汉纪五十二（公元191年—公元193年）
汉献帝
公元191年
春季正月，朝廷下诏大赦天下。
这时，关东各州郡的将领就开了个圆桌会议，他们认为如今皇帝年幼，想干啥都是董卓说了算，长安又与关东地区相距甚远，不知道皇帝还活着没。幽州牧刘虞是皇室宗亲中的贤能之士，众人就想拥立他当皇帝。
曹操说：“我们举兵起义之所以能得到远近势力的响应，正是因为我们做事能够秉持道义。如今幼主势弱，又不幸被奸臣控制，但并没有像汉昌邑王那样的亡国过错，一旦改立君主，天下又有谁能安心接受！诸位要尊奉北方的刘虞，我自会尊奉西方的汉献帝。”
韩馥和袁绍见状，就给袁术写了封信，信里说：“当今皇帝并不是汉灵帝的亲儿子，我们想依照汉代绛侯周勃、灌婴诛废少帝、迎立代王的旧例，尊奉大司马刘虞为皇帝。”
可是袁术这个人有称帝的野心，只是没有表露出来罢了，他觉得国家要是由成年的君主把持朝政，恐怕会对自己不利，所以就表面上以大义为由拒绝了他们。
不死心的袁绍又给袁术写信说：“如今西边虽然在名义上有年幼的君主，可他却不是灵帝的血脉，朝中公卿以下的臣子都谄媚侍奉董卓，怎么能再信任他们呢！现在只需派兵驻守在重要的关隘，他们自然会被困死。到那时，我们就在东边拥立圣明的君主统治天下，这样天下才有希望恢复太平盛世，你为何还要犹豫？况且我们的家人都被董卓给杀害了，我们难道能像伍子胥那样因为家仇而不向楚王称臣，再向北称臣吗？”
袁术回复说：“当今圣上聪慧明智，有周成王那样的资质。贼臣董卓趁国家危乱之际威慑百官，这只是汉朝小小的厄运而已，你却说当今的皇帝没有灵帝的血脉，岂不是在造谣？又说‘家人被杀，怎能再称臣’，这事是董卓干的，又不是国家的意思！我怀着一片赤诚之心，只是立志消灭董卓，并不知道其他！”
随后，韩馥和袁绍就派前乐浪太守张岐等人带着劝进书去见刘虞，请求他称帝。刘虞见到张岐等人，就声色严厉地斥责道：“如今天下大乱，主上流亡在外，我受朝廷重恩，却未能为国雪耻。诸位手中握有重兵，不去聚众为王室尽忠，为何要谋划叛逆的事来玷污我的清白！”于是就坚决地拒绝了张岐等人的劝进。眼看劝进不成，韩馥等人就退了一步，请他兼任尚书事，让他代行皇帝的职权，然后分封官员，但刘虞还是不接受，甚至想逃到匈奴那边去，以此来表明自己的决心，袁绍等人看他态度这么坚决，于是就放弃了这个想法。
二月丁丑日这天，朝廷下诏任命董卓为太师，地位在诸侯王之上。
此时的孙坚将军队转移，最后驻扎在梁县的东边，结果被董卓部将徐荣击败了，只好收拢散兵进驻阳人。随后，董卓又派东郡太守胡轸率领五千步骑兵去攻打孙坚，同时任命吕布为骑督。可是胡轸这人与吕布不和，孙坚见此情形就果断出击，最终大败敌军，还斩杀了敌军都督华雄。
看到孙坚打了胜仗，有人就对袁术说：“如果孙坚攻占了洛阳，就再也无法控制他了，这是除掉了一匹狼却得到了一只虎啊。”袁术听了这话，就对孙坚起了疑心，便不再给他运送军粮了。孙坚看到袁术如此对他，就连夜去见袁术，还在地上画图分析说：“我奋不顾身的带兵作战，上为国家讨伐逆贼，下为将军报家门私仇。我与董卓并无深仇大恨，而将军却听信小人的谗言，反而猜忌我，这是为何？”袁术被问的十分尴尬，只好答应立即调拨军粮。
孙坚返回营地后，董卓就派将军李傕前去劝说孙坚，说想与他结为亲家，还让孙坚推荐家族子弟中想担任刺史、郡守的人，并许诺一定会上表任用。面对董卓提出的条件，孙坚就说：“董卓逆天无道，如今我若不诛灭你三族，将你示众天下，将来定会死不瞑目，现在怎能与你结为亲家！”随后，他就带着大军走到了大谷关，这个地方距离洛阳只有九十里路了。看到孙坚如此固执，董卓只好亲自出战，与孙坚在皇陵之间打了一仗，最终董卓战败，退到了渑池驻扎，又派人在陕县聚集兵力。
打败董卓后，孙坚就带着大军向洛阳进发，然后就去进攻吕布，结果又把吕布给打败了。随后，孙坚就派人清扫宗庙，又用太牢之礼祭祀汉朝祖宗，最后在城南甄宫井中发现了传国玉玺。做完这些事后，他就分兵驻守在新安、渑池之间，准备来截击董卓。
看到孙坚如此勇猛，董卓就对长史刘艾说：“关东军队已经被我打败了很多次，现在他们都很畏惧我，肯定成不了事。只有孙坚有点鲁莽，可他却很会用人，这事应该让诸将都知道，以后多提防他一点。以前我与周慎西征边章、韩遂，一直打到金城，那时我就对张温说，请让我率领自己的军队为周慎做后援，可是张温不听。不仅如此，张温还让我前去讨伐先零叛羌，我知道无法取胜却又不得不去。在大军出发时，我就让别部司马刘靖率领四千步骑兵驻守在安定，以造声势。叛羌想截断我军退路，我稍作攻击就打开了通路，我之所以打的这么轻松，就是因为他们畏惧我们在安定有军队。羌人以为安定的驻军有数万人，其实只有刘靖带领的四千人而已。
而孙坚在跟随周慎打仗时，曾向周慎请求先率一万人攻打金城，再让周慎率两万人做后援。边章、韩遂畏惧周慎的大军，所以不敢轻易与孙坚交战，而以孙坚的兵力来说，也足以截断敌军的运粮通道了。如果当时采用了他的计策，凉州或许就能平定了。可惜的是，张温既不采用我的建议，周慎又不采用孙坚的建议，最终导致西征的失败。孙坚当时只是佐军司马，见识却与我相近，他本来是很有能力的一位将领，但他却无故追随袁家的那些小子，最终一定会命丧袁家人之手！”
于是，董卓就派东中郎将董越驻守渑池，中郎将段煨驻守华阴，中郎将牛辅驻守安邑，其余将领也是分布在各县，以此来抵御关东军队的进攻。安排好这边的事情后，董卓就返回了长安。孙坚在修复了皇陵后，就率军回到了鲁阳。牛辅是董卓的女婿。
夏季四月，董卓就抵达了长安，公卿百官都到车下迎接叩拜，董卓的威势可见一斑。
随后，董卓就向御史中丞皇甫嵩拱了拱手，说道：“义真，你害怕了吗？”
皇甫嵩回答说：“明公若以德行辅佐朝廷，那盛大的福祉就会到来，我又有什么可害怕的呢！反之，若是以刑罚来展现自己的威势，那天下人都会恐惧，难道只有我皇甫嵩一人吗！”
董卓的党羽想尊奉他如同周武王尊奉姜太公为“尚父”一样。董卓对此询问蔡邕的意见，蔡邕说：“明公的威德确实崇高，但与姜太公相比，我私下认为还差点距离。应当等平定关东，天子返回旧都洛阳后，再讨论此事。”董卓这才作罢。
随后，董卓又命令司隶校尉刘器清查官吏和百姓中“子女不孝、臣子不忠、官吏不清廉、弟弟不恭顺”的人，并下令把他们一律处死，财物全部没收充公。于是人们就开始互相诬告，冤死的人数以千计。这条政令搞得老百姓惶恐不安，要是在路上相遇只能用眼神示意，而不敢开口交谈。
六月丙戌日，发生了地震，这种情况就是说老百姓对上层的统治不满了，以此来警示上层统治者，要对老百姓好一点了。
秋季七月，司空种拂被免职。随后又任命光禄大夫、济南人淳于嘉为司空；太尉赵谦也被罢免了，并任命太常马日磾为太尉。
当初，何进派云中人张杨回并州招募士兵，恰逢何进被杀，张杨便留在了上党，此时的他拥有数千名部众。
袁绍在河内时，张杨准备前往归附，于是就与南单于于扶罗一同驻扎在漳水。
韩馥看到天下豪杰大多都归附了袁绍，就心生忌恨，暗中就减少了对袁绍军粮的供应，想让他的部众离散。恰好遇到韩馥部将麹义反叛，韩馥与麹义打了一仗，结果没打赢，袁绍就趁机与麹义结盟。
这时，袁绍的门客逢纪对袁绍说：“将军要干大事却依赖他人的资助，若是不占据一个州作为根基，以后肯定无法保全自己。”
袁绍听后就说：“冀州的兵力强盛，我军因为缺粮，导致士兵饥饿不堪，此次若是夺不了冀州，以后就连立足之地都没有。”
逢纪说：“韩馥是个庸才，并没有什么谋略，我们可以先邀请公孙瓒一起攻打冀州，韩馥得知消息后必定会害怕，然后再派辩士为他陈说祸福，他迫于形势，一定会让位。”
袁绍认为他说的有理，当即就写信给公孙瓒，并许诺拿下冀州后给他封官加爵。公孙瓒看到好处，就带着兵来了，表面声称是讨伐董卓，实则密谋袭击韩馥，韩馥与公孙瓒交战失利，只能死守城池。
此时的董卓已入函谷关，袁绍就率军返回了延津，又派外甥陈留人高干以及韩馥的亲信颍川人辛评、荀谌、郭图等人劝说韩馥：“公孙瓒率领燕、代的精锐士兵乘胜南下，沿途各郡纷纷响应，他的锋芒不可抵挡。袁绍率军东进，其意难测，我们私下为将军感到危险！”
韩馥听后，就战战兢兢地问道：“那我该怎么办呢？”
荀谌说：“您自己琢磨琢磨，在宽仁容人、天下归附方面，与袁氏相比如何？”
韩馥说：“我不如他。”
“在临危决断、智勇过人方面，与袁氏相比如何？”
韩馥说：“也不如他。”
荀谌说：“袁氏是如今的豪杰，将军凭借三项不如他的劣势，却长期位居其上，他必定不会甘愿屈居将军之下。冀州是天下重要的资源之地，若他与公孙瓒合力攻取，将军的危亡就在眼前了。袁氏是您的旧友，曾经又是同盟。为今之计，将军若想保的平安，就只有将冀州让给袁氏，他必定会感激您的恩德，公孙瓒也无法与他相争。这样一来，将军就有了让贤的美名，还能让自己安如泰山。”
韩馥性格怯懦，竟同意了这个计策。
韩馥的长史耿武、别驾闵纯、治中李历听闻后感到不可思议，就赶紧劝他说：“冀州有甲士百万，粮食可支撑十年。袁绍只是孤立无援的客军罢了，平时仰仗我们的接济日子才能过下去，他就如同婴儿在股掌之上，很危险，我们要是断绝他的粮食，那他立刻就能饿死，为何要把冀州让给他呢！”
韩馥说：“我曾经是袁氏的下属，且才能不如袁绍，衡量德行而让位，这是古人推崇的做法，诸位为何要责难我？”
此前，韩馥的从事赵浮、程涣率领一万强弩手驻守在孟津，听闻此事后就率兵疾驰返回。当时袁绍军队驻扎在朝歌清水，赵浮等人就从他的后方赶来，还带着数百艘船、一万多人，同时整肃军队、擂响战鼓，连夜经过袁绍的营地，袁绍对他是十分厌恶。
赵浮等人回到冀州后，就对韩馥说：“袁本初军中缺粮，部众已经离散，如今虽有张杨、于扶罗新归附，却不肯为他效力，所以不足为惧。我们请求用现有的兵力抵抗，不出十日，袁军必定会土崩瓦解。将军只需高枕无忧，有什么可害怕的呢！”
但是韩馥这滩烂泥还是不听，牛逼的是他直接辞去了官职，搬出官署住进了中常侍赵忠的旧宅，还派儿子把冀州牧的印绶送给了袁绍，表示让位。
袁绍即将抵达冀州时，韩馥的十多位从事就一个接一个的离他而去了，只有耿武、闵纯持刀阻拦袁绍，却发现根本无法阻止，于是只能放下武器投降了，二人最终被袁绍诛杀。
袁绍于是就顺理成章的兼任了冀州牧，随后就以皇帝的名义任命韩馥为奋威将军，但韩馥既无兵权，也无属官，只是活着罢了。
袁绍又任命广平人沮授为奋武将军，让他监督统领各将领，并给予了他深厚的恩情、宠爱和优厚的待遇。
魏郡人审配、巨鹿人田丰都因性格正直在韩馥手下不得志就跟随了袁绍，袁绍就任命田丰为别驾，审配为治中，加上南阳人许攸、逢纪，颍川人荀谌，都成为了他的主要谋士。
袁绍又任命河内人朱汉为都官从事。朱汉先前受到韩馥的轻视怠慢，为了迎合袁绍的心意，就擅自发兵包围了韩馥的住宅，并拿着刀进了屋子。韩馥见状就逃上了楼，朱汉就捉住韩馥的大儿子，并打断了他的双脚。袁绍看到朱汉竟敢无令行事，就派人逮捕了他，并把他给处死了。
可是韩馥还是惊恐不安，就向袁绍请求离去，前往依附张邈。后来袁绍派使者去见张邈，商议事情时与张邈附耳低语。韩馥当时也在座，就以为是要谋害自己，不久便起身到厕所，用书刀自杀了，他真有点庸人自扰了。
这时，鲍信就对曹操说：“袁绍作为盟主，却借机为自己夺权谋利，这样下去必将引发内乱，这就是又一个董卓。若是压制他，我们力量不足，只会为自己惹来祸事。不如先规划黄河以南地区，等待局势变化。”曹操认为他说的有理，就按他说的办了。
此时，恰逢黑山军的于毒、白绕、眭固等十多万人进攻东郡，太守王肱无法抵御。曹操就率兵进入东郡，在濮阳攻击白绕，并将其击败。袁绍于是上表推荐曹操为东郡太守，把治所设在东武阳。
这时，南单于劫持了张杨，背叛了袁绍，并将军队驻扎在黎阳。随后，董卓就任命张杨为建义将军、河内太守。
这时，太史观测天象，说将有大臣被处死。董卓便让人诬陷卫尉张温与袁术勾结。冬季，十月壬戌日这天，就在街市上将张温鞭打致死以应天象。
此时的青州黄巾军正在进攻勃海，他们的部众有三十万，就想与黑山军会合。公孙瓒得知消息后，就带着两万步骑兵在东光以南迎击，最终大败黄巾军，斩首三万多。
这仗打的黄巾军丢盔弃甲，连忙渡河想要逃跑。公孙瓒就趁他们渡河渡了一半时，突然发起攻击，结果黄巾军再次大败，死了数万人，鲜血都染红了河水，俘虏了七万多人，缴获的车马、铠甲、财物更是不计其数，公孙瓒由此威名大震。
此时，刘虞的儿子刘和担任侍中，汉献帝想回洛阳，就派刘和假装逃离董卓的魔掌，暗中出武关去见刘虞，并让他带兵来迎接。
刘和到南阳后，袁术心里就有了主意，他想利用刘虞做为自己的外援，于是就把刘和给扣下了，还许诺等自己军队到了就一起西进，同时让刘和给刘虞写信。刘虞收到儿子的信后，就派了几千骑兵去南阳接应刘和。
公孙瓒知道袁术有野心，就出言劝阻刘虞，但是刘虞不听。公孙瓒怕袁术知道后怨恨自己，就派堂弟公孙越带着一千多骑兵去见袁术，却在暗中教袁术扣留刘和，吞并刘虞的军队，从此刘虞就与公孙瓒结了怨。刘和后来从袁术处逃脱北上，倒霉的是又被袁绍给扣留了下来。
此时关东州郡都致力于兼并他人的部队以壮大自己的实力，袁绍与袁术也因此互相猜忌而分裂。
此前，袁术派孙坚前去攻打董卓，但这时他还没有回来，袁绍就任命会稽人周昂为豫州刺史，让他袭击并夺取孙坚占据的阳城。孙坚见状，就叹息道：“诸侯同举义兵救社稷于累卵之中，眼看逆贼即将被灭，各诸侯却做出如此行径，我还能与谁合力呢！”于是就带兵攻打周昂，并将其击退。
这时，袁术派公孙越协助孙坚攻打周昂，公孙越却被流箭射死。看到自己弟弟死了，公孙瓒就愤怒地说：“我弟弟之死，祸根在袁绍！”于是就出兵驻扎在磐河，同时上奏朝廷历数袁绍的罪状，并进兵攻打袁绍。
此时的冀州各城大多都背叛了袁绍而归附了公孙瓒。袁绍看到公孙瓒如此牛逼，心里就很害怕，一咬牙就把所佩的勃海太守印绶交给了公孙瓒的堂弟公孙范，并派他去勃海郡赴任，而公孙范却背叛了袁绍，率领勃海郡的军队协助公孙瓒。
有了堂弟的帮助，公孙瓒是信心大增，就开始自行任命将领，他任命严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，还全部更换了各郡、县的太守和县令。
当初，涿郡人刘备是中山靖王的后代。他幼年丧父，家境贫寒，与母亲靠贩卖草鞋为生。刘备身高七尺五寸，手臂下垂能超过膝盖，回头能看见自己的耳朵。他胸有大志，平时沉默寡言的，喜怒不形于色。
刘备曾与公孙瓒一同拜卢植为师，有了这份交情，刘备就前往依附公孙瓒。公孙瓒就派刘备与田楷去青州征战，立下了功劳，就被任命为了平原相。
刘备年轻时与河东人关羽、涿郡人张飞交情深厚，就任命关羽、张飞为别部司马，让他二人分别统领军队。他经常与二人同床而眠，几人的关系就像亲兄弟一样。平时在大庭广众之下，关羽、张飞就整日侍立在刘备身旁，跟随他四处征战，打仗时从来不避艰险。
这时，常山人赵云率领本郡的士兵去见公孙瓒，公孙瓒说：“听说你们冀州人都愿归附袁绍，为何只有你迷途知返呢？”
赵云回答说：“如今天下大乱，不知谁是明主，百姓如同倒悬的明镜一样，危在旦夕。我们冀州人商议，要追随施行仁政的人，这并非是轻视袁绍，只是私下里认为将军更合适罢了。”
刘备见到赵云后，心里一惊，就认为他是一位难得的奇才，就真诚前去结交，赵云便随刘备一起到了平原，为他统领骑兵。
当初，袁术占据南阳时，那里有数百万户口，但他生活奢侈、荒淫无度，征收赋税毫无节制，搞得百姓苦不堪言，就纷纷逃离了南阳，到其他地方寻求活路。
自从袁术与袁绍结怨后，双方就各自结交党羽、互相图谋。袁术联合公孙瓒，袁绍则是联合刘表，天下豪杰大多归附袁绍。
袁术见状，就愤怒地说：“这些小子不追随我，却要去追随我家的奴仆吗！”他又写信给公孙瓒说：“袁绍并非是袁家的儿子。”袁绍听闻后大怒。
袁术又派孙坚前去攻打刘表，刘表派部将黄祖在樊城、邓县之间迎战。孙坚勇不可挡，以碾压之姿击败了黄祖，顺势就包围了襄阳。
刘表则是趁夜派黄祖偷偷出城调集军队，黄祖带兵想返回襄阳时，结果被孙坚遇上了，两人又打了一仗，结果黄祖败逃，窜入了岘山之中。孙坚乘胜连夜追击，黄祖的士兵在竹林树丛中暗中射杀孙坚，并将他杀死了，可怜的江东猛虎就这么噶了。
孙坚噶了之后，他曾经举荐的孝廉、长沙人桓阶就前来拜见刘表，请求为孙坚收尸，刘表敬佩他的道义，就同意了他的请求。随后，孙坚的侄子孙贲则是率领孙坚的部众归附了袁术，袁术又上表推荐孙贲为豫州刺史。从此，袁术再也无法战胜刘表了。
起初，董卓入关时，留下朱俊驻守洛阳，朱俊却暗中与关东诸将互通谋划。他怕被董卓袭击，就逃到了荆州。
朱俊跑了之后，董卓就任命弘农人杨懿为河南尹，没成想，朱俊又带兵返回了洛阳，还带兵去攻打杨懿，还把他给打跑了。朱俊看到河南郡残破不堪，又没有物资供应，便向东驻扎在了中牟，同时发文书给各州郡，请求出兵讨伐董卓。
这时，徐州刺史陶谦就上表举荐朱俊代理车骑将军一职，还派了三千精兵协助他，其他州郡也有物资供给。陶谦是丹杨人，朝廷因黄巾军侵扰徐州，就任命他为刺史。陶谦到任后就带兵进攻黄巾军，将其大败赶走了，徐州境内这才得以安宁下来。
此时的刘焉在益州暗中图谋不轨。沛国人张鲁，自从祖父张陵以来世代信奉五斗米道，暂时居住在蜀地。张鲁的母亲则以鬼道往来刘焉家中，刘焉便任命张鲁为督义司马，张修为别部司马，并让二人合兵袭击汉中太守苏固，并杀死了他，同时断绝斜谷阁道，杀害朝廷使者。
刘焉给朝廷上书说：“米贼切断了蜀地和京城的道路，我们以后就无法通信了。”又借其他事由杀死了州中的豪强王咸、李权等十多人，以树立自己的威严。犍为太守任岐以及校尉贾龙因此起兵攻打刘焉，结果被刘焉击杀。
此时的刘焉，野心逐渐膨胀起来了，就命人制作了一千多辆皇帝使用的车驾仪仗。看到他的行径，刘表就上书称“刘焉的行为，就像子夏在西河时被人怀疑模仿孔子一样”，暗示他有僭越之心。
当时，刘焉的儿子刘范任左中郎将，刘诞任治书御史，刘璋任奉车都尉，他们都随汉献帝在长安，只有小儿子、别部司马刘瑁一直跟随着刘焉。汉献帝派刘璋去晓谕刘焉，刘焉却将刘璋扣留，不让他返回。
公孙度的声威远扬海外，中原人士为了躲避战乱，大多人都跑去归附他，北海人管宁、邴原、王烈都去投靠。
管宁年轻时与华歆是朋友，曾一同锄地，看见地上有金子，管宁依旧挥锄不理，就如同对待瓦石一样，华歆却捡起金子后又扔掉，人们因此知道两人的优劣。
邴原外出游学，八九年后才回乡，师友知道他不喝酒，便准备了米肉为他送行。邴原说：“我本来能喝酒，只是怕酒后荒疏了学业，所以才戒掉的。如今要离别，自然可以痛饮一场。”于是便与众人一同饮酒，终日未醉。
管宁与邴原都以高尚的操守闻名于世，公孙度就以客馆虚位等候他们。管宁拜见公孙度后，就在山谷中盖房居住。当时避难者多住在郡南，管宁却独居郡北，以示自己没有返回中原的打算，后来追随他的人越来越多，一个月就形成了村落。
管宁每次见公孙度时，只谈论经典，不涉及世事；回到山中，就专心讲授《诗经》《尚书》，演练祭祀礼仪，不是求学的人不见。因此公孙度安于他的贤德，百姓也被他的德行教化。
邴原性格刚直，经常以公正的议论评判事物，公孙度内心就感到很不安。管宁察觉到了公孙度的不悦，就对邴原说：“潜龙因为隐藏才成就德行，言语要是不合时宜，那就是招祸的根源。”于是他就暗中帮助邴原逃回了中原，公孙度听说后也不再追赶。
王烈才能过人，年轻时名声还在邴原、管宁之上。他善于教导劝诱，乡里有偷牛的人被主人抓住，盗牛者就请罪说：“我甘愿受刑被杀，只求不要让王烈知道！”
王烈听说后就派人去慰问他，还赠送给他一匹布。有人就问原因，王烈说：“盗牛者怕我知道他的过错，说明有羞耻之心；既然知道羞耻，那善心就会产生，所以我就赠布劝他向善。”
后来有老人在路上遗落一把剑，一位过路人看见后就守在剑旁。到黄昏时，老人回来寻剑，发现剑旁边有人在守着，心里觉得很奇怪，就把此事告诉了王烈。王烈派人查访，结果发现守剑者就是当初偷牛的人。
乡里有争论是非的人，本想找王烈评理，有的走到半路就返回了，有的望见他的房屋就回来了，都互相推让以理服人，不敢让王烈知道。公孙度得知世上还有这么一位贤才后，就想任命他为长史，王烈就推辞不干，还以经商的行为玷污自己的名声，这才得以免职。
公元192年
春季，正月丁丑日，朝廷大赦天下。
随后，董卓派遣牛辅率军驻守陕县，牛辅又分遣校尉、北地人李傕，张掖人郭汜，武威人张济率领数万步骑兵，在中牟击败朱俊，趁机抢掠陈留、颍川等县，所过之处烧杀掳掠，无一生还。
起初，荀淑有个孙子名叫荀彧，年少时就有才名。何颙见到他后就惊叹道：“这是辅佐帝王的人才！”
等到天下大乱时，荀彧就对家乡父老说：“颍川是四面受敌的战场，我们应该尽快躲避。”但乡人大多留恋故土，所以不愿离开，只有荀彧率领宗族去依附韩馥。
恰逢袁绍已经夺取了韩馥冀州牧的位子，袁绍就以对待贵宾的礼仪对待荀彧。荀彧料定袁绍最终不能成就大业，反而听闻曹操有雄才大略，便离开袁绍投奔曹操去了。
曹操与他交谈后十分高兴，就说：“你就是我的张良啊！”随即，便任命他为奋武司马。而那些留在颍川的乡人，大多被李傕、郭汜等人杀害。
这时，袁绍亲自出兵抵御公孙瓒，在界桥以南二十里处与公孙瓒交战。
公孙瓒有三万兵力，攻势异常凶猛。袁绍见此情形，就令麹义率领八百精兵为先锋，另派一千张强弩在两侧掩护。公孙瓒看到麹义兵少，就起了轻视之心，就纵容骑兵猛冲。
麹义的士兵就趴在盾牌下不动，等敌军逼近至十几步时，就同时从地上一跃而起，喊杀声震天动地，把公孙瓒大军打了个落花流水。麹义军斩杀了公孙瓒任命的冀州刺史严纲，斩获敌军甲士首级一千多。
麹义大军追到界桥时，公孙瓒就收拢军队再次进行了交战，结果又被麹义击败。紧接着，麹义军就直抵公孙瓒大营，拔取其牙门大旗，余众纷纷溃逃。
起初，兖州刺史刘岱与袁绍、公孙瓒都有联盟，袁绍让妻子儿女住在刘岱处，公孙瓒也派从事范方率骑兵协助刘岱。
当公孙瓒击败袁绍军后，就告诉刘岱送走袁绍的家眷，又另令范方：“若刘岱不送走袁绍家眷，你就率骑兵返回！我平定袁绍后，就去攻打刘岱。”
刘岱就与属官商议这事该怎么办，好几天都没决定下来，听闻东郡人程昱有智谋，就把他召来询问。程昱说：“若是舍弃袁绍的近援而去求公孙瓒的远助，就像请越地之人来救溺水的孩子一样不切实际。公孙瓒不是袁绍的对手，如今虽然击败了袁绍军，但终究会被袁绍擒获。”
刘岱听从了程昱的建议。范方就率骑兵返回了，可还未到公孙瓒处，就听到公孙瓒已经战败的消息。
这时的曹操军队驻扎在顿丘，于毒等人就率军去攻打东武阳。曹操趁着于毒后方空虚，就率兵向西入山，进攻于毒等的大本营。
诸将都请求救援东武阳，曹操说：“若是敌军听说我军西进就会回援，东武阳之围自解；即便不回，我也能攻破他们的大本营，敌军必定无法攻克东武阳。”于是就继续进军。
于毒听到大本营被攻打的消息后，就放弃了攻打东武阳的计划，急忙回师救援。曹操趁机在内黄攻打眭固及匈奴于夫罗，将其全部大败。
这时，董卓任命弟弟董旻为左将军，侄子董璜为中军校尉，让他们都掌管兵权，宗族内外之人遍布朝廷。
就连董卓侍妾怀抱中的幼子都被封侯，佩戴金印紫绶。他的车驾服饰僭越天子规格，召见尚书台、御史台、谒者台（三台）官员，尚书以下都需到他府中汇报事务。
他还在郿县修筑坞堡，高厚各七丈，储存的粮食足够三十年用，还自称：“事成则雄据天下，不成则守此坞堡终老。”
董卓杀人不眨眼，诸将要是言语稍有差池，就会被当场处死，整的百姓苦不堪言。
司徒王允与司隶校尉黄琬、仆射士孙瑞、尚书杨瓒就密谋诛杀董卓。
中郎将吕布擅长骑射，力大过人。董卓因自己待人无礼，每次出行时常让吕布护卫，对他是十分宠信，两人誓为父子。
但董卓性格刚烈偏执，曾因一点小事对吕布不满，便拔手戟掷向吕布，吕布身手敏捷，一个闪身就避开了，然后又恭顺的上前道歉，董卓的怒意这才有些缓解。吕布因此暗中怨恨上了董卓。
董卓又让吕布守卫中阁，吕布却与董卓的傅婢私通，这把吕布搞得内心就越发不安了。
王允一向对吕布很好，吕布见王允时，就说了他险些被董卓杀死的经过，王允便将诛杀董卓的计划告知了吕布，并让他做内应。
吕布说：“我们是父子，这怎么能下手呢？”王允说：“你本姓吕，又并非他的亲骨肉。如今你担心被杀，还谈什么父子？他掷戟时，可有想过父子情？”吕布于是就答应了。
夏季，四月丁巳日这天，汉献帝疾病初愈，就迫不及待的在未央殿大会群臣。
这时，董卓就身着朝服乘车入宫，沿途陈兵护卫：从军营到皇宫的路上，路左侧是步兵、右侧则是骑兵，层层守卫环绕，还命吕布等将领护卫前后。
此时的王允就让士孙瑞亲自书写诏书，并把诏书交给吕布。随后，吕布就令同郡骑都尉李肃率领勇士秦谊、陈卫等十余人，伪装成卫士，守在北掖门内等候董卓。
董卓入门时，李肃举戟就刺向他，董卓在朝服内穿了铠甲，所以没刺进身体里，只是伤了手臂，董卓坠下车来，回头就大喊：“我儿奉先，你在哪里？”吕布应声喝道：“今日奉诏书讨杀贼臣！”董卓听后怒骂道：“你们这群庸狗！竟敢如此待我！”话音刚落，吕布便持矛刺向董卓，一下就捅了董卓一个透心凉，主簿田仪及董卓的家奴冲上前保护尸体，吕布又将他们杀死，总共斩杀了三人。
吕布随即就从怀中取出诏书宣告：“诏命只讨董卓，余者不问！”官兵们肃立不动，都高呼万岁。百姓在路上歌舞相庆，长安城中士女变卖珠玉衣装换取酒肉庆祝，街市填满了人群。
董卓的弟弟董旻、侄子董璜等宗族老弱在郿坞，全被其部下砍杀射死。董卓尸体被陈于街市示众。当时天气转热，董卓本就肥胖，油脂都流到了地上，守尸吏便将灯芯插入他的肚脐点燃，光亮通宵达旦，如此景象持续了好多天。随后，就有袁氏门生收集董氏尸体，把他们的骨灰扬撒在路上。最后再郿坞中搜出黄金二三万斤、白银八九万斤，锦缎奇珍更是堆积如山。
董卓被杀后，朝廷就任命王允录尚书事，吕布为奋威将军、假节，仪同三司，封温侯，让他与王允共同掌管朝政。
董卓被杀时，左中郎将、高阳侯蔡邕正与王允同坐，听闻消息后不禁惊叹。
王允见状，就勃然大怒呵斥道：“董卓是国之大贼，几乎颠覆汉室！你身为汉臣，本该同仇敌忾，却念及私恩为他伤痛，岂不是与他同谋！”说罢，就命人将蔡邕逮捕下狱。
蔡邕谢罪说：“我虽不忠，却也熟知古今大义，岂会背国向董？愿受黥面刖足之刑，只求完成汉史。”士大夫多次为他求情，却没能改变他的结局。
太尉马日磾对王允说：“伯喈（蔡邕字）是旷世奇才，熟知汉事，应该让他完成汉史，使之成为一代大典；他的罪名其实不大，要是诛杀他恐怕会失人心啊。”
王允说：“昔日汉武帝不杀司马迁，令其作《史记》含谤言流传后世。如今国势衰微，战乱未平，不能让奸佞之臣在幼主身边执笔，这样不仅对皇上的德行没什么好处，还会让我们遭到后人的非议。”
马日磾退下后就对人说：“王公恐怕要断后了！善良的人是国家的纲纪，史书典籍是国家的大典。毁灭纲纪、废弃典籍，这样的统治怎么能长久呢？”蔡邕最终死于狱中。
起初，黄门侍郎荀攸与尚书郑泰、侍中种辑等人谋划说：“董卓骄横残忍，众叛亲离，虽然拥有强大的兵马，实则只是个匹夫，可以直接刺杀。”
然而，就在事情即将成功时却被董卓察觉，荀攸被捕入狱，郑泰逃奔袁术。荀攸在狱中言语饮食和平常一样，恰逢董卓被杀，这才得以免罪。
这时，青州黄巾军前来攻打兖州，兖州刺史刘岱想出城迎战，济北相鲍信劝谏说：“如今贼军人多势众，百姓惶恐不安，士兵也没有斗志，我们根本没有胜算。但贼军没有粮草辎重，只靠抢掠维持日常开销。我们不如养精蓄锐，先固守城池。到那时，他们求战不得，攻城又攻不下，人心势必离散。然后再挑选精锐士兵出城攻击敌人的要害之处，这样就可攻破敌军了。”
可是刘岱不听，出战后果然被杀。曹操部将东郡人陈宫对曹操说：“兖州如今是无主之城，朝廷命令断绝，我请求劝说州中官员，您可前往治理，以此为根基，可平定天下，成就霸王之业。”
陈宫于是就去劝说别驾、治中，他说：“如今天下分裂而兖州无主，曹东郡是命世之才，若迎接他来治理兖州，必能安定州郡百姓。”鲍信等人也认为有理，便与州吏万潜等人到东郡，迎接曹操兼任兖州刺史。
随后，曹操就进兵在寿张东攻打黄巾军，初战不利。贼众精锐强悍，曹操兵少势弱，但他善于安抚激励士兵，明确军中赏罚制度，抓住机会设下奇计，昼夜作战，每战都有俘获，贼军见无利可图，就退走了。
此战，鲍信战死，曹操悬赏寻找他的尸体，结果没找到，便派人依照鲍信的形貌刻了一个木像，然后祭奠痛哭。这时，朝廷任命京兆人金尚为兖州刺史，金尚赴任时，被曹操打了一顿，最后逃往袁术军去了。
五月，朝廷任命征西将军皇甫嵩为车骑将军。
起初，吕布劝王允杀光董卓的部下，王允说：“这些人无罪，不可杀。”吕布想把董卓的财物赏赐给公卿、将校，王允又不同意。
王允向来把吕布当作剑客看待，吕布觉得自己在诛杀董卓时立了功，就经常夸耀自己，因自己的愿望未被满足，渐渐就与王允有了嫌隙。王允性格刚直、疾恶如仇，起初因畏惧董卓而对部下屈身相待。董卓被杀后，他认为朝廷再无患难，就变得骄傲起来了，因此他的部下也渐渐和他有了嫌隙。
王允起初与士孙瑞商议，特地下诏赦免董卓部下，继而又有疑虑：“部下只是追随主人罢了。如今若将他们称为恶逆之人却又赦免，恐怕会更让他们起疑心，这不是安抚的办法。”于是就放弃了赦免的想法。
随后又商议解散董卓军队，有人劝王允说：“凉州人向来畏惧袁氏和关东兵，若是解散军队让他们出关，必定人人自危。可让皇甫嵩为将军，统领他们的军队，留驻陕县进行安抚。”
王允说：“不行。关东举义兵的都是我们的人，如今若是据险屯兵陕县，虽能安抚凉州士兵，却会让关东将领起疑，这实在不可取。”
当时百姓有传言说要杀光凉州人，董卓旧部将校就感到很害怕，于是就互相煽动，都拥兵自守，彼此还说：“蔡邕只因受董公厚待，尚且连坐被杀，如今既不赦免我们，又要解散军队，若是今日解兵，明日就会任人宰割！”
吕布又派李肃到陕县，以诏命诛杀牛辅，牛辅等人迎战李肃，李肃战败逃到弘农，最后被吕布处死。牛辅胆怯失守，恰逢营中无故惊乱，他想逃跑，结果被部下杀死。
李傕等人返回时，牛辅已死，他们无所依靠，便派使者到长安请求赦免。王允说：“一年不可两次大赦。”就拒绝了他们的请求。
得知自己的请求被拒绝，李傕等人就更加害怕了，不知该如何是好，就想解散队伍，然后抄小路回乡。讨虏校尉、武威人贾诩说：“诸位若是弃军单走，一个亭长就能擒住你们。不如率军向西攻打长安，为董公报仇。事情若成，就奉国家以正天下；若不成，再逃也不迟。”
李傕等人认为有理，于是就结盟，率数千士兵日夜西行。王允因为胡文才、杨整修都是凉州有声望的人，就召他们东行去劝解李傕，却不以好脸色相待，还说：“关东鼠辈想干什么？你们去叫他们来！”
二人于是奉命前去，实则是召回了一支军队。李傕沿途收编逃散的士兵，等抵达长安时已经有十余万人，然后就与董卓旧部樊稠、李蒙等人合围长安城。长安城墙高峻难以攻克，围攻了八天都没打下来。
这时，吕布军中的叟兵叛变了。就在六月戊午日这天，打开城门引李傕军入城，入城之后，士兵就四处抢掠。吕布在城中与李傕军交战，但没赢，就率领数百骑兵将董卓头颅系在马鞍上出逃，在青琐门外驻马，招王允同去。
王允说：“要是靠祖宗保佑，能把国家安定下来，那就是我最大的心愿；要是做不到，我就拼上这条命。如今小皇帝只能指望我了，国家有难而我苟且偷生，我可做不出来。你帮我给关东的那些人带个话，让他们多为国家着想！”
太常种拂也说：“我身为朝廷大臣，没能挡住叛军，现在让他们都打到皇宫跟前了，我就算逃又能逃到哪去呢？”说完就跟叛军拼命，最后战死了。
随后，李傕、郭汜就带着军队驻扎在南宫掖门，还把太仆鲁馗、大鸿胪周奂、城门校尉崔烈、越骑校尉王颀都杀了。当时死的官员和百姓有一万多人，路上到处都是尸体。
王允赶紧带着汉献帝跑到宣平门躲避。李傕他们跑到城门底下，就趴在地上磕头。汉献帝问：“你们纵容士兵到处闹事，到底想干什么？”
李傕他们狡辩说：“董卓一直忠心耿耿地伺候陛下，却被吕布无缘无故的给杀了，我们就是来给董卓报仇的，绝对不敢造反。等事情办完，我们就去廷尉那里认罪。”
接着，李傕他们就围住了宣平门，一起写信要求司徒王允出来，还责问他：“董卓到底犯了什么罪？”王允没办法，只好下楼跟他们见面。
己未那天，朝廷宣布大赦天下，还封李傕当扬武将军，郭汜当扬烈将军，樊稠等人当中郎将。李傕转头就把司隶校尉黄琬抓进了大牢，最后给杀了。
当初，王允让自己的老乡宋翼当左冯翊，王宏当右扶风。李傕他们想杀王允，又怕这两人在外面闹事，就先把他们召进京城。
王宏派人跟宋翼说：“郭汜、李傕就是因为我们俩在外面带兵，才没敢马上对王允下手。要是今天我们应召进京，明天全家都得死，你说该怎么办？”
宋翼却说：“虽然不知道进京是福是祸，但皇帝的命令不能不听啊！”
王宏着急地说：“关东那些义兵势头正猛，他们本来就想收拾董卓，现在董卓死了，他的这些手下就更好对付了。要是我们起兵讨伐李傕他们，再跟关东的义兵联手，这可是反败为胜的好机会啊！”
可宋翼就是不听，王宏一个人也没办法行动，最后两人只好一起进京，事实也正如王宏所料。
甲子那天，李傕就把王允、宋翼、王宏都抓起来杀了，连王允的老婆孩子也没放过。王宏临死前还大骂道：宋翼这个书呆子，根本没法一起商量大事！
李傕把王允的尸体扔在大街上示众，都没人敢去收尸。只有王允以前的下属、平陵令赵戬，直接辞了官，冒着被杀的风险把王允的尸体安葬了。
当初，王允把讨伐董卓的功劳全算在自己头上，而士孙瑞把功劳都归给王允，自己也不要求封侯，就因为这个，他才没在后来的乱局里丢了性命。
对此，司马光评价说：《易经》里说“勤劳又谦逊的君子，最后会有好结果”。士孙瑞有功劳却不炫耀，靠这保全了自己，这难道不算聪明吗！
随后，李傕他们就让贾诩当左冯翊，还想给他封侯。贾诩却说：“我不过是出主意救了大家的命，哪有什么功劳！”说什么也不肯接受。
后来李傕又想让他当尚书仆射，贾诩又推辞说：“尚书仆射是百官的榜样，天下人都盯着呢，我贾诩没什么大名气，当这个官服不了众人。”最后，贾诩只当了尚书。
吕布从武关一路逃到南阳，袁术一开始对他特别好。可吕布觉得自己对袁家有恩，就纵容手下的士兵到处抢劫。袁术被折腾得受不了了，吕布自己也心里发毛，就离开了南阳，跑到河内投奔张杨去了。
这时，李傕他们悬赏重金要抓吕布，吕布没办法，只好又跑去投靠袁绍。
丙子这天，朝廷就让前将军赵谦当了司徒。
这年秋天，七月庚子日，朝廷任命太尉马日磾为太傅，让他负责处理朝廷重要政务；八月，又让车骑将军皇甫嵩当了太尉。
此外，朝廷还下诏书，派太傅马日磾和太仆赵岐拿着代表皇帝的符节，去安抚关东地区。
九月，朝廷封李傕为车骑将军，兼任司隶校尉，还给他假节的权力；郭汜当了后将军，樊稠当了右将军，张济当了骠骑将军，他们几个都被封了侯。之后，李傕、郭汜、樊稠就掌握了朝廷大权，张济则带兵驻扎在弘农。
没多久，司徒赵谦就被撤职了。甲申日这天，朝廷任命司空淳于嘉当了司徒，光禄大夫杨彪当了司空，负责处理朝廷重要政务。
当初，董卓进函谷关的时候，就劝韩遂、马腾跟他一起攻打关东军队。韩遂、马腾就带着军队到了长安。没想到，等他们到了，董卓已经被杀了。后来，李傕他们掌权，就封韩遂为镇西将军，让他驻扎在金城；封马腾为征西将军，让他驻扎在郿县。
这年冬天，十月的时候，荆州刺史刘表派人给朝廷进贡。朝廷就封刘表为镇南将军、荆州牧，还给他封了个成武侯的爵位。
十二月，太尉皇甫嵩被罢免，随即任命光禄大夫周忠为太尉，参录尚书事。
此时的曹操追着黄巾军一直打到济北，最后黄巾军全都投降了。曹操从这些投降的人里挑出精锐，编成一支部队叫“青州兵” ，一共收了三十多万降兵，还有一百多万老百姓。
曹操把陈留人毛玠召来当治中从事，毛玠就跟曹操说：“现在天下大乱，皇帝四处流亡，老百姓也没办法好好种地，因为没饭吃只能到处跑。官府连一年的粮食储备都没有，老百姓也都不安心，这样下去可不行。打仗要靠正义才能赢，守住根基得靠钱和粮食。咱们应该把天子接到身边，用天子的名义管那些不听话的人；还要重视农业生产，积攒足够多的粮草，这样才能成就一番大事业。”曹操觉得毛玠说得在理，就听了他的建议。
随后，曹操就派使者去找河内太守张杨，想借他的地盘往西去长安，可张杨不答应。定陶人董昭就劝张杨说：“袁绍和曹操现在虽然是一伙的，但肯定长久不了。曹操现在看着势力弱，可实际上是个大英雄，您应该主动和他交好。而且现在正好有机会，不如帮他给朝廷送奏章，再向朝廷举荐他。事情要是办成了，你们的交情可就深了。”张杨听了他的话，不仅帮曹操把奏章送到了朝廷，还向朝廷举荐曹操。董昭还帮曹操给李傕、郭汜这些人写信，根据他们地位高低，分别说了不少好话。
李傕、郭汜见到曹操派来的使者，心想关东那些诸侯都想自己立个天子，曹操虽然派使者来，也不一定是真心的，就商量着把使者扣下。黄门侍郎钟繇就劝他们说：“现在各路英雄都冒出来了，一个个打着皇帝的旗号自己掌权，只有曹操还一心向着朝廷。要是咱们拒绝他的好意，以后还怎么服众？”李傕、郭汜这才好吃好喝的招待使者，还写了回信。钟繇，是钟皓的曾孙。
这时，徐州刺史陶谦跟其他州郡的长官一起给朝廷上奏，想推举朱俊当太师。然后他们还给各地的州牧、郡守发公文，打算联合起来讨伐李傕他们，把天子接回来。结果，李傕采用太尉周忠、尚书贾诩的主意，召朱俊进朝廷做官。朱俊就放弃了陶谦的提议，接受朝廷的征召，又去当太仆了。
此时的公孙瓒又派兵去打袁绍，军队开到龙凑这个地方，结果被袁绍打败了。公孙瓒没办法，只好退回幽州，以后就再也不敢主动出兵打仗了。
扬州刺史、汝南人陈温去世后，袁绍派袁遗去兼任扬州刺史，结果袁遗被袁术打得大败。袁遗逃到沛郡的时候，被乱兵杀了。后来，袁术就让下邳人陈瑀当了扬州刺史。
公元193年
春季，正月甲寅朔日，发生了日食。
丁卯日，朝廷大赦天下。
此时的曹操驻军在鄄城。袁术被刘表逼迫，率军驻扎在封丘，黑山军的分支以及匈奴于扶罗都归附他。
这时，曹操打败了袁术的军队，然后包围了封丘。袁术没办法，只能一路逃跑，先逃到襄邑，接着又跑到了宁陵。曹操紧追不舍，每次都把袁术打得大败。袁术最后逃到了九江，结果扬州刺史陈瑀紧闭城门，不让他进去。
袁术只好退守阴陵，在淮北重新召集人马，然后又带兵杀回寿春。陈瑀害怕了，就赶紧逃回了下邳。这样一来，袁术就自己兼任了扬州刺史，还自称“徐州伯” 。
此时的李傕想拉袁术当自己的帮手，就封袁术为左将军，赐他阳翟侯的爵位，还给他假节的权力。
袁绍和公孙瓒任命的青州刺史田楷，两人打来打去打了两年。双方的士兵又累又乏，粮食也吃光了，没办法就纵容手下抢老百姓的东西，最后就连野外的青草都被吃光了。后来，袁绍让自己的儿子袁谭当青州刺史，田楷和袁谭打仗也没打赢。正好这时候赵岐来调解关东的纷争，公孙瓒就和袁绍讲和，然后各自带兵回去了。
三月，袁绍把军队驻扎在薄落津。结果魏郡的士兵突然造反，他们和黑山贼于毒等几万人一起攻占了邺城，还把太守杀了。袁绍只好带兵回到斥丘驻扎。
夏天的时候，曹操带着军队回到了定陶。
徐州治中王朗和别驾赵昱都是东海人，他们劝徐州刺史陶谦说：“与其想着争霸，不如多为朝廷出力。现在天子远在长安，咱们应该派使者去给朝廷进贡。”陶谦听了，就派赵昱带着奏章去长安。朝廷收到奏章后，就下诏书封陶谦为徐州牧，加安东将军，还封他为溧阳侯；封赵昱为广陵太守，王朗为会稽太守。
当时徐州老百姓的日子过得还不错，粮食也充足，因此有很多流民都来投奔。但是陶谦却非常信任那些爱说坏话的小人，疏远正直忠诚的人，搞得徐州的政务和刑罚都乱了套，慢慢地就开始不太平了。许劭为了躲避战乱来到了广陵，陶谦一开始对他特别好，许劭却对自己的弟子说：“陶谦表面上喜欢追求好名声，心里其实不是真心待人。他现在对我好，以后肯定会翻脸。”说完就离开了。后来陶谦果然开始抓捕外地来徐州的士人，大家这才佩服许劭有先见之明。
六月，扶风这个地方下了特大的冰雹。华山还发生了山体崩塌。
随后，太尉周忠就被撤职。接着，朝廷就任命太仆朱俊当太尉，让他负责处理朝廷重要政务。
下邳有个叫阙宣的人，召集了几千人，居然敢自称天子，最后被陶谦杀了。
这时，老天爷开始下大雨了，一天一夜不停，足足下了二十多天，很多老百姓的房子都被淹了。
接着，袁绍就带兵进入朝歌鹿肠山，去攻打于毒。打了五天，终于把于毒打败了，还杀了于毒和他的一万多手下。之后，袁绍就沿着山北继续进军，又把左髭丈八等其他贼寇给消灭了。他又去攻打刘石、青牛角这些贼寇，又杀了好几万人，最后把他们的营寨全给端了。
后来，袁绍在常山和黑山贼张燕，还有四营屠各、雁门乌桓的军队打了一仗。张燕手下有几万精兵，几千骑兵。袁绍和吕布一起攻打张燕，双方打了十多天，虽然张燕的军队死伤惨重，但袁绍这边的军队也累得不行了，最后两边都撤兵了。
吕布的将士大多凶暴蛮横，袁绍深以为患，吕布因此请求返回洛阳。
这时，袁绍借着皇帝的名义，让吕布兼任司隶校尉，还派了一批壮汉护送吕布，可实际上是想找机会杀掉他。吕布很机灵，他让人在营帐里弹古筝，假装自己还在，然后偷偷溜走了。到了半夜，那些护送的人就动手了，他们把吕布的营帐和被褥砍得稀烂。第二天早上，袁绍听说吕布还活着，被吓得不轻，就赶紧下令紧闭城门，躲在城里不敢出来。吕布没办法，只好又带着军队去投奔张杨了。
之前，曹操的老爸、前太尉曹嵩在琅邪避难，曹操就叫泰山太守应劭去把老爸接过来。曹嵩带着一百多车的金银财宝和家当就出发了，结果陶谦的手下在阴平驻守的士兵，眼红曹嵩的财物，就在华县和费县之间设伏偷袭，把曹嵩和他小儿子曹德都给杀了。
这年秋天，得知父亲被杀的曹操气坏了，就立刻带兵攻打陶谦，一口气拿下了十多座城池，一直打到彭城，跟陶谦的军队大战一场。陶谦被打得大败，慌忙逃到郯县死守。当初，洛阳被董卓搅得一团糟，很多老百姓都往东边逃，大部分都跑到徐州避难。曹操打过来后，就在泗水边上把几十万男女百姓都给活埋了，尸体把河道都堵住了，泗水都流不动了。曹操接着就去攻打郯县，但是没打下来，就转而去打应县、睢陵、夏丘，所到之处鸡犬不留，把这些地方的人全杀光了，城里连个活人影子都见不到。
冬天十月辛丑这天，京城突然发生了地震，天空还出现了彗星。随后，司空杨彪就被撤职了，丙午那天，朝廷任命太常赵温当了司空，让他负责处理朝廷重要事务。
刘虞和公孙瓒一直合不来，公孙瓒还多次跟袁绍打仗，刘虞怎么拦都拦不住，就慢慢减少了对公孙瓒军队的粮草供应。公孙瓒对此是火冒三丈，不仅不听刘虞指挥，还纵容手下抢老百姓的东西。刘虞管不了，就给朝廷上奏章，说公孙瓒残暴抢劫；公孙瓒也反咬一口，说刘虞不给够粮草。两边的奏章一封接一封送到朝廷，互相指责，朝廷也只能和稀泥。后来，公孙瓒干脆在蓟城东南自己修了个小城住进去了。刘虞好几次想找公孙瓒面谈，公孙瓒每次都装病不见。刘虞担心他真的造反，就带着十万大军去讨伐公孙瓒。
当时公孙瓒的军队分散在外面，仓促间只能在东城挖地道准备逃跑。刘虞的士兵纪律松散，又不怎么会打仗，而且刘虞爱惜百姓房屋，就下令不许放火，还告诉士兵：“只杀公孙瓒一个人，别伤害其他人！”结果打了很久都没打下来。公孙瓒就趁机挑了几百个精兵，借着风势放火烧城，火势直接冲向了刘虞的军队，刘虞的部队一下子就被冲垮了。刘虞带着手下往北逃到居庸县，公孙瓒紧追不舍，三天后攻破城池，把刘虞和他老婆孩子都抓回了蓟城，不过还让刘虞处理幽州的文书。
正巧这时候，朝廷派使者段训来给刘虞增加封地，还让他管理六个州的事务；同时封公孙瓒为前将军，赐他易侯的爵位。公孙瓒倒打一耙，诬陷刘虞之前和袁绍等人密谋称帝，还逼着段训在蓟城的集市上，把刘虞和他老婆孩子全杀了。原常山相孙瑾，还有张逸、张瓒等官员，冲上去痛骂公孙瓒，然后也被杀害了。公孙瓒把刘虞的脑袋砍下来，想送去京城，结果半路上被刘虞以前的下属尾敦截住，带回故乡安葬了。刘虞平时对百姓很好，北方各州郡的百姓和流民听说他死了，都伤心不已。
当初，刘虞想派人送奏章到长安，可一直找不到合适的人。大家都说：“右北平有个叫田畴的，才二十二岁，年纪轻轻却很有本事！”刘虞就备了厚礼，请田畴来当自己的属官。等车马都准备好了，田畴却说：“现在到处都是乱兵，路也不通，我要是以官员身份去，肯定会被盯上。我想扮成普通人，悄悄去长安送信。”刘虞同意了。田畴就自己挑了二十个会骑马的门客，从西关出去，穿过边塞，沿着北山往朔方走，最后走小路到了长安，最终把奏章送到了朝廷。朝廷想封田畴为骑都尉，田畴以天子还在流亡，国家不安定为理由，就坚决推辞了。
田畴拿到朝廷的回复后，就快马加鞭地往回赶，等他回到幽州后，发现刘虞已经死了。田畴就跑到刘虞墓前祭拜，还把奏章摆出来念了一遍，然后就哭着离开了。公孙瓒知道后，就很生气，直接悬赏抓田畴，抓到后就质问他：“你为啥不把奏章给我看？”田畴说：“如今汉朝衰落，很多人都有二心，只有刘公一直坚守忠义。奏章里的内容对将军您不利，我怕您听了不高兴，所以就没给您。再说了，将军您杀了没有罪过的上级，又仇视坚守道义的下属，我担心燕、赵两地的豪杰宁愿跳海自杀，也不会再追随您了！”公孙瓒听了，只好把他放了。
田畴回到老家无终县，就带着几百个同宗族人和归附他的人，一起打扫出一块空地，还发誓说：“刘公的仇不报，我就没脸活在世上了！”然后，他们就躲进了徐无山，在山里找了个又隐蔽又平坦的地方扎营定居，田畴亲自种地赡养父母。周围的百姓听说后，就都来投奔他，没几年就聚集了五千多户人家。田畴对乡亲们说：“现在人这么多，跟个小城似的，可没有规矩和管理者，肯定长久不了。我有个办法，想和大家商量着施行，你们觉得怎么样？”大家都同意了。
于是，田畴就制定了一系列规矩：杀人、盗窃、打官司这些事，按照情节轻重处罚，严重的直接判死刑，一共有十多条。他还制定了结婚办喜事的礼仪，办起学校教大家读书识字。这些规矩公布后，大家都觉得方便，甚至路上掉了东西都没人捡。北方边境的乌桓、鲜卑等部落，都听说了他的威望，就纷纷派使者来送礼，田畴都对他们好吃好喝的接待，还和他们搞好关系，让他们不再来侵扰百姓。
十二月辛丑这天，又发生了一次地震。司空赵温被撤职，乙巳这天，朝廷让卫尉张喜当了司空。
历史，不仅是对过去的记录，更是一面映照现实的明镜，让我们得以在审视历史的过程中，汲取为人处世的智慧、感悟王朝的兴衰，探寻社会发展与人性本质的深层奥秘。董卓被杀，群雄逐鹿中原，天下又进入了一个混乱的时代。