赵虎跟着周骏在内门待了不过两日，便如同换了个人似的，趾高气扬地回到了外门。
他人还未至，那志得意满、恨不得全天下都知道他去了内门一趟的气息，便已隔着小半个山头传了过来。正值午后，许多弟子结束修炼，三三两两在居所外休息闲聊。赵虎故意绕了远路，从弟子居住区最热闹的地方穿过，身后跟着那两个同样与有荣焉的跟班。
“哎呀，虎哥回来了！”
“赵师兄，内门怎么样？快跟我们说说！”
几个平日里便巴结赵虎的弟子立刻围了上去，七嘴八舌地问道，脸上写满了羡慕。
赵虎享受极了这种众星捧月的感觉，故意清了清嗓子，摆足了架势，这才用一种夸张的语气说道：“啧啧，内门…那可真是…没法比！没法比啊！”
他伸出三根手指，晃了晃，声音拔高，确保周围所有人都能听见：“那里的天地灵气，浓度起码是咱们外门的三倍以上！不，可能五倍都有！随便吸一口，都抵得上在外门打坐半个时辰！那叫一个沁人心脾，通体舒泰！”
周围响起一片倒吸凉气的声音，弟子们的眼睛都亮了几分。
赵虎更来劲了，继续吹嘘：“还有那修炼室！知道吗？根本不是咱们外门这种简陋的石屋！那是建在灵脉节点上的专属洞府！里面布置了聚灵大阵，灵气浓得都快化成水了！在里面修炼一天，抵得上在外门苦修一个月！”
他描绘着内门楼阁的恢弘，丹药房的香气，甚至吹嘘自己远远看到了某位金丹长老御剑而过的仙姿，说得唾沫横飞，天花乱坠。那两个跟班在一旁不时补充细节，拼命佐证。
许多弟子听得如痴如醉，向往不已，仿佛通过赵虎的描述，自己也窥见了那梦寐以求的仙境的一角。
赵虎目光扫过人群，很快便锁定了目标——萧无涯和林风正从练武场的方向走来，似乎刚结束修炼。
他嘴角勾起一抹讥讽的弧度，故意迎着两人走去，拦在了路中间，声音更加响亮，充满了挑衅：“哟，这不是咱们外门大名鼎鼎的萧大天才和林大护卫吗？刚从哪个犄角旮旯练完剑回来？啧啧，真是辛苦啊。”
他故意用怜悯的眼神打量着两人身上沾染的尘土和汗渍，摇了摇头：“可惜啊，练得再辛苦又有什么用？练死了，吸的也是外门这稀薄可怜的灵气！不像我，刚刚从内门的灵脉洞府里出来，唉，灵气太浓，一时半会儿还有点不适应呢，头晕。”
他身后的跟班立刻配合地发出哄笑声。
林风脸色一沉，就要反唇相讥。萧无涯却轻轻抬手，阻止了他。
萧无涯的目光平静地落在赵虎那张因兴奋和虚荣而涨红的脸上，仿佛在看一个跳梁小丑。他等赵虎说完了，才淡淡开口，声音不大，却清晰地压过了周围的嘈杂：
“内门灵气浓不浓，洞府好不好，是宗门所赐，是前辈福荫。与你赵虎，又有何干系？”
赵虎脸上的得意笑容一僵。
萧无涯继续道，语气依旧平淡无波：“你是凭自身本事打进去的，还是靠着你堂兄赵乾的面子，被人随手拎进去沾了点光，你自己心里清楚。”
这话如同冰冷的针，瞬间刺破了赵虎吹起的华丽泡沫，露出了里面不堪的真实。
周围一些原本羡慕的弟子也回过神来，眼神变得有些微妙。是啊，赵虎能进去，还不是靠关系？这有什么好炫耀的？
赵虎脸皮涨得发紫，梗着脖子强辩道：“你…你这就是嫉妒！酸葡萄！有本事你也让内门师兄请你进去啊？可惜啊，没人看得上你这煞星！”
萧无涯闻言，非但不怒，嘴角反而泛起一丝极淡的、近乎怜悯的弧度。
“进不进内门，看的是实力，不是关系，更不是谁嗓门大，谁会吹嘘。”他缓缓说道，每一个字都掷地有声，“灵气再浓，洞府再好，若自身是块朽木，终究烂泥扶不上墙。外门灵气虽薄，若道心坚定，勤修不辍，亦能淬炼出斩破虚妄的利剑。”
他目光扫过赵虎，扫过周围所有弟子，最后望向内门的方向，眼神深邃而坚定：“内门，我自会凭手中之剑打进去。而不是，像某些人一样，摇尾乞怜，沾沾自喜于他人施舍的残羹冷炙。”
话音落下，全场一片寂静。
许多弟子怔怔地看着萧无涯，咀嚼着他话中的含义。是啊，靠关系进去，终究是外物。唯有自身实力，才是根本。一股莫名的热血在一些弟子胸中涌动，看向萧无涯的目光多了几分真正的敬佩。
赵虎被噎得哑口无言，脸色由红转青，再由青转白，指着萧无涯“你…你…”了半天，却憋不出一句有力的反驳。萧无涯的话，像一面镜子，照出了他内心的虚浮和不堪。
“哼！牙尖嘴利！咱们走着瞧！看你能在外门这烂泥地里扑腾出什么花样！”最终，赵虎只能摞下一句毫无杀伤力的狠话，在众人异样的目光中，狼狈地带着跟班灰溜溜地走了。他本想炫耀一番，打压萧无涯的气焰，却没想反倒被对方一番话剥光了脸皮，自取其辱。
人群渐渐散去，但萧无涯那番“凭手中之剑打进去”的话语，却如同种子般，悄然播撒在了许多旁听弟子的心中。
林风看着赵虎逃也似的背影，畅快地大笑起来：“哈哈！无涯，说得好！痛快！真是痛快！这蠢货，真是自找没趣！”
萧无涯却并未有多少得意之色。他转身继续向住处走去，眉头微微蹙起，似乎在思索着什么。
“怎么了？还在想那家伙的屁话？”林风跟上问道。
萧无涯摇摇头：“并非因为他。我只是在想他刚才的话。”
“嗯？哪句？吹牛的那些？”
“关于内门灵气浓度和修炼洞府的部分。”萧无涯目光微凝，“他虽夸大其词，但内门灵气远胜外门，应是事实。修炼环境之优，确实非外门能比。”
林风一愣，挠挠头：“这…这倒是。可这也没办法啊，咱们又进不去。”
“正因如此，才更不能有丝毫懈怠。”萧无涯语气沉静，却带着一股不容置疑的决心，“他们拥有更好的资源，起点更高。我们若想追赶，乃至超越，唯有付出十倍、百倍的努力，将外门这‘烂泥地’里的每一分潜力都榨取出来，将手中的剑磨砺得更加锋利。”
他停下脚步，看向林风，眼中仿佛有火焰在燃烧：“灵气稀薄，便锤炼对灵力更极致的掌控！没有丹药，便打熬更坚韧的体魄和意志！没有名师时刻指点，便于一次次实战和反思中自行摸索！天道酬勤，绝非虚言。外门是困局，亦是磨刀石。”
林风被好友眼中那炽热的光芒和坚定的话语所感染，只觉得胸腔中也涌起一股豪气，重重点头：“没错！咱们偏要在这‘烂泥地’里，练出个惊天动地来！让内门那些家伙好好瞧瞧！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
然而，萧无涯心中所想，却比林风更深一层。赵虎的炫耀，反而让他更加清醒地认识到与内门弟子，尤其是与赵乾那种拥有家族资源支持的内门弟子之间的客观差距。这差距，绝非单靠苦修就能轻易弥补。
《百锻精要》中那些关于材料提纯、能量引导的法门，或许不仅能用于炼器，也能借鉴到对自身灵力的锤炼上？《破妄诀》的洞察之力，能否帮助自己更高效地吸收炼化这外门相对稀薄的灵气？
一个念头在他心中逐渐清晰：他必须走出一条与众不同的路，一条能将自身所有优势——煞气、破妄灵光、超强悟性以及新得的炼器、法诀——完美结合，最大化利用这外门有限资源的极致之路。
前路艰难，但他心中的剑，却愈发铮鸣，渴望斩破一切阻碍。
夕阳的余晖将两人的身影拉长，与远处赵虎那灰溜溜的背影形成了鲜明的对比。一个在虚荣的泡沫破灭后茫然失措，一个在认清现实后道心愈发坚定。
这内门初窥，窥见的不仅是灵气浓淡，更是人心深浅，道心坚脆。