脚步声停下的瞬间，云璃的指尖还抵在雷刃刀脊上。
那道身影站在柱体阴影边缘，目光扫过他们沾满尘灰的脸，又落在她肩头伏着的晨曦灵蝶身上。它翅膀残破，光丝几不可见，却仍微微颤动，像是不肯熄灭的最后一口气。
“你们是怎么打开主控门的？”他再问，声音平稳，没有起伏。
云璃没回答，而是轻轻将背上的林婉儿放下，让她靠在墙角。她单膝跪地，手撑地面稳住身形，左臂旧伤传来一阵拉扯感，但她没去管。夜无痕已经挪到左侧支柱旁，冰刃插进合金板缝隙，寒气顺着地面悄然蔓延。雷鸣拄着断刃站起，右腿血迹顺着小腿流下，在脚边积了一小片湿痕。
三人呈三角之势，将昏迷的林婉儿护在中央。
“我们打开了门。”云璃终于开口，声音比刚才清晰了些，“因为光与雷的共鸣，触发了古符文序列。”
她盯着对方胸前的银色徽记——一道扭曲的环形纹路，像是被腐蚀过的印记。就在她说话时，那枚徽记边缘闪过一丝极淡的红光，几乎难以察觉。
那人嘴角微动，似笑非笑：“古符文？这种说法，只有参与过初代系统搭建的人才会知道。”
“那你应该也清楚，”云璃缓缓站直，“真正的启动方式，不是靠暴力破解，而是回应它的频率。”
空气静了一瞬。
他右手忽然抬起，贴向腰侧一根裸露的导能管。动作很轻，像是随意扶了一下。
但云璃看见了——他指节压下时，导能管内有暗流涌动。
“右侧支柱有节点。”她传音给夜无痕，语速极快，“如果他引爆炸药，立刻冻结管线。”
话音未落，她已向前半步，抬眼直视对方：“你是谁派来的？联盟还是叛徒？”
那人瞳孔一缩。
左手猛然翻起，掌心结印。
云璃几乎是同时低喝：“雷鸣！”
断刃脱手飞出，划破空气，直击其手背。那人反应极快，侧身闪避，但仍被刃尖擦过，袖口撕裂，皮肤绽开一道血线。术式中断，空气中残留的压迫感骤然消散。
“有意思。”他甩了甩手，语气依旧平静，却多了几分冷意，“一个重伤的少女，一只快死的幻兽，两个残兵败将，竟能识破能量引导路径。”
他退后两步，背靠控制台。双手按上中枢面板的刹那，整个大厅灯光骤变，由幽蓝转为血红。警报声未响，但四周金属墙面开始滑动，一块块装甲板移开，露出数十个悬浮炮口，炮管缓缓转动，锁定四人位置。
“那就换个方式认识。”他撕下肩章，露出底下暗红色纹路，“我是影蚀，暗影尊者座下三执事之一，负责看守据点核心。”
云璃握紧雷刃，刀身裂纹中仅存的金光跳动了一下。
“你利用实验装置改造幻兽，把它们变成杀戮工具。”她声音不高，却字字清晰，“那些失控的b级体，不是意外，是你在测试奴役系统的极限。”
影蚀冷笑：“奴役？不，是进化。弱者本就该被淘汰，而强者，应当掌控一切。”
“你错了。”她打断他，“御兽不是为了支配，是为了共存。”
“共存？”影蚀嗤笑一声，“看看你现在——伤得站都快站不稳，幻兽只剩一口气，还谈什么共存？”
话音落下，炮口充能速度加快，表面泛起暗紫色光晕。
就在这时，晨曦灵蝶忽然振翅。
它飞离云璃肩头，虽光芒微弱，却在三人头顶盘旋一圈，洒下一层极薄的光幕。炮口充能节奏明显迟滞，仿佛被某种力量干扰。
影蚀眉头一皱：“垂死挣扎。”
“这不是挣扎。”云璃举起雷刃，刀尖指向他，“这是回应。”
她身后，夜无痕双掌拍地，寒气爆发，冰层如蛛网般迅速覆盖地面，直逼控制台基座。金属板遇冷收缩，发出细微崩裂声。雷鸣咬牙怒吼，双手猛击地面，残余雷能窜入地下，与冰层交汇，形成短暂震荡波，迫使几个近处炮口偏转角度。
“你们以为这样就能赢？”影蚀冷冷看着逼近的冰层，忽然抬手，掌心黑焰升腾，“这座据点，每一寸都是为镇压光明而建。”
他手中长刀缓缓抽出，刀身缠绕黑焰，火焰不灼热，反而带着刺骨寒意。刀锋所指之处，空气扭曲，连光线都被吞噬。
“你们走过的每一步，都在我的计算之中。”
云璃呼吸一滞。
她感觉到一股无形压力压在胸口，像是有重物坠下。不只是她，夜无痕膝盖微弯，冰层蔓延速度减缓；雷鸣额角青筋暴起，嘴角溢出血丝。
这是精神层面的压制。
“别硬撑。”她低声对两人说，“守住阵型，等机会。”
“机会？”影蚀一步步走来，黑焰长刀拖在地上，划出刺耳声响，“你们连站起来都困难，还指望翻盘？”
“我们不需要翻盘。”云璃缓缓抬起雷刃，刀身裂纹中的金光与晨曦灵蝶最后的光丝相连，形成一道细弱却坚韧的光链，“我们只是来结束这一切。”
“结束？”影蚀停下脚步，眼中闪过一丝讥讽，“你知道有多少人说过同样的话吗？他们都死了，尸体埋在据点最底层。”
“那我也会死。”云璃直视他，“但我不会让你再带走任何一个生命。”
影蚀沉默片刻，忽然笑了。
“好啊。”他双手持刀，黑焰暴涨，“那就让我看看，你这具残躯，能挡我几刀。”
他动了。
没有冲锋，没有呐喊，只是轻轻踏前一步。
可就在那一瞬，所有炮口同时充能完毕，紫光炸亮整个大厅。
云璃大喝：“灵蝶！”
晨曦灵蝶拼尽全力振翅，光幕瞬间扩大，勉强挡住第一波能量冲击。爆炸声在耳边炸开，气浪掀得她后退半步，脚下一滑，雷刃险些脱手。
夜无痕强忍震荡，双手结印，冰层突起成墙，挡在众人前方。雷鸣扑倒在地，用身体护住林婉儿头部。
影蚀已至面前。
黑焰长刀高举，刀锋压下。
云璃横刃格挡。
金铁交鸣之声刺穿耳膜。
刀刃相撞的刹那，她虎口崩裂，鲜血顺着手腕流下。雷刃上的金光剧烈闪烁，仿佛随时会熄灭。
“第二刀。”影蚀低语，手腕一转，黑焰顺着刀身蔓延，试图侵蚀她的武器。
云璃猛地抽刀后撤，借力翻滚避开后续斩击。她落地时不稳，单膝跪地，喘息加重。
“你还剩多少力气？”影蚀站在原地，刀尖垂地，“你的幻兽快死了，你的同伴撑不过三次震荡，你自己……连站都站不稳。”
“可我还站着。”她慢慢撑起身体，抹去嘴角血迹，“这就够了。”
影蚀不再多言，再度逼近。
这一次，夜无痕抢先出手。他以冰刃为支点跃起，寒气凝成三道冰锥，呈品字形射向对方咽喉、心脏、膝盖。影蚀侧身闪避，黑焰刀光一扫，冰锥尽数粉碎。
雷鸣趁机从侧面突袭，断刃直刺其肋下。影蚀反手一撩，黑焰缠上断刃，金属瞬间焦黑龟裂。
“太慢了。”他一脚踹出，正中雷鸣腹部。雷鸣倒飞出去，撞在墙上，滑落时留下一道血痕。
云璃冲上前，雷刃横扫。影蚀举刀格挡，两人僵持数秒，力量对撞激起一圈气浪。
“你打不过我。”他贴近她耳边，声音冰冷，“放弃吧。”
云璃没答，只是死死盯着他。
然后，她忽然松手。
雷刃落地，发出沉闷声响。
影蚀一怔。
就在这刹那，晨曦灵蝶从上方俯冲而下，残破的翅缘划过他面部。他本能抬手遮挡，黑焰刀势微滞。
云璃已拾起雷刃，刀身贴地划出一道弧光，借力旋身，一刀斩向他持刀手腕。
刀锋切入皮肉。