第三道石门缓缓闭合，轰然一声，仿佛隔绝了外界一切。
沈芷安抬眼望去，眼前是一片无尽的灰色荒原。荒原上遍布枯骨，风声如哭，天色昏暗，只有远处一条长河横亘，河水赤红，散发出令人窒息的血腥气。
在这片荒原中央，竖立着一座巨大的石碑。石碑上铭刻着三个古老的字——因果链。
沈芷安心口一沉，已然明白，这第三重考验，正是直面因果。
就在她凝视石碑时，荒原骤然涌动，仿佛有无数灵魂被唤醒。
她的眼前，浮现出一张张熟悉的面孔。
——母亲的身影，满是鲜血，倒在当年的废墟里，眼神依旧慈爱却不舍。
——伴侣的背影，燃烧在命劫烈火之中，伸手想要抓住她，却被无形锁链拽入深渊。
——知己的泪水，在风中闪烁，怨与恨交织，低声问她：“若非你，我会否遭此劫数？”
沈芷安全身一震，呼吸急促。
这些人并非虚妄，而是她一生中最深的牵绊，也是她因果所系的命魂投影。
“你执意逆命，便要偿还因果。”
低沉的声音在荒原上空回荡。随着声音落下，无数锁链自虚空垂落，猛地缠绕在她身上。
锁链漆黑冰冷，带着无法挣脱的力量，瞬间将她拖入大地深处。
“啊——！”
沈芷安闷哼一声，双膝跪地。锁链上浮现无数符文，每一枚符文都化作她过往的记忆，将痛苦一次次撕开。
母亲临死前的惨状，伴侣命劫的烈火，知己眼中的绝望……每一幕，都如同刀子刻入她心脏。
这是因果的枷锁。
若她认罪，便会被因果镇压，彻底沉沦；若她否认，锁链只会愈发紧绷，直至将她撕碎。
她的血沿着锁链滴落在荒原上，瞬间汇入那条赤红的血河。血河涌动，仿佛在低声呓语：“偿还吧……偿还吧……”
沈芷安脸色惨白，喉咙中传出嘶哑的呐喊。
“不！我不否认因果，也不会推卸！”
她猛然仰起头，眼神坚定，血迹染红了唇角。
“我所走之路，确实让他们因我而劫难加深。但我若因此退缩，他们的死……岂不更毫无意义？”
轰——！
随着这句话，锁链剧烈震动，仿佛受到了反抗的力量。
可锁链并未松开，反而延伸出新的幻象。
沈芷安的眼前，浮现出未来的场景：
——如果她继续走下去，会牵连更多无辜，被卷入她的命劫。
——若她执意逆命，可能让整片大陆的平衡倾覆。
——她，或许真的会成为“万劫之源”。
幻象里的她，周身血火，冷眼看尽生灵涂炭。
“看见了吗？”那低沉的声音再度响起，“这就是你的未来。你所谓的坚持，不过是万劫不复的开端。与其挣扎，不如在此止步。”
沈芷安心神震颤，呼吸急促，几乎被撕裂的痛感淹没。
可下一瞬，她紧咬舌尖，让血腥味冲击脑海，强迫自己清醒。
她低声道：“未来不是注定的。”
声音虽然颤抖，却逐渐坚定。
“因果是锁链，也是桥梁。既然因我而起，我便背负到底。哪怕未来是血海深渊，我也要走出另一条路！”
轰！
她全身气息骤然暴涨，赤纹剑迸发耀眼剑光。
沈芷安猛地挣脱手臂上的锁链，剑锋一斩！
咔嚓——！
黑色锁链应声而断，碎裂的符文在空中燃烧，化作点点光芒。
可就在此时，血河骤然沸腾，数不清的手臂从河中伸出，将她猛地拉扯。那些手臂上带着血迹与恨意，正是她因果中未解的执念与亡魂。
“偿还！偿还！”
低沉的呼声震得荒原崩裂。
沈芷安眼神陡然一冷，猛然将剑插入地面，暴喝一声：
“我以我命，承受因果！但绝不屈服！”
轰——！
剑光冲天，血河倒卷，荒原上的锁链尽数碎裂。
亡魂的呼喊逐渐消散，化作星光升起。母亲的身影最后一次在星光中显现，目光柔和而坚定，仿佛在对她点头。
沈芷安双膝跪地，浑身颤抖，眼泪与鲜血混合。
她知道，自己并未消解因果，只是接受了它。
因果之链，依旧存在。只不过它不再是压制她的枷锁，而是被她背负在身上的烙印。
天空骤然亮起一线光芒。
石碑上的三个字缓缓消散，低沉的声音再次响起：
“第三关——因果之链，你已通过。”
远方，一扇更为高耸的石门缓缓开启，门后传来如同深渊般的低鸣。
沈芷安擦去唇角的血迹，眼神坚定，低声呢喃：
“母亲……伴侣……知己……我会带着你们的因果，走到最后。”
她拖着疲惫的身体，迈入了第四重黑殿。