光石划破空气，砸向通道中央的瞬间爆开一团刺目白芒。那光芒并非自然扩散，而是被刻意塑造成四道远去的身影轮廓，沿着残道深处疾驰而去，仿佛云璃一行真的已经撤离。
灰褐斗篷人脚步微顿，目光紧追幻象移动。他没有立刻跟进，反而停在入口三步外，右手悄然滑至腰侧皮扣。就在他指尖触到金属卡环的一瞬，脚底碎石轻轻震动——晨曦灵蝶埋设的光丝网络捕捉到了这细微的动作变化。
云璃伏身于高岩之后，手指轻搭肩头契约印记，感知着灵蝶传回的节奏。她微微颔首，雷鸣立即会意，掌心贴地，将一丝极低频率的震波送入雷兽体内。那头巨兽伏在上方岩脊，尾尖轻颤，一道细如发丝的电弧无声跃出，擦过左侧石壁，发出短促一响。
斗篷人猛然抬头，视线扫向声源方向。这一刹那的分神，成了破绽。
夜无痕从弯道阴影中踏出，冰剑出鞘半寸，寒气自靴底蔓延，在湿滑地面凝结成薄霜。林婉儿同时拉动兽囊，炎狐窜出，一口烈焰喷向头顶岩层。高温使表层岩石迅速膨胀，裂纹蛛网般延展，几块松动碎石轰然坠落，堵住了通道出口。
“想走？”雷鸣低喝，雷杖重重顿地，符纹亮起，封锁后路。
斗篷人终于反应过来，转身欲退，却发现脚下冰面已蔓延数尺，脚步一滑险些跌倒。他咬牙稳住身形，左手迅速拍向地面。一层土色微光自掌心扩散，试图加固立足点。
但就在这时，一道银白身影从巨石缝隙疾射而出——晨曦灵蝶双翼展开，一圈柔和却极具压迫感的光波荡开。那光不灼人，却像无形之手推开了所有遮掩。斗篷人的帽檐被掀开一角，露出半张瘦削的脸。
云璃跃下高岩，光剑在手，直指对方咽喉：“荒原赏金盟的人，不该出现在这种地方。”
那人冷笑一声，不再掩饰，猛地扯下斗篷甩在一旁。肩甲处赫然烙着三把交叉猎刃的暗红纹身，在昏暗通道中格外刺眼。
“钥匙现世，悬赏十万金币。”他声音沙哑，“谁抢到归谁。”
雷鸣怒目而视：“你们竟敢插手御兽师事务？不怕帝国通缉令？”
“通缉？”那人嗤笑，“边境之外，哪来的帝国律法？我们只认报酬。”
话音未落，他右掌猛击地面。泥土翻涌，一头体长近丈的沙鳞蜥破地而出，背脊覆盖着青铜色鳞片，四肢粗壮如柱，尾巴横扫间将夜无痕布下的冰层砸出蛛网裂痕。
“土属性幻兽！”林婉儿急退两步，手中火球已在酝酿。
沙鳞蜥低吼一声，前肢刨地，身体猛然下沉，随即如离弦之箭钻入岩层。地面顿时传来沉闷震动，裂缝在众人脚下交错延伸。
“分散！”云璃高喊。
四人迅速拉开距离。下一瞬，沙鳞蜥从夜无痕方才站立的位置破土冲出，利爪挥空，带起一阵碎石狂飙。夜无痕反手挥剑，冰刃斩在蜥蜴脖颈，却被坚硬鳞甲弹开，只留下一道浅痕。
“防御太强！”他低语，迅速后撤。
林婉儿趁机抛出火球，正中沙鳞蜥尾部。火焰附着燃烧，焦臭味弥漫开来。那畜生吃痛，咆哮着调转方向，朝她扑去。
“来得好！”雷鸣大喝，雷杖高举，电流顺着符纹攀升至顶端。他双手压下，一道粗壮雷柱自天而降，精准劈中沙鳞蜥背部。电光炸裂，蜥蜴抽搐着踉跄几步，动作迟缓了一瞬。
“就是现在！”云璃抓住时机，光剑前指，晨曦灵蝶俯冲而下，双翼释放出密集光针，尽数扎入沙鳞蜥双眼周围软肉。那幻兽哀鸣不止，疯狂甩头，再也无法锁定目标。
赏金猎人脸色微变，显然没料到这群年轻御兽师配合如此紧密。他咬牙伸手探入怀中，取出一枚灰褐色药丸塞入口中，喉结滚动，吞咽下去。
一股暗沉气息自他体内升腾而起，双臂肌肉鼓胀，皮肤泛起土黄色光泽。
“强化类秘药？”夜无痕眼神一凛，“不要让他完成转化！”
云璃点头，抬手召回晨曦灵蝶，光剑斜举，准备发动合击技。林婉儿与雷鸣也各自催动幻兽，三方能量开始汇聚。
然而就在这一刻，赏金猎人突然放弃施术，猛地拍地三下。沙鳞蜥立刻停止挣扎，四肢一蹬，再度潜入地下。紧接着，整个通道剧烈震动，头顶岩层簌簌掉落碎屑。
“他在破坏结构！”林婉儿惊呼。
“不是攻击我们。”雷鸣眯眼盯着地面裂纹走向，“是想引发塌方，制造混乱脱身！”
话音刚落，前方弯道上方一块巨岩晃动起来，轰然断裂，砸向通道中央。尘烟骤起，视线受阻。
“别让他跑了！”云璃冲入烟尘，光剑横扫，劈开一条通路。
只见那赏金猎人已退至塌石边缘，正欲跃出。夜无痕冰剑脱手掷出，化作一道寒光直取其后心。那人仓促侧身，左肩被划开一道血口，但仍借势翻滚，消失在断道尽头。
尘埃渐落，四人站在废墟之中喘息。
“追吗？”林婉儿抹了把脸上的灰。
云璃望向出口方向，眉头紧锁：“他受伤了，但同伴可能还在附近接应。贸然追击，容易中埋伏。”
夜无痕收回冰剑，剑锋沾血，在石面轻轻一蹭：“他用了秘药，说明任务级别不低。十万金币只是明面悬赏，背后还有人在推动。”
雷鸣蹲下检查地面残留的爪痕：“沙鳞蜥的速度不适合长途追踪，他们真正的目的，恐怕不是抢钥匙。”
“是监视。”云璃低声接道，“试探我们的实力和行进路线。刚才那一战，他已经拿到了足够的情报。”
林婉儿握紧兽囊：“那我们现在怎么办？继续北上？还是换个方向？”
云璃沉默片刻，转向晨曦灵蝶。灵蝶轻轻落在她掌心，翅膀微颤，传递出一段模糊感应——北方风向里夹杂着极细微的能量波动，像是某种古老封印正在松动。
“冰殿的钥匙……在回应。”她说。
夜无痕看着她：“就算有人盯着，也不能停下。”
“当然。”云璃握紧光剑，目光坚定，“但我们得换种走法。”
她转身面向三人：“接下来，昼伏夜行，绕开主道。如果他们还想跟，就让他们跟个空影。”
雷鸣咧嘴一笑：“这次换我们设局。”
林婉儿活动了下手腕：“希望下次来的，别又是吃药的硬骨头。”
云璃没有笑。她低头看着掌心灵蝶，那对翅膀缓缓开合，像是在计算风与时间的距离。
远处山脊之上，一片枯叶被风吹起，打着旋儿落入雪沟。