观星阁内，万籁俱寂，唯有星盘之上，点点星辉如呼吸般明灭流转，映照着萧清弦凝重的侧脸。那盛放在白玉碟中的“引魂牵”香灰，在他指尖微不可察的星辉之力牵引下，竟自行悬浮而起，化作一缕极淡的、扭曲的灰色烟迹，缓缓融入星盘浩瀚的星图之中。
萧清弦双眸微阖，全部心神沉入星算推演。香灰中残留的引导之力阴冷诡谲，如同一条滑腻的毒蛇，在星辉轨迹间蜿蜒穿行，试图寻找着与之共鸣的宿命连线。
起初，星盘反应平平，代表凤栖皇朝各方势力的星域光华稳定，未见异常牵引。然而，当那灰色烟迹被萧清弦以秘法逼向星盘边缘那片常年被混沌雾霭笼罩、象征着“未知”与“禁忌”的破碎星域时——
“嗡！”
星盘剧震！数颗沉寂不知多少岁月、散发着不祥灰暗光芒的残破星子，竟同时爆发出刺目的幽光！那光芒并非星辰应有的清辉，而是一种仿佛能吞噬光线的、令人心悸的暗沉之色！更有一道极其细微、却清晰无比的漆黑裂痕，如同蜈蚣般，自那片破碎星域的中心一闪而逝！
与此同时，萧清弦只觉一股阴寒刺骨、带着强烈侵蚀意味的反噬之力，顺着星辉链接猛地撞入他的识海！
“呃！”他闷哼一声，脸色瞬间煞白，身体晃了晃，一缕鲜红的血丝自唇角缓缓溢出，滴落在他深蓝色的星纹袍服上，洇开一小团暗色。
但他强行稳住几近溃散的心神，指尖星辉不散，死死锁定那片产生异动的破碎星域，以及那道转瞬即逝的漆黑裂痕！
界外！果然是界外之力！而且绝非寻常的窥探，那裂痕的气息……带着一种近乎掠夺与毁灭的本质！
这“引魂牵”香，竟是用来接引、或者说……定位界外存在的信标？！
那么，铁片呢？赫连桀呢？他们在这其中，又扮演着什么角色？是钥匙？是容器？还是……祭品？
无数念头在萧清弦脑中电闪而过，带来的却是更深的寒意。他试图进一步推演那界外之力的具体来源与目的，但那片破碎星域已被更加浓重的混沌笼罩，天机彻底混淆，再也无法窥探分毫。
他知道，不能再继续了。强行窥探，恐怕下一刻便是星盘崩碎，神魂重创的下场。
他缓缓散开指尖星辉，那缕灰色烟迹随之彻底消散。星盘上的异象也逐渐平复，唯有那几颗残破星子依旧散发着比之前稍亮一些的灰暗光芒，如同蛰伏的兽瞳，无声地提醒着刚才发生的一切。
萧清弦拭去唇边血迹，调息了许久，才压下识海中翻江倒海般的刺痛与眩晕。他取过素笺，沉吟片刻，落笔依旧谨慎，却比之前更多了几分紧迫：
“香引诡力，源出界外残墟。其性阴蚀，迹近古噬。星裂示警，恐非寻常窥探，或有降临之危。王爷万望谨慎，早做绸缪。”
他将素笺封好，立刻唤来心腹：“速送冰心堂，面呈秦姑姑，不得有误。”
心腹离去后，萧清弦独自立于星盘前，望着那片依旧灰暗的破碎星域，清俊的眉宇间笼罩着一层化不开的阴霾。
界外残墟……古噬之力……降临之危……
每一个词，都代表着远超王府内斗、甚至皇朝争霸层面的灾难。凌玄霜此番，怕是已在无意间，撬动了某个足以倾覆整个凤栖大陆的……恐怖旋涡。
而他，身在这旋涡边缘，又该如何自处？是明哲保身，还是……
他的目光，不由自主地再次投向了冰心堂的方向，眼底神色复杂难明。
冰心堂内。
凌玄霜展开萧清弦送来的第二封素笺，当看清“界外残墟”、“古噬”、“降临之危”等字眼时，即便以她的心性，指尖也不由自主地微微一颤！
一股冰冷的寒意，自脊椎骨猛地窜上头顶！
界外！竟然是界外！而且还是带着“古噬”特性的界外残墟之力！这意味着对方并非简单的探查，而是带着吞噬与毁灭的目的而来！
那铁片，难道是开启某种通道，或者吸引那种存在的“诱饵”？赫连桀修炼的诡异吞噬之力，是否也源于此？
所有的线索在这一刻似乎被一条无形的线串联起来，指向一个令人毛骨悚然的真相。
她猛地攥紧素笺，冰蓝色的眼眸中首次掠过一丝近乎惊悸的神色，但转瞬便被更加凛冽的杀意与决绝取代！
不管来的是什么，想要吞噬她凌玄霜，吞噬宸王府，乃至凤栖皇朝，都要先问问她手中的冰凰戟答不答应！
“秦姑姑！”她声音沙哑，却带着斩钉截铁的力度，“传令楚瑜，搜索方向变更！放弃所有常规区域，重点排查与古老祭祀、空间裂隙、以及……任何记载中有‘吞噬’、‘湮灭’特性异宝或传说相关的区域！动用一切力量，搜集所有关于界外残墟的记载，尤其是……如何防范，乃至……诛杀！”
“是！”秦姑姑感受到凌玄霜话语中那从未有过的凝重与……一丝隐隐的疯狂，心头巨震，不敢多问，立刻领命而去。
凌玄霜独自坐在榻上，素笺在她手中化为齑粉。
她望向窗外沉沉的夜空，仿佛能穿透屋脊，看到那无尽虚空之外，正虎视眈眈的未知恐怖。
敌人，已然露出了它狰狞的一角。
而她，没有退路。
唯有死战。
与此同时，冰窖深处，哑仆借着搬运冰块的间隙，悄无声息地将一个用油布包裹的、散发着微弱阴冷波动的小物件，塞进了某块巨冰的缝隙深处。他做完这一切，浑浊的眼睛里闪过一丝诡异的、与平日怯懦截然不同的狂热光芒，随即又恢复成那副麻木呆滞的模样，蹒跚着消失在冰窖的阴影里。
星辉窥得的秘密，如同投入死水的巨石。
波澜，已起。而风暴，正在无人可见的深渊之底，疯狂酝酿。