商队护送任务波澜不惊地进行了数日，车轮碾过尘土，蹄声敲击着略显荒凉的官道，一行人已深入青州腹地。沿途山势逐渐险峻，不再是一片坦途。官道如同一条被人勉强塞进群山缝隙中的灰色带子，蜿蜒曲折，一侧是陡峭的石壁，另一侧往往是深不见底的幽谷。参天古木遮天蔽日，即便是午时，林间也弥漫着淡淡的、终年不散的雾气，光线变得晦暗不明，空气中总是带着一股潮湿的泥土和腐叶的气息。
这一日，行至一处名为黑风岭的地界。此岭是通往青州北部的重要关隘，也是出了名的险恶之地。山势在此处尤为陡峭，道路变得更加狭窄，曲折的回旋处往往只能容一辆马车勉强通过。关于此地剪径强人、山精野怪的传闻自古便有，路人行商无不提心吊胆。
商队管事是位经验丰富的老江湖，显然熟知此地险恶。距离黑风岭尚有数里时，他便早早下令，令所有护卫打起十二分精神，收缩队形，将重要的货车护在中间，并催促着加快了行进速度。原本还有些松散的气氛瞬间绷紧，伙计们脸上的轻松神色消失了，取而代之的是一种下意识的警惕，目光不时扫向两侧那幽深得仿佛能吞噬一切的密林。
护卫队长孙毅也收敛了一路上的谈笑，面色沉凝，一只手始终按在腰间的剑柄上，目光如鹰隼般锐利，不断扫视着前方弯道和两侧风吹草动的密林。他甚至安排了两名身手敏捷的护卫稍稍坠后，以防被人从后面包抄。
萧无涯依旧沉默地跟在队尾，青灰色的蜀山服饰在晦暗的光线下显得有几分不起眼。但他那双清澈的眼眸深处，却比任何人都要警醒。《清心诀》已在他体内悄然运转，灵台一片冰澈，对外界的感知被放大到了极致。风声、鸟鸣、树叶的沙沙声、甚至远处溪流的淙淙声，都清晰地流入他的耳中，被他迅速分辨、处理。他像一张无形的大网，将整个商队及其周围数十丈的范围都笼罩在自己的灵觉监视之下，留意着任何一丝不寻常的能量波动或细微的敌意。
然而，该来的终究躲不过。有些埋伏，并非全然依靠隐匿，更是借助了地利与一股蓄势待发的狠戾。
就在商队行至一处最为狭窄的谷道，两侧石壁高耸，仿佛一线天时，异变骤生！
“咻——咻咻！”
几声尖锐刺耳、极具穿透力的呼哨声猛地从两侧山坡的密林深处炸响，打破了山间的沉寂！这呼哨声并非杂乱无章，而是带着某种特定的节奏，显然是发动攻击的信号！
紧接着，破空之声骤起！
十几道身着紧身黑衣、面蒙黑巾的身影，如同蛰伏已久的猎豹，又似从阴影中扑出的鬼魅，自林木间猛地窜出！他们的动作极其迅捷，落地无声，显示出高超的身手和默契的配合，瞬间便如同两把黑色的钳子，精准而狠辣地将商队的前后道路彻底堵死！
这些人手中的兵刃也非寻常山匪所用的锈刀烂斧，皆是闪烁着寒光的利剑快刀，甚至有人手中持着奇门钩锁，刃口上隐隐泛着幽光，显然淬有剧毒。更令人心惊的是，他们身上散发出的气息阴冷而暴戾，带着明显的灵力波动，绝非寻常靠气力吃饭的山匪，竟都是身负修为的修士，而且观其气息凝练程度，修为最低也在练气四五层之间！
一股肃杀冰冷的气氛瞬间笼罩了整个狭窄的谷道，驮马受惊，发出不安的嘶鸣，四蹄刨地。商队的伙计们何曾见过这等阵仗，顿时面无人色，瑟瑟发抖地向车队中心缩去，乱成一团。护卫们虽然也是头皮发麻，但终究训练有素，强压着恐惧，迅速收缩，背靠货车，结成了一个简陋的防御圆阵，刀剑向外，只是握着兵器的手微微颤抖，暴露了他们内心的紧张。
孙毅脸色阴沉得几乎要滴出水来，他深吸一口气，强自镇定，猛地拔剑出鞘，剑尖斜指，上前一步，厉声喝道：“来者何人！光天化日之下，竟敢拦路抢劫！我等乃蜀山门下，护送百草堂商队前往北地！识相的速速退去，免得自误！”
他试图以蜀山的名头震慑对方。
然而，那为首的一名身材异常高大、手持一柄沉重鬼头刀的蒙面劫匪闻言，非但不惧，反而发出一阵低沉而沙哑的桀桀怪笑，那笑声如同夜枭啼鸣，难听刺耳，充满了讥讽与不屑。
“蜀山？嘿嘿……老子劫的就是你们蜀山！百草堂的药材，正是老子们想要的！弟兄们，不必废话，动手！速战速决，鸡犬不留！”
这“鸡犬不留”四个字充满了血腥味，让所有商队成员的心都沉入了谷底。
话音未落，众匪徒已然如同扑食的饿狼，猛地发动了攻击！刀光剑影瞬间交织在一起，金铁交鸣之声、怒吼声、惨叫声顿时打破了山谷的寂静！
孙毅修为已至练气八层，是商队中的最高战力。他怒喝一声，剑光暴涨，如同泼水般洒出，瞬间便将那匪首和另一名使钩锁的匪徒卷入战团。剑风凌厉，灵力激荡，暂时不落下风。但他心中却暗暗叫苦，这匪首的刀法大开大阖，势大力沉，每一刀都震得他手臂发麻，更兼那鬼头刀上附着的阴邪灵力不断试图侵蚀他的经脉，而旁边那使钩锁的匪徒身法刁钻，专攻下盘，极其难缠。他只能勉力支撑，根本无暇他顾。
而其余护卫的情况则更加糟糕。他们大多只有练气二三层的修为，面对这些如狼似虎、功法诡异、配合默契的修士劫匪，顿时险象环生。甫一交手，便听得“噗嗤”两声，两名护卫闪避不及，一个被刀锋划开胸膛，另一个被短矛刺穿大腿，鲜血顿时飚射而出，惨叫着倒地，瞬间失去了战斗力。防御圈立刻出现了缺口！
一名脸上带着刀疤的匪徒见状，眼中闪过嗜血的狞笑，轻易格开一名护卫徒劳的劈砍，身形一窜，便扑向一辆明显装载着沉重箱子的货车。那正是百草堂此次运送的最珍贵的几味药材所在。看守货车的年轻伙计早已吓得面如土色，眼看那匪徒手中闪烁着幽蓝光芒的钢刀直劈而下，他甚至连躲闪都忘了，只能闭目等死。
就在这千钧一发之际！
一道暗沉无光、却快如闪电的剑影后发先至！
铛！
一声极其清脆刺耳的金铁交鸣之声爆响！
那匪徒势在必得的一刀，被一柄造型古朴、剑身略显宽阔的长剑精准无比地架住。一股巨大而诡异的力量从中传来，匪徒只觉得手臂猛地一麻，虎口剧痛，钢刀几乎要脱手飞出！他惊愕万分地转头，只见一名一直沉默跟在队尾、毫不起眼的青衫少年，不知何时竟已如同鬼魅般悄无声息地挡在了车前。
少年手持那柄古怪的长剑，剑身之上，竟缭绕着若有若无的灰色气流，那气流仿佛活物般缓缓流转，散发出一种冰冷死寂、直透灵魂深处的寒意，让周遭的温度都似乎下降了几分。
正是萧无涯！
“哪里来的小杂种！敢挡老子财路，找死！”那刀疤匪徒又惊又怒，厉声骂了一句，压下心中的一丝不安，再次挥刀猛砍。这一次，他全力催动体内灵力，刀风更加凌厉，一股肉眼可见的、带着腥臭味的阴邪之气缠绕在刀锋之上，显然其所修功法路数极为不正，专破护体灵力，腐蚀经脉。
萧无涯面色依旧平静无波，仿佛眼前凌厉的刀光和阴邪之气只是拂面清风。《清心诀》急速运转之下，对方看似迅疾狠辣的攻势，在他眼中却变得缓慢而清晰，灵力运行的轨迹、肌肉发力的方式、乃至招式转换间的细微破绽，都了然于胸。
他并未施展任何花哨精妙的蜀山剑招，依旧只是简简单单、朴实无华地一记格挡，动作甚至显得有些笨拙生涩，仿佛初学剑术的稚童。
然则，当煞影剑那黯淡的剑身再次与匪徒那缠绕着阴邪灵力的钢刀相交碰撞的瞬间——
异变陡生！
那匪徒刀上凝聚的阴邪之气，一接触到煞影剑身上那看似稀薄的灰色气流，竟如同遇到了克星天敌，又像是冰雪遭遇了烧红的烙铁，发出了令人牙酸的“嗤嗤”声响，以肉眼可见的速度疯狂消融、溃散！仿佛那灰色气流是专为吞噬、湮灭这种负面能量而存在！
更有一股冰冷、死寂、带着无尽绝望与毁灭意味的恐怖煞气，顺着相交的兵刃，如同决堤的洪流，反向凶猛无比地冲入那匪徒的手臂经脉之中！
“呃啊——！！！”
那刀疤匪徒发出一声完全不似人声的、凄厉至极的惨嚎！他只觉得整条右臂在刹那间彻底失去了所有知觉，不再是自己的了，仿佛被瞬间投入了万年玄冰深处，从骨头缝里透出能冻结灵魂的酷寒！经脉之中，更像是有无数冰冷尖锐的细针在疯狂攒刺、撕裂，那种痛苦远超肉体层面，直接作用在他的神魂之上！
他惊恐万状地猛地甩手弃刀，踉跄着向后暴退，低头看向自己的右臂——只见整条手臂此刻已然变得一片青黑，皮肤表面甚至凝结出了一层薄薄的、散发着寒气的白霜，肌肉僵硬如铁，再也无法动弹分毫！
“煞…煞气！？是能侵蚀灵力的煞气！你…你到底是什么怪物！？”他声音颤抖得不成样子，指着萧无涯，眼神中充满了无边的骇然与难以置信，如同白日见了厉鬼一般！他修炼的阴邪功法，在面对这种更为纯粹、更为本源的毁灭性能量时，竟脆弱得不堪一击！
这诡异而恐怖的一幕，也瞬间震慑了其他几名正要围攻上来的匪徒。他们的攻势不由得一滞，惊疑不定地看向萧无涯，看向他那柄缭绕着灰色气流、仿佛饮血而鸣的古朴长剑，眼神中充满了忌惮与恐惧。他们显然没料到，这个看似最不起眼的少年，竟身怀如此诡异可怕、闻所未闻的力量！
萧无涯持剑而立，身形挺拔如松，周身那淡淡的灰色煞气若有若无地缭绕着，将他衬托得如同从九幽走出的使者。他眼神冰冷，没有任何情绪波动，只是平静地扫视着眼前的敌人。手中的煞影剑发出低沉的、几不可闻的嗡鸣，剑尖微微震颤，仿佛因品尝到敌人的惊惧与那阴邪灵力而兴奋雀跃。
他原本遵循师门教诲，内敛锋芒，不欲过多出手介入世俗纷争。但这些人功法阴邪诡异，出手狠毒毫不留情，分明是要赶尽杀绝，绝非普通求财的山匪，更兼主动袭击并扬言要劫杀蜀山队伍，已然触动了他的底线。
商队众人见状，在短暂的死寂之后，爆发出又惊又喜的低呼。他们看着那少年挺拔的背影和地上痛苦哀嚎的匪徒，简直不敢相信自己的眼睛！没想到这位一路沉默寡言、几乎被人忽略的萧师弟，竟拥有如此神秘而强大的手段！
正与匪首苦战的孙毅也是精神陡然一振，压力骤减之下，剑招使得更加圆转流畅，攻势一疾，竟反过来将那名使钩锁的匪徒逼得手忙脚乱，又将匪首的凶猛刀势稍稍压制了回去。
那匪首独眼之中闪过惊疑不定之色，显然萧无涯这突如其来的诡异煞气完全打乱了他的计划和步骤。他猛地虚晃一刀，逼退孙毅半步，然后发出一声短促而尖锐的口哨。
众匪徒闻声，攻势明显一缓，开始有意识地向后收缩，彼此靠拢，眼神闪烁，似乎萌生了退意。眼前的硬骨头比预想中难啃太多，尤其是那个诡异的用剑少年，实在令人心底发毛。
然而，就在这攻势稍缓、气氛微妙的刹那间，一直保持高度警惕、灵觉全开的萧无涯，敏锐无比地捕捉到——另一股极其微弱、却更加精纯、更加阴冷深邃的魔气波动，自不远处密林深处的一棵古树阴影后，一闪而逝！
那波动隐晦至极，一闪即逝，仿佛只是错觉。但其精纯程度和那种仿佛源自深渊的冰冷，远非眼前这些匪徒驳杂的阴邪之气可比！
萧无涯的目光骤然一凝，握紧了手中的煞影剑，心念电转。
这些劫匪，背后还有人？或者说，他们根本就是受人指使，此次劫道另有所图？并不仅仅是针对这些药材？
黑风岭的这场突如其来的劫杀，其水，似乎比表面看起来要深得多，也危险得多。