尔曼代表坚持要求对争议星域拥有绝对控制权，并提出多项附加条款，试图将军事部署权限纳入协议之中。联盟方面则坚决反对，认为这将打破平衡，使和平协议沦为单方面优势的遮羞布。
“你们的要求，超出了合理范围。”星耀声音冷静，“如果这份协议不能体现公平与互信，那它就不具备真正的意义。”
卡尔维斯眉头微皱，似乎想要反驳，却被老者轻轻抬手制止。
“我们理解联盟的顾虑。”老者终于开口，声音低沉如雷鸣，“但赫尔曼也必须确保自身的安全边界不受侵犯。”
星耀点头：“我同意这一点。但安全不应建立在压迫之上，而应通过合作来实现。”
他调出一份新的方案，投影到大屏幕上。这是经过联盟技术团队连夜修改后的折中版本：将争议区域划分为五个联合管理区，由双方共同组建管理委员会，并设立独立监察机构，防止任何一方私自扩大军力。
“这个方案，既保障了赫尔曼的安全需求，也避免了联盟的利益受损。”星耀指着屏幕上的关键点，“更重要的是，它为未来提供了可扩展的合作空间。”
会议室内的气氛开始缓和，但仍未完全松动。
卡尔维斯沉思片刻，忽然提议：“我们可以接受这个框架，但需要加入一项紧急条款——若出现不可预测的外部威胁，赫尔曼有权优先调动军队进入联合管理区。”
星耀眼神微眯，缓缓点头：“可以接受，但前提是必须提前通知联盟，并获得联席委员会批准。”
双方代表开始逐条审议协议内容，每一个字句都被反复推敲。
---
午后的阳光透过玻璃幕墙洒进大厅，空气中弥漫着紧张与疲惫交织的气息。
“关于军事部署限制的条款，我们是否可以再做调整？”一名赫尔曼官员突然提出异议，“目前的限制过于严苛，可能会削弱我们的防御能力。”
星耀没有立刻回应，而是转向伊莎贝拉，后者迅速调出几组数据：“根据过去三年的边境冲突记录，联合部署模式下，双方损失率降低了百分之六十七，同时有效遏制了局部冲突升级。”
她将这些数据展示出来：“这不是限制，而是保护。”
赫尔曼代表们陷入短暂沉默。
最终，卡尔维斯开口：“我们可以接受这一条款。”
星耀微微一笑：“很好。”
---
夜幕降临，谈判仍在继续。
当最后一项条款被确认无误，星耀站起身来，走到桌前，拿起笔，在协议上签下自己的名字。
赫尔曼方面随后跟进，卡尔维斯执笔落墨，老者却依旧端坐不动，只是微微颔首。
星耀抬起头，目光直视那位神秘的老者：“您不签吗？”
老者缓缓抬起眼，嘴角浮现一抹若有若无的笑意：“我只是一个见证者。”
星耀心头一震，但他没有追问，而是收起文件，转身离开。
走廊尽头，烈风早已等候，见他出来便迎上前：“成了？”
星耀点头：“至少表面上如此。”
伊莎贝拉走来，轻声道：“你相信他们会履行协议吗？”
星耀停下脚步，望向窗外漆黑的宇宙深处，语气平静：“我不相信协议本身能带来和平，但我相信……只要我们足够强大，就能让它持续下去。”
远处，一颗卫星缓缓掠过，投下一道细长的阴影，落在他的肩头。
他伸手拂去尘埃，转身朝基地深处走去。
身后，大门缓缓关闭。