开府仪同三司的殊荣，如同在平静（至少表面如此）的长安湖面投下了一块巨石。吴王府的门槛，在接下来的月余时间里，几乎被前来道贺、攀附的各色人等踏低了三寸。
李恪保持着必要的礼节，接见，寒暄，收下贺礼，却又保持着恰到好处的距离。他深知，此刻无数双眼睛正盯着他，一丝一毫的逾越或结党迹象，都可能被放大解读，成为攻讦的借口。他将大部分精力，依旧投入到武研院与格物司的事务中，仿佛西域的大胜与眼前的荣耀，都不过是格物大道上的些许副产品。
然而，树欲静而风不止。
这日大朝，议题原本围绕着漕运、春耕等常规政务。就在朝会将近尾声，御史台一位素以清直（或者说刻板）闻名的侍御史王珪，手持玉笏出列。
“陛下，臣有本奏。”王珪声音清朗，瞬间吸引了所有人的注意，“臣闻吴王殿下，加授开府仪同三司，此乃陛下隆恩，亦是殿下功勋所至。然，《开元礼》有定规，亲王开府，置官属、仪仗、用度，皆有定制，以示尊卑有序，不逾礼制。”
他话锋一转，语气变得严肃：“然臣近日观吴王府，车马盈门，宾客如云，所置官属，已远超亲王常例，更有诸多未列品秩之‘顾问’、‘行走’，此恐非国家之福。且闻其武研院，耗资巨万，所用铜铁、硝石等物，数额惊人，几与将作监等同。臣非质疑殿下忠心，然礼制不可废，规制不可乱。为殿下清誉计，为朝堂安稳计，伏请陛下明察，申饬规制，以正视听！”
这番话，引经据典，站在礼法和制度的制高点上，看似公允，实则刀刀见血。直指李恪权势过盛，有结党营私、僭越礼制之嫌，更暗讽武研院耗费国帑。
殿内顿时响起一阵细微的骚动。不少官员目光闪烁，偷偷瞥向站在前列的李恪，又迅速收回。
李承乾站在御阶之下，嘴角难以抑制地微微勾起，随即又强行压下，做出一副凝重神色。
李世民端坐龙椅，面色平静，看不出喜怒，他将目光投向李恪：“吴王，王御史所言，你有何话说？”
李恪出列，神色从容，并无被指责的惊慌或愤怒。他先向御座躬身一礼，然后转向王珪，语气平和：“王御史恪尽职守，维护礼法，其心可嘉。”
先肯定对方立场，这是姿态。旋即，他话锋一转：“然，御史所言，恪不敢全然认同。其一，开府仪同三司，乃父皇特旨恩赏，其所置官属，皆按制由吏部铨选、陛下钦点，或有因西域事务暂设之员，亦皆报备有司，何来‘远超常例’之说？宾客往来，乃人情之常，恪一向谨守臣节，从未与朝臣私相授受，结党营私更是无从谈起。御史风闻奏事，可有实证？”
王珪脸色微变，他确实拿不出李恪结党的实证。
李恪不给他喘息之机，继续道：“其二，武研院之用度，每一笔皆由户部、兵部与皇室内帑共同审核拨付，账目清晰可查。其所产军械，于高昌之战中立下赫赫之功，保数万将士性命，节省远征钱粮何止百万？此非耗费，实乃投资，投资于军力强盛，投资于边疆永固！若依御史之言，是否要效仿宋襄公，废黜强弓硬弩，以显仁义？”
他语气依旧平稳，但言辞却犀利起来：“至于礼制……恪以为，礼之用，和为贵。然，若固守陈规，不敢越雷池半步，则惊雷弩无从诞生，高昌或许仍在梗阻商路，西域诸国仍在观望摇摆！非常之时，当有非常之措。父皇设立武研院，正是此意。恪一切行事，皆在父皇圣鉴之下，遵循法度，开拓进取，不知何错之有？”
这一番应对，有理有据，有守有攻。既澄清了事实，又抬出了皇帝作为后盾，更将问题提升到了“开拓进取”与“固守陈规”的层面。
李世民眼中闪过一丝不易察觉的赞许，他缓缓开口：“吴王所言，不无道理。开府置官，皆依制度。武研院用度，朕亦深知其情，确为强军所必需。”
他定了调子，肯定了李恪，但并未直接斥责王珪，而是道：“然，王珪御史所言，亦是老成谋国之言。礼制不可轻废，规制亦需遵守。吴王日后行事，当时时自省，勿授人以柄。武研院用度，着户部、兵部再加核实，务必使每一文钱皆用于刃口之上。”
“儿臣（臣）遵旨！”李恪与王珪同时躬身。
一场风波，看似被皇帝轻描淡写地化解。但所有人都明白，这仅仅是开始。王珪的奏对，绝非孤立事件，其背后必然有更强大的推力。
散朝之后，长孙无忌与几位门生故吏缓步而行。
“吴王殿下，如今是越发的牙尖嘴利了。”一位官员低声道。
长孙无忌淡淡道：“少年得志，锐气正盛，亦是常情。只是，木秀于林，风必摧之。今日之风，起于青萍之末。且看吧。”
他抬头望了望长安城上空那看似晴朗，却隐含变幻的天际。
而李恪，在返回王府的马车上，闭目沉思。王珪的弹劾，他并未太过意外。这更像是一种试探，一种舆论的铺垫。
“王爷，看来有些人，是坐不住了。”王德在车辕旁低语。
“无妨。”李恪睁开眼，眸光清冷，“他们弹劾他们的，我们做我们的。告诉沈括，商队向西的脚步不能停，对西域诸国的文化渗透要加快。还有，格物司那边关于‘飞鸢’（原始滑翔机或风筝载人侦察构想）和‘千里镜’（望远镜）的研议，可以提上日程了。”
他深知，唯有不断拿出实实在在的功绩与创新，让所有人看到追随他所能带来的巨大利益与未来，才能在这场漫长的博弈中，立于不败之地。
青萍之末，微风已起。但李恪要做的，不是去阻挡这风，而是让自己成长为足以迎接任何风暴的参天巨木。
长安的暗流，正在悄然加速。