黑袍人双目赤红，手中短杖虽残破却仍散发着微弱暗芒。他缓缓抬起手，掌心朝上，黑暗能量如潮水般从体内涌出，在身前凝成一道扭曲的屏障。那护盾边缘不断震颤，裂缝中渗出暗芒，像是垂死挣扎的野兽，正试图最后一次扑杀。
云璃站在石台前，左手紧握钥匙，指尖发麻。她能感觉到钥匙在掌心微微跳动，与她体内的契约印记产生共鸣。可这股力量太过微弱，几乎被四周压迫而来的黑暗气息吞噬。晨曦灵蝶伏在她肩头，翅膀破损，银光几近熄灭，仅靠一丝残存的意识维持着悬浮状态。
“还撑得住吗？”她在心底轻问。
灵蝶的触角微微一颤，没有回应，却悄然将最后一丝光能汇聚于尾端。
夜无痕拄着冰剑，右臂血流不止，寒气顺着伤口蔓延，整条手臂已泛起青白。他咬牙抬头，盯着黑袍人身后地面，低声道：“雷鸣，准备好了就说。”
雷鸣盘坐在墙角，左手按在岩面，指节因用力而发白。地下雷脉的余波仍在震荡，但强度已不如前。他深吸一口气，点头：“三息内引爆。”
林婉儿靠在石台边缘，炎狐蜷缩在她脚边，毛色黯淡。她从腰间取下最后一枚火囊，指尖轻轻摩挲表面符纹。这不是普通的火焰容器，而是家族秘制的“燃心引”，一旦点燃，会瞬间抽空使用者三成灵力。她闭了闭眼，将火囊贴在炎狐额头。
“再撑一次。”
炎狐低吼一声，尾巴猛然扫地，周身泛起一层薄薄火光。
黑袍人察觉异样，护盾旋转加快，试图凝聚最后防御。他的声音沙哑而冰冷：“你们耗尽一切，只为夺走一把钥匙？它不会带你们走向胜利，只会引来更深的灾厄。”
没人回应。
云璃闭眼，将右手再次贴上胸前契约印记。她不再压制体内翻腾的精神力，任其倾泻而出，顺着契约通道灌入晨曦灵蝶体内。灵蝶的身体猛地一震，翅膀骤然展开，银光如针尖般凝聚于尾端，形成一道极细的光刺。
夜无痕抬手，冰剑横划地面。鲜血滴落，与寒气交融，三道冰棱自岩缝中突起，呈品字形封锁黑袍人左移路线。他低喝：“现在！”
雷鸣双手猛拍地面。
地底深处传来沉闷轰鸣，五道雷脉同时爆发，其中两道直击黑袍人双足。电流穿透护盾边缘，令其身形一滞。
林婉儿甩出火囊，炎狐张口喷出压缩火核，赤红火球在空中炸开，化作一片炽热火幕，直扑黑袍人持杖手臂。火焰触及护盾瞬间，对方本能抬臂格挡，防御动作出现细微偏差。
就是这一刻。
晨曦灵蝶振翅疾冲，尾端光刺精准轰击护盾裂缝中心。银光贯穿黑暗，护盾发出刺耳嗡鸣，裂缝猛然扩张，已有半寸宽的裂口撕开屏障。
黑袍人怒吼，短杖横挡，试图稳住护盾。可就在此时，夜无痕将冰剑脱手掷出，剑锋划过空气，直插护盾背面能量节点。冰剑嵌入黑暗屏障刹那，寒气爆发，冻结内部能量流动。
“砰——！”
护盾终于断裂，碎片四散飞溅，化作黑雾消散。
云璃睁眼，脚下发力，借爆炸冲击波向前猛冲。钥匙仍悬浮于石台中央，表面裹着一层残余暗能，如同黑色薄膜将其包裹。她来不及犹豫，左手果断探出。
指尖触碰钥匙瞬间，排斥之力骤然袭来，手臂如遭重击。她强忍痛意，五指紧扣，硬生生将钥匙从束缚中拔出。
金光暴涨。
钥匙在她手中剧烈共鸣，与契约印记相连，一股温润力量顺着手臂流入体内，短暂缓解了疲惫感。她迅速将钥匙收入怀中，转身后退两步，背靠石台站定。
黑袍人踉跄后退，短杖上的紫晶彻底碎裂，残渣掉落尘埃。他低头看着空荡的手掌，又缓缓抬头，目光落在云璃身上。那双眼中的幽光已然褪去，取而代之的是猩红血色。
“你拿到了……”他低声说，“但你根本不知道它意味着什么。”
话音未落，他双臂猛然张开，周身黑暗气息如风暴般翻涌，不再是护盾形态，而是纯粹的本源之力。空气变得粘稠，地面开始龟裂，连石台都在轻微震动。
夜无痕强撑站起，以冰剑插入地面，凝结出一道弧形冰墙，暂时遮蔽视线。他喘着粗气，右臂颤抖，却仍将剑柄握得死紧。
雷鸣盘坐未动，雷兽伏地喘息，短时间内已无力再战。他只能低吼一声，让雷兽挡在云璃前方，做出防御姿态。
林婉儿扶墙而立，炎狐口中蓄起微弱火苗，随时准备干扰。她的脸色苍白，灵力近乎枯竭，但仍死死盯着冰墙之后的黑影。
云璃站在石台前，身体几近虚脱，手指却牢牢扣住衣襟内的钥匙。她知道，这一战还未结束。
黑袍人一步步穿过冰墙裂隙，每踏出一步，地面便塌陷一分。他的身影不再隐藏于斗篷之下，露出苍白面容与干裂嘴唇，脖颈处浮现出蛛网般的黑色纹路，像是被某种力量反噬已久。
“你以为突破护盾，就能带走它？”他冷笑，“它选择了你，是因为你足够弱小，容易操控。”
云璃没答，只是缓缓抬起右手，再次贴上契约印记。晨曦灵蝶轻轻颤动，残存的银光顺着她手臂流入体内，虽不足以再战，却让她保持清醒。
夜无痕低声道：“等他靠近，我拼死也能拖住他一瞬。”
“别冲动。”云璃摇头，“我们还没输。”
黑袍人停在三步之外，双拳紧握，黑暗气息在他掌心凝聚成锁链雏形。他盯着云璃，声音低沉：“交出来，我可以放你们活着离开。”
云璃看着他，忽然笑了：“你说它会带来灾厄，可你才是那个想用它统治大陆的人。”
黑袍人眼神一冷。
下一瞬，他抬手挥出，黑暗锁链破空而出，直取云璃咽喉。