落霞村，坐落于一片连绵山峦的环抱之中，村前有一条清澈的溪流蜿蜒而过。时近黄昏，天边云霞被夕阳染成绚烂的金红色，映照得整个村落仿佛披上了一层暖光，景色宜人。然而，与这宁静祥和的外表截然相反的是，村子里弥漫着一股压抑不安的气氛。
叶尘按下遁光，落在村口。村口立着一块饱经风霜的石碑，刻着“落霞”二字。几个村民正聚在村口的大树下低声交谈，脸上带着忧虑和恐惧，看到叶尘这个陌生修士到来，先是警惕，待看清他身上那身代表着九天太清宫的月白道袍时，顿时如同找到了主心骨，纷纷围了上来。
“仙师！可是宗门派来的仙师？”一位须发皆白、拄着拐杖的老者颤巍巍地问道，他是落霞村的村长。
“在下叶尘，奉命前来调查村中修士失踪之事。”叶尘微微颔首，目光扫过众人，将村民们的不安尽收眼底。
“太好了！终于等到仙师了！”老村长激动得老泪纵横，连忙将叶尘请进村里，一边走一边诉说情况。
“自从三个月前开始，就不断有在落霞山一带采集灵药、猎杀低阶妖兽的修士失踪。生不见人，死不见尸……起初我们以为是遇到了厉害的妖兽，但后来连炼气七八层，甚至化灵期的仙师都……唉！”老村长重重叹气，“我们报了官，也向宗门求援过，之前来过一位仙师调查，可……可他也再没出来！”
老村长所指的，应该就是那个失踪的灵湖境内门弟子。
“失踪地点可有什么规律？或者，在此之前，落霞山一带可有什么异常发生？”叶尘冷静地问道。
老村长努力回忆着：“失踪的人，都是在落霞山南面那片老林子里不见的。至于异常……好像没有啊，那林子我们祖祖辈辈都去，除了野兽多点，从来没出过什么事。非要说异常，就是大概半年前，山里好像发生过一次小范围的地动，动静不大，我们也没在意。”
地动？叶尘心中一动。他不动声色，继续询问了一些细节，并让老村长指出了具体的事发区域。
根据村民指引，叶尘来到落霞山南麓。眼前是一片茂密的原始森林，古木参天，藤蔓缠绕，光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的腐叶和湿土气息。乍一看去，与寻常山林并无不同。
但叶尘的神识何其敏锐，他立刻察觉到，这片区域的天地灵气流动隐隐有些滞涩，并且空气中残留着极其微弱的、非自然的能量波动，带着一丝阴冷、混乱的气息。
“果然有古怪。”
他没有贸然深入，而是绕着这片区域的外围，仔细探查。同时，识海中回忆着在藏经阁查阅过的关于各种邪祟、阵法的记载。
随着探查的深入，他发现了更多不寻常的痕迹。一些树木的根部有被阴气侵蚀的迹象，某些区域的土壤颜色略深，带着一丝腥气，甚至在一些隐蔽的角落，发现了极其淡薄、几乎消散的残破符文痕迹，并非现今流行的任何一种阵法体系，反而透着一股古老、邪异的感觉。
“不像单纯的妖兽作祟，也不像普通鬼物……倒像是某种古老的邪阵，或者……被封印的什么东西，因为地动而松动，泄露了气息？”叶尘暗自推测。这与他之前怀疑此地与混元子可能有关的想法隐隐契合。混元子是上古修士，若此地真与他有关，出现上古邪阵或封印也并不奇怪。
他尝试沿着那些残破的符文痕迹和阴冷气息的源头追踪，但气息到了森林深处某一区域后，就变得极其混乱，仿佛被什么东西干扰了。
“有迷阵，或者空间干扰。”
叶尘停下脚步，双眸之中混沌符文缓缓流转，全力催动神识，如同最精密的扫描，一寸寸地感知着前方的空间。
果然！在混沌神识的独特感知下，他发现了端倪。前方看似正常的山林景象，其空间结构有着极其细微的扭曲和不连贯，灵气流向也形成了一个个不易察觉的微小漩涡。这是一个非常高明的天然迷阵结合了人为改造的痕迹，巧妙地利用了此地山川地势和灵脉走向，若非他神识特殊且阵法造诣极高，根本难以发现。
“好精妙的布置！布阵之人，至少是灵湖境中的阵法大师，而且手段古老。”叶尘面色凝重。这迷阵不仅能困人，似乎还有隐匿、汇聚阴煞之气的效果。
他仔细观察迷阵的节点和能量流转规律，推演着生门所在。这迷阵环环相扣，变化多端，强行破阵恐怕会引发不可测的后果。
研究了约莫一个时辰，叶尘眼中精光一闪，找到了一个相对薄弱的、能量流转的间歇点。
“就是这里！”
他并指如剑，指尖混沌之气凝聚，并非强行攻击，而是如同绣花般，精准地将一缕混沌之气点入那个间歇节点。
“嗡……”
前方景象如同水波般荡漾了一下，露出一条仅容一人通过的、扭曲不定的缝隙，缝隙内光线昏暗，透出更加浓郁的阴冷之气。
叶尘没有丝毫犹豫，身形一闪，便没入了缝隙之中。
就在他进入的刹那，那缝隙迅速弥合，外界看去，依旧是一片正常的山林。
一进入迷阵内部，周遭环境骤变！
光线彻底暗淡下来，仿佛从白昼瞬间步入深夜。空气中弥漫着浓得化不开的灰色雾气，这雾气不仅阻挡视线，连神识都被大幅压制，叶尘如今的神识，也只能探查周身十丈范围。四周的树木变得扭曲怪诞，枝桠如同鬼爪，地面上覆盖着厚厚的、粘稠的黑色淤泥，散发着令人作呕的腐臭。温度也骤然降低，阴风阵阵，吹在身上，直透骨髓，仿佛能冻结灵力。
“好重的阴煞死气！”叶尘运转混沌灵力，混元护体神光自行激发，在体表形成一层薄薄的光晕，将那侵蚀而来的阴煞之气隔绝在外。
他小心翼翼地前行，脚下淤泥发出“咕叽咕叽”的声音，在死寂的环境中格外刺耳。混沌神识提升到极致，警惕着可能出现的任何危险。
前行了约莫一里地，除了环境愈发恶劣，并未遇到实质性的攻击。但叶尘心中的警惕却丝毫未减。这迷阵内部自成空间，远比外面看起来广阔，而且死气如此之重，绝不可能平安无事。
果然，又前行了一段距离后，前方灰雾之中，传来了窸窸窣窣的声响，伴随着低沉的、如同野兽般的嘶吼。
叶尘停下脚步，凝神望去。
只见灰雾翻滚，数道扭曲的身影从中爬了出来。它们形态各异，有的保持着人形，但皮肤青黑，面目腐烂，眼中闪烁着嗜血的绿光；有的则完全扭曲，如同由无数残肢断臂拼接而成的怪物；还有的则是一团蠕动的、散发着恶臭的阴影。
“阴尸？怨魂？还有……煞魔？”叶尘辨认出这些怪物的种类。都是被浓郁阴煞死气侵蚀、转化而成的低级邪祟，单个实力大概相当于化灵初期到中期，但数量不少，而且在这环境中，它们的力量能得到加成。
“吼！”
这些邪祟发现了生人气息，顿时发出兴奋的嘶吼，如同潮水般向叶尘扑来！
叶尘眼神一冷，并指连点。
“嗤嗤嗤——！”
数道凝练的混元破虚指力激射而出，精准地命中冲在最前面的几头阴尸和怨魂。
指力过处，那些邪祟如同被点燃的枯草，瞬间化作飞灰，连惨叫都来不及发出。
然而，后面的邪祟仿佛毫无畏惧，依旧前仆后继地涌来。那团蠕动的阴影煞魔更是分化出数条触手般的黑气，从不同方向缠向叶尘。
“麻烦。”
叶尘不想过多纠缠，以免引来更强大的存在。他心念一动，体内混沌圣婴微震，周身混元护体神光陡然扩张，形成一个直径三丈的光圈。
“嘭！嘭！嘭！”
那些扑上来的邪祟撞在光圈上，如同撞上了一堵无形的墙壁，瞬间被其上蕴含的混沌与混元之力净化、湮灭！
他步伐不停，顶着混元护体神光，如同一个移动的净化领域，所过之处，低级邪祟纷纷溃散。他速度加快，朝着感知中阴煞之气最浓郁的核心区域突进。
越往深处，邪祟的实力越强，开始出现相当于化灵后期的强大阴尸和厉魂，甚至出现了一些由纯粹煞气凝聚而成的、没有固定形态的煞灵，攻击方式更加诡异，能直接侵蚀神魂。
叶尘不得不时而施展混元破虚指点杀强大的个体，时而以混沌剑气横扫，开辟道路。他的灵力消耗开始加剧。
就在他击溃一波由三头化灵后期厉魂带领的邪祟潮后，前方灰雾突然向两侧分开，露出一片相对开阔的沼泽地。沼泽中央，矗立着一块巨大的、布满青苔的黑色石碑。
石碑之上，刻着几个模糊不清的古老文字，散发出令人心悸的邪恶与不祥之气。而在石碑下方，堆积着数十具惨白的骸骨！有人类的，也有妖兽的，有些骸骨上还挂着破碎的衣物，显然是不久前遇害的修士！
浓烈的死气正是从这块石碑上散发出来的！
“阵眼？还是……封印之物？”叶尘目光凝重地盯着那块黑色石碑。他能感觉到，石碑内部蕴藏着极其庞大的阴煞能量，并且与整个迷阵相连。
就在这时，异变陡生！
石碑上的古老文字突然亮起幽暗的光芒，沼泽中的淤泥剧烈翻涌，一具具浸泡在泥水中的骸骨仿佛被赋予了生命，挣扎着爬了起来，眼眶中跳动着绿色的鬼火。同时，石碑表面荡漾起波纹，一个完全由浓稠黑气组成的、高达三丈的狰狞鬼首，缓缓探了出来，散发出远超化灵境的恐怖威压！
灵湖境级别的鬼物！或者说，是这邪阵凝聚出来的守护邪灵！
鬼首发出一声无声的咆哮，一股针对神魂的强大冲击波如同实质般向叶尘袭来！周围的灰雾也随之凝聚成无数根阴气长矛，铺天盖地地射向叶尘！
面对这堪比灵湖境初期的全力一击，叶尘瞳孔微缩，不敢有丝毫保留！
“混沌，开天！”
他低喝一声，并指如剑，体内混沌圣婴光芒大放，一缕凝练到极致、蕴含着破灭与创生意境的灰色剑罡自他指尖迸发，迎风而涨，化作一道开天辟地般的煌煌剑芒，斩向前方！
这是他初步融合混沌与混元意境，结合自身剑道，领悟出的杀招雏形！虽远未完善，但其威力，已远超混元破虚指！
灰色剑芒所过之处，空间仿佛都被割裂！那无形的神魂冲击被一剑斩破，漫天阴气长矛如同阳光下的冰雪般消融！
剑芒去势不减，狠狠地斩在了那狰狞的鬼首之上！
“嗷——！！”
鬼首发出一声凄厉无比的惨嚎，庞大的身躯被剑芒从中劈开，黑气剧烈翻腾、溃散！连带着它身后的黑色石碑，也发出“咔嚓”一声脆响，表面出现了一道深深的裂痕！
整个迷阵空间随之剧烈震动，灰雾翻腾不休！
一击之下，重创邪灵！破开阵眼！
叶尘脸色微微苍白，体内灵力瞬间消耗了近三成。这一剑威力虽大，消耗也同样惊人。
他不敢停留，趁着邪灵溃散、迷阵不稳的间隙，身形化作一道流光，朝着感应中生机所在的方位急速遁去！
必须尽快离开这片核心区域！
在他身后，那破碎的黑色石碑裂缝中，浓郁如墨的黑气如同井喷般汹涌而出，一个更加愤怒、更加恐怖的意志，似乎在缓缓苏醒……
整个落霞山，仿佛都随之轻轻一颤。
叶尘不知道的是，在他与邪灵激战、撼动迷阵核心的刹那，远在数万里之外的九天太清宫混沌峰，某处隐秘洞府内，一个正在打坐的枯瘦老者，猛地睁开了双眼，眼中闪过一丝惊疑。
“落霞山的封印……被触动了？是谁？”
第297章 完