脚踏中州大地，一股远比南陇域厚重、古老、充满竞争气息的天地道韵扑面而来。这里的灵气不仅浓郁，更带着一种历经万古沉淀的沧桑感，仿佛每一寸土地都浸染过强者之血，铭刻着无数传奇。
叶尘收敛气息，将自身修为压制在金丹初期的水准。混沌金丹的特性使得他隐匿气息的能力极强，除非修为远超于他或身怀特殊探查秘宝，否则难以看穿其虚实。初来乍到，低调行事总是没错的。
他此刻所处，是一片名为“断魂岭”的荒僻山脉边缘，根据从柳星宇等人处得来的粗略地图显示，此地属于中州大陆西南边缘的“苍梧荒原”地带，距离真正繁华鼎盛的中州核心区域，还有极其遥远的距离。
即便是这偏远的苍梧荒原，其广袤程度也远超整个流风平原。此地势力错综复杂，大小宗门、修真家族、散修联盟林立，争斗远比南陇域激烈得多。
叶尘辨明方向，正欲动身前往最近的一处修士聚集点“黑山城”，获取更详细的中州信息，眉头却微微一皱。
他强大的混沌神识感应到，数里外的山林中，正发生着一场追杀。
五名身着统一黑色劲装、气息阴冷的修士，正围攻一名身着青色道袍、浑身浴血的中年男子。那五名黑衣修士修为皆在金丹初期到中期，配合默契，出手狠辣，施展的功法带着一股蚀骨的阴寒之力。而被围攻的青袍男子，修为在金丹中期，剑法凌厉，身法灵动，但显然已是强弩之末，左臂软软垂下，气息萎靡。
“玄冥宗办事，闲杂人等滚开！”为首的一名金丹中期黑衣修士察觉到叶尘神识的扫视，冷哼一声，一股带着威胁意味的神识冲击横扫而来。
叶尘眼神一冷。他本不欲多管闲事，但对方如此霸道，反而激起了他一丝不悦。
就在这片刻耽搁，场中形势骤变。
那青袍男子一个不慎，被一道阴寒掌风扫中后背，顿时喷出一口带着冰碴的鲜血，身形一个踉跄。另外四名黑衣修士瞅准机会，刀剑齐出，封死了他所有退路，眼看就要将其乱刃分尸！
青袍男子眼中闪过一丝绝望与不甘。
叶尘目光微动。他并非圣母心泛滥，而是从此人刚才施展的剑法中，感受到了一丝颇为纯粹的“乙木青雷”意境，与他混沌之道中的风雷属性隐隐相合，且观其面相眼神，不似大奸大恶之徒。
“罢了，相遇即是缘。”
他心念一动，身形未至，一道无形的混沌力场已如同水波般扩散开来，瞬间笼罩了那片战场。
那四名黑衣修士只觉得手中兵刃骤然变得沉重无比，仿佛陷入了无形的泥沼，劈砍的速度慢了何止十倍！连体内灵力的运转都变得滞涩起来！
“怎么回事？！”
“有高手！”
几人脸色大变，惊骇四顾。
而那本已闭目待死的青袍男子，只觉得周身压力一轻，那致命的攻击仿佛被定格在了空中。他愕然抬头，正好看到不远处，一位青袍少年负手而立，神情淡漠地看着这边。
正是叶尘！
“阁下是何人？竟敢插手我玄冥宗之事！”为首的黑衣修士又惊又怒，死死盯着叶尘，试图看穿他的修为，却只觉得对方气息如同深渊，深不可测，心中不由升起一股寒意。
叶尘并未回答，只是目光平静地看向那青袍男子：“你，可愿跟我走？”
青袍男子愣了一下，随即反应过来，这是遇到了贵人！他虽不知叶尘来历，但对方能轻易定住四名金丹修士的攻击，修为绝对远超自己！他毫不犹豫，强提一口气，拱手道：“晚辈木青阳，多谢前辈救命之恩！愿追随前辈！”
“走？走得掉吗？”那为首黑衣修士厉喝一声，虽然忌惮叶尘，但宗门任务不容有失，他咬牙祭出一面黑色骨幡，幡面之上鬼哭狼嚎，散发出道道污秽黑光，朝着叶尘罩来！“一起上，结玄冥蚀骨阵！”
另外四名修士也强忍不适，催动法力，五道阴寒气息连成一片，化作一个巨大的黑色光环，光环中央伸出无数只鬼气森森的利爪，抓向叶尘与木青阳。
这阵法一出，周围草木瞬间枯萎，地面结起寒霜，威力已然接近金丹后期修士的全力一击！
木青阳脸色煞白，感受到那阵法的恐怖。
叶尘却只是淡淡地瞥了一眼那笼罩而来的黑色光环与鬼爪。
“魑魅魍魉，也敢放肆？”
他甚至连手都未抬，只是张口，轻轻一吹。
呼——！
一道灰蒙蒙的混沌气流，如同初开的天地间第一缕微风，拂过那片污秽黑暗。
没有惊天动地的爆炸，没有绚丽的光华。
那看似凶厉无比的黑色光环、鬼爪、以及那面黑色骨幡，在被混沌气流拂过的瞬间，如同被投入烈阳下的冰雪，无声无息地消融、瓦解、湮灭！连同其中蕴含的阴寒邪力，都被彻底净化，化为最本源的天地灵气！
“噗！”
“啊！”
五名玄冥宗修士如遭雷击，齐齐喷出大口鲜血，气息瞬间萎靡下去，看向叶尘的目光充满了无边的恐惧！
这是什么手段？！吹口气就破了他们的联手阵法？毁了他们的法宝？！
这少年……难道是元婴老怪？！可他身上的气息明明只是金丹初期啊！（他们看不穿叶尘的隐匿）
“前……前辈饶命！是我等有眼无珠！”为首修士再也顾不得什么宗门任务，磕头如捣蒜。
叶尘懒得与这些小角色计较，若非对方先出手狠辣，他连吹那口气都嫌麻烦。他袖袍一拂，一股柔和的力道将木青阳卷起。
“走吧。”
说罢，他一步迈出，身影已出现在百丈之外，再一步，便已消失在天际。
留下五名面如死灰、劫后余生的玄冥宗修士，瘫软在地，久久无法回神。
……
数百里外，一处僻静的山谷中。
叶尘放下木青阳，随手抛给他一瓶疗伤丹药。
木青阳接过丹药，再次躬身行礼：“多谢前辈救命之恩！晚辈木青阳，乃青木崖弟子，不知前辈尊姓大名？”
“叶尘。”叶尘淡淡道，“青木崖？为何被玄冥宗追杀？”
木青阳服下丹药，脸色稍缓，苦笑道：“回叶前辈，晚辈与几位同门在苍梧荒原一处古修洞府中，偶然得到了一截‘万年雷击木心’，不料消息走漏，被玄冥宗盯上。几位师兄师姐为了掩护我，已经……”他说到这里，眼圈微红，声音哽咽。
“玄冥宗是附近黑山城一带的霸主，行事霸道，擅长玄冥阴煞功法。他们追杀我，不仅是为了雷击木心，更是想得到我青木崖的《乙木青雷诀》。”
叶尘点了点头，对中州弱肉强食的法则有了更直观的认识。他看了一眼木青阳，此人心性尚可，知恩图报，且身怀乙木青雷，与他有缘。
“你今后有何打算？”
木青阳神色黯然：“青木崖只是个小宗门，如今得罪了玄冥宗，恐怕……晚辈如今无处可去，若前辈不弃，晚辈愿为前辈效犬马之劳！”他见识了叶尘的恐怖实力，若能追随，或许是一条生路，甚至是一桩机缘。
叶尘略一沉吟。他初入中州，确实需要一个熟悉本地情况的人。这木青阳修为尚可，心性不坏，倒是合适。
“我初至中州，需一引路之人。你且跟着我，若表现尚可，我可传你一门雷法，助你精进乙木青雷。”
木青阳闻言大喜过望，再次拜倒：“木青阳拜见公子！愿誓死追随公子！”
“起来吧。”叶尘抬手虚扶，“先去黑山城。”
“是！”木青阳连忙起身，恭敬地在前面引路。
有木青阳这个地头蛇带路，叶尘省去了不少麻烦。两人一路飞行，木青阳也将苍梧荒原以及黑山城的基本情况娓娓道来。
苍梧荒原位于中州西南，资源相对贫瘠，但面积广阔，龙蛇混杂。最大的势力便是黑山城的玄冥宗，其宗主乃是元婴初期修士。除此之外，还有几个稍弱一筹的家族和散修联盟。
黑山城则是荒原上最大的修士聚集地，由玄冥宗掌控，但城内鱼龙混杂，各方势力都有眼线。
数个时辰后，一座依山而建、通体由黑色巨石垒成的巨大城池，出现在视野尽头。城墙高大，铭刻着防御阵纹，城门口有身着玄冥宗服饰的弟子守卫，盘查往来修士。
叶尘与木青阳缴纳了入城灵石，顺利进入城中。
城内街道宽阔，人流如织，两侧店铺林立，售卖着各种丹药、法器、符箓、材料，其繁华程度远超青岚城。空气中弥漫着各种灵药、矿物和修士的气息，喧嚣而充满活力。
叶尘神识扫过，发现城中金丹修士随处可见，甚至偶尔能感应到几股晦涩的元婴气息。
“果然不愧是中州，一隅之地便有如此气象。”叶尘心中暗忖。
木青阳熟门熟路地带着叶尘来到一家名为“百晓阁”的店铺。此阁专门售卖各种消息、地图、风物志等，背后似乎有散修联盟的影子，消息颇为灵通。
叶尘花费了一些灵石，购买了一份详细的中州地图、势力分布图以及近期的风闻录。
根据资料显示，中州大陆浩瀚无垠，大致分为东、南、西、北、中五大域。他们此刻所在的苍梧荒原，属于南域边缘。中域才是真正的核心，那里宗门林立，皇朝并起，天骄如雨，甚至有超越元婴期的化神大能存在！
而想要在中州立足，或者获取更好的资源，最好的途径之一，便是加入强大的宗门，或者通过一些特定的考核，获得进入某些秘境、古地的资格。
“公子，您看这个。”木青阳指着风闻录上的一条信息，“三年后，‘天衍道宫’将在中域开启‘万法天梯’，面向整个中州招收弟子！据说只要能登上一定阶数，便有资格加入道宫，甚至可能被宫内大能收为亲传！”
“天衍道宫？”叶尘目光一凝。这可是中州最顶尖的势力之一，据说传承久远，底蕴深不可测，其镇宫功法《天衍真经》直指大道本源，玄妙无穷。
“是的，这是中州百年一度的盛事！无数天骄都会前往，争夺那鲤鱼跃龙门的机会！”木青阳语气中带着向往。
叶尘手指轻轻敲击桌面。天衍道宫，无疑是一个极好的平台。不仅能获得顶级的资源和传承，更能接触到中州最顶尖的层次。而且，“万法天梯”听起来像是对修士综合资质、悟性、战力、道心的全面考验，正合他意。
“三年……时间足够。”叶尘心中已有决断。他需要利用这段时间，彻底巩固金丹修为，熟练掌握新得的神通，并尽可能提升实力。毕竟，中州的天骄，绝非南陇域可比。
就在两人查阅资料时，叶尘的神识微微一动，察觉到有几道隐晦的目光，从店铺外扫过，停留在他们身上。
木青阳也察觉到了，脸色微变，低声道：“公子，是玄冥宗的人！他们恐怕已经认出我了！”
叶尘面色不变，收起玉简，淡然起身：“无妨，走吧。”
该来的，总会来。正好，借此看看这黑山城的水，有多深。
（第124章 完）